“Đây là kế hoạch. Chúng ta lẻn vào, tránh các lính canh, và giải cứu Aether. Đơn giản, ”Kaeya giải thích với Diluc và Venti. Bộ ba đã thu mình lại ở một vị trí thuận lợi mà từ đó họ có thể nhìn thấy nhà kho. Cỏ vẫn còn ướt sương mai bên dưới Venti, mặt trời hầu như không xuyên qua đường chân trời. Đã hơn 24 giờ kể từ khi Aether được lấy đi.

Có hai Fatui càu nhàu chặn lối vào, và Diluc và Kaeya đang tranh cãi về cách tốt nhất để lẻn qua họ.

“Không,” Venti từ chối. Hai anh em ngơ ngác nhìn anh.

“Ý cậu là gì, không? Tránh bị phát hiện là phương án an toàn nhất ”.

"Tôi có thể nhắc nhở cậu rằng tôi là một vị thần?"

“Ý cậu ấy là an toàn nhất cho Aether,” Diluc trầm giọng xen vào, sau đó hắng giọng và quay đi chỗ khác. Hào quang của Venti bắt đầu trở nên áp bức đối với những người bình thường.

“Tôi sẽ đốt nhà kho này xuống đất. Bất cứ ai đã làm tổn thương Aether sẽ chết. Nếu bất kỳ ai sống sót, họ sẽ không bao giờ được trải nghiệm đặc quyền được ngủ yên trong lành nữa. "

“Chúng ta cần đảm bảo Aether trước, trước khi chúng ta chiến đấu. Nếu không, họ sẽ sử dụng cậu ấy như đòn bẩy và làm hại cậu ấy thêm nữa, ”Kaeya giải thích.

Diluc chỉnh lại găng tay và tránh nhìn thẳng vào mắt Venti. "Họ có thể đã làm hại Aether, nhưng tôi không muốn giết con người."

"Đã đồng ý. Quái vật ở vực thẳm không có vấn đề gì, nhưng tôi vạch ra ranh giới trong việc giết người khác. "

Venti đứng quay lưng lại với anh em. “Vì tôi không còn e ngại như vậy, nên tôi sẽ để hai người xử lý các vệ sĩ trong khi tôi cứu Aether. Đừng chết. ”

Không cần giải thích gì thêm, Venti biến mất. Anh hòa mình vào gió, cưỡi những luồng không khí vào nhà kho. Các lính canh không ai khôn ngoan hơn.

Các chàng trai Ragnvindr và Alberich sẽ phải tự tìm ra điều đó. Venti vội vàng, biến thành một linh hồn gió khi anh càng lúc càng thấp dần vào nhà kho.

Không khí đóng băng khi anh đi sâu hơn vào lòng đất, cái lạnh thấm vào cả hình dạng linh hồn của anh ta. 

Venti hiện thực hóa, cây cung xuất hiện trên tay khi anh rón rén đi dọc hành lang lạnh giá. Những bức tường xám mở ra một căn phòng lớn với trần nhà hình vòm. Các mặt của căn phòng đều có cửa phòng giam, nhưng hầu hết đều trống rỗng. Một cảm giác sợ hãi bao trùm lấy trái tim anh.

Venti đóng băng khi một trong những phòng giam đóng cửa, tiếng kim loại vang lên trong không gian hình vòm.

“Có vẻ như ta đã tính toán sai,” người phụ nữ đóng cửa phòng giam chế nhạo. “Không có vấn đề gì, tôi chỉ đơn giản là sẽ nghiền nát ngươi một lần nữa, anh bạn nhỏ.”

Venti nghiến răng, cây cung trên tay anh căng ra vì lực nắm của anh.

“ Signora ,” anh tức giận bước đến Harbinger kêu ca.

“Cái gì, ngạc nhiên khi thấy ta? Ngươi biết ta thích phá vỡ những thứ thân yêu đối với ngươi như thế nào. "

Băng bắt đầu hình thành dưới chân Venti, nhưng anh sẽ không gục ngã vì điều đó một lần nữa. Với một luồng khí tức bùng nổ, Venti lao về phía trước. Vừa làm, anh vừa nhìn thoáng qua bên trong phòng giam mà Signora vừa rời đi.

Aether nằm úp mặt vào một đống nhàu nát trên nền nhà đẫm máu. Venti không thể biết liệu cậu có còn sống hay không, và cú sốc nhất thời khiến anh phân tâm.

Một mảnh băng đập vào hông anh, khiến Venti bay vào bức tường đối diện. Venti không ghi nhận nỗi đau.

"Ngươi đã làm gì với cậu ấy?" Venti sôi sục, cố đứng dậy.

“Ta đã đánh cắp ý chí của cậu ta để tiếp tục. Ta đã phá vỡ cậu ta không thể chữa lành. ”

Tiếng khèn của Signora đeo vào tai Venti. Không khí bắt đầu xôn xao năng lượng, những vòng xoáy màu xanh lục từ mọi bề mặt bốc lên. Khoảng trống trong ngực Venti giảm bớt khi Anemo thô lấp đầy mọi kẽ hở. Áp suất trong phòng tăng lên, không khí trở nên đặc quánh đến mức người ta có thể cảm nhận được. Signora trông có vẻ không chắc chắn.

"Sao ngươi dám?" Venti thì thầm, mắt anh nhìn xuống sàn. Anh cảm thấy khả năng kiểm soát quyền lực của mình đang suy yếu, nhưng điều đó không quan trọng. Venti ngẩng cao đầu, nhìn chằm chằm vào Signora. Nỗi sợ hãi lóe lên trong mắt cô ta như thể cô ta đã hiểu rõ vị trí của mình.

Với hơi thở cuối cùng, Venti buông bỏ sự kiểm soát của mình và giải phóng cơn bão.

Gió trở thành những lưỡi dao không thể tránh khỏi, cuộn xoáy xung quanh Signora như một cơn cuồng phong. Dù cô ta có cố gắng phòng thủ bằng những tấm khiên băng như thế nào thì không khí vẫn tràn ngập khắp nơi. Anemo là không thể tránh được. Một lưỡi dao cứa vào chân cô ta, làm đổ máu và làm cô ta suy sụp.

"Nhưng bằng cách nào? Ta đã đánh bại ngươi! ” Signora cố gắng đứng dậy. Mặt nạ của cô ta bị vỡ, xộc xệch trên mái tóc đẫm máu. Những vết rách xé toạc chiếc váy nguyên sơ một thời của cô ấy khi cô ta cố gắng thu mình lại.

Những bông tuyết rơi xung quanh cô ta khi cô ta ôm mình trong băng. Sức mạnh Anemo của Venti không thể phá vỡ nó. Anh chờ đợi, nhìn lại Aether trong phòng giam của mình. Từ phía xa này, Venti hầu như không thể nhìn thấy sự trồi sụt của lồng ngực anh.

Cái kén vỡ tan, và Signora nổi lên, quấn quanh mình trong ngọn lửa. Đột nhiên, Venti nhận ra cô ta là ai.

“Roselyn… Rostam thân yêu của ngươi…” Venti thốt lên.

“Ngươi để anh ta chết. Bây giờ đốt đi, loài gặm nhấm! Chỉ còn lại đống tro tàn! ”

Venti né được cơn mưa rào, nhưng hơi nóng làm bỏng da anh.

“Ta đã để người yêu của ngươi chết, vì vậy ngươi đã chọn cách làm hại của ta. Rostam sẽ không trở lại, phù thủy. ” Venti đã tự rèn luyện mình. Anh không thể cảm thông cho kẻ đã suýt giết chết Aether. "Hãy để ta tái hợp ngươi với cậu ta."

Ngọn lửa của Signora không thể sánh được với gió xoáy. Lửa nhấn chìm Signora, đè cô xuống đất. Venti nắm tay lại, và ngọn lửa đã dập tắt. Signora gằn giọng trong cổ họng, thở hổn hển vì không khí không tồn tại.

Venti nhếch mép, xoay ngón tay khi anh nhìn người phụ nữ bị nghẹt thở. Anh đã sử dụng sức mạnh của mình để hút hết không khí trong căn phòng để thở.

Signora ngã xuống đất, kích thước của cô ta thu nhỏ lại chỉ bằng một người bình thường. Venti giải phóng sức mạnh của mình, và cô ta thở hổn hển. Cô ta ngước nhìn Venti từ nơi cô thu mình trên sàn nhà bẩn thỉu. Cô ta biết mình bị đánh.

“Ta là một nhà ngoại giao Snezhnayan ở Liyue! Ngươi không thể làm hại ta nếu không hứng chịu cơn thịnh nộ của Tsaritsa! ”

“Đồ ngu ngốc. Ngươi dám gọi tên của người cai trị băng giá xa xôi của ngươi trong khi một vị thần báo thù đứng trước mặt ngươi? " Venti bước tới. Hào quang của anh phát ra từ anh với một sức nặng nghiền nát. Quyền lực của anh tràn ngập căn phòng. Signora ôm chặt cổ họng khi cô ta bắt đầu nghẹn thở một lần nữa.

“Ta là gió. Ta là không khí. Ta có thể là vị thần của tự do, nhưng ta không công bằng. Ngươi đặt niềm tin vào quyền miễn trừ ngoại giao, nhưng tự do vẫn là một thuật ngữ khác của tình trạng vô chính phủ. Không có quy tắc nào có thể ràng buộc ta, không có đối thủ nào có thể kết thúc ta. Đặc biệt là không phải một con bọ khó chịu như kẻ cầu xin trước mặt ta”.

"Không! Ngươi không thể làm điều này-"

Venti dang rộng hai tay, để cho hình dạng Archon của anh xuất hiện, tràn ngập ánh sáng gay gắt căn phòng. Đôi cánh của anh mở ra như một thiên thần báo thù. Signora mở to mắt sợ hãi khi cô ta nhận ra kẻ mà cô ta thu mình lại trước đây là một thiên thần của cái chết. Cô phải đối mặt với Lãnh chúa Barbatos.

"Hãy chuộc tội và sự chết của ngươi."

Signora đã chết. Chỉ còn lại đống tro tàn.

Venti loạng choạng về phía cửa phòng giam, một tay đặt lên ngay trên xương quai xanh của anh. Anh có thể cảm thấy sự mệt mỏi đang len lỏi. Đã lâu lắm rồi anh mới sử dụng nhiều sức mạnh như vậy. Trong quá khứ, anh  sẽ rơi vào trạng thái buồn ngủ, chờ đợi năng lượng của mình được nạp lại sau vài trăm năm. Nhưng anh đã không còn là loại thần thánh đó nữa. Có ai đó đang đợi anh.

Một tiếng nổ của Anemo hất tung cánh cửa phòng giam khỏi bản lề, kêu cạch cạch trên mặt đất. Venti ngay lập tức hối hận khi thấy Aether nao núng.

Venti lao đến bên Aether và khuỵu xuống. Hít một hơi thật mạnh, anh nhăn mặt trước vô số vết thương làm đỏ cả lưng và hai bên của Aether. Chiếc áo sơ mi của Aether không còn nữa, để lại những vết bỏng và vết cắt của cậu. Venti sợ chạm vào cậu, sợ rằng dù chỉ một cái chạm nhẹ nhàng cũng có thể làm hại Aether.

“Aether…”

Cậu bé cựa quậy, cuộn mình vào người.

“Không phải nữa,” Aether thì thầm.

"Lần nữa?" Venti bối rối. “Aether, là tôi. Venti. ”

“Đó là những gì cậu đã nói lần trước. Và thời gian trước đây. Và thời gian trước đây. Và mỗi lần cậu rời bỏ tôi. ”

Giọng Aether khàn khàn, đứt quãng. Đôi mắt của Venti mở to khi anh nhận ra hàm ý trong lời nói của Aether.

“Aether, Aether. Tôi hứa, điều này là thật. Tôi ở đây để cứu cậu. Signora đã chết. Bây giờ cậu đã an toàn. ” Venti đã liên hệ với Aether.

“Nó không có thật, nó không có thật,” Aether khóc, vùi mặt vào tay mình khi ngồi dậy và xoay người rời khỏi Venti. Đau. “Cậu chỉ đang đùa giỡn với tôi. Nó không có thật. ”

“Aether, đó thực sự là tôi. Nó không phải là một ảo giác. Tôi ở đây, ”Venti nhẹ nhàng cầu xin, nhẹ nhàng đặt tay lên tấm lưng bị bỏng của Aether. Venti tự khóc khi Aether hơi nao núng khi chạm vào, nhưng anh vẫn giữ tay vững vàng. Một dòng năng lượng Anemo ấm áp chảy ra từ đầu ngón tay của Venti, tắm Aether trong ánh sáng xanh dịu.

Aether hít vào thật mạnh, sau đó buông hai tay xuống và nhìn chằm chằm vào Venti, đôi mắt lấp lánh nước mắt. Trong mắt cậu hiện lên sự sợ hãi, sợ hãi, ngờ vực và đau đớn. Nhưng cậu đã nhận ra Venti. Venti nhìn thấy khoảnh khắc lông mày của cậu hơi nhíu lại, như thể không tin rằng Venti thực sự đang ở đó.

“Venti,” Aether thì thầm. "Cậu đã đến. Tôi không nghĩ… ”

“Tôi sẽ tiêu diệt Celestia và Abyss để cứu cậu, Aether. Bây giờ cậu đã an toàn. ”

Venti mở rộng vòng tay, và Aether ngã về phía trước trong vòng tay anh.