Cp: Carlos Sainz jr x Charles Leclerc

Những đôi môi mà anh từng gọi là nhà, đỏ thắm đến thế, nó là màu gạch men
Paulaaaaaaa

Tóm tắt (tác giả):
"Anh ném một cái nhìn u sầu cuối cùng về gara của Lewis và bắt gặp đôi mắt của cậu đang dán chặt vào anh. Trong khoảnh khắc ấy, dường như mọi thứ vẫn y như trước thông báo, trước khi mất đi một phần của chính mình và của cậu. Nhưng đôi mắt xanh đẹp đẽ ấy giờ đây mang theo nỗi đau mà người Tây Ban Nha đã để lại. Nó đến nhanh như chớp và biến mất cũng vậy, và Carlos cảm thấy trái tim mình cháy bỏng màu đỏ thẫm vì điều đó."

Carlos vật lộn để thích nghi với đội đua mới và vượt qua sự vắng mặt của cậu người Monaco. Qua những cái nhìn, những cái chạm và những lời không nói, hai người họ phát hiện ra rằng tình yêu, dù im lặng, vẫn cháy sáng hơn bất kỳ chiến thắng nào.

Ghi chú (tác giả):
Này mọi người, đây là lần đầu tiên tôi viết cái gì đó, và nó phải là về cặp đôi Ferrari yêu thích cũ của tôi. Tôi có ý tưởng này trong lúc xem một video trên Tik Tok và tôi hy vọng các bạn thích nó, và chỉ để cho biết, tiếng Anh không phải ngôn ngữ đầu tiên của tôi. Đọc vui nhé, xoxo

Nội dung:
Mùi lốp xe và xăng đã lấp đầy phổi của anh trong nhiều năm, nhưng với anh, mọi thứ lại cảm giác mới mẻ lần nữa. Chuyển đội sau bốn năm mặc màu đỏ không hề dễ dàng.

Anh phải làm quen một lần nữa với cái lạnh của London — sau những năm dưới nắng Ý rực rỡ. Kỹ sư, thợ máy, chính trị, mọi thứ đều khác biệt.
Nhưng thứ anh nhớ nhất không phải là người Ý, không phải màu đỏ, hay cơ hội đứng trên bục podium. Đó là sự vắng mặt của đồng đội anh.

Không phải là Alex không phải người tốt — anh ấy là vậy. Nhưng anh ấy không có lúm đồng tiền, không có giọng nói mạnh mẽ, hay cách nói tên anh bằng giọng điệu đặc biệt ấy. Những tuần đầu tiên thật khủng khiếp với Carlos: các bài kiểm tra thất bại, mưa không ngớt, và những ký ức về cậu mà anh biết sẽ không bao giờ trở lại. Anh đã hứa với chính mình sẽ không để những gì anh không thể thay đổi làm anh tan vỡ.

---

Australia sẽ là khởi đầu mới của anh. Vào thứ Năm, anh thức dậy với động lực để cống hiến hết mình và cảm thấy tốt khi mặc màu trắng. Anh đến gara Williams run rẩy khi gió quất qua đường đua — nhưng điều đó tốt thôi, vì anh cảm thấy năm nay sẽ là một thử thách tuyệt vời.

Từ xa, anh nhìn thấy Lando ở gara McLaren và quyết định đi đến đó, vì đã lâu rồi họ chưa nói chuyện. Sẽ thật tuyệt khi nói chuyện với ai đó không mặc màu trắng và không đổ kỳ vọng lên anh. Nhưng khi anh gần đến gara McLaren, anh nhìn thấy nó. Dấu ấn của anh bị xóa sạch. Nơi mà một năm trước, tên anh, ảnh anh, và chiến thắng của anh đã đứng đó, giờ là Lewis Hamilton trong tất cả vẻ vinh quang của ông.

Anh không còn oán trách Lewis nữa — sau cùng, anh đã có thời gian để liếm láp vết thương rồi. Thứ còn lại chỉ là vị đắng sẽ ở mãi mãi. Nhưng nhìn thấy, bằng màu sắc, rằng màu đỏ không còn là của anh nữa, thì đau đớn. Thứ đau đớn hơn nữa là nhìn thấy cậu, dịu dàng và ửng hồng như cậu từng thế với anh, giờ lại như vậy với Lewis.

Anh cảm nhận mọi thứ cùng lúc — những mùi hương, tiếng cười, cơn gió — cho đến khi một bàn tay trên vai anh kéo anh ra khỏi cơn mê.

“Carlos, bạn hiền, anh đang làm gì ở đây vậy? Lạc đường đến cuối lưới xuất phát à?”

Anh kéo mắt khỏi hình dáng ấm áp của cậu và nhìn người đàn ông trước mặt. Đó là Alex, đồng đội mới của anh, người chẳng có gì chung với người kia. Tại sao anh vẫn cứ so sánh? Alex là người tốt, tốt cho anh, tốt cho đội — và anh sẽ không bao giờ khao khát màu đỏ mà cậu đã trao cho anh nữa.

“Alex! Không, anh định gặp Lando, nhưng họ cần anh về gara, nên… hẹn gặp sau.”

Anh nói vội vã, nhưng trước khi rời đi, anh ném một cái nhìn u sầu cuối cùng về gara của Lewis và bắt gặp đôi mắt của cậu đang dán chặt vào anh. Trong khoảnh khắc ấy, dường như mọi thứ vẫn y như trước thông báo, trước khi mất đi một phần của chính mình và của cậu. Nhưng đôi mắt xanh đẹp đẽ ấy giờ đây mang theo nỗi đau mà người Tây Ban Nha đã để lại. Nó đến nhanh như chớp và biến mất cũng vậy, và Carlos cảm thấy trái tim mình cháy bỏng màu đỏ thẫm vì điều đó.

---

Australia thật kinh khủng, đáng ghét, đắng ngắt. Đó là tất cả những gì Carlos đã cảm nhận gần đây. Cuối cuộc đua, khu paddock nhộn nhịp — đặc biệt là của McLaren. Anh muốn đến đó chúc mừng Lando, nhưng anh không có thời gian. Thế nên thay vào đó, anh xem lại cảnh podium, nhìn Lando tỏa sáng, ướt đẫm sâm panh. Và rồi ký ức ùa về, trong màu đỏ nhạt. Năm ngoái, anh và cậu đã chia sẻ podium — cậu rạng rỡ như Lando, mỉm cười, nụ cười từng dành riêng cho anh. Anh nhớ hai người họ quấn quýt trong chăn ga sau đó, ấm áp và ngọt ngào, hứa hẹn rằng mọi thứ sẽ ổn thôi.

Và rồi đôi mắt ấy — những đôi mắt sáng hơn ngàn lần khi cậu hạnh phúc. Khi Carlos nhìn lại TV, phỏng vấn của cậu đang chiếu. Anh quên thở trong khoảnh khắc, nhìn đôi mắt xanh ấy, luôn rực rỡ, giờ xỉn màu, vì cuộc đua khởi đầu tệ hại. Carlos sẽ làm bất cứ điều gì để quay về một năm trước và ở lại khoảnh khắc ấy mãi mãi.

---

Sự thật là anh và cậu đã không nói chuyện trong nhiều tháng. Carlos đã rời Ferrari, và rồi mọi thứ chết dần. Như một khu vườn. Thứ còn lại là những cái nhìn ngắn ngủi ở paddock và những cái gật đầu ở họp báo.

“Bạn hiền, anh có đang nghe tôi không đấy?”

Lando đang nhìn anh chằm chằm với đôi mắt mở to, chờ phản ứng. Carlos thậm chí không biết anh ta đã nói gì, nhưng anh quá mệt để tương tác với ai. Anh chỉ gật đầu. Lando tiếp tục nhìn anh một lúc trước khi thở dài.

“Anh vẫn chưa quen với Williams à? Hay là anh ấy vẫn không nói chuyện với anh?”

Carlos co rúm lại. Thật không thể chấp nhận được khi bị Lando giảng đạo hay nói về cảm xúc của anh. Anh muốn thảo luận về việc McLaren mạnh mẽ thế nào năm nay và khả năng Lando vô địch — không phải vấn đề của anh hay một mối quan hệ tan vỡ.

“Lando, không có gì đâu. Anh chỉ ngủ không ngon thôi… giờ kể anh nghe, em tự tin cho mùa giải này không?”

Carlos cố gắng trông như không quan tâm. Lando nhìn anh nghi ngờ nhưng rồi bắt đầu luyên thuyên về việc anh ta cảm thấy như Max năm 2023. Carlos gật đầu khi cần, nhưng tâm trí anh lại lạc vào màu đỏ lần nữa.

---

Carlos bước đi bình thản qua paddock. Là thứ Sáu, GP Nhật Bản bắt đầu, và điều đó nghĩa là một khởi đầu mới. Lần này, nó sẽ hiệu quả. Không còn ký ức màu đỏ, không chiến lược sai lầm, không gì cả.

Anh gần đến motorhome của Williams thì nhìn thấy cậu và Lewis. Cậu đang cười lớn vì điều gì đó Lewis nói, làm cái kiểu chỉ làm khi thực sự hạnh phúc — cậu đang tỏa sáng. Thứ mà Carlos chưa thấy lâu rồi, không từ ngày họ ngừng nói chuyện. Tóc cậu rối bù, tay cậu ấn vào bụng vì cười quá nhiều, và Lewis dường như bị lây niềm vui của cậu — cũng rạng rỡ không kém.

Hơi thở của Carlos nặng nề hơn. Anh nên vui vì cậu đang tiến bước. Ai đó phải thế. Nhưng rồi đôi mắt xanh ấy tìm thấy anh, và tiếng cười dừng lại. Carlos muốn biến mất, đào một cái hố dưới đất, vì nhìn đôi mắt từng rạng rỡ của cậu hóa tro tàn là điều tồi tệ nhất có thể xảy ra. Cậu nhìn anh một lúc, gật đầu ngắn gọn, và bước đi. Lewis, bối rối, nhận ra cái nhìn của Carlos rồi nhìn anh với vẻ thương hại đến mức Carlos quay ngoắt và chạy. Quá sức chịu đựng. Anh cần thay đổi điều này.

Anh nhớ những lần anh làm cậu cười như thế. Một lần đặc biệt ùa về — trong buổi tập ở Maranello. Trời lạnh, nhưng nắng. Cậu trông thật dịu dàng trong mắt anh. Cậu đã đến gần và nói:

“Chiếc áo khoác đó làm anh trông như con chim cánh cụt, Carlos.”

Carlos nhìn cậu — má đỏ bừng, quấn trong áo khoác Ferrari — và tất cả những gì anh cảm nhận là tình cảm sâu sắc đến mức tay anh ngứa ngáy muốn chạm vào cậu. Anh cho phép mình vuốt ve cánh tay cậu qua lớp vải và đáp:

“Và em trông như con chim cánh cụt cáu kỉnh, bạn hiền.”

Đó là một câu đùa dở tệ, nhưng cậu cười đến mức cả khuôn mặt sáng bừng. Carlos chỉ đứng đó mỉm cười, vì anh cảm thấy tốt. Làm sao họ lại đến mức không nói chuyện với nhau? Anh biết câu trả lời — và anh sẽ sống với nỗi tội lỗi ấy mãi mãi.

---

Đó là Imola, nhưng Carlos giờ mặc màu khác, nên da anh không còn rung động với mọi khoảnh khắc ở đó nữa. Anh đang đi đến họp báo thì nhìn thấy cậu, đang phân tâm, nhìn điện thoại. Carlos cảm nhận thứ anh luôn cảm thấy gần cậu gần đây: da lạnh, ngực thắt, mắt bỏng rát. Anh dừng lại, ép hai bàn tay ướt mồ hôi vào nhau, cần làm gì đó. Hàm anh siết chặt khi nhìn cậu gần thế — anh gần như ngửi thấy nước hoa ngọt ngào của cậu. Nhưng cái miệng ngu ngốc của anh nhanh hơn não, và anh nói.

“Chào, bạn hiền.”

Anh nhìn thấy khoảnh khắc chính xác khi toàn thân cậu căng cứng. Cậu ngừng lướt, nâng mắt chậm rãi, và khi chúng gặp mắt anh, nỗi đau ở đó. Carlos biết — đằng sau tất cả căng thẳng và giận dữ mà mùa giải này gây ra, nó vẫn ở đó. Anh không mong câu trả lời, nên giật mình khi cậu nói.

“Chào, Carlos.”

Giọng cậu thấp, sắc, và đau đớn. Carlos nhắm mắt một giây, như thể nghe cậu thế ấy làm anh đau thể xác. Anh cảm nhận lực hút giữa họ ở cường độ tối đa, muốn chạm vào cậu, dù chỉ thoáng qua, và quên những tháng dài xa cách và tất cả bóng tối anh đã sống trong đó. Nhưng tất cả những gì anh có thể làm là nhìn chằm chằm vào cậu.

“Tôi… ừm… em… thế nào?”

Cậu giữ ánh nhìn anh, đôi mắt xanh khắc những vết sẹo lên mặt anh. Cậu thở dài, như thể nói với anh làm cậu kiệt sức. Cậu nhìn sang bên, vuốt tay qua tóc, và khi gặp mắt anh lần nữa, chúng trống rỗng.

“Carlos, chúng ta không cần phải làm thế này… Em phải đi.”

Cậu nói vậy, bước qua anh, và để anh đứng đó, nhìn lưng cậu. Carlos cảm nhận, tận trong xương tủy, rằng cái nhìn của cậu sẽ ám ảnh anh mãi mãi. Anh nhìn bóng dáng cậu biến mất, và khi không còn dấu vết, tất cả những gì còn lại là lớp gỉ sét của thứ từng là màu đỏ rực rỡ bao phủ cả hai.

---

Cuối tuần là Miami. Đến nay, mùa giải chưa phải tốt nhất với Carlos, nhưng anh đã dự đoán vậy. Để chứng minh cho bản thân và truyền thông rằng anh đã quen với màu trắng, anh quyết định dành cả cuối tuần gần Alex.

Anh mời Alex đi ăn tối. Đó là một nhà hàng yên tĩnh, kín đáo — khó tìm ở Miami. Họ đã ăn xong, và giờ Alex đang kể chuyện về George.

“Và rồi, để tệ hơn, anh ta giết tôi trong game như… cả ngàn lần! Cậu tin nổi không? Bài học ngày hôm nay: đừng bao giờ chơi gì với George.”

Alex vung tay lên, vẫn phẫn nộ. Carlos cười, vai anh rung theo. Alex nhìn anh, cười theo, mắt nhắm nghiền khi làm vậy.

“George thực sự là một thứ gì đó.”

Alex hừ đồng tình. Rồi, anh ta nghiêm túc lại, liếc quanh nhà hàng trước khi nhìn lại Carlos. Anh ta nghịch tay và cuối cùng nói:

“Carlos… không phải là em không thích công ty của anh, nhưng điều gì khiến anh mời em ra ngoài vậy? Ý em là, chúng ta làm đồng đội mấy tháng rồi mà hiếm khi nói chuyện ngoài công việc.”

Carlos vuốt tay qua tóc trước khi trả lời.

“Ừ, anh bạn… về chuyện đó… xin lỗi vì hơi khốn nạn. Anh đang — vẫn đang — cố thích nghi. Anh nghĩ điều này có thể là khởi đầu cho chúng ta? Anh không biết… Anh chỉ muốn nói chuyện.”

Alex mỉm cười buồn bã, như thể anh ta thực sự biết chuyện gì đang xảy ra trong đầu Carlos.

“Cậu ấy vẫn không nói chuyện với anh, phải không?”

Carlos tránh ánh mắt, nhìn đĩa ăn trống, xoa cổ. Anh chưa bao giờ nói về chuyện này với ai, thậm chí không với Lando, nhưng anh mệt mỏi vì giữ hết trong lòng. Và anh thực sự muốn gần gũi với Alex. Nó có hại gì chứ?

“Cậu ấy… chúng tôi… ừ, tụi anh chưa nói chuyện mấy tháng. Nhưng không sao, dù sao tụi anh cũng không hợp nhau trước đó.”

Carlos ngẩng lên để xem Alex có tin không, nhưng Alex đã nhìn anh với đôi mắt cho thấy rõ anh ta biết đó không phải sự thật.

“Carlos… khi anh và cậu ấy… anh biết đấy…”

Carlos hoảng loạn. Tay anh bắt đầu đổ mồ hôi, tim đập nhanh đến mức anh nghĩ mình đang lên cơn. Sao Alex biết? Anh và cậu đã kín đáo, phải không? Anh có thể nói gì? Thấy anh hoảng, Alex đặt tay lên vai anh và nói:

“Bạn hiền, em không quan tâm. Anh có thể và nên làm bất cứ gì anh muốn — tình yêu đẹp đẽ ở mọi hình thức. Em chỉ muốn hiểu, nếu anh muốn kể. Hơn nữa… cách anh nhìn cậu ta như thể… như thể cậu ta đang nắm giữ mặt trời. Không khó để ghép một và một.”

Carlos thở dài sâu. Có lẽ họ không kín đáo như anh nghĩ, nhưng ánh mắt Alex chỉ toàn tử tế — và đó là thứ khiến Carlos muốn nói.

“Ừ… anh đoán chưa bao giờ thực sự có anh mà không có cậu ấy, em biết đấy? Cậu ấy luôn ở đó, và rồi một ngày nó nở hoa, biến thành màu đỏ cháy bỏng, em hiểu chứ? Và rồi… ừ… tụi anh chỉ để nó xảy ra.”

Alex gật đầu, nghiêng người như chia sẻ bí mật.

“Và chuyện gì xảy ra, mà giờ không nói chuyện nữa?”

Carlos không thể nói. Nó vẫn đau, như một căn bệnh nan y bên trong anh. Anh cúi đầu, vuốt tay qua khăn bàn để nhắc nhở mình đang sống ở hiện tại chứ không phải ngày ấy.

“Anh đã làm hỏng mọi thứ, Alex. Đó là những gì anh làm. Và không thể quay lại được.”

-----

2022

Cuối Mùa Giải

Anh và cậu đang ở phòng vật lý trị liệu của Ferrari. Cậu đang tựa vào tường, khoanh tay, với vẻ mặt trống rỗng. Carlos ngồi trên giường ở góc phòng, nhìn chằm chằm người đàn ông mắt xanh. Đó là một mùa giải đầy thăng trầm, nhưng Carlos biết anh có thể lấy điều gì đó tốt đẹp từ nó. Còn cậu thì đang nhai lại mọi sai lầm như một câu thần chú trong đầu. Carlos biết vậy vì anh biết cậu rất rõ.

— Charles, xin em, đi thôi. Em có một mùa giải tuyệt vời, nhưng đáng tiếc, vấn đề xảy ra, và năm sau chúng ta sẽ tốt hơn.

Cậu ngẩng nhìn Carlos, và đôi mắt xanh lấp lánh nước mắt chưa rơi. Cậu nhún vai và thở dài.

— Em không thể. Em không biết những năm vàng của em sẽ kéo dài bao lâu, vì mọi người nói vậy… Rằng chúng sẽ kết thúc… Nếu em không bao giờ thắng gì thì sao? Nếu em chỉ là lời hứa vô giá trị cho Ferrari thì sao? Carlos, em… em không thể… em không thể.

Cậu tan vỡ, và điều đó cũng làm Carlos đau. Anh đã yêu cậu một thời gian, nên mọi thứ cậu cảm nhận, anh cũng cảm nhận. Carlos rời giường và chậm rãi tiếp cận cậu, như thể cậu là một con vật bị thương. Anh chạm vào mặt cậu và dịu dàng vuốt ve má cậu. Cậu nhắm mắt, tìm kiếm sự an ủi trong cái chạm ấy.

— Hứa với em, Carlos, rằng chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra nữa. Em… chúng ta sẽ không bao giờ cảm thấy như suýt có gì đó nữa. Hứa với em. — Cậu nóng ran vì cái chạm của anh đến mức mọi thứ bên trong cậu rung động.

— Charles, em tuyệt vời, em hiểu không? Em sẽ thắng mọi thứ em xứng đáng, và em sẽ là lời hứa đẹp đẽ nhất mà ai có thể có. Và anh hứa sẽ không để chuyện này xảy ra nữa.

Cậu, vẫn nhắm mắt, cảm nhận tình cảm của người kia, nghiêng sát hơn và đặt cả hai tay lên ngực anh. Trong khoảnh khắc, người Tây Ban Nha quên thở.

— Em muốn nó là với anh, Carlos.

Đó là rồi. Điểm anh cần mạo hiểm mọi thứ. Anh hít sâu, tim đập thình thịch, và nói:

— Charles, đừng ghét anh vì chuyện này, nhé?

Trước khi cậu có thể phản ứng, anh đặt một tay sau đầu cậu và ép môi mình vào môi cậu. Anh cảm nhận màu đỏ thẫm tràn ra từ tay mình, và cảm giác siêu thực. Đó là màu đỏ trong tất cả vẻ vinh quang; môi cậu ngọt ngào và mềm mại, giống như cậu. Carlos liếm môi dưới của cậu, và đáp lại, cậu hé môi — và Carlos nhìn thấy thiên đường. Tay cậu luồn vào tóc anh trong khi tay anh tìm thấy vòng eo thon của cậu, kéo cậu sát hơn. Khi cần không khí, anh lùi lại hơi, cắn môi cậu — và cậu thở dài. Tiếng thở dài ấy biến thành nhiều.

Nó trở nên thông thường. Đôi khi là sau một cuộc đua khó khăn, khi cơ thể họ được vẽ bằng máu đỏ và dường như đánh dấu xương cốt họ. Những lúc khác, là đỏ dịu dàng, như loại trên má cậu sau khi Carlos hôn cậu khắp nơi, dịu dàng. Màu sắc không quan trọng. Quan trọng là họ ở bên nhau.

---

2024

Cuộc Đua Cuối Cùng Cùng Nhau

Đó là cảm giác déjà vu. Anh và cậu lại ở phòng vật lý trị liệu, gần như cùng vị trí như năm 2022. Họ suýt thắng chức vô địch, và vị đắng của thất bại đọng lại ở mọi góc phòng nhỏ ấy. Nhưng có gì đó hơn thế. Carlos đang rời đi, và cậu chưa tha thứ cho anh.

— Anh hứa với em rằng chuyện này sẽ không xảy ra nữa, và giờ anh bỏ đi. — Cậu thì thầm, nhưng Carlos cảm thấy ngực mình đau hơn bất kỳ tiếng hét nào, nhìn cậu trai trẻ trông nhỏ bé và tan vỡ đến thế.

— Charles… anh… xin em…

Cậu dán đôi mắt xanh vào anh, mờ đục với bao cảm xúc đến mức Carlos không biết phải làm gì. Cậu rời tường và tiến về phía anh.

— Không, Carlos, đừng bắt đầu. Anh hứa, và… giờ anh bỏ đi và bỏ rơi em… tại sao anh không thể giữ dù chỉ một lời hứa?!

Carlos cảm thấy máu mình sôi sùng sục. Cậu đang đổ lỗi anh cho thứ anh không có lựa chọn, và anh mệt mỏi vì làm con rối của cậu — quan tâm quá nhiều cho người kia và quên nỗi đau của chính mình. Giọng anh chưa bao giờ được lắng nghe, những đêm mất ngủ tự trừng phạt vì không giống cậu, mất ghế mà không báo trước — anh sẽ không im lặng lần này. Con đập anh xây trong bốn năm đang vỡ, và nó sẽ nhấn chìm cậu. Anh siết hàm và nắm đấm, cố kìm cơn giận.

— Được thôi, Charles. Em muốn đổ lỗi anh cho thứ mà ngay cả em, sau bao năm ở Ferrari, cũng không làm được? Được thôi, đổ lỗi anh đi. Anh không quan tâm, em biết tại sao không? Vì anh đang bỏ đi, và anh sẽ không phải đối phó với những thất vọng của cậu bé hư nữa. Vì em chính là vậy, Charles!!! Và có lẽ khi em lớn lên — thứ anh thấy khó xảy ra — có lẽ em cuối cùng cũng trở thành tay đua tử tế!

Và chính ở những lời khắc nghiệt ấy, Carlos nhìn thấy cậu hoàn toàn tan vỡ. Cậu lùi lại, vấp ngã, ánh nhìn trong suốt, nước mắt và bao thứ sẵn sàng tràn ra. Trước khi điều đó xảy ra, Carlos rời phòng. Anh chỉ dừng lại khi tìm được chỗ trống ở paddock; anh ngồi xổm xuống đất và bắt đầu khóc. Anh đã làm tổn thương người duy nhất quan trọng, và không còn gì anh có thể làm.

---

Carlos yêu việc đua ở Monaco. Anh đã thắng vài podium trên đường đua ấy, và dù năm nay khó có thêm, anh đua cho Williams, nên dù sao cũng sẽ lịch sử.

Xe ổn định, đội hài lòng với kết quả gần đây, và anh với Alex đang hòa hợp. Carlos đang hài hòa sau thời gian dài.

Nhưng với bao tàn tích của cậu, cũng không thể không cảm thấy nỗi nhớ siết chặt ngực. Nó được vẽ trên tường, trong ký ức những đêm cùng nhau sau chiến thắng của cậu người Monaco năm ngoái, và thậm chí trong những trận bóng đá ngớ ngẩn của các tay đua.

Nhưng Carlos sẽ sống sót, như anh đã làm. Anh tập trung vào con số và nói chuyện với đội về chiến lược để cống hiến hết mình cho đội.

Chủ Nhật, trước cuộc đua, với kỳ vọng cao từ mọi người, anh nhìn thấy cậu một mình, sau khi là trung tâm chú ý cả tuần, và chỉ điều đó thôi đã đủ để Carlos thử lần nữa. Sau cùng, anh còn gì để mất?

Carlos tiếp cận nơi cậu đang tựa vào tường khuất sau các motorhome. Tóc cậu rối vì gió mặn, và mắt cậu cụp xuống, mệt mỏi — nhưng với Carlos, đó như nhìn thấy thiên thần.

— Chào, Charles.

Cậu ngẩng nhìn và mỉm cười nhỏ. Carlos cảm thấy anh cuối cùng cũng thở được sau hàng thập kỷ và có thể chết trong khoảnh khắc ấy.

— Chào, Carlos.

— Anh biết rằng… ừm… chúng ta… ừm… vì Monaco quan trọng với em thế… và… ừm… anh muốn chúc em may mắn…

Cậu nhìn anh một lúc và cắn môi, như không biết phải làm gì, sau thời gian dài không liên lạc. Cậu thở dài và, ngạc nhiên với Carlos, đáp:

— Cảm ơn, Carlos, em… ừm… chúc anh may mắn nữa.

Họ nhìn nhau một lúc, hai đôi mắt đầy những lời không nói, những lời xin lỗi không biết bắt đầu từ đâu. Cậu há miệng như định nói thêm, nhưng rồi cậu nắm cổ tay anh vài giây, tìm kiếm chút an ủi chỉ người Tây Ban Nha có thể cho dù sau thời gian dài, và rồi bước đi, để Carlos thở hổn hển và với tia hy vọng rằng có lẽ không phải mọi thứ đã mất.

---
Spain là cơn ác mộng với Carlos. Đua sân nhà của anh, và anh thậm chí không lọt điểm. Để tệ hơn, anh đã sắp xếp đi chơi với Lando để nhấn chìm nỗi buồn trong rượu mạnh, nhưng người Anh muộn nửa tiếng. Carlos ở phòng khách sạn, ngồi trên sofa với cơn đau đầu từ việc nghe Lando bào chữa.

— Lando, anh hiểu rồi. Nhưng cậu mong anh đến đó thế nào? Bằng thuyền à? Anh không có thuyền lúc này, anh bạn.

Carlos vuốt tay qua tóc lần thứ mười, cố bình tĩnh thần kinh khi đối phó với sự chậm trễ của Lando. Anh vốn không hứng thú đi chơi, nhưng Lando nài nỉ đến mức anh đồng ý chỉ để làm vui lòng bạn. Và nếu hối hận có thể giết, anh đã nằm dưới đất sáu feet rồi.

— Alex đến đón anh? Cậu đang nói gì vậy? Biết không? Cậu tiêu hết tiền vào những kế hoạch vô ích này đi, nhưng anh cho cậu mười phút để xuất hiện đây, không thì thôi.

Anh cúp máy, và sự kiệt sức ập đến cùng lúc. Anh tựa đầu vào ghế và nhắm mắt, hy vọng chút bình yên. Nhưng tâm trí anh cứ quay cuồng, nhớ lại mọi sai lầm anh mắc, những cái nhìn buồn từ fan, và đau đớn nhất, nhìn cậu trên podium ở đua sân nhà anh. Bao cảm xúc trong vài ngày đến mức anh cảm thấy đầu có thể nổ tung.Vài phút sau, anh nghe chuông cửa. Anh đứng dậy, chắc chắn là Lando, nên không nhìn qua lỗ peep và mở cửa ngay.

— Lando, hy vọng cậu mang đủ đồ uống, vì

—Anh cuối cùng nhìn ai ở cửa, và máu anh ngừng chảy.

Đó là cậu, mặc áo Ferrari, vẫn đội mũ podium, má ửng hồng, trông bối rối nhìn Carlos. Cậu liếc quanh, mong giải thích, và khi nhận ra Carlos đông cứng, không nói được gì, cậu hỏi:— Carlos… ừm… Alex đâu?

Carlos tê liệt vì sự hiện diện của cậu, vẫn ngửi thấy sâm panh trên cậu, má cậu đỏ đặc biệt ấy, và đôi mắt xanh đến mức đau khi nhìn. Carlos quyết định nếu anh chết bây giờ, đó sẽ là cái chết đẹp nhất thế giới.

— Carlos, anh ổn không? Anh có đang nghe em không đấy?

Người Tây Ban Nha nhận ra cậu đang nói với anh, nên hắng giọng, cố bình tĩnh cơn nóng anh luôn cảm thấy khi gần cậu thế này, đặc biệt sau thời gian dài xa cách.

— Ừm… chào… ý anh là, anh không biết Alex đâu. Em muốn vào và chờ anh ấy không? Hay nếu em không muốn, không sao, anh sẽ gọi, nhưng… chờ… chỉ… chờ chút, anh…Cậu không theo kịp những gì Carlos nói vì anh nói quá nhanh. Cậu đơn giản bước qua anh, cuối cùng vào phòng và ngồi trên sofa.

— Em sẽ chờ ở đây với anh. Chỉ thở chút đi, em không đi đâu cả.

Carlos thậm chí chưa nhận ra anh thở hổn hển đến thế, nhưng gần đây, bất kỳ tương tác nào với cậu cũng để anh thế này. Anh đóng cửa và ngồi gần cậu. Họ đã chia sẻ bao khách sạn, tạo bao ký ức, nhưng cảm giác như kiếp trước; giờ anh thậm chí không biết có thể ở cùng phòng với cậu người Monaco mà không để tim rời khỏi ngực không.

— Alex nhắn em nói cần nói chuyện với anh. Thật quan trọng. Anh ấy đưa số khách sạn này. Anh ấy đâu, Carlos? Chuyện gì đang xảy ra? — Cậu nhìn Carlos, chờ câu trả lời.

— Anh không biết, Charles. Anh định đi chơi với Lando, nhưng cậu ta muộn và nói Alex sẽ đến đón anh. Anh bối rối như em vậy.

Carlos tựa mắt vào cậu, và trong đôi mắt anh biết rõ ấy, khuôn mặt anh từng chạm với bao trìu mến, và đôi môi ngọt ngào ấy, nằm tất cả nỗi đau Carlos tự gây ra. Anh không thể sống thiếu cậu gần bên nữa, nên mạo hiểm, anh đặt tay lên má cậu. Khi da họ chạm, như thể sự sống trở lại anh. Tay anh, ấm áp trên da ửng hồng của cậu, làm anh thấy sao. Cậu run rẩy vì cái chạm.

— Charles, anh xin lỗi rất, rất vì những lời tàn nhẫn ấy. Anh lẽ ra phải ở bên em. Anh biết khó khăn thế nào khi bao người kỳ vọng vào em, và anh làm em đau khi em ở điểm thấp nhất. Và những tháng xa em, trời ơi… Anh thậm chí không thở, suy nghĩ hay sống nổi mà không có em.Khi anh nói xong, anh cảm nhận nước mắt trên tay và nhận ra cậu đang khóc. Người mắt xanh tiến sát Carlos, nắm tay trên má mình, và với cái nhìn dữ dội và cháy bỏng, hôn anh. Cơn bão trong bụng Carlos ngừng lại, tim anh trở về đỏ, màu sắc sống dậy lần nữa, và môi cậu sẽ luôn là màu đỏ yêu thích của anh. Cậu tựa mặt vào cổ anh và nói khẽ, vì khoảnh khắc ấy, thế giới chỉ thuộc về họ.

— Carlos, em chưa bao giờ đổ lỗi anh điều gì, nhưng em xấu hổ quá sau những gì em nói. Em… em chỉ đông cứng… và suýt mất anh. Em xin lỗi vì gây em nhiều đau đớn thế.Carlos hôn đỉnh đầu cậu, ôm chặt hơn bao giờ hết, và quyết tâm không bao giờ mất cậu nữa.

— Chúng ta sẽ không bao giờ để lời nói hay hành động thiếu suy nghĩ chia cắt chúng ta nữa, mi corazón.

Vài cuộc đua sau ở đâu đó Bỉ

— Anh chỉ nghĩ hai người nên, kiểu như, trả tiền ăn tối hoặc hơn nữa cho phần còn lại của chúng ta, cậu biết đấy? Kế hoạch của chúng ta hiệu quả đến mức giờ hai người lại đi cùng nhau. Cậu đồng ý không, Alex?

Lando nhìn Alex, mong sự ủng hộ, nhưng người cao hơn chỉ cười vì sự nhảm nhí của người Anh. Có năm người: Alex, Lando, Oscar, cậu và anh, chờ máy bay riêng đến cuộc đua tiếp theo.— Cậu nhóc, tôi vẫn không tin cậu nghĩ mình là Cupid vì làm chuyện ngu ngốc thế.

— Ngu ngốc, Carlos? Em khiến hai người thức trắng đêm, và dường như mọi đêm sau đó nữa, phải không?

Cậu, đến lúc ấy đã bỏ qua cuộc trò chuyện, cảm thấy má đỏ bừng, và Carlos không khác mấy.

— Anh đi đây vì cậu lố bịch quá

Carlos nắm tay cậu và chào tạm biệt các tay đua khác. Cậu, vẫn xấu hổ, vẫy tay và để người tóc đen dẫn đi. Ngay khi họ gần vào jet, họ nhìn thấy Lando và Alex nhìn họ, và thằng nhóc lùn giơ ngón giữa cho Carlos, chỉ khiến anh cười.

Họ ngồi vào, Carlos ép sát cậu đến mức không thể phân biệt đâu là ai. Carlos bắt đầu hôn mặt cậu: đầu tiên trán, rồi mỗi má, rồi môi, đến mức cậu đỏ hơn bao giờ hết. Không thể rời tay hay môi khỏi tay đua Ferrari sau khi xa nhau lâu thế. Cậu phát ra những tiếng thở dài ngọt ngào khi nói:

— Anh biết không… em nghĩ cậu ta đúng.

Carlos, tập trung vào một phần rất cụ thể của cổ cậu, ngẩng nhìn và hỏi người mắt xanh:

— Ai? Lando à?— Ừ, nhờ họ và kế hoạch ngu ngốc của anh, chúng ta lại bên nhau.

Carlos ép môi lại cổ cậu, mút một mảng da gần xương quai xanh, biết nó sẽ để lại dấu lớn, nhưng phần thưởng là tiếng rên thấp của cậu, tan chảy hoàn toàn trong tay người Tây Ban Nha.

— Charles, anh sẽ cảm ơn họ sau, nhưng giờ anh muốn làm em hoàn toàn đỏ dưới anh. Nên, chúng ta nói chuyện sau được không?

Cậu nhìn anh, mắt gần nhắm, đặt tay lên má anh, và anh nhận ra những vết sẹo từng hiện rõ trong mắt cậu đã biến mất. Chỉ còn đỏ — đỏ thuộc về tình yêu của họ.

— Em yêu, chúng ta có cả đời phía trước.

Ghi chú (tác giả):
Sau khi viết hết tôi nhận ra nó được lấy cảm hứng từ vài bài hát của Taylor Swift, Red và Maroon các bạn sẽ luôn là yêu thích của tôi. Hy vọng các bạn thích câu chuyện