Trong không gian làm việc riêng tư, bốn bức tường được sơn một màu trầm ấm dường như đang càng trở nên lạnh lẽo hơn dưới ánh đèn huỳnh quang trắng vô hồn. Bàn làm việc của Khaotung, mặt gỗ sồi sáng màu được giữ gìn cẩn thận đến mức không tì vết, chỉ bày biện vài tập tài liệu được sắp xếp theo một trật tự hoàn hảo. Tiếng gõ phím lách tách đều đặn, nhịp điệu đơn điệu như tiếng tích tắc của đồng hồ đếm ngược, là âm thanh duy nhất phá vỡ sự tĩnh lặng gần như tuyệt đối, khi cậu dồn hết sự tập trung vào việc hoàn thành bản báo cáo thẩm định hương liệu cho lô nguyên liệu mới nhập về. Hôm nay, bầu không khí bao trùm công ty mang một vẻ trầm lắng khác thường, như thể mọi người vẫn còn đang tận hưởng những dư vị ngọt ngào, nhưng cũng đầy mong manh, của thành công mà Première Impression vừa gặt hái được.

Đột nhiên, một khung cửa sổ nhỏ ở góc dưới bên phải màn hình máy tính khẽ nhấp nháy, thu hút ánh mắt mệt mỏi của Khaotung. Dòng tít giật gân từ một trang tin tức giải trí tổng hợp, một cái tên xa lạ trong danh sách các trang web cậu thường theo dõi, vô tình lọt vào tầm mắt. Theo một thói quen khó bỏ, một sự tò mò thoáng qua, cậu click chuột vào xem, chỉ định đọc lướt qua những thông tin vô thưởng vô phạt, giết thời gian trong vài phút nghỉ ngơi ngắn ngủi. Nhưng khi những dòng chữ đầu tiên hiện ra, không phải là những câu chuyện giải trí nhẹ nhàng, mà là một luồng khí lạnh buốt giá bất ngờ lan tỏa khắp cơ thể Khaotung, như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào khuôn mặt đang hơi nóng lên vì tập trung làm việc.

[Sốc: 'Nước hoa cao cấp' Première Impression thực chất là hàng nhái rẻ tiền?]

Khaotung sững người, đôi mắt đen láy mở lớn đến mức dường như quên cả chớp, dán chặt vào từng con chữ trên màn hình. Một cảm giác khó tin, pha lẫn kinh ngạc và hoang mang, trào dâng trong lòng cậu như một cơn sóng ngầm. Cậu vội vã cuộn chuột xuống, đọc ngấu nghiến từng câu chữ được trau chuốt một cách ác ý, những lời lẽ cay độc như những mũi dao găm xoáy sâu vào trái tim cậu. Tim cậu bắt đầu đập nhanh hơn, dồn dập như tiếng trống trận, một sự bất bình sôi sục, cuộn trào trong lồng ngực như một ngọn lửa âm ỉ đang dần bùng phát. Cậu không thể tin vào những gì mình vừa đọc. Première Impression không chỉ là một sản phẩm đơn thuần, nó là đứa con tinh thần mà First đã dồn bao nhiêu tâm huyết, bao nhiêu đêm không ngủ và cả niềm kiêu hãnh cá nhân để tạo ra và Khaotung với vai trò là người cộng sự thân cận, là một trong số ít những người đầu tiên thưởng thức Première Impression khi còn trong giai đoạn thử nghiệm, cũng như First cậu hiểu rõ điều đó nhất. Cậu đã chứng kiến từng giai đoạn nghiên cứu tỉ mỉ, từng thử nghiệm thất bại và thành công, từng giọt nguyên liệu quý giá được lựa chọn một cách cẩn trọng như thể chọn ngọc. Làm sao có thể có chuyện đạo nhái rẻ tiền và sử dụng những thứ phẩm cấp thấp như những lời lẽ vu khống kia? Đó là một sự xúc phạm không chỉ đối với First mà còn đối với tất cả những người đã góp phần tạo nên thành công của Première Impression.

Một sự bất bình sâu sắc, nghẹn ứ trong cổ họng, trào dâng trong lòng Khaotung. Cậu cảm thấy như chính mình cũng bị bôi nhọ, như thể những nỗ lực và sự tận tâm của cậu cũng bị phủ nhận một cách trắng trợn. Những lời lẽ dối trá kia không chỉ nhắm vào First mà còn phủ nhận những đánh giá khách quan và những đóng góp chuyên môn của cậu trong suốt quá trình phát triển sản phẩm. Cậu biết rõ giá trị thực sự, sự độc đáo và chất lượng vượt trội của Première Impression, và những lời lẽ dối trá kia chẳng khác nào một sự phỉ báng trắng trợn, một sự chà đạp lên những giá trị mà cậu trân trọng.

Một nỗi lo lắng không nguôi, lạnh lẽo như một bàn tay băng giá siết chặt trái tim Khaotung, bắt đầu gặm nhấm tâm trí cậu. Cậu hiểu rõ sức mạnh hủy diệt của dư luận và những tin đồn thất thiệt, đặc biệt là trong thế giới truyền thông trực tuyến đầy rẫy những thông tin sai lệch và cảm xúc tiêu cực. Dù cậu tuyệt đối tin tưởng vào sự trong sạch và liêm chính của First, nhưng cậu cũng không thể phủ nhận những tác động tiêu cực khủng khiếp mà những cáo buộc này có thể gây ra cho uy tín của Aeterna Parfums, cho hình ảnh của Première Impression và cả tương lai sự nghiệp của tất cả mọi người. Cậu lo sợ những nỗ lực và thành quả mà cả hai đã cùng nhau xây dựng, từng chút một vun đắp bằng mồ hôi và trí tuệ, có thể bị đổ vỡ tan tành chỉ vì những lời vu khống vô căn cứ và ác ý này.

Một cảm giác bất an, bồn chồn như có hàng ngàn con kiến bò dưới da, trào dâng khi Khaotung nghĩ đến First. Cậu biết hắn là một người kiêu hãnh, luôn giữ gìn danh dự như giữ gìn mạng sống. Những lời lẽ bôi nhọ và nghi ngờ này chắc chắn sẽ gây ra những tổn thương sâu sắc, không thể nào đo lường được trong lòng hắn. Cậu lo lắng cho tinh thần của First, sợ rằng sự thất vọng, giận dữ và cảm giác bị phản bội có thể nhấn chìm con người mạnh mẽ ấy.

Trong khoảnh khắc đó, một sự đồng cảm sâu sắc, một mối liên kết vô hình nhưng mạnh mẽ đã hình thành giữa cậu và First trong suốt thời gian làm việc chung, và một ý chí mạnh mẽ trỗi dậy trong lòng Khaotung. Cậu không thể khoanh tay đứng nhìn First một mình đối diện với cơn bão dư luận đang ập đến. Cậu muốn sát cánh bên hắn, cùng hắn chiến đấu để vạch trần sự dối trá, bảo vệ những gì cả hai đã cùng nhau tạo ra, và chứng minh sự thật với tất cả mọi người. Sự tin tưởng và sự ủng hộ mà Khaotung dành cho First trong suốt thời gian qua đã dần nảy nở thành một thứ tình cảm phức tạp và sâu sắc hơn nhiều, và trong thời khắc khó khăn này, cậu càng cảm thấy rõ ràng trách nhiệm của mình, không chỉ là một cộng sự mà còn là một người bạn đồng hành. Cậu quyết tâm sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình, sử dụng mọi mối quan hệ và kiến thức mình có, để giúp First vượt qua thử thách này và khôi phục lại danh tiếng cho Première Impression.

Không thể ngồi yên thêm một giây phút nào nữa, Khaotung vội vã đứng dậy, chiếc ghế xoay văn phòng khẽ kêu lên một tiếng trên sàn gỗ lạnh lẽo. Cậu cần phải cho First biết chuyện này ngay lập tức, trước khi nó lan rộng và gây ra những hậu quả không thể lường trước. Vừa bước nhanh ra khỏi phòng làm việc, chiếc điện thoại nội bộ đặt trên bàn cậu reo lên, âm thanh chói tai phá vỡ sự tĩnh lặng ngột ngạt.

"Ngài Thanawat, giám đốc muốn gặp cậu và ban lãnh đạo ngay lập tức ở phòng họp lớn," giọng nữ thư ký vang lên qua ống nghe, gấp gáp và đầy lo lắng, phản ánh rõ sự căng thẳng đang bao trùm cả công ty.

Khaotung siết chặt chiếc điện thoại trong tay, khớp ngón tay trắng bệch. Cuộc họp khẩn cấp. Mọi chuyện đang diễn ra đúng như những gì cậu lo sợ. Cậu hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh bản thân, xua tan đi sự hoảng loạn đang chớm nở trong lòng, trước khi bước nhanh về phía phòng họp, nơi cơn bão dư luận đang chuẩn bị ập đến với First và cả Aeterna Parfums, và cậu biết rằng, cuộc chiến này chỉ vừa mới bắt đầu.

Trong căn phòng họp trang trọng, sự im lặng không còn mang vẻ tĩnh mịch thường ngày mà đặc quánh lại, nặng trĩu như bầu trời trước cơn giông. Không khí lạnh lẽo không chỉ đến từ hệ thống điều hòa phả ra những luồng khí vô cảm, mà còn tỏa ra từ sự bất an và lo lắng đang lan tỏa trong từng ánh mắt, từng cử động nhỏ nhất của các thành viên ban lãnh đạo. Ánh đèn trần hắt xuống mặt bàn gỗ bóng loáng, phản chiếu những gương mặt căng thẳng, lộ rõ những nếp nhăn hằn sâu hơn thường lệ trên trán mỗi người.

First ngồi ở vị trí trung tâm, chiếc ghế bọc da cao cấp dường như không còn mang lại sự thoải mái vốn có. Khuôn mặt cương nghị của hắn trở nên sắc lạnh hơn, đôi hàm nghiến chặt đến mức quai hàm nổi rõ. Đôi mắt màu đen láy thường ngày ánh lên vẻ quyết đoán và tự tin, giờ đây lại ẩn chứa một sự mệt mỏi và giận dữ cố kìm nén. Ngón tay hắn siết chặt chiếc bút máy Montblanc đắt tiền, như thể đó là sợi dây neo duy nhất giữ hắn khỏi cơn bão cảm xúc đang chực chờ bùng nổ. Thỉnh thoảng, hắn lại vô thức gõ nhẹ đầu bút xuống mặt bàn, một nhịp điệu căng thẳng vang lên trong không gian tĩnh mịch, càng làm tăng thêm sự bức bối.

Xung quanh hắn, các giám đốc điều hành ngồi bất động trên ghế, mỗi người mang một vẻ mặt khác nhau nhưng đều chung một nỗi lo sợ. Giám đốc Marketing, bà Lee, người thường nổi tiếng với sự năng động và nụ cười rạng rỡ, giờ đây ngồi co rúm lại, đôi mắt thâm quầng lo âu nhìn chằm chằm vào những con chữ vô hồn trên tập tài liệu trước mặt, ngón tay mân mê không ngừng mép giấy như đang tìm kiếm một lối thoát vô hình. Giám đốc Pháp lý, ông Chen, người luôn giữ vững vẻ điềm tĩnh và lý trí, giờ đây cũng không giấu được sự căng thẳng. Gọng kính mỏng trượt nhẹ xuống sống mũi, nhưng ông dường như không nhận ra, ánh mắt đăm chiêu nhìn vào khoảng không vô định, cố gắng sắp xếp những điều luật và bằng chứng trong mớ suy nghĩ rối bời. Giám đốc Tài chính, ông Thongchai, người luôn tự tin với những con số và biểu đồ, lại ngồi với hai tay đan chặt vào nhau trên bàn, các ngón tay siết chặt đến mức trắng bệch, thỉnh thoảng lại thở dài khe khẽ, như thể đang gánh trên vai một gánh nặng vô hình.

Sự im lặng trong phòng nặng nề đến mức có thể cảm nhận được bằng xúc giác, như một tấm chăn dày trùm lên mọi người, khiến họ cảm thấy ngột thở và khó khăn trong từng hơi thở. Những tiếng động nhỏ nhất cũng trở nên khuếch đại, tiếng giấy sột soạt khe khẽ khi ai đó vô thức di chuyển, tiếng chiếc ghế da kêu lên một tiếng nhẹ khi một người khẽ nhúc nhích, tất cả đều góp phần tạo nên một bản nhạc không hài hòa của sự căng thẳng và bất an. Mọi ánh mắt đều hướng về phía First, không dám lên tiếng phá vỡ bầu không khí ngột ngạt, chờ đợi một lời chỉ đạo, một tia hy vọng le lói trong bóng tối của cuộc khủng hoảng truyền thông này. Họ biết rằng First là người duy nhất có thể dẫn dắt con thuyền Aeterna Parfums vượt qua cơn bão táp này, nhưng sự im lặng kéo dài của hắn càng làm tăng thêm sự lo lắng và bất định trong lòng mỗi người. Thời gian như ngừng trôi trong căn phòng lạnh lẽo và ngột ngạt này, mỗi giây phút trôi qua đều nặng nề như một thế kỷ.

Cuối cùng, First phá vỡ sự im lặng. "Chúng ta đều đã thấy những gì đang xảy ra. Đây là một đòn tấn công trực diện vào uy tín của Aeterna Parfums. Chúng ta không thể im lặng."

Giám đốc Tài chính, ông Thongchai, ngồi thẳng lưng trên chiếc ghế bọc da màu tro, nhưng vẻ mặt lại không giấu nổi sự lo lắng đang hằn sâu trên từng đường nét. Gọng kính vàng mảnh khảnh trượt nhẹ xuống sống mũi cao, nhưng ông dường như không bận tâm đẩy lên, đôi mắt sắc sảo thường ngày giờ đây lại ánh lên vẻ đăm chiêu và có phần hoang mang khi nhìn vào những con số vô tri trên tập tài liệu trước mặt. Hai bàn tay ông đan chặt vào nhau trên mặt bàn gỗ bóng loáng, các ngón tay siết chặt đến mức các khớp ngón tay trở nên trắng bệch, một dấu hiệu rõ ràng của sự căng thẳng đang gặm nhấm tâm trí ông. Thỉnh thoảng, một tiếng thở dài khe khẽ, gần như không nghe thấy, lại thoát ra từ lồng ngực ông, như thể đang cố gắng trút bỏ một gánh nặng vô hình.

Khi đến lượt mình lên tiếng, giọng ông Thongchai trầm xuống, không còn giữ được sự mạch lạc và tự tin thường thấy. "Thưa giám đốc, tình hình tài chính hiện tại đang đứng trước những thách thức không nhỏ. Ngay sau khi những thông tin tiêu cực lan truyền trên mạng, chúng ta đã ghi nhận sự sụt giảm đáng kể trong doanh số bán hàng của Première Impression, đặc biệt là trên các kênh trực tuyến. Các đơn đặt hàng mới cũng chững lại rõ rệt, và một số đối tác bán lẻ lớn đã bắt đầu bày tỏ sự lo ngại về việc tiếp tục duy trì lượng hàng tồn kho hiện tại."

Ông dừng lại một chút, đưa mắt nhìn quanh phòng, cố gắng thu hút sự chú ý của mọi người. "Điều đáng lo ngại hơn là sự dao động tiêu cực của giá cổ phiếu Aeterna Parfums trong phiên giao dịch hôm nay. Mặc dù chưa đến mức báo động, nhưng đây là một tín hiệu không tốt, cho thấy sự bất ổn trong tâm lý nhà đầu tư và có thể gây ra những hệ lụy lâu dài nếu chúng ta không có những biện pháp xử lý kịp thời."

Ông Thongchai tiếp tục, giọng điệu càng trở nên nghiêm trọng hơn: "Về ngắn hạn, chúng ta cần phải cắt giảm ngay lập tức các chi phí không cần thiết, xem xét lại ngân sách marketing và quảng cáo đã được phê duyệt cho các dự án khác. Chúng ta cũng cần làm việc chặt chẽ với bộ phận kế toán để theo dõi sát sao dòng tiền và đảm bảo thanh toán cho Aeterna Parfums trong giai đoạn này. Chúng ta phải chuẩn bị cho kịch bản doanh thu tiếp tục sụt giảm trong những tuần tới."

Ông Thongchai dời mắt khỏi tài liệu, đưa tay đẩy gọng kính lên, đôi mắt đã sớm đầy những nét nhăn thời gian đầy vẻ mệt mỏi và suy tư, ông tiếp lời.

"Tôi cho rằng đây không phải là thời điểm thích hợp để mạo hiểm với những dự án mới. Chúng ta cần tập trung nguồn lực hiện có để giải quyết cuộc khủng hoảng truyền thông này và ổn định tình hình kinh doanh cốt lõi. Mọi kế hoạch mở rộng hay ra mắt sản phẩm mới nên được tạm hoãn cho đến khi tình hình được kiểm soát."

"Chúng ta cần chủ động liên hệ với các nhà cung cấp và đối tác để đàm phán về các điều khoản thanh toán, có thể kéo dài thời gian trả nợ hoặc tìm kiếm những ưu đãi tốt hơn. Việc duy trì mối quan hệ tốt với họ là rất quan trọng, đặc biệt trong giai đoạn khó khăn này." Ông tiếp tục

Cuối cùng, ông Thongchai nhìn thẳng vào mắt First với vẻ lo lắng chân thành: "Thưa giám đốc, ưu tiên hàng đầu của chúng ta lúc này là bảo vệ sự ổn định tài chính của công ty và giảm thiểu tối đa những thiệt hại có thể xảy ra. Chúng ta cần hành động một cách thận trọng và có kế hoạch rõ ràng để vượt qua giai đoạn khó khăn này." Giọng ông đầy sự trăn trở, cho thấy gánh nặng trách nhiệm nặng nề mà ông đang mang trên vai.

Khuôn mặt trang điểm kỹ lưỡng của bà Lee lộ rõ vẻ căng thẳng, đôi mắt sắc sảo thường ngày ánh lên sự lo lắng tột độ. Bà nắm chặt chiếc điện thoại trong tay, các ngón tay sơn màu đỏ tươi khẽ run.

"Thưa giám đốc," bà bắt đầu, giọng nói nhanh và dứt khoát, "tôi hoàn toàn đồng ý với việc phản hồi nhanh chóng. Chúng ta không thể để những thông tin sai lệch này lan rộng thêm nữa. Chúng ta cần một chiến dịch truyền thông mạnh mẽ, ngay lập tức!"

Bà Lee khẽ chau mày, "Chúng ta cần soạn thảo một thông cáo báo chí chính thức, bác bỏ hoàn toàn những cáo buộc vô căn cứ. Chúng ta phải nhấn mạnh sự độc đáo của Première Impression, quy trình sản xuất nghiêm ngặt theo tiêu chuẩn quốc tế và cam kết về chất lượng nguyên liệu cao cấp mà chúng ta luôn tuân thủ."

"Chúng ta cần kích hoạt ngay các kênh truyền thông xã hội của Aeterna Parfums, đăng tải những hình ảnh, video về quy trình sản xuất, phỏng vấn các chuyên gia nước hoa uy tín đã đánh giá cao sản phẩm của chúng ta. Đồng thời, chúng ta nên liên hệ với các Key Opinion Leaders (KOLs) và beauty bloggers có uy tín để họ lên tiếng bảo vệ Première Impression và chia sẻ trải nghiệm thực tế của họ. Các khách hàng thân thiết chính là những người đang trong tình trạng hoang mang nhất. Theo tôi, chúng ta cần gửi email và tin nhắn trực tiếp đến các khách hàng thân thiết, bày tỏ sự tin tưởng vào sản phẩm và cam kết giải đáp mọi thắc mắc của họ. Có thể tổ chức các buổi livestream để tương tác trực tiếp và trả lời các câu hỏi từ cộng đồng."

"Cuối cùng, chúng ta cần thành lập một đội ngũ chuyên theo dõi sát sao các bình luận và thảo luận trên mạng xã hội, kịp thời phản hồi những thông tin sai lệch và giải đáp những nghi ngờ của người dùng."

Bà Lee vừa dứt lời, ông Chen cũng nhận chóng tiếp lời bà. Với vẻ mặt nghiêm nghị và giọng nói chắc chắn, Giám đốc Pháp lý Ông Chen đặt tập tài liệu dày cộp xuống bàn. Gọng kính mỏng của ông ánh lên vẻ sắc lạnh.

"Về mặt pháp lý," ông nói, "chúng ta cần hành động một cách cẩn trọng nhưng quyết đoán. Những cáo buộc này không chỉ gây tổn hại đến uy tín mà còn có thể dẫn đến những hệ lụy pháp lý nghiêm trọng."

Đưa tay chỉnh lại gọng kính đã bị lệch của mình, ông Chen lên tiếng "Chúng ta cần phối hợp với các chuyên gia an ninh mạng để truy tìm nguồn gốc của bài báo nặc danh và những kẻ đứng sau nó. Việc xác định được danh tính của họ là rất quan trọng cho các hành động pháp lý tiếp theo. Chúng ta cần tập hợp tất cả các tài liệu chứng minh sự độc đáo của Première Impression, bao gồm nhật ký nghiên cứu, hồ sơ công thức, chứng nhận chất lượng nguyên liệu và các đánh giá tích cực từ các chuyên gia. Những bằng chứng này sẽ là cơ sở vững chắc để bác bỏ những cáo buộc vô căn cứ."

"Nếu chúng ta xác định được đối tượng đứng sau hành vi vu khống này, chúng ta cần chuẩn bị hồ sơ kiện tụng để bảo vệ quyền lợi hợp pháp của Aeterna Parfums và đòi lại công bằng. Chúng ta cần cho họ thấy rằng chúng ta sẽ không khoan nhượng trước những hành vi cạnh tranh không lành mạnh. Chúng ta có thể gửi thư cảnh báo pháp lý đến các trang tin tức và mạng xã hội lan truyền những thông tin sai lệch, yêu cầu họ gỡ bỏ những nội dung đó và công khai xin lỗi."

Khaotung sau khi lắng nghe ý kiến của các đồng nghiệp, cậu lên tiếng với giọng điệu trầm tĩnh nhưng đầy kiên định. Cậu nhìn thẳng vào mắt First, thể hiện sự ủng hộ và tin tưởng. "Tôi nghĩ rằng, bên cạnh việc phản hồi mạnh mẽ trên truyền thông và chuẩn bị các biện pháp pháp lý, chúng ta cần tập trung vào việc xây dựng lại niềm tin từ cộng đồng một cách chân thành và minh bạch."

Ngưng một lúc, có vẻ hơi do dự nhưng cuối cùng thì cậu vẫn tiếp tục trình bày. "Chúng ta có thể tổ chức một buổi livestream hoặc webinar với sự tham gia của giám đốc và các chuyên gia nước hoa của công ty để chia sẻ về quá trình sáng tạo Première Impression, giải thích chi tiết về các thành phần và quy trình sản xuất. Đây là cơ hội để chúng ta tương tác trực tiếp với khách hàng và trả lời mọi câu hỏi của họ."

"Nếu điều kiện cho phép, chúng ta có thể mời một số khách hàng thân thiết và đại diện truyền thông đến tham quan nhà máy sản xuất của chúng ta. Việc tận mắt chứng kiến quy trình làm việc nghiêm ngặt và chất lượng nguyên liệu sẽ là bằng chứng thuyết phục nhất."

"Bên cạnh đó, tôi nghĩ rằng chúng ta có thể mời các chuyên gia nước hoa độc lập, những người có uy tín và không liên quan đến công ty, để họ đánh giá Première Impression một cách khách quan và công bố kết quả. Sự đánh giá từ bên thứ ba sẽ có sức nặng hơn trong việc lấy lại niềm tin của công chúng."

First im lặng lắng nghe tất cả, trầm ngâm suy tính những hướng đi hợp lí. Các ban chuyên ngành cũng bắt đầu chia sẽ ý tưởng cũng như những tiềm tàn có thể xảy ra cho tất cả mọi người. Mỗi ý kiến đều mang theo một nỗi lo ngại và một hướng giải quyết riêng, tạo nên một bức tranh đa chiều về những thách thức mà Aeterna Parfums đang phải đối mặt và những nỗ lực mà họ sẵn sàng thực hiện để vượt qua cơn khủng hoảng này. Bầu không khí căng thẳng trong phòng họp vẫn bao trùm, nhưng ẩn sâu trong đó là một quyết tâm chung: bảo vệ danh tiếng và tương lai của Première Impression và cả một tập thể Aeterna Parfums.