"Mau lên!" Một con tuấn mã chạy như bay trên quan đạo, cưỡi trên lưng là một thiếu niên mặc bạch y, trên vai mang theo một chiếc hòm thuốc. Thiếu niên trông có vẻ như vừa gặp chuyện gì vui, khóe miệng khẽ nở nụ cười, mái tóc bay theo gió.

"Vừa cứu cả một gia đình bị bệnh nặng, lát nữa nhất định phải kể với sư phụ!" Thiếu niên ấy không ai khác chính là Tân Bách Thảo, đệ tử chân truyền của Dược Vương.

Tân Bách Thảo vừa mới qua sinh nhật mười bảy tuổi cách đây một tháng, chưa kịp ngủ dậy hôm sau thì đã bị Dược Vương đẩy ra khỏi cốc, còn quăng cho hắn một cái bọc và chiếc hòm thuốc. Tân Bách Thảo lúc đầu tưởng mình bị đuổi khỏi sư môn, nhưng Dược Vương chỉ cười nói: "Đồ nhi ngoan, con cũng nên ra ngoài rèn luyện rồi, đừng lo, ta đã chuẩn bị đầy đủ quần áo, bạc, thuốc men. Đi làm rạng danh Dược Vương Cốc, phát huy y đức cứu người!"

Với những lời đó của sư phụ, Tân Bách Thảo hăng hái lên đường, trong một tháng qua đã cứu chữa hơn trăm bệnh nhân. Người dân đều gọi hắn là "thần y"! Mỗi lần chữa xong, hắn lại viết thư gửi về Dược Vương Cốc báo cáo, đến mức chim bồ câu cũng gầy đi vì phải đưa thư nhiều lần...

Lúc này, Tân Bách Thảo đang trên đường đến thành tiếp theo để bày sạp chữa bệnh, thì thấy phía trước có một tòa thành bị bao phủ bởi một làn sương mù màu kỳ lạ.

Hắn thúc ngựa chạy nhanh đến cổng thành, cuối cùng cũng nhìn rõ tình hình: cả thành đã bị bao phủ bởi độc chướng!

Theo lẽ thường, một tòa thành bình thường không thể có chướng độc bảo vệ như ở Dược Vương Cốc. Tân Bách Thảo xuống ngựa, lấy từ hòm thuốc ra viên tránh độc đan, nuốt xuống rồi từ từ tiến vào thành.

Lên đến thành tường để nhìn rõ tình hình, hắn thấy có một thiếu niên khoảng mười tám, mười chín tuổi đang ngồi trên tường thành, một tay chống cằm. Thiếu niên ấy có dung mạo phi phàm, khí chất ngông nghênh, tóc đen buông xõa. Y phục hơi có phần xa hoa, trên áo khoác viết ba chữ lớn: "Độc Chết Ngươi".

"Huynh đài, tòa thành này đã thành độc trì rồi, tốt hơn là rời đi nơi khác." Giọng nói của thiếu niên rất dễ nghe, nhưng ngữ điệu lại đầy vẻ uể oải.

Tân Bách Thảo liếc thấy ba chữ lớn trên áo, liền chắp tay nói: "Dám hỏi huynh đài có phải là Ôn Hồ Tửu của Ôn gia ở Lĩnh Nam, danh gia lừng lẫy?" Dạo gần đây, Ôn Hồ Tửu rất nổi danh trong giang hồ, y thường độc hại người ta, rồi lại dùng độc để cứu người. Cũng vì thế mà y có biệt danh là "Độc Bồ Tát". Ngay cả Dược Vương Cốc ẩn cư cũng nghe đến tên tuổi của y. Cốc chủ Dược Vương cảm thấy hành vi này rất khó hiểu.

Ngươi rốt cuộc là muốn độc chết người, hay là muốn cứu người đây?

"Là ta." Ôn Hồ Tửu đáp.

Tân Bách Thảo đang định hỏi thêm thì Ôn Hồ Tửu đã cắt lời, giọng đầy khó chịu: "Ta đang rất bực, biết không?"

Lúc này, ánh mắt Ôn Hồ Tửu dừng lại trên Tân Bách Thảo. Dung mạo thiếu niên rất thanh tú, gương mặt chất phác, đôi mắt trong trẻo như thể đã cách biệt với thế gian suốt bao năm. Y phục giản dị, tỏa ra hương thảo dược thanh đạm, thân hình gầy gò lại đeo chiếc hòm thuốc lớn, rõ ràng là người của Dược Vương Cốc.

Nhìn khuôn mặt ấy, cơn giận của Ôn Hồ Tửu cũng giảm đi một nửa. "Này, kẻ hái thuốc, ngươi không ở Dược Vương Cốc, đến đây làm gì?"

"Phụng mệnh sư phụ ra ngoài rèn luyện. Thuận tiện làm rạng danh Dược Vương Cốc! Cứu người, mang lòng nhân của người thầy thuốc!" Tân Bách Thảo nói chắc như đinh đóng cột.

Ôn Hồ Tửu khẽ cười một tiếng: "Ha, danh của Dược Vương Cốc đủ nổi rồi."

Tân Bách Thảo gãi đầu, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Thật ra là làng ngoài cốc làm món dưa muối mặn đến mức có thể giết chết một con bò, ta muốn tiện thể mua ít thức ăn…" Câu sau ngày càng nhỏ dần.

Hắn ho khẽ một tiếng, lấy lại vẻ nghiêm túc hỏi: "Chuyện này là sao?"

"Bị kẻ khác hãm hại, không cẩn thận biến nơi này thành độc trì rồi." Ôn Hồ Tửu thở dài. "Nhưng đừng lo, độc khí không lan ra ngoài được."

Tân Bách Thảo đoán được tám, chín phần. Hắn cũng ngồi xuống thành tường, huýt sáo một tiếng, một con bồ câu trắng bay tới, đậu giữa hắn và Ôn Hồ Tửu.

Tân Bách Thảo lấy ra một lọ thuốc từ hòm thuốc, rút một viên đan dược, nghiền nát rồi đút cho con bồ câu.

"Đây là gì?"

"Tránh độc đan."

"Ngươi muốn uống không?"

Ôn Hồ Tửu không trả lời.

Tân Bách Thảo lại lấy ra một nhánh Băng Tâm Thảo từ túi áo, bỏ vào miệng nhai, tay thì nhanh nhẹn bắt đầu phối thuốc.

"Họ Ôn, ngươi đã thả độc gì?" Giọng Tân Bách Thảo trở nên nghiêm túc, không còn sự vui vẻ như lúc trước. "Ngươi dùng độc gì? Thành phần ra sao? Ta không có nhiều thảo dược, chỉ có thể lấy độc trị độc."

"Người của Dược Vương Cốc cũng biết dùng độc trị độc sao?"

"Ngươi chẳng phải là Độc Bồ Tát à."

"Ta đã dùng Ngũ Độc Đoạn Trường, Túy Sinh Mộng Tử... Còn thành phần gì thì... hỏi Ôn Bộ Bình thì rõ hơn." Ôn Hồ Tửu thở dài, lục tìm một tờ giấy, trên đó ghi đầy cách pha chế và thành phần các loại độc dược của Ôn gia.

Nửa canh giờ sau, Tân Bách Thảo cuối cùng cũng phối xong thuốc.

Hắn nhét thuốc vào một túi vải có đục lỗ nhỏ, buộc túi vào chân con bồ câu. Con bồ câu bay vòng quanh thành, độc khí giảm đi trông thấy.

Tân Bách Thảo đưa một túi vải khác cho Ôn Hồ Tửu: "Ngươi dùng khinh công, như con bồ câu, rải thuốc giải xuống."

"Được rồi, được rồi, kẻ hái thuốc."

Cứ thế, hai người qua lại suốt ba canh giờ, từng cư dân trong thành, với sắc mặt xanh xao, môi tím tái, dần dần tỉnh lại.

Tân Bách Thảo đang nấu một nồi thuốc lớn. Không có lò thuốc, nên cũng không thể quá kén chọn...

Khi Tân Bách Thảo sắp bỏ Hoàng Liên vào nồi, một đôi tay nắm lấy cổ tay hắn: "Hoàng Liên và Ngũ Độc Đoạn Trường nếu uống cùng nhau sẽ khiến độc trầm trọng hơn. Phải dùng Đảng Sâm."

"Đa tạ đã chỉ giáo!" Tân Bách Thảo vội ném Hoàng Liên trở lại hòm thuốc, ánh mắt lấp lánh nhìn Ôn Hồ Tửu. Dù không có nhiều thiện cảm với y, nhưng dung mạo kia vẫn khiến lòng hắn không khỏi cảm kích.

Ôn Hồ Tửu có chút ngượng ngùng, tai nóng bừng lên.

"Họ Ôn, ta thấy tai ngươi đỏ, có phải đã trúng độc rồi không!" Tân Bách Thảo không biết từ lúc nào đã đứng sát bên, nhẹ chạm vào tai Ôn Hồ Tửu.

"Kẻ hái thuốc, ngươi bị bệnh à! Ta là gia chủ Ôn gia tương lai, sao có thể dễ dàng trúng độc như vậy!"

Y chính là "Độc Bồ Tát" Ôn Hồ Tửu danh chấn giang hồ, người mà gia chủ Ôn gia chỉ đích danh sẽ làm chưởng môn tương lai, làm sao có thể xem thường y được!

Tân Bách Thảo "ồ" một tiếng, rồi từ túi áo nhỏ lấy ra một miếng thảo dược: "Đây là Băng Tâm Thảo, có công dụng thanh nhiệt, lợi thấp, giải nóng, giải độc, bình suyễn. Họ Ôn, ngươi chắc là vì tức giận quá mà thôi." Hắn nói vội nhưng vẫn rất ôn hòa.

Đưa nhánh Băng Tâm Thảo cho Ôn Hồ Tửu, Tân Bách Thảo lại vội vàng quay lại nồi thuốc.

Ôn Hồ Tửu nuốt trọn nhánh Băng Tâm Thảo, cảm thấy ngay một luồng khí mát lạnh tỏa ra từ phổi.

Thuốc nhanh chóng được nấu xong, phân phát cho cư dân trong thành uống.

Tân Bách Thảo và Ôn Hồ Tửu phải tất bật suốt ba ngày ba đêm mới giải độc xong cho dân chúng trong thành. Mọi người cảm kích không ngớt.

"Kẻ hái thuốc, hẹn gặp lại." Ôn Hồ Tửu nói.

"Họ Ôn, tạm biệt." Tân Bách Thảo vẫy tay chào.

Tân Bách Thảo y thuật tinh thông, trong vòng một tháng đã cứu chữa hàng trăm bệnh nhân mà không nhận một đồng, góp phần làm sống lại danh tiếng của Dược Vương Cốc. Mọi người đều nói hắn có phong thái của Dược Vương.

Ôn Hồ Tửu lại khiến một thành phố rơi vào vòng tay của cái chết bởi những loại độc dược đặc biệt, tạo nên một tiếng tăm lẫy lừng trong giới võ lâm, nhất là trong các môn phái dùng độc ở Trung Thục, khiến cả Đường Môn cũng phải chú ý.

Cuối cùng, Ôn Hồ Tửu và Tân Bách Thảo cùng nhau cứu chữa cho cư dân trong thành, tạo nên một cú sốc lớn cho giang hồ và thiên hạ. Không ai ngờ được rằng một kẻ dùng độc và một người dùng thuốc lại có thể trở thành "bằng hữu." Sự kết hợp giữa độc và thuốc này không chỉ làm cho dân chúng sống sót, mà còn khiến cả giang hồ phải ngưỡng mộ và bàn tán không ngừng về mối quan hệ đặc biệt này.