Tháng Mười, tiết trời thu chuyển mình qua đông, rặng cây đổi màu thay lá và cũng là thời điểm các trường học trên khắp Nhật Bản hào hứng chuẩn bị Lễ hội văn hóa.
        Tại phòng đa năng, trường Cao trung Tomoeda, nơi lớp 2-B đang tập luyện cho vở kịch. . .
       - Nàng tên gì, hỡi cô gái xinh đẹp?
Hoàng tử cất tiếng hỏi cô gái đang giấu mình sau bụi cây.
       - Ta...ta không thể nói tên cho một người chưa quen biết - Cô gái rụt rè trả lời - Các bà đã dặn ta như vậy.
      - Thứ lỗi cho ta - Hoàng tử nghiêng mình - Ta là Phillip, tới từ vương quốc Ánh Dương. Đừng sợ, ta chỉ muốn biết tên của nàng.
        Chần chừ vài giây, cô gái bước ra khỏi bụi rậm, nhún gối:
         - Hân hạnh được gặp mặt, tên của em là Aurora.
        - CUT!!!
       Từ vị trí đạo diễn, Naoko hô lớn, bật ngón cái với hai diễn viên chính vừa hoàn thành cảnh diễn:
        - Tuyệt vời! Các cậu làm tốt lắm, Li, Sakura! Giờ chúng ta nghỉ thôi.
         Một vài học sinh khác vỗ tay đồng tình. Syaoran thở hơi dài thoải mái, nhập hội mấy nam sinh đang chỉnh lại đạo cụ. Tomoyo đến gần Sakura - người giữ vai nữ chính, khen ngợi:
         - Cậu diễn tốt quá dù mới là phân cảnh đầu tiên.
         - A, cám ơn, Tomoyo - Sakura ngại ngùng - Tớ vẫn lo mình sẽ làm hỏng vở kịch.
         - Không có đâu - Tomoyo lắc đầu - Nếu phải nói thì tớ thấy rằng cậu và Li là cặp đôi hoàn hảo cho vở diễn này.
          Sakura hơi đỏ mặt trước lời khen ngợi ấy. Họ đang tập cho vở kịch "Công chúa ngủ trong rừng" kinh điển và hai vai diễn chiếm trọn sự quan tâm chính là hoàng tử Phillip cùng công chúa Aurora, một trong những cặp đôi lãng mạn nhất của thế giới cổ tích. Sakura không dám tin mình được chọn cho vai diễn công chúa và còn kinh ngạc hơn khi Syaoran, người ghét ánh đèn sân khấu, lại chịu đóng hoàng tử Phillip. Nhìn Syaoran đang cười đùa cùng mấy cậu bạn, Sakura thắc mắc:
        - Tớ vẫn không hiểu vì sao Syaoran lại nhận diễn vai chính.
        Tomoyo chớp mắt, giọng nói có chút đùa vui:
         - Sao thế? Diễn chung với Li khiến cậu không vui à?
         - Không phải - Sakura lúng túng - Ý là... mới hôm trước khi công bố kịch bản cậu ta còn thề rằng sẽ chỉ làm hậu trường. Ai mà tin nổi...
         Tomoyo nhìn cô bạn thân rồi liếc qua chỗ Syaoran, kín đáo mỉm cười:
         - Ai mà biết được nhỉ?
         Hai cô gái cùng vài người bạn thu dọn lại chỗ vải vóc chuẩn bị cho phục trang, Tomoyo nói với Sakura:
         - Tớ cần tới cửa hàng phụ kiện để mua thêm vài thứ cho trang phục, cậu đi cùng chứ, Sakura?
        - Ôi, xin lỗi Tomoyo - Sakura tiếc nuối - Hôm nay đến lượt tớ nấu bữa tối nên phải về sớm.
       - Không sao đâu mà - Tomoyo tươi cười, đeo túi lên vai - Vậy, mai gặp lại nhé Sakura. Bye!
       - Bye bye, Tomoyo.
      Sakura cầm túi, bước đến tủ để đồ. Trong lúc cô đang lúi húi thay giày, một giọng nói vang lên:
       - Chưa về sao?
        Sakura giật thót, quay lại, là Syaoran. Cậu ta đứng sau lưng cô từ lúc nào. Sakura thở hắt:
         - Ôi trời, Syaoran! Làm tớ giật cả mình.
        Syaoran nhíu mày, quyết định bỏ qua câu nói của Sakura. Cậu đề nghị:
       - Cũng tiện đường, về chung đi.
       - Hửm... - Sakura ngạc nhiên một chút rồi lúng túng đi theo - Okay.
        Nói là về chung nhưng suốt một đoạn đường, cả hai gần như im lặng. Với bước chân sải rộng, Syaoran dễ dàng đi nhanh hơn một đoạn so với Sakura, nhận ra cô gái vẫn còn ở phía sau, Syaoran nán lại.
          - Cậu chờ tớ à? - Sakura hỏi sau khi đã đuổi kịp.
          - Về cùng nhau mà, sao tớ bỏ mặc cậu được.
         Syaoran vừa nói vừa luồn tay, vò tung mớ tóc sau đầu. Sakura mỉm cười, cậu ấy là một chàng trai biết quan tâm. Để phá tan bầu không khí im lặng, cô quyết định hỏi điều mà mình vẫn tò mò:
         - Nè Syaoran, sao cậu lại chịu đóng kịch, hơn nữa còn là vai chính?
         - Tớ thì không được sao? - Syaoran hỏi lại.
         - Không, không phải - Sakura xua tay - tớ không có ý đó.
         Công bằng mà nói, Syaoran rất hợp để làm hoàng tử ấy chứ, ít nhất là vẻ ngoài, hừm, cậu ta có cái vibe của hoàng tử, đó là theo lời của vài cô gái, chứ không phải suy nghĩ của Sakura. Syaoran cũng có chất giọng khá dễ nghe nữa. Chỉ là có vẻ cậu ta không thích thú gì với những nơi nổi bật như sân khấu. Vậy nên, Sakura thắc mắc mãi từ đó tới giờ.
         - Tò mò chút thôi - Cô khịt mũi - không có gì.
        - Ừ thì...- Syaoran đáp - Yanagisawa cứ năn nỉ mãi, rồi còn cả Hiragizawa nữa, nó dọa sẽ báo thầy Kurogane hạ điểm rèn luyện của tớ nếu tớ từ chối.
         - Ra thế - Sakura gật đầu, đúng là sức ép của điểm rèn luyện.
         - Với cả,... - Syaoran ngập ngừng, nhìn cô gái rồi quay đi - Thôi, không quan trọng.
        Sakura chưa hiểu rõ lắm nhưng cũng không định hỏi thêm, cậu ấy đã nói là "Không quan trọng" mà. Dù sao thì, việc Syaoran chịu tham gia diễn kịch cũng là một thuận lợi lớn cho lớp trong lễ hội văn hóa, nói sao nhỉ, cậu ta diễn xuất khá tốt.
         - Cậu diễn tốt mà. May mà đóng cùng Syaoran nên tớ thấy dễ hơn nhiều.
         Sakura vỗ vai anh bạn, thật thà khen ngợi. Syaoran ngẩn người vài giây rồi chợt bước nhanh hơn một chút:
          - Ừ thì... tớ cũng vậy...
        Phía trước, có một siêu thị đề biển giảm giá, Sakura mừng rỡ, nói vội:
        - Tớ cần vào đây mua chút đồ. Mai gặp lại nhé!
        Cô gái vẫy tay rồi nhanh chân chạy vào siêu thị, bỏ lại cậu chàng Syaoran đứng ngơ người một lúc rồi thở dài, rời đi.
        - Ash, cô ấy đúng là...
*************************************
       - Mụ tiên độc ác đã bị ta đánh bại. Tiếp theo, ta cần làm gì đây?
        Syaoran tra kiếm vào vỏ sau vài đường tượng trưng để "kết liễu" tiên ác. Các diễn viên trong vai tiên đỡ đầu đi ra, vung vẩy cây đũa trên tay, cùng lúc những bức vẽ tượng trưng cho gai nhọn và bụi cây được kéo qua hai bên, hiện ra chiếc giường được mượn với Sakura đang nằm yên lặng.
            - Thưa hoàng tử - Một bà tiên đỡ đầu lên tiếng - Trước mặt chàng là công chúa của chúng tôi.
         - Nàng đang chờ đợi một người sẽ đến, với trái tim quả cảm và tình yêu chân thành, đánh thức nàng khỏi giấc ngủ nguyền rủa. - Một người khác tiếp lời.
        - Nếu hoàng tử thực lòng yêu nàng, hãy đến đây và trao cho nàng nụ hôn của tình yêu đích thực.
        Hoàng tử bước đến, ngắm nhìn nàng công chúa đang chìm trong giấc ngủ, cất lời:
         - Không phải đây là Aurora, cô gái ta đã gặp trong rừng hay sao? Nếu là nàng, ta ... ta sẽ...Ash, Yanagisawa, cái phân đoạn này phải làm vậy thật sao????
           Syaoran bất chợt la lên khiến mọi người giật mình, ngay cả mấy người đang bận rộn trong hậu đài cũng ngó ra vì tò mò. Naoko vội rời ghế, đi lên sân khấu:
         - Có vấn đề gì sao, Li?
         - Cậu...không phải hôm trước cậu nói sẽ sử dụng hộp gỗ và đặt người trong đó hay sao? - Syaoran chỉ tay vào chiếc giường trên sân khấu - Sao giờ lại thành thế này?
         - Thế này thì sao? - Naoko ngây thơ hỏi lại.
         Syaoran trưng ra biểu cảm khó tả, cậu chàng nhìn qua Sakura bấy giờ đã ngồi dậy rồi lại nhìn xung quanh, cuối cùng lúng búng:
          - Như thế này rất khó diễn.
         Naoko nhíu mày, xem xét một lúc rồi giải thích:
        - Xin lỗi Li, đúng là ban đầu chúng mình định sẽ đóng hòm gỗ thấp cơ mà kinh phí của nhóm đạo cụ không đủ - Phía sau cô, Yamazaki, trưởng nhóm đạo cụ cười ái ngại - nên chúng tớ đã mượn giường của phòng y tế, chỉ cần trang trí thêm, cũng dễ di chuyển nữa. Vậy không được sao?
         Syaoran bất lực ôm đầu. Mấy người này sao kém thông minh thế nhỉ? Rõ mồn một như thế thì chẳng lẽ bảo cậu phải...
          - Này, Yanagisawa, đừng nói cậu không biết gì nhé - Syaoran nói với giọng gần như gầm gừ - Cô ấy ở trên cái giường như thế kia thì tớ... tớ phải...ưm...phải...hôn thật à?
         Mấy từ cuối được nói ra với tông giọng thấp và nhỏ nhất, chỉ đủ để mình Naoko nghe thấy. Cô ngó qua Sakura vẫn đang nhìn họ tò mò rồi lại ngó sang cậu bạn Syaoran đang đỏ mặt tưng bừng, cô nàng chợt "A!" lên một tiếng, hiểu rồi, hiểu rồi. Naoko mỉm cười, đặt một tay lên vai Syaoran:
       - Ừ thì...chỉ là diễn thôi mà.
       - Nhưng... nhưng mà... - Syaoran phản đối yếu ớt
       - Không sao, tớ sẽ nói chuyện với Sakura, cậu ấy sẽ hiểu.
       - Ấy, khoan...
       Chẳng thèm nghe Syaoran nói, Naoko chạy đến chỗ Sakura, nói gì đó, chỉ thấy cô nàng mở to mắt, đưa tay che miệng nhưng rồi lại chầm chậm gật đầu dù tay đang cố ôm lấy hai má đỏ bừng. Nhìn cô ấy như vậy khiến Syaoran khó xử.
         - Tốt - Naoko quay lại, tươi cười - Sakura nói là cậu ấy sẽ cố gắng. Cậu cứ tiếp tục đi Li, đây là cảnh cuối cùng rồi.
        Syaoran muốn nói thêm những chẳng được bởi Naoko đã trở lại ghế ngồi với hàm ý "Đừng tranh cãi nữa", cậu đành lê bước tới gần vị trí diễn. Trên giường, Sakura cũng có vẻ cũng không hề thoải mái. Syaoran nói nhỏ:
          - Nếu không muốn, cậu có thể nói không diễn cảnh này được mà...
          - Nhưng... - Sakura thì thầm - Naoko nói đây là cảnh cao trào, tớ phải làm cho tốt.
         Syaoran nhìn xuống hai bàn tay của Sakura đang túm chặt vào nhau. Rõ là chỉ được cái miệng, thôi thì.... cậu thở dài:
         - Nhắm mắt lại đi, tớ sẽ ... ờ...nhanh thôi!
         Sakura gật đầu, khép mắt. Syaoran căng thẳng, nghiêng người thấp dần, đến khi chỉ còn cách Sakura một đoạn ngắn, cậu bỗng bật ngược lại, thở dốc. Naoko ngạc nhiên:
        - Sao thế Li?
        - Tớ...ờ...- Syaoran lúng túng - Xin lỗi các cậu, tớ nghĩ mình cần diễn lại.
        Và từ đó tới tận cuối buổi, Syaoran phải diễn đi diễn lại nhiều lần, không phải vì không nhớ động tác hay lời thoại, mọi thứ đều rất trôi chảy cho tới khi công chúa xuất hiện và cậu ta trở nên vụng về, vẫn chưa thể thực sự diễn trọn vẹn cảnh nụ hôn hóa giải lời nguyền. Cơn căng thẳng ấy còn khiến cho Syaoran lúng túng lan sang những cảnh diễn khác vốn đã được tập luyện kĩ càng và như một phản ứng dây chuyền, những diễn viên còn lại cũng không phối hợp ăn ý. Cuối cùng, Naoko đành lên tiếng:
         - Thôi được rồi. Có vẻ Li đang gặp khó khăn nên chúng mình dừng tại đây nhé. Ngày mai tớ hi vọng cậu có thể làm tốt hơn.
        Mọi người lục đục thu dọn và ra về. Sakura nán lại để cùng Tomoyo chỉnh sửa vài chi tiết cho bộ trang phục. Cô nói với vẻ khó hiểu:
        - Syaoran làm sao thế nhỉ? Chẳng giống cậu ấy mọi ngày.
        - Ý cậu là việc cậu ấy không thể diễn được cảnh cuối - Tomoyo hỏi rõ hơn.
        - Ừ - Sakura gật đầu - Cậu ấy đã làm rất tốt trước đó mà, cũng chỉ là một phân đoạn, chỉ việc diễn thôi.
          Tomoyo trầm ngâm một lúc trong khi khâu chiếc nơ vào váy, rồi ngân nga:
        - Có thể với cậu chỉ là diễn còn với Li thì không như vậy.
         Sakura chớp mắt, chưa hiểu điều Tomoyo muốn nói. Ngó khuôn mặt ngây ngô của cô bạn, Tomoyo mỉm cười:
         - Nếu cậu muốn biết thì tại sao không hỏi Li? À, xong rồi này, cám ơn nhé, Sakura.
         Tomoyo cắt chỉ, phủi thẳng tà váy rồi đứng dậy. Hai người cùng nhau sắp xếp lại đồ đạc trước khi rời nhà đa năng. Trời đã nhá nhem tối. Đến cổng trường, Tomoyo ngạc nhiên:
          - Ồ, Li, cậu chưa về sao?
        Syaoran đang đứng dựa vào tường, quay lại khi nghe tiếng gọi, cậu gật đầu:
         - Chào, Daidouji.
       Chỉ một cái liếc mắt cũng để Tomoyo nhận ra, cô nói với Sakura:
          - Sakura này, tớ mới nhớ ra là có chút việc nên sẽ gọi cho mẹ đến đón. Hai cậu về trước nhé!
          - Vậy hẹn gặp lại ngày mai nhé.
       Sakura tươi cười, vẫy tay với cô bạn trước khi rẽ sang lối về nhà, Syaoran bước đi song song với cô. Sakura nhìn người đi bên cạnh, dạo gần đây, Syaoran hay chủ động đợi cô cùng về sau mỗi buổi tập muộn. Có lẽ vì trong lớp, chỉ có hai người cùng đường về.
        - Này, về buổi tập chiều nay... - Syaoran bắt chuyện trước - xin lỗi cậu.
        - Sao lại xin lỗi? - Sakura ngạc nhiên.
        - Ừ thì...- Cậu ngắc ngứ - tớ...tớ đã làm không tốt lắm nên cậu cũng phải vất vả rồi.
        - Không có gì - Sakura cười - Tớ chỉ việc nằm một chỗ thôi mà. Nhưng, có chuyện gì vậy? Cậu diễn ổn ở mọi cảnh, trừ cảnh cuối.
         Syaoran lúng túng trước câu hỏi của Sakura. Cậu đảo mắt, ậm ừ một hồi để tìm câu trả lời. Cuối cùng, Syaoran nói một cách khó khăn:
         - Vì tớ nghĩ... ừm... việc đó chỉ nên với người mình thích.
        - Việc đó...ý cậu là...hôn ấy hả?
        Sakura ngước nhìn Syaoran, hỏi lại. Câu hỏi ấy, vì một lí do gì đó đã khiến Syaoran trở nên bối rối cực độ, anh chàng quay qua hướng khác, vò đầu liên tục và dù không quá rõ nhưng Sakura cũng có thể nhìn thấy tai cậu ấy đang đỏ lựng lên. Phản ứng của Syaoran cũng khiến cho Sakura cảm thấy xấu hổ theo, cứ như là đã lỡ chạm vào một góc bí mật nào đó của cậu bạn. Cô lí nhí:
          - À...à phải rồi. Đúng là nên như vậy.
         Cuộc trò chuyện bị đẩy vào một khoảng lặng bối rối. Nói là "chỉ diễn thôi" chứ khi tập, bản thân Sakura cũng rất căng thẳng nhưng vì không muốn làm ảnh hưởng tới tập thể nên không nói ra, ai ngờ Syaoran còn bận tâm chuyện ấy hơn nữa. Dù sao thì, cậu ấy cũng là người diễn chính lúc đó. Hiểu rằng cả hai đều ngại ngùng nhưng nếu tiếp tục sẽ không đi đến đâu, Sakura đề nghị:
         - Uhm, Syaoran này, nếu cậu thấy không ổn thì chúng mình không cần diễn thật cũng được. Chỉ cần giả vờ như là đã hôn thôi.
         - Là sao? - Syaoran hỏi.
         - Ý tớ là - Sakura nói rõ hơn - cậu chỉ cần ghé vào tớ một chút thôi, không cần sát quá đâu. Ở dưới mọi người không nhìn ra được, dù sao cũng cách một khoảng.
         Syaoran lắng nghe chăm chú, ngẫm nghĩ một lúc rồi gật đầu:
         - Cậu nói phải, tớ cũng chưa nghĩ ra cách đó. Cám ơn nhé.
         - You are welcome - Sakura cười tươi - Cùng cố gắng nhé!
          Họ đi cùng nhau thêm một đoạn nữa tới lối về nhà Sakura. Vừa khi cô định rẽ sang thì nghe tiếng Syaoran:
         - Uhm, Sakura này - Cậu ngập ngừng - nếu... nếu lỡ... tớ chỉ giả dụ thôi, lỡ mà tớ đến gần quá...uhm.... có chạm vào cậu...ờ...không sao chứ?
         Sakura nghiêng đầu tự hỏi "Cậu ấy bận tâm điều gì nhỉ?" nhưng rồi cô cũng không nghĩ nhiều nữa, bèn nói:
         - Không sao. Tớ nghĩ là cậu nên sẽ ổn thôi.
        Syaoran có chút ngỡ ngàng trước câu trả lời của cô. Lần đầu tiên trong buổi chiều nay, Sakura thấy Syaoran có phần nhẹ nhõm, môi cậu cong lên thành một nụ cười:
          - Ừm. Về cẩn thận nhé. Tạm biệt.
       Cô nhìn theo bóng cậu bạn một lúc rồi tự cười. Cậu ấy cũng trong sáng quá nhỉ, để tâm cả những việc nhỏ như thế. Mà dù có thì cũng chỉ là cái chạm nhẹ lên má thôi mà, cũng đâu có gì...
          Thịch!
         Sakura đặt tay lên ngực, không rõ vì sao nhưng nghĩ tới đây tim cô bỗng lỡ một nhịp. Kì quái thật!
        - Cháu gái ơi, cẩn thận!
        Sakura giật mình, quay lại nhưng không kịp rồi. Một chiếc xe máy từ phía sau lao tới và người lái thì đang luống cuống để điều khiển mà không được...
            RẦM!!!
************************************
        - Rạn xương bàn chân trái và trật khớp cổ tay. Thật may mắn vì em không còn chấn thương nào nữa.
         Touya đặt tấm phim xuống, kết luận. Em gái Sakura của anh ngồi trên giường bệnh, khuôn mặt nhăn lại một cách khôi hài, rõ ràng con bé không hề vui vẻ gì với tình trạng hiện giờ.
         - Anh Hai, em sẽ phải nằm viện bao lâu?
         - Hmm, xem nào - Touya ngẫm nghĩ - anh đoán là hết tuần tới.
         - Không chịu đâu! - Sakura kêu lên - Tuần sau là đến lễ hội trường rồi. Em muốn tham gia lễ hội.
        Touya thở dài nhìn em gái đang bức xúc. Anh hiểu Sakura mong chờ tới lễ hội như thế nào, con bé đã líu lo cả tháng nay, rồi nó còn đóng vai chính trong vở kịch của lớp nữa...Haiz, nhưng người tính đâu lại với trời, ai mà biết trước sẽ xảy ra tai nạn chứ, chấn thương có vậy đã là may mắn rồi. Đành chịu thôi.
         - Anh biết - Touya xoa đầu em - nhưng tình trạng em hiện giờ thế này thì không thể đi đâu được. Chịu khó nhé!
         Sakura ấm ức muốn nói nhưng lại thôi, cô nằm xuống, vùi đầu vào gối như một cách để giải tỏa. Touya nhìn đồng hồ:
        - Đến giờ trực của anh rồi, về khoa đây. Thư giãn đi, hết giờ làm anh sẽ qua với em.
          Nói rồi Touya rời đi, để lại Sakura trong phòng bệnh. Cô gái ngao ngán nhìn căn phòng với bốn giường bệnh ngăn cách bởi tấm màn xanh, những thiết bị y tế kêu liên tục. Tù túng và tẻ ngắt.
        Dù Touya nói cô may mắn chỉ bị chấn thương nhẹ, lại điều trị ngay trong bệnh viện mà anh công tác nhưng Sakura vẫn không thể nhẹ nhõm hơn chút nào. Không nói tới vấn đề đau đớn thì nội việc phải ở một chỗ với người năng động như cô là rất khó, cộng thêm lễ hội đến gần và vở kịch đang dang dở.
         Vụ tai nạn ngớ ngẩn.
        - Sakura!
       Sakura ngước lên, là Tomoyo, Naoko, Eriol và...cả Syaoran. Sakura xúc động:
         - Các cậu...
        Họ bước vào, Tomoyo là người đầu tiên lo lắng:
         - Cậu thế nào rồi? Có đau lắm không?
         - Tớ không đau nữa - Sakura mỉm cười - Nhưng sẽ phải ở đây đến hết tuần sau.
        - Vậy là cậu sẽ không thể đến lễ hội rồi
      Eriol kêu lên, liền bị Tomoyo húych nhẹ, anh chàng im bặt. Naoko ngồi xuống bên Sakura, nhẹ nhàng hỏi:
        - Chuyện gì đã xảy ra?
        Sakura từ tốn kể lại vụ tai nạn và tình trạng của mình. Bên cạnh cô, những người bạn mỗi người một biểu cảm nhưng đều chung tâm trạng lo âu. Sakura liếc nhìn Syaoran, nãy giờ cậu ấy không nói gì, chỉ im lặng nhìn xuống đất.
          - Cậu không sao là tốt rồi. Đừng lo lắng về lễ hội, chúng tớ sẽ làm cả phần của cậu nữa. - Tomoyo an ủi.
          - Ừ, tớ cũng tiếc lắm - Sakura buồn rầu - Nhớ chụp nhiều ảnh và mua quà cho tớ nha.
         - Vấn đề bây giờ là - Eriol ngẫm nghĩ - Sakura không thể tham gia vậy thì chúng ta phải làm thế nào với vở kịch. Cậu có ý kiến gì không, Yanagisawa?
          Naoko chống cằm suy nghĩ hồi lâu, cô đáp:
       - Chỉ có cách tìm người thay Sakura thôi. Tớ đang nghĩ đến vài cái tên...
       - Tớ phản đối.
       Syaoran - người duy nhất im lặng nãy giờ - lên tiếng. Tất cả, bao gồm cả Sakura, tròn mắt nhìn cậu. Có vẻ như lời nói vừa rồi được thốt ra thiếu tính toán nên Syaoran cũng ngớ người, cậu vội phân trần:
          - Các cậu thấy đấy...ờ...Sakura cũng đã rất nỗ lực cho vở diễn, như thế này sẽ không công bằng với cậu ấy...
         Sakura thoáng bất ngờ vì Syaoran đã nghĩ cho mình, cô mỉm cười với cậu tỏ ý cảm ơn nhưng Syaoran lại lảng tránh ánh nhìn của cô. Eriol thở dài:
         - Tôi hiểu ý cậu, Li. Nhưng chúng ta làm gì có cách nào khác, Sakura bị thương thế kia.
         - Nếu phải thay công chúa thì chi bằng thay cả hoàng tử đi - Syaoran nói - Tôi xin rút.
         - Sao thế được - Naoko thốt lên - Chúng ta phải tìm người thay Sakura là bất đắc dĩ, còn cậu, cậu là nam chính không thể thay thế được. Có quá nhiều cảnh diễn cần cậu.
         - Thì cũng giống với vai công chúa thôi, tập là được hết - Syaoran bướng bỉnh - Tớ không muốn...
         - Đừng có trẻ con như thế nữa, Syaoran!
           Tất cả kinh ngạc nhìn người vừa lớn tiếng, Sakura.
          - Giờ là lúc nào mà cậu có suy nghĩ thiếu chín chắn như vậy, Syaoran? Cậu phải hiểu tình hình chứ. Chúng ta không có thời gian để làm lại từ đầu. Nghĩ cho mọi người nữa đi!
      Ai nấy đều ngạc nhiên khi lần đầu chứng kiến Sakura nổi giận, còn Syaoran, anh chàng như bị hóa đá. Vẫn chưa dừng lại ở đó, Sakura tiếp tục:
        - Cậu nghĩ tớ không muốn diễn sao? Chúng ta đã cố gắng thế mà. Cậu...cậu - Giọng nói như vỡ dần ra - cậu phải diễn cả phần của tớ chứ.
Syaoran lúng túng, cậu biết thừa chuyện này là do mình nhưng lại không biết làm gì tiếp theo. Tomoyo ôm lấy Sakura an ủi còn Naoko giúp cô ấy lau nước mắt. Syaoran liếc nhìn Eriol cầu cứu nhưng chỉ nhận lại cái nhìn lạnh lùng "Đáng đời thằng ngốc"
         Vài phút sau, Sakura cũng kiểm soát cảm xúc tốt hơn, cô đã ngừng khóc. Tomoyo bấy giờ mới yên tâm:
         - Chúng tớ nên về thôi, mọi người ở đây cần nghỉ ngơi. Sakura, đừng suy nghĩ nhiều, cố gắng giữ sức khỏe, mai tớ lại đến.
        Naoko, Eriol tạm biệt và cùng rời đi. Sakura vẫy tay với các bạn, đợi họ đi rồi, cô nói:
         - Cậu không về sao?
        Syaoran là người duy nhất còn ở lại. Cậu bối rối, toan mở lời rồi lại không biết phải nói sao, cuối cùng thốt lên mấy từ:
       - Tớ xin lỗi.
Sakura nhìn cậu bạn, chưa biết phải đáp lại ra sao, vẫn có một chút giận dỗi từ ban nãy khiến cô lạnh lùng, không thèm đối mặt với cậu:
        - Không có gì, tớ chẳng để ý nữa.
       - Không phải chỉ vì chuyện ban nãy - Syaoran nói - Tớ xin lỗi, lẽ ra hôm qua tớ nên đi cùng cậu về nhà, vậy thì có thể cậu sẽ không gặp tai nạn. Hoặc giả như chiều qua tớ tập tốt hơn, có lẽ cậu cũng sẽ được về sớm và không có gì xảy ra cả. Tớ cảm thấy mọi chuyện đều do mình mà ra. Xin lỗi, Sakura.
        Sakura nhìn Syaoran cúi đầu tự trách, lại thấy chẳng thể giận nổi. Nghĩ lại thì Syaoran là người cuối cùng gặp Sakura chiều tối qua và tai nạn chỉ xảy ra vài phút sau khi họ chia tay, hẳn cậu ấy cảm thấy rất tệ. Sakura rụt rè đưa tay chạm vào tóc Syaoran, dịu dàng nói:
         - Chỉ là việc diễn ra ngoài ý muốn thôi. Tớ vẫn ổn mà. Đừng tự trách mình. Nếu có thể, tớ muốn cậu sẽ diễn thật tốt, thay cho cả tớ.
         Syaoran vẫn im lặng, cậu bất ngờ nắm lấy bàn tay Sakura đang đặt trên đầu mình, ngước nhìn cô:
        - Có đau lắm không?
       Ánh mắt của Syaoran khiến Sakura bối rối. Cô không biết cậu ấy có cái nhìn phức tạp thế, vừa dịu dàng mà xót xa. Lại nhìn sang tay mình đang nằm trong tay Syaoran, là tay bị trật khớp, có lẽ cậu ấy đang lo cho tình trạng của cô. Sakura nói khẽ:
      - Giờ thì hết đau rồi.
      Syaoran nhìn cô như vậy thêm vài giây rồi đột nhiên buông tay. Cậu quay đi, nói nhanh:
       - Tớ ... có lẽ phải về thôi. Nghỉ ngơi đi. Tớ sẽ diễn thật tốt, vì cậu.
       - Được, cố lên nhé!
       Sakura mỉm cười, động viên. Syaoran bước đi vài bước rồi dừng lại, cậu nhìn Sakura, đầy nghiêm túc:
      - Cảnh cuối đó, tớ sẽ bàn với Yanagisawa để thay đổi.
      - Thay đổi? - Sakura ngạc nhiên, chưa rõ ý cậu bạn - Thay đổi như thế nào?
      - Nếu không phải là cậu, chẳng có ý nghĩa gì nữa... - Syaoran nói rất khẽ - quên đi, xem như tớ chưa nói gì. Chúc cậu chóng khỏe!
        Sakura nhìn theo Syaoran mãi tới khi cậu đã đi rất xa. Cậu ấy định làm gì với cảnh cuối của vở kịch? Tại sao lại phải thay đổi? Bản gốc là thế mà. Thật khó hiểu.
Sakura chạm vào bàn tay bị thương và nhận ra...
       Tay của Syaoran rất ấm...
*****************
       Trái với những suy nghĩ ngày đầu, cuộc sống trong viện cũng không quá tẻ nhạt, Touya thường tranh thủ tất cả giờ nghỉ ở cạnh cô, những bệnh nhân cùng phòng luôn vui vẻ và thân thiện, ngoài ra Tomoyo, Naoko, Chiharu, Rika và bạn bè cùng lớp vẫn đến thăm Sakura sau buổi học, Tomoyo là người đến thường xuyên nhất. Nói chung, mọi thứ đều ổn.
        Có điều, Syaoran đã không tới, kể từ hôm đó.
       Sakura biết, cậu ấy rất bận rộn khi lễ hội đến gần. Syaoran là nam chính của vở kịch, cậu ấy giờ còn phải giúp đỡ bạn diễn mới nữa. Tomoyo đã kể với Sakura như thế.
Không phải Syaoran có nghĩa vụ thăm hỏi Sakura thường xuyên. Cậu ấy cũng không cần nhắn tin hay có bất kì sự quan tâm nào đến cô cả. Hai người cũng chỉ là bạn cùng lớp.
       Vậy nên, không có lí do gì để Sakura phải suy nghĩ về sự vắng mặt của Syaoran.
        "Đúng vậy, mình không nên để tâm về điều này"
       Dù đã tự nhủ nhiều lần như thế nhưng không rõ vì sao vẫn có chút...cô đơn
.....
      Hôm nay là ngày diễn ra lễ hội, thời tiết rất đẹp, hứa hẹn ngày hội sôi động.
      Nhóm chat của lớp Sakura bùng nổ tin nhắn và hình ảnh. Các bạn vẫn chăm chỉ gửi lên những thông tin lễ hội, giúp Sakura cảm thấy vui lây, y như chính cô đang được tham gia vậy.
       Những hình ảnh được chia sẻ nhiều nhất là vở kịch sắp diễn ra. Nào là sân khấu, nào là phục trang, đặc biệt là hình selfie sau khi hóa trang. Sakura xem ảnh và mỉm cười, Tomoyo hẳn sẽ rất vui bởi những bộ trang phục mà cô ấy thiết kế đặc biệt ấn tượng.
        "Nè, hoàng tử đâu?"
        "Không biết. Cậu ta đã thay đồ chưa thế?"
        " Từ sớm rồi nhưng tớ không rõ Li đã đi đâu"
      "Vừa rồi ai đó nói cậu ấy có ở quầy lưu niệm năm ba"
      "Không phải Li đã ở tiệm bánh ngọt của lớp D à?"
      "Tớ có gặp ở gian đồ handmade của tụi năm nhất. Cậu ấy nói sẽ có mặt trước giờ diễn nửa tiếng"
...
       Sakura kéo đọc tin nhắn rồi bật cười. Syaoran nào đang ở trong câu chuyện của các bạn cô vậy? Nghe cứ như cậu ấy vô cùng tận hưởng lễ hội. Hi vọng với tâm trạng thoải mái này, Syaoran sẽ làm tốt.
Cậu ấy chắc chắn sẽ làm tốt thôi.
     "Yên tâm, tớ sẽ quay lại toàn bộ vở diễn cho cậu"
Sakura thả tim cho tin nhắn của Tomoyo. Vở kịch, lễ hội...ah...nếu nói là không buồn thì sẽ là nói dối, Sakura chưa lúc nào muốn được có mặt tại trường như bây giờ.
       Được cùng bạn bè đi dạo, ăn những món ăn ngon và chụp ảnh.
       Còn diễn chung với Syaoran nữa.
      Nghĩ thôi cũng rất vui rồi.
     ..........
     Sakura mơ màng nhìn đồng hồ, đã gần 6 giờ tối. Viên thuốc hồi giữa buổi chiều khiến cô buồn ngủ, mệt thật đấy. Để giữ mình tỉnh táo hơn, Sakura mở điện thoại, chắc lễ hội cũng đã xong rồi, cô tự hỏi vở kịch diễn ra có suôn sẻ?
       Quả nhiên, một cơn bão ảnh, video tràn ngập messenger và newfeed về vở kịch. Sakura chăm chú với từng mẩu tin, lớp 2-B đã làm rất tốt khi có nhiều lời khen dành cho họ.
        Cô nhấn vào một đoạn video ngắn, đó là phân cảnh lần đầu tiên hoàng tử xuất hiện. Từ cánh gà, Syaoran bước ra, kiêu hãnh và tự tin. Sakura trầm trồ, hoàn hảo từ khuôn mặt, phục trang, lời thoại, động tác, Naoko đã đúng, vai diễn này được đo ni đóng giày cho Syaoran. Cậu ấy tuyệt thật.
       Ngay dưới video có một bức ảnh, Sakura tò mò mở lớn. Cô sửng sốt, là phân cảnh cuối của vở kịch.
       Hoàng tử, sau khi chiến thắng tiên ác đã tìm đến công chúa, hóa giải lời nguyền bằng nụ hôn của tình yêu đích thực. Nhưng mà, sao lại hôn tay?!?!? Kịch bản đâu phải vậy???
      "Tớ sẽ bàn với Yanagisawa để thay đổi một chút"
       Ý cậu ấy là thay đổi như thế này sao? Naoko cũng đồng ý thật luôn hả? Khi còn diễn chung với Sakura, cậu ấy đâu có ý tưởng này?
      "Nếu không phải là cậu, chẳng có ý nghĩa gì nữa..."
       Hình như Syaoran đã nói vậy, hình như cậu ấy cũng bảo Sakura quên đi điều gì đó nhưng cô lờ mờ không nhớ nổi. Ôi, tác dụng phụ gây buồn ngủ viên thuốc đó...
       Lại có loạt tin nhắn mới, Sakura mơ màng lướt qua.
       "Mọi người ơi, tập trung để liên hoan nào!!!"
       "Ế, có ai thấy Li không? Cậu ấy biến đâu mất rồi?"
        "Hả? Nhân vật chính hôm nay sao vậy?"
          ...
      - Sakura.
      Sakura ngẩng lên, ngạc nhiên tột độ trước sự xuất hiện của Syaoran ngay bên giường mình. Cậu ấy có vẻ mệt, tóc tai lộn xộn, hẳn là đã chạy một mạch từ trường đến đây. Sakura như bừng tỉnh, cô nhìn điện thoại rồi lại nhìn Syaoran, lắp bắp:
        - Cậu...Syaoran...sao cậu?
        - Tớ đến để...- Syaoran lấy dần lại hơi thở, đặt lên bàn túi đồ lớn - Cái này, cho cậu.
          Sakura đỡ lấy như một cái máy, vẫn chưa hết bất ngờ vì sự xuất hiện này. Cô mở túi, cơ man là những món đồ: bánh ngọt, tranh ảnh, đồ lưu niệm...Không phải cậu ấy đã đi khắp lễ hội ngày hôm nay là để tìm những thứ này cho cô đấy chứ? Sakura ngước nhìn Syaoran, không biết phải nói gì.
       - Không rõ là cậu thích gì nên tớ đã cố gắng mua gần hết đồ có thể ở các gian hàng - Syaoran vuốt lại mớ tóc rối - Mấy thứ như đồ uống hay kem thì không thể mang về nên...
        - Không sao đâu - Sakura cảm động - Thế này là quá nhiều rồi. Cám ơn cậu, Syaoran.
        Syaoran ngẩn người, đằng hắng một cách thiếu tự nhiên. Một lúc sau, cậu kéo ghế ngồi xuống, nhẹ nhàng hỏi:
         - Cậu sao rồi? Xin lỗi vì giờ mới đến, vừa rồi...ừm...tớ hơi bận.
        - Tớ hiểu - Sakura mỉm cười - Cậu đã làm rất tốt. Tớ chưa được xem đầy đủ nhưng cậu diễn hay lắm.
        - Ừ thì...- Syaoran có vẻ ngại - Nhưng tớ nghĩ nếu có cậu cùng diễn...sẽ tốt hơn.
        - A, vậy...vậy sao?
       Sakura đỏ mặt. Không chỉ bởi những gì Syaoran đã nói mà còn vì cô nhận ra, tay Syaoran vô tình đặt trên tay mình. Cũng được vài phút rồi mà cậu ấy dường như không để ý, còn Sakura thì phân vân không rõ nên rút tay thế nào, thành ra cứ để yên như vậy. Chẳng phải lần đầu nhưng vẫn thấy tay cậu ấy lớn và ấm quá.
         Cơn buồn ngủ lại kéo mí mắt sụp xuống, Sakura dụi mắt, cố giữ cho mình tỉnh táo nhưng đã bị Syaoran nhìn ra. Cậu lo lắng:
      - Cậu mệt lắm à? Tớ đến không đúng lúc rồi.
       - Không phải đâu - Sakura xua tay - Là do tớ đã uống thuốc nên giờ có hơi buồn ngủ.
        - Vậy cậu nên nghỉ đi - Syaoran giúp cô nằm xuống - Tớ về bây giờ mà.
       - Chờ đã...
     Syaoran nhìn xuống, ống tay áo đang bị Sakura níu lấy. Hình như ngượng bởi hành động này, Sakura giấu mặt dưới lớp chăn, lí nhí:
- Tớ chỉ...muốn nói chuyện với cậu thêm một lúc nữa.
       Không khí trong phòng trở nên mất tự nhiên, Syaoran lúng túng mãi, càng không nỡ rời đi. Cậu nhìn chiếc bàn ở đầu giường, có vài cuốn sách.
        - Tớ đọc truyện cho cậu nghe nhé - Syaoran đề nghị - Khi nào cậu ngủ, tớ sẽ về.
        Sakura chớp chớp mắt, tự thấy mình như một đứa trẻ trước Syaoran. Nhưng, có lẽ lại là do tác dụng của viên thuốc kia, cô chỉ thấy lâng lâng, mặc cho bản thân đòi hỏi:
        - Đọc cho tớ nghe cuốn trên cùng nha.
        Syaoran nhìn bìa sách rồi bật cười:
        - Truyện cổ tích? Trẻ con quá!
        - Cậu vừa đóng vai chính trong câu chuyện trẻ con đó đấy. Ngốc. - Sakura bĩu môi.
        Syaoran nén cười, lật mở cuốn sách và bắt đầu với câu chuyện đầu tiên.
         - Ngày xửa ngày xưa, có vua và hoàng hậu của vương quốc nọ rất yêu thương nhau. Họ luôn ao ước có  được một cô công chúa. Và, mong ước ấy đã thành hiện thực, hoàng hậu hạ sinh một nàng công chúa nhỏ với mái tóc vàng tuyệt đẹp như những ánh mặt trời. Vua và hoàng hậu đặt cho nàng cái tên Aurora...
       ....
      Hoàng tử vượt qua thử thách, chiến đấu với tiên hắc ám. Chàng tìm được nàng công chúa xinh đẹp đang chìm trong giấc ngủ, đặt lên môi nàng nụ hôn của tình yêu đích thực.
        Syaoran đặt cuốn truyện xuống, Sakura đã ngủ say như một đứa trẻ, đôi môi hé cười. Chắc cô ấy đã có một giấc mơ đẹp. Syaoran trộm nghĩ, Aurora trong giấc ngủ có lẽ cũng chỉ đẹp tới vậy thôi.
      Cậu đứng lên, vuốt nhẹ lọn tóc lòa xòa trên trán cô, dịu dàng đặt lên đó nụ hôn.
      - Ngủ ngon nhé, công chúa!