Shiroyami phi mạnh con dao chạm bạc về phía Rein và Bright. "Keng" một tiếng, nó chạm phải thanh kiếm của Shade và rơi xuống đất.

Dường như đã đoán được trước hành động đó của Shade, Shiroyami nhanh chóng lao đến, đòn kiếm từ góc chính diện bổ xuống với một lực mạnh kinh hoàng. Nếu Shade không nhanh nhẹn tránh ra, hẳn vai cậu đã đứt lìa ra rồi.

Dù chém không trúng nhưng Shiroyami bỗng nhiên trưng ra một nụ cười tinh quái đến kỳ lạ, ngay lập tức một linh cảm không lành chạy dọc sống lưng Shade.

Thêm một nhát chém nữa ngang bụng, Shade dù đã dùng kiếm để đỡ vẫn không tránh khỏi bị trúng vào hông. Miệng vết thương khá mảnh nhưng đã bắt đầu túa máu.

- Coi nào, dứt khoát lên không cậu sẽ chết đấy, Shade !!

Shiroyami vừa vung kiếm liên tục vừa hét lớn. Có ngốc đến nấy cũng có thể đọc được sự không hài lòng trong giọng nói của cô.

- Tôi không muốn đấu với cô ! - Shade quát lên

- Cậu không muốn, nhưng tôi thì có đấy!

Đạp một nhát vào thanh kiếm đang chắn giữa hai người, Shiroyami thành công khiến Shade bị đẩy mạnh về sau, suýt nữa đã ngã xuống. Tin tôi đi, chỉ một sơ suất và Shiroyami có thể chẻ bạn làm đôi ngay.

- Cậu nghe rồi đúng không? Cậu biết tôi chưa bao giờ coi cậu là bạn đúng không? Cậu biết tôi muốn hại Rein mà phải không? Đúng không, SHADE?!

Shiroyami đạp một nhát vào bụng Shade khiến cậu mất thăng bằng rồi ấn xuống đất. Cô gào lên bằng chất giọng khản đặc, đôi hòn sapphire run rẩy như thể sắp vỡ ra.

Shade chật vật lắm mới có thể tránh Shiroyami đang giẫm lên thanh kiếm đặt ngang ngực mình. Khuôn mặt của cô méo mó, vặn vẹo đến đáng sợ. Đối diện với nó, Shade chỉ biết cay đắng thốt lên.

- T-Tôi không làm được!

- Cái gì?

- Đối đầu với cô...Tôi không thể, và cũng không bao gìơ làm vậy!! - Cậu cắn chặt răng thốt lên

- Bớt nhảm đi!

Shiroyami phẫn nộ thực sự, thúc thêm một cú thật mạnh vào mạng sườn của Shade khiến cậu cắn răng đau đớn, khóe miệng đã bắt đầu rỉ máu. Thế nhưng nó chẳng là gì so với nỗi đau trong lòng mà cậu đang chịu đựng.

Rein càng lúc càng hoảng loạn. Shade đang gặp nguy hiểm, và cô thì bất lực nhìn hai người đã từng là bạn thân đấu đá lẫn nhau. Giọng nói của cô đã sớm nghẹn lại dưới cổ họng, chẳng thể phát ra tiếng gì ngoài những thanh âm thảm thiết. Cô níu lấy áo Bright, đưa ánh mắt đẫm nước nhìn anh. Thế nhưng chỉ nhận lại là cái lắc đầu, vòng tay càng lúc càng ôm chặt hơn. Vì quá lo sợ, Rein không để ý đôi đồng tử sâu thẳm đó chứa đựng những suy nghĩ gì.

- Được rồi...nếu đã thế...

Shiroyami bỗng nhiên bật cười khanh khách. Shade không dám tin rằng đôi mắt của cô ta lúc đó tối sầm lại, đục ngầu thay vì màu xanh nhạt êm dịu. Shiroyami trước mặt câu bây giờ giống như một người khác hẳn vậy, điên loạn và lạc lối.

- Vẫn chưa đủ đúng không? Nếu cậu muốn nữa thì được thôi!!

Cô ra hét lớn, mắt trợn trừng. Shade đột nhiên cảm thấy lực đè trên người biến mất, mở mắt mới nhận ra rằng Shiroyami đã biến mất từ lúc nào. Chẳng cần suy nghĩ nhiều, cậu đoán ngay cô ta vừa lao đến chỗ Rein và Bright, liền ngồi dậy vơ ngay lấy thanh kiếm của mình.

Shiroyami nhắm chỗ Rein mà lao tới. Với nụ cười không đổi, cô ta giương thanh kiến chĩa thẳng vào Rein. Chớp mắt khoảng cách giữa hai bên đã rút gọn đáng kể. Ánh mắt lạnh lẽo đó càng tiến tới gần Rein, nó khiến cô sợ hãi, một nỗi sợ đau đớn đến tột cùng.

Không kịp rồi, ở góc độ này Shade chẳng thể làm gì được. Shiroyami đang quay lưng về phía cậu, trước mặt cô ta là Rein, trong khi Shade thì lại cách đó phải đến năm bước.

- Dừng lại đi!

Shade bất lực gào lên, cùng lúc đó âm thanh va chạm giữa hai mảnh kim loại vang vọng giữa màn đêm. May thay, Bright đã kịp nhảy ra và chặn đường kiếm của Shiroyami trong tích tắc.

- Mọi người!

Một người lính từ trong rừng chạy ra, theo sau là Kurokari. Hai người chạy đến đỡ lấy Rein, lập tức nhận được ánh mắt cầu cứu của cô gái đáng thương. Cô không quan tâm trước mặt mình là ai, ai cũng được. Điều cô mong ước nhất lúc này là cứu được Shade.

Kurokari đưa mắt nhìn bao quát, nhanh chóng hiểu được tình thế hiện giờ, nhẹ nhàng ôm lấy Rein trấn an. Bright để ý thấy ánh mắt của Shiroyami ngay lập tức thay đổi.

Không để chậm trễ hơn nữa, Kurokari đỡ Rein lên tay người lính, khẩn trương quay người đi ngay, không quên để lại một câu phó thác.

- Tôi sẽ đưa Rein về trước cho!

Rein giật nảy mình. Đừng, cô không muốn bỏ Shade. Cô không muốn...

- Không được!!

Bright giật mình thét lên, như thể
chợt nhận ra điều gì đó. Kurokari đứng sững lại vài giây, ngay sau ấy lại có giọng Shade thúc giục.

- Đi đi, Kurokari ! Đưa Rein đi xa khỏi đây đi!!

- Được.

Cô gái tóc đen gật đầu chắc nịch, tấm lưng hòa dần vào bóng tối của khu rừng.

Đứng nhìn Rein được mang đi, Shiroyami không mấy dễ chịu liếc nhìn Bright, miệng lạnh lùng nhả ra hai chữ.

- Tránh ra.

Bright mấp máy môi, hình như có trả lời nhưng Shade không nghe rõ.

- Shade!!!

Bị nhắc đến tên, Shade giật bắn mình, lúng túng nhìn quanh, phải mất một khoảng thời gian mới có thể nhận thức được rằng Bright đang nhìn mình đầy lửa đốt.

- Sao vậy Shade? Cái vẻ lãnh khốc thường ngày của cậu đâu rồi hả?

Shade cắn răng không đáp lại, Bright thấy thế bồi thêm.

- Cậu nghĩ mình đang làm gì thế hả? Nhu nhược như vậy ngay tình thế nguy cấp này sao?

- Cậu biết gì mà nói? - Shade đốp lại

- Cho dù tôi không phải người trong cuộc đi nữa, thì tôi cũng biết rằng lúc này nên làm gì!

Bright quát thẳng vào mặt đối phương. Hình tượng công tử thân thiện cũng vì thế mà tan biến. Anh không hi vọng mình có thể thắng được Shiroyami, nhất là sau trận đấu trên sân thượng đó. Chỉ có thể tin cậy vào mỗi mình Shade thôi. Vậy mà cậu ta vẫn còn ngu ngốc và mù quáng như vậy, thử hỏi tại sao anh không tức chứ?

- Cậu bảo tôi phải làm gì bây giờ? - Shade phẫn uất hét

- Cầm kiếm lên và chiến đấu đi!!

Shade cắn răng, hết nhìn Bright lại nhìn xuống tay mình, nơi thanh kiếm lấp lánh vẫn đang yên vị.

- Nếu cậu không muốn sau này phải hối hận, thì hãy chiến đấu vì bản thân ngay bây gìơ đi!!

Những lời của Bright vang vọng trong tâm trí Shade lại khắc sâu vào trí óc một cách kỳ lạ. Hai bàn tay cậu run run nắm lấy chuôi kiếm, tưởng như có thể tuột ra bất cứ lúc nào. Shade nhắm mắt lại, mồ hôi từ trán chảy xuống ướt đẫm khuôn mặt anh tuấn.

"Mạnh mẽ lên xem nào, Korasaki Shade!"

Mở bừng mắt, Shade ngẩng phắt đầu lên, vừa kịp chứng kiến Shiroyami hất tung Bright và lách mình qua lỗ hổng bên tay trái anh. Dù biết Shiroyami từ khi còn nhỏ, Shade vẫn không thể tin vào tốc độ phi thường đó, và chuyện đánh bại nó càng thêm xa vời.

Shiroyami nhằm hướng Kurokari vừa đi mà chạy. Bright cũng không để mất một giây phút nào, xoay lưng đi luôn.

- Coi nào Shade, đi thôi!

Shade gật đầu đầy quyết tâm, đôi chân lướt qua từng tầng lá, đưa thân ảnh lẫn vào bóng đêm.

♠~♠~♠

Trong khi đó, Rein từ lúc được đưa đi liên tục đấm vào lưng người đàn ông đang bế mình trên tay. Chút sức lực còn lại khiến cô không thể làm gì khác ngoài lặp đi lặp lại một động tác vô lực như thế.

- Thả tôi xuống, Shade vẫn ở đó. Cả Bright - sama nữa! Thả tôi xuống mau!! Tôi phải quay lại chỗ bọn họ!!!

- Không được đâu Công chúa à, nguy hiểm lắm. Shiroyami sẽ làm hại người mất thôi.
- Không đúng, chắc chắn Shira có mục đích nên mới làm vậy! Cô ấy...

Giọng Rein bỗng nghẹn lại, trái tim như thể có bàn tay to lớn bóp chặt. Những từ tiếp theo cũng vì thế mà không thể thoát ra nổi.

Kurokari kín đáo nhoẻn miệng cười, tiếp sau đó lại nói.

- Người nghĩ Người ở đó thì làm được gì nào? Ngoài đứng một chỗ và nhìn?

- Tôi...

Đúng, cô chẳng làm được gì cả. Cô chỉ là một đứa con gái yếu đuối đến bản thân mình còn không bảo vệ được thì đòi bảo vệ cho người khác kiểu gì đây? Yuishiro - người đầu tiên đến bên cô cũng vì cô mà chết. Giờ thì lại là Bright và Shade lâm vào nguy hiểm. Cô chẳng những không bảo vệ được họ, mà còn hại chết những người duy nhất yêu thương mình.

Chỉ một ý nghĩ đó thôi, cũng đủ để tâm trí Rein nát vụn thành từng mảnh.

- Đừng lo, tôi sẽ đưa người ra thật xa nơi đó.

Những giác quan dừng hoạt động, tiếng thì thầm của Kurokari tắt dần. Chẳng còn gì ngoài âm thanh lạo xạo của lá khô dưới chân và tiếng kim loại từ bộ giáp người lính va vào nhau.

Những giọt nước mắt đau khổ bắt đầu rơi. Vỏ bọc mạnh mẽ chỉ trong một khắc bị xé nát.

Ngay lúc đó, một giọng nói vang lên giữa lúc chẳng ai ngờ đến.

- Dừng lại!!

T

hân ảnh quen thuộc không hiểu sao đứng chắn trước Kurokari và nguời lính đang bế Rein. Cô dang hai tay, bờ vai đang run rẩy nhưng dường như không có ý định bỏ chạy.

- Fine?

Rein ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhận ra đó là người bạn duy nhất của mình.

- Sao cậu lại ở đây?!?! Mau về đi chứ, nguy hiểm lắm!

Bỏ lơ câu hỏi, Fine hét lên một câu chẳng ăn nhập.

- Rein, tránh xa họ ra đi!!

- Hả?

Rein nghệt mặt, Fine lại hét lớn, ánh mắt bắt đầu dao động.

- Ra đây với tớ đi Rein, tránh xa Kurokari ra!!!

- Fine? Cậu đang nói gì vậy?

- Nghe lời tớ đi Rein!! Xin cậu đấy!!

Fine thảm thiết kêu lên, giọng cô lạc hẳn đi. Mắt bắt đầu ầng ậc nước. Rein không để ý đến câu nói lắm, chỉ muốn chạy xuống đến chỗ cô bạn. Nhưng người lính lại ôm chặt hơn khiến cô không tài nào cử động được.

- Này, thả tôi xuống đi, tôi không chạy đâu. Fine đang gọi!

- Không được.

- Hả? Tại sao chứ?

Rein bất bình quay sang Kurokari. Lập tức cô ta trưng ra một nụ cười quái dị.

- Tôi đã nói...sẽ đưa Người ra thật xa chỗ đó.

♠~♠~♠

Rein chật vật tránh những nhát chém mạnh bạo giáng xuống mỗi lần cô đứng yên một chỗ. Từng thân cây bị chém rách, cả Fine và cô đều không có khả năng đánh trả.

"Xoẹt," cơ thể nặng nề của người lính ngã xuống, kiếm trên tay chỉ vừa mới rút ra.

Trước mặt cô, Shiroyami nghiêng đầu cười tươi.

- Bắt được rồi nhé~

♠~♠~♠

So về tốc độ, Shiroyami không có đối thủ. Đây là sự thật và cả Bright và Shade đều chấp nhận điều đó.

- Hộc...Cô ta đâu rồi?

- Mất dấu rồi.

Vừa thở dốc, Shade vừa dáo dác nhìn quanh, hi vọng sẽ tìm thấy thân ảnh trắng ấy càng sớm càng tốt. Mỗi giây trôi qua, hình ảnh cô ta chĩa dao về phía Rein thiêu đốt trái tim cậu từng chút một. Không chỉ Shade mà Bright cũng tương tự. Nhưng có vẻ như có sự khác biệt.

Ngay lúc ấy, đốm sáng nhỏ đó lại một lần nữa xuất hiện trước mặt Shade. Chẳng đợi nó nhấp nháy, cậu đã thúc giục.

- Ngươi biết chỗ cô ta đúng không? Dẫn ta đến đó đi!!

Đốm sáng lập tức bay vụt đi, Shade gọi Bright rồi cả hai cùng bám theo nó.

Chỉ vài phút sau, cả hai đã loáng thoáng thấy vài bóng người đằng sau tán cây, trong đó có cả cô gái tóc xanh lam đang quỳ dưới đất. Niềm hân hoan chưa kịp xuất hiện thì nỗi sợ lại chiếm hữu tâm trí.

Một loại cảm giác bất an. Và nó luôn đúng.

Xác người nằm dưới chân, Shiroyami lại tiếp tục giơ cao tay, ánh bạc lóe lên tựa hồi chuông tử thần. Rein bất động nhìn trối chết vào mắt đối phương.

- Đừng!

Sợ mất mát, đôi tay giương cao thanh kiếm cố gắng cứu rỗi thứ quan trọng nhất cuộc đời mình. Không mảy may biết rằng lại vô tình chặt đứt một thứ khác cũng quan trọng không kém.

- KHÔNG!!

Một tiếng thét xé tai vang lên, máu bắn ra, lóe lên dưới ánh trăng thứ sắc màu nhức mắt, màu của hoa Bỉ ngạn. Rein kinh hoàng lấy tay che mặt, không dám nhìn cảnh tượng trước mặt.

Không gian như thể ngưng đọng, đọng lại trong kí ức con người những khoảnh khắc mà họ muốn quên đi nhất.

"Keng," thanh âm khô khốc của thanh kim loại chạm đất, Shiroyami khuỵu xuống, hô hấp bắt đầu trở nên khó khăn.

- S-Shiro...

Bright hững hờ gọi, đồng tử mở to hết cỡ cố gắng khắc ghi hình ảnh cô gái trước mặt. Một linh cảm nào đó trong anh mách bảo rằng, anh sẽ không thể gặp cô nữa.

"Phịch," Shade ngã ngửa ra sau, tay chống xuống đất. Khuôn mặt cậu nhăn nhúm lại, chẳng khác nào tờ giấy bị vò nát, với những đường nét hằn rõ sự sợ hãi. Cậu run rẩy nhìn xuống tay mình. Máu, nhiều máu quá. Một màu đỏ chảy dài trên lưỡi kiếm, nhỏ từng giọt trên những đầu ngón tay khô cằn. Đôi môi nứt nẻ của cậu liên tục mấp máy, nhưng cuối cùng những gì thoát ra chỉ là sự im lặng.

Cậu vừa làm gì vậy?

Cậu vừa chém Shiroyami một nhát sao?

Shade sợ sệt ngẩng đầu lên, đập vào mắt là tấm lưng cô độc phủ đầy những sợi tóc trắng nhuốm đầy máu. Chúng như những sợi tơ mỏng manh níu giữ lại chút sức sống của chủ nhân, lại khiến cho Shade sợ hãi tột cùng.

Cậu đã làm nó rồi.

Cậu đã tự tay...giết bạn mình rồi.

♠~♠~♠

Spoil: Chap 20: Have you got the answers you wished for?

"Long time no see, Rein."

"You're dead, Yuishiro!"

"All questions will be answered. Who we are...why we're here,... and where our fates will go, everything, let it no longer be hidden."

Yours, respectfully Shiroku Yonemuri