Lý Liên Hoa ốm rồi.

Không quá nặng nhưng vẫn là ốm.

Y ốm vào ngày hai mươi tư tháng Chạp, may mà qua được cái lễ ông Công ông Táo quan trọng hôm qua.

Nói đi cũng phải nói lại, cũng là do hôm qua y ham vui nên mới bị cảm một trận lớn thế này.

Hôm qua, sau khi tỉnh dậy vẫn chưa thấy Phù Miên về nhà thì Lý Liên Hoa mới ngẩn người suy nghĩ xem bản thân có thể làm cái gì để đỡ nhàm chán. Vậy là y nghĩ ra con suối gần đó rất có thể có cá, chẳng phải ngày cúng ông Táo lạnh lẽo thế này nên có một nồi cá hầm ấm nóng sao? Còn chưa kể, đã lâu y và Phù Miên đều chưa ăn cá.

Nghĩ là làm, Lý Liên Hoa choàng qua loa cái áo lên người, lại quẳng một nắm kê ra giữa sân cho đám gà rồi bước thấp bước cao, ung dung vui vẻ đi bắt cá.

Cá thì bắt được hai con đấy, nhưng mà người cũng ướt hơn quá nửa.

Lúc Phù Miên đầy đủ thịt rau trở về vừa đúng lúc chạm mặt y ướt lướt thướt về tới tiểu trúc. Phù Miên đầu tiên là hoang mang, kế đó là sợ mất hồn, vội vã đẩy Lý Liên Hoa vào nhà, khẩn trương đun nước ấm để tắm rồi thay sang y phục khác. Thậm chí còn bắt y uống canh gừng cùng một bát thuốc giải cảm đắng nghen nghét.

Y còn kì kèo không muốn uống, nhưng nhìn sang đã thấy Phù Miên nước mắt lưng tròng liền lập tức ngậm miệng uống thuốc.

Rõ ràng bản thân rất ổn, ăn xong một ngày lễ chớp mắt qua một đêm liền sốt cao li bì chẳng dậy nổi. Trong lúc ý thức mông lung, Lý Liên Hoa còn nghe được Phù Miên loáng thoáng nói cái gì mà do y không chịu uống thuốc để hàn khí nhập thể mới bị bệnh nặng, cái gì mà phải sớm lên chùa cầu phúc cho y, cách tốt nhất là xin luôn cho y một cái vòng tay đã được khai quang, luôn đeo trên người mới tốt.

Lý Liên Hoa mà tỉnh táo thì thật muốn trợn mắt cốc cho cậu một cái. Y bị phong hàn, không phải bị tà ma nhập thể mà đi cầu phúc với lại đeo vòng cầu an. Hồi xưa thì có Kiều Uyển Vãn đã đành, bây giờ lại đến lượt hài tử này. Thật tình!

Nhưng cũng vì Lý Liên Hoa mê man nằm trên giường như vậy nên Phù Miên chẳng dám vào thành, cũng vì như thế mà chẳng gặp lại được đôi huynh muội hôm qua đã giúp đỡ cậu.

.

“Vậy chắc chắn đó là Phù Miên không thể sai được.”, Phương Đa Bệnh cầm cái túi gấm thêu hoa trong tay, nhìn thây hình thêu kỳ lân kia thì chắc chắn khẳng định, “Chỉ cần tìm được cậu ấy thì chúng ta sẽ tìm được Lý Liên Hoa, hai người bọn họ ở cùng nhau.”

Quan Hà Mộng suy nghĩ một chút rồi nói: “Nhưng ta và Tiểu Dung hôm qua có nói chuyện này với gia gia. Người nói trên giang hồ, không có môn phái hay dòng họ nào dùng kỳ lân làm môn hiệu hay gia huy cả. Nếu có thì hẳn là đã rất lâu rồi, trên Sổ Vạn Người hiện tại không còn nữa.”

Hắn thơt hắt ra: “Hôm qua, ta còn chưa kịp nói mấy câu với vị du y đó thì người đã đi mất rồi. Khinh công bậc này, ta cũng chỉ mới thấy qua Địch Minh chủ và nghe về Lý huynh mà thôi.”

Địch Phi Thanh cầm chén trà trong tay, trầm giọng nói: “Tiểu tử đó cho dù có nhanh hơn nữa, đưa theo một Lý Liên Hoa cũng chẳng thể đi nhanh được. Chờ Tô Tiểu Dung trở về thì ắt sẽ biết đáp án thôi.”

“Ta về rồi đây!”, cửa gian phòng chữ thiên bật mở, mang theo một bóng áo hồng vào trong. Tô Tiểu Dung cầm bội kiếm trong tay, tay còn lại cầm theo mấy tờ giấy chạy vào.

Nàng ồn ào ngồi xuống uống liền mấy hớp trà rồi mới trải giấy ra bàn. Trên giấy là hai người được vẽ: một người mang mặt nạ quỷ, ghi chú là thầy bói, người còn lại chính là dáng vẻ của Lý Liên Hoa mang băng thuốc che đi đôi mắt, ghi chú là…

“Trích tiên?”, Phương Đa Bệnh lấy làm lạ, “Tại sao Lý Liên Hoa lại thành trích tiên rồi?”

Tô Tiểu Dung ném cho hắn quyển “Hồng Mai tiểu yêu du ký” và nói: “Ta đi hỏi thăm một hồi thì chỉ có đổ phường ở cuối phố là có nhiều thông tin nhất. Bọn họ nói quả thực có một người giống với miêu tả của chúng ta sáu ngày liền đều tới đổ phường cá cược. Sau đó lúc về luôn dẫn theo một tiểu thầy bói mang mặt nạ quỷ kỳ quái ở mé trái chợ đi ra ngoài thành rồi mất hút ở phía Tây rừng mai. Ta theo lời của bọn họ vẽ nhanh lại thì ra hai bức vẽ này.”

Quan Hà Mộng vẫn không thể hiểu được lí do này với hai chữ “trích tiên” và quyển du ký kia thì liên quan gì tới nhau, lại nghe Tô Tiểu Dung nói tiếp về lời đồn: “Bọn họ nói rằng dù đi theo thế nào cũng không đi theo kịp hai người kia nên mới có lời đồn bọn họ, người áo trắng là trích tiên sống ở rừng mai đó, còn thầy bói lạ kia là một tiểu yêu hồng mai tu luyện mà thành, theo hầu vị trích tiên này. Đều là mấy lời đồn thổi loạn thất bát tao mà thôi.”

Phương Đa Bệnh cười một tiếng: “Nói Phù Miên làm bảo mẫu quản nghiêm Lý Liên Hoa không chạy loạn còn hợp lý hơn.”

Địch Phi Thanh đặt chén trà cạch một tiếng xuống bàn: “Vậy thì ngày mai ta sẽ tới rừng mai phía Tây tìm bọn họ.”

Phương Đa Bệnh vội nói: “Ngươi cách tốt nhất là tìm tử tế cho ta, đừng có hơi một chút thì động đao chặt mai của thành người ta xuống. Bản thiếu gia chi trả không nổi đâu.”

“Không cần ngươi dạy.”, Địch Phi Thanh cười một tiếng đáp lại.

Tô Tiểu Dung và Quan Hà Mộng nhìn nhau rồi thống nhất ngày mai sẽ gặp nhau ở đây rồi cùng đi tới rừng mai phía Tây tìm người.

.

Lúc Lý Liên Hoa tỉnh lại, trong nhà đã thắp nến rồi.

Nói là thắp nến, chẳng bằng bảo rằng Phù Miên đem cả gian phòng hun đến nóng rực cho xong.

Bậu cửa sổ, góc phòng, trên thư án, bàn con uống trà, mỗi nơi đều có một giá để nến, còn chưa kể hai góc phòng cạnh cửa ra vào còn để hai chậu than nóng rực để làm ấm gian phòng nhỏ. Phù Miên thật sự là sợ y bị lạnh đến bệnh tình nặng thêm.

Lý Liên Hoa cả người đau nhức lại bị nóng đến tâm phiền ý loạn. Y khẽ khàng tung cái chăn dày trên người ra, chân mày hơi nhăn lại, rồi cố gắng ngồi dậy. Bên cạnh cái tủ con ở đầu giường cũng có một cái chân nến đang cháy, bên cạnh là một bình trà vẫn đang được đun ấm, cùng với một tờ giấy.

Lý Liên Hoa tự châm một chén trà, sau đó thì như một ông lão già cả, nheo nheo cái đôi mắt chỉ còn năm phần nhìn rõ của bản thân mà đọc cái tờ giấy kia.

Trong tờ giấy chỉ có đơn giản là lời Phù Miên dặn dò việc ăn ở ngủ nghỉ, còn nói thêm là cậu đi ra ngoài một lát sẽ về, tiên sinh đừng lo lắng mà ra ngoài tìm kiếm.

Lý Liên Hoa quẳng tờ giấy ấy vào chậu thân gần đó, chậm rãi đứng dậy tiến lại gần chậu nước vẫm còn hơi ấm trong phòng, bắt đầu công cuộc thay y phục. Một lát sau, y khoác lên người tấm áo hồ cừu trắng dày nặng kia, mở hết cửa sổ trong phòng, lại phất tay áo dập tắt hết nến trong phòng rồi mới cần theo đèn lồng, ra ngoài hiên, ngồi vào cái ghế dựa kia để chờ Phù Miên trở về.

.

Phù Miên cảm thấy bản thân đã làm rất tốt các công việc cần chuẩn bị, mang theo tâm trạng vui vẻ trở về tiểu trúc của mình. Tiên sinh bị ốm vẫn chưa khỏi, còn không về nhanh thì cậu không yên tâm nổi.

Bất ngờ, Phù Miên xoay người, dải lụa trắng giấu trong tay áo như có sinh mệnh mà bay ra, chuẩn xác đánh về phía một tán mai sẫm màu. Cậu ra chiêu nhanh, chuẩn, độc ép cho kẻ kia phải xuất hiện. Nụ cười vô tư vui vẻ thoáng chốc bị gió bắc cuốn đi mất, chỉ còn lại vẻ lạnh nhạt trên gương mặt xinh đẹp kia.

“Mẫu thân ta huấn luyện Kỳ Lân vệ là để làm việc quang minh chính đại, chứ không phải là để các ngươi lẩn trốn như ăn trộm ăn cướp thế này.”, Phù Miên nhàn nhạt đánh giá người đang quỳ trên đất kia.

“Để công tử chê trách rồi! Thuộc hạ là sợ vị kia phát hiện ra nên mới phải dùng hạ sách này. Mong công tử thứ lỗi.”, hắc y nhân hành lễ rồi cung kính đáp lại, “Phu nhân muốn truyền lời, mong rằng Tết năm nay người có thể về nhà một chuyến.”

Phù Miên lúc này mới thu lại lạnh nhạt, bĩu môi nói: “Là ngũ ca của ta gây chuyện hay là lại muốn ta thành thân?”

“Thuộc hạ không rõ, chỉ biết là người có tin vui ạ.”, hắc y nhân đáp.

“Vậy thì không về.”, Phù Miên quay gót bỏ đi, “Lần trước ta nghe lời trở về liền bị nhốt lại tới ba tháng trời. Suýt chút nữa thì bị tiên sinh nghi ngờ, lần này ta không về.”

“Công tử!”, hắc y nhân vội vã gọi.

“Tang Điền!”, Phù Miên nhẹ nhàng nói, “Ngươi cứ y nguyên lời ta, trở về truyền đạt lại. Mẫu thân sẽ không phạt ngươi đâu.”

“Là thuộc hạ nhiều lời.”

“Không sao. Dù sao ngươi cũng theo ta từ nhỏ đến lớn. Có rất nhiều chuyện ngươi biết ta không biết và ngược lại. Chúng ta bù trừ một chút là được.”, Phù Miên nói, “Bây giờ ta phải quay về rồi, lần sau nếu muốn gặp ta cứ đến trực tiếp tìm gặp là được. Lén lén lút lút chỉ khiến người khác nghi ngờ thôi.”

“Thuộc hạ tuân mệnh.”, sau đó thì đối phương liền biến mất như chưa từng xuất hiện.

Phù Miên bước thấp bước cao trở về tiểu trúc, lầm bầm trong miệng: “Mẫu thân cho ta bái sư, lại không cho ta xông pha giang hồ. Mười năm rồi, ta cũng có còn là trẻ con nữa đâu.”

.

Tuyết rơi.

Lý Liên Hoa nhìn vào khoảng không ban nãy còn lờ mờ màu đỏ rực bị ánh trăng bạc chảy tràn bên trên, giờ khắc này đã bị tuyết rơi trắng xóa.

Y bỗng có một ý nghĩ thật kỳ khôi: nếu như y đứng trong trời tuyết, liệu y có bị lẫn vào trong tấm màn hoa ấy hay không?

Nhưng rồi như nghĩ đến điều gì đó, y bỗng nở nụ cười. Nếu có chuyện dễ dàng như vậy thì y có còn ở đây hay không?

“Tiên sinh!”, tiếng của Phù Miên vang lên trong cảnh khuya tĩnh mịch.

Lý Liên Hoa ngay lập tức thấy được một đốm sáng lẫn trong tuyết mờ đang đung đưa hướng về phía tiểu trúc. Là Phù Miên đã trở về. Y thấy bóng dáng của cậu rõ dần theo từng bước chân.

“Tiên sinh! Ta về…”

Câu nói bỏ lửng bị thay thế bằng một xé gió và tiếng đầu tên sắc nhọn xuyên qua da thịt.

“A Miên.”, Lý Liên Hoa bị bất ngờ chỉ kịp hô lên một tiếng.

Y vùng dậy khỏi cái ghế dựa, không kịp chạy lại đỡ cậu.

Phù Miên ngã xuống, chẳng thể thốt thêm lời nào, giống như chiếc đèn lồng vụt tắt trong tay cậu khi chạm xuống mặt đất.

“A Miên!”, Lý Liên Hoa ôm lấy Phù Miên, nâng người cậu dậy ôm vào trong lòng mình, nhanh chóng điểm vào mấy huyệt đạo quan trọng của cậu rồi vận công sử dụng Dương Châu Mạn hòng cầm máu vết thương.

Một vết tên bắn xuyên qua ngực trái. Vị trí sát với trái tim.

“Ngươi, không cần sống nữa.”

Giọng trầm khàn lẫn trong tiếng đao phá không mà tới, nhắm thẳng tới Lý Liên Hoa. Mà y thì chỉ kịp xoay người bảo vệ Phù Miên vào trong lòng.

Đêm hôm ấy, tuyết trắng bỗng rực rỡ hơn cả hồng mai.

///