Có lẽ là do tôi gây sự với nhầm người nên bây giờ phải "đánh bại" kẻ đó trước thì mới có thể yên tâm tự do ra ngoài kia được. Nhưng điều kỳ lạ ở đây là tôi phải đánh chính mình kìa.

"Bản đồ ngươi bảo đây, cẩn thận không thì rách."

"Nhưng nó rách sẵn rồi mà?"

Tôi nhìn tấm bản đồ cũ kỹ và rách ươm được đặt trên bàn. Không những cũ mà còn bị ai đó viết, vẽ bậy lên đó. Chắc là không phải tên mặt đen nào đó đâu.

"Bàn gì thì bàn lẹ dùm."

Yuta cáu kỉnh, hai tay khoanh lại mà nhìn chúng tôi. Có vẻ cậu ta hối thúc chúng ta cũng có lý do.

"Vậy vào vấn đề ha. Trước tiên là lần đầu tôi gặp tên đó, tôi sẽ tạm gọi hắn là "Iruha", hang băng nơi mà người ta cho rằng khó mà sinh tồn ở nơi đó nếu không may lạc vào. Vậy mà hắn lại ngồi trơ ra như không hề hấn gì vậy."

"Không phải vấn đề kỹ năng của mi sao?"

"R-Rõ ràng là không!"

Nhưng tại sao hắn lại ở đó, như thể hắn đang chờ ai đó vậy.

"Nghe bảo tiên tộc làm gì có chuyện có hai bản thể, không thấy phi lý sao?"

Nói rồi Yuta cũng lấy ra một điếu thuốc lá, hút lấy hút để. Có lẽ thói quen của con người này cần phải chỉnh đốn lại, không thì lại hại cho sức khoẻ.

"Mà sao cậu biết?"

"Có người kể cho."

Tôi tò mò về người đó, ai có khả năng kể cho cậu ta biết được chứ, trừ khi là Fremont đã kể cho. Tiên tộc vốn chỉ có một bản thể duy nhất trong một vũ trụ nhất định. Cụ thể thì dù có tìm khắp không gian nào, cũng sẽ chẳng thấy người đó ở bất kỳ nơi nào trong vũ trụ đó.

Nghe có vẻ dài dòng, khó hiểu, nhưng tôi cũng có lúc đau đầu vì nó.

"Quay lại việc chính, thì lần thứ hai là không phải ở Exzoriah, một nơi hoàn toàn khác và từ đó chúng ta biết hắn ta sở hữu viên đá Terrnue. Nó không đáng gờm gì nhưng năng lực của nó sẽ nguy hiểm nếu vào tay mấy kẻ như Iruha, chắc cậu cũng thấy rồi."

"Vậy tại sao mi lại có đứa y hệt mi? Mà cũng không y hệt cho lắm."

Những gì tôi nói chắc là cậu ta bơ phờ hết rồi, nhưng đó cũng là điều tôi đang thắc mắc.

"Cái đó... chắc tôi sẽ hỏi anh ta, nhưng quan trọng là làm thế nào để bắt hắn."

"Còng lại."

Nói thì dễ nhưng làm có được không.

Fremont bảo vùng đất lần trước là không phải Exzoriah, tôi không chắc là như vậy. Bởi vì trông nó khá quen thuộc. Tôi chỉ vào một chỗ trên tấm bản đồ, theo tôi nhớ thì nơi đó là J'meyt. Lục địa tập trung nhiều thương gia và mạo hiểm giả nhất, cơ mà sao nó lại bị gạch bẩn, gần như là che cả một "mảnh" đất đó.

"Chỗ này, tôi nghe bảo nó từng là nơi đầy tuyết, từng là Agarit cho đến khi bị tách ra."

Có lẽ bản đồ cũ kĩ này cũng hữu dụng một phần nào.

"Vậy, hòn đá đó có thể giúp đi xuyên không gian lẫn thời gian sao?"

Tôi nghĩ ngợi, nghe thì có hơi hoang đường nhưng ở cái thế giới đầy ma thuật như này thì chắc hẳn những điều đó cũng khả thi.

"Quyền năng như thế mà vô tay mấy thằng pháp sư lỏi kia à? Thế thì không có chắc."

Nghe hơi ngứa ngáy, nhưng cậu ta nói cũng đúng một phần. Hoặc là họ đã không biết, khả năng thực sự của viên đá đó.

"Vậy nó như nào? Giờ muốn tóm cổ hắn thì chỉ có..."

Người duy nhất, biết rõ nhất.

"Không, tôi không sẽ không quỳ lạy cầu xin tên đầu đen đó đâu, mơ tiếp đi."

"Nhưng mà anh ta đã cứu được tôi đấy."

"Thì?"

Câu trả lời vẫn là tự lực cánh sinh sao, không hổ danh là Yuta, người có những ý nghĩ táo bạo và điên rồ. Nhưng lần này có cậu ta giúp sức, cũng đỡ được phần nào.

"Tôi nghĩ sẽ cần bảo anh ta để phòng hờ..."

"Muốn làm gì thì làm."

Yuta quay đầu đi, tay vẫn cầm lấy điếu thuốc hút lấy, nhưng lần này là với bộ mặt chán chường của cậu ta. Có ai đó đã chán mấy trò này rồi.

Còn phần tôi, tôi vẫn miệt mài xem và kiểm tra những tập tài liệu trên bàn mà Fremont đã cho. Mặc dù đã xem kỹ, nhưng vẫn chưa thể hiểu được cách để tìm và thâu tóm Iruha.

Hỏi người có kinh nghiệm ở đây, sao lại không nhỉ. Tôi mong là anh ta không đưa ra những điều kiện quái gởn gì cho tôi.

*

"Chia chỗ ngủ?" Tôi hoang mang.

"Phải, vì ta từng làm vậy với đám tiên khi không có chỗ ở. Thế nên bây giờ ta muốn làm thế."

"Nhưng nó là sao chứ..."

Fremont chỉa vào hai chiếc võng lớn hoặc theo tôi thấy thì nó trông giống một cái bạt to thì đúng hơn. Chúng được sắp xếp ngay ngắn ở một chỗ và có vẻ anh ta thực sự muốn "Chia chỗ ngủ".

"Hai người phân chia thắng bại bằng một trò chơi, nói cách khác sẽ rút thăm. Ai bốc được mảnh giấy màu có đính màu đỏ thì sẽ được ở trong căn nhà kia 1 tháng." Fremont hướng tay về căn nhà gỗ trên đỉnh đồi, đó là căn nhà mà anh ta hay ở, dù tôi ở đây cũng vài tuần nhưng chưa đến đó bao giờ.

"Sau đó cứ tiếp tục như vậy hằng tháng, đơn giản mà phải không?"

Nghe như trò bốc thăm trúng thưởng vậy, ai may mắn trúng thưởng thì người đó được hưởng số tiền hoặc quà tặng lớn. Thì lần này đơn giản cũng đơn điệu như thế, cơ mà tại sao lại có vụ này.

"Ấy ấy, nếu mà người thua cuộc thì sẽ có một đợt bốc thăm nữa. Đợt này sẽ quyết định vị trí mà các ngươi sẽ ở tạm thời trong tháng đó."

"Sao lại phải thế... không cố định sao?"

Fremont lắc đầu, dường như anh ta đang có ý đồ gì đó.

Chuyện là tôi đã hỏi Fremont vài thứ đang thắc mắc và anh ta đã ra điều kiện này đây. Tôi biết rõ anh ta mà, muốn gì thì phải ra điều kiện không thì không có trao đổi gì hết.

"Giờ thì rút đi!"

"Hả? Bây giờ á?"

Tôi có chút bất ngờ, chuyện này có hơi nhanh thì phải, nhưng cũng phải ngặm ngùi làm theo mệnh lệnh của quý ngài Hộ Thần.

Tôi và Yuta lần lượt rút hai mảnh giấy hình chữ nhật mỏng nhánh. Trông thì không bận tâm đến nhưng phía tôi thì khá hồi hộp một chút, ai mà biết được sẽ được ở thử căn nhà của Hộ Thần.

Nhưng mà kết quả không như mong đợi, cả hai mảnh giấy đều trắng bóc. Riêng cái trên tay Fremont có một dấu chì màu đỏ, tôi không biết liệu anh ta có ăn gian hay không. Thắng được căn nhà của chính mình, nó có hơi lãng xẹt...

Chuyển chỗ ngủ cũng không tệ, hiện tại tôi phải ngủ trong phòng tài liệu thường xuyên vì không có chỗ ở. Yuta thì chọn ngủ ở chỗ lửa trại lần trước, nói tổng thể thì chúng tôi đã không có một chỗ ngủ đàng hoàng cho đến bây giờ.

"Èo..."

"Tiếcccc quá! Ai mà trúng căn nhà hai lần thì... khỏi phải chuyển đồ đạc."

Việc này cũng khá thú vị, xem như đó là hoạt động hằng tháng của nơi này vậy.

"Giờ ta sẽ cho hai ngươi bốc thăm địa điểm, ta chuẩn bị hết rồi, yên tâm!"

Nói rồi Fremont cũng xoè ra vài mẫu giấy được gấp lại một cách chỉnh chu và vuông vóc. Lần này chỉ một người bốc nên là...

"Yuta cậu bốc đi."

"Sao phải là tôi?"

"Lỡ đâu cậu lại bảo tôi xui." Tôi trêu cậu ta.

"Tch, phiền thật."

Yuta đã bốc đại một mẩu giấy, cậu ta khó chịu mà dỡ mẩu giấy ra xem. Tôi không biết cậu ta bốc trúng nơi nào nhưng cậu ta đã đơ ra một lúc rồi.

"Thác?"

"Đúng rồi, hai ngươi sẽ chuyển ra ngủ ở gần thác nước." Fremont tươi ráo thông báo cho chúng tôi.

"Đ-Đùa hả?!"

Không chần chừ gì mà anh ta bắt đầu vung vẩy cây trượng trên tay, chỉ cần một cái đập gậy xuống đất là mọi thứ làm theo chỉ định của anh ta. Hai cái bạt cũng đã được cột chặt vào thân cây lớn, một cái ở trên và một cái ở dưới. Phía trên cao còn có một cái bạt to hơn để che mưa che nắng.

Trang trí không tệ, nhưng vấn đề nằm ở chỗ... vị trí chỗ ngủ rất rất là tệ. Fremont, anh ta cho chúng tôi ngủ ở dưới cái thác, cách chỗ luyện tập chỉ có vài bước. Nói chung là nếu ngủ mà không chú ý, thì sẽ rớt thẳng xuống dòng nước đang chảy xiết, có khi sẽ bị đẩy ra hồ nữa cơ.

"Tệ, thật sự rất tồi tệ."

"Ta chuẩn bị chu đáo thế kia, ngươi nỡ lòng nào chê nó."

"Ừ, nếu không có cái tờ giấy "Thác" thì đã khác."

Hoặc sẽ có nơi tệ hơn chỗ này. Mấy ai biết được mưu đồ của tên đầu đen này.

"Chuyển đồ đạc đi, từ giờ hai ngươi sẽ ngủ ở đây."

"Còn cái gì đâu mà chuyển."

Tuy có hơi bực tức, nhưng lòng tốt của Fremont khiến tôi cảm thấy ấm lòng đấy chứ.

Vì tôi đã đồng ý với điều kiện của Fremont, anh ta đã dạy và hướng dẫn thêm cho tôi nhiều ma pháp mới, cộng với những kiến thức cũ đan xen mới. Mọi chuyện khá suôn sẻ và tôi cũng đã học được thêm nhiều cách phòng thủ, tấn công, thậm chí là một ít thuật trị liệu thứ mà tôi khá yếu ở lĩnh vực này.

Bên cạnh đó tôi cũng đang chăm chỉ rèn kiếm kỹ của mình, những kỹ năng của Yuta đều rất quen thuộc cho nên không quá khó để tôi nhuần nhuyễn kỹ năng đấy. Dần tôi đã có thể vung kiếm mượt mà, thậm chí đã có thể chạm trúng Yuta. Nhưng mỗi khi như vậy đều ăn một cái đâm vào bụng...

Tôi nghĩ hắn có thể chờ, 1 tháng hay 1 năm. Liệu hắn có đủ kiên nhẫn không?