Chưa kịp tận hưởng trọn vẹn niềm vui thành công, tập đoàn Aeterna Parfums đã phải hứng chịu một đòn chơi xấu từ đối thủ cạnh tranh. Lời vu khống đầu tiên, như một mũi tên tẩm độc nhắm vào gót chân Achilles của Première Impression, được tung ra một cách đầy tính toán ngay sau khi sản phẩm này bắt đầu gặt hái những thành công đáng kể, thu hút sự chú ý không chỉ của giới mộ điệu mà còn lan tỏa đến đông đảo người tiêu dùng. Thay vì lựa chọn một kênh truyền thông chuyên về nước hoa, nơi những phân tích chuyên sâu và kiến thức về ngành có thể dễ dàng vạch trần sự giả dối, đối thủ đã khôn ngoan gieo rắc mầm mống nghi ngờ trên một trang tin tức giải trí tổng hợp, một vùng đất màu mỡ tiếp cận hàng triệu độc giả phổ thông, những người ít có kinh nghiệm và dễ bị ảnh hưởng bởi những thông tin giật gân.

Tiêu đề bài báo, được thiết kế một cách đầy ác ý để khơi gợi sự tò mò và hoài nghi, đập vào mắt người đọc như một lời tố cáo đanh thép: "Sốc: 'Nước hoa cao cấp' Première Impression thực chất là hàng nhái rẻ tiền?". Ngay bên dưới, một thác lũ những cáo buộc thiếu căn cứ, những so sánh khập khiễng và những lời lẽ xuyên tạc được tung ra, cố gắng xây dựng một bức tranh giả dối về sự gian lận và lừa đảo.

Bài báo trơ trẽn tuyên bố rằng Première Impression, với những lời quảng cáo hoa mỹ về sự độc đáo và sang trọng, thực chất chỉ là một bản sao rẻ tiền, một sự ăn cắp ý tưởng trơ trẽn từ một dòng nước hoa niche (thị trường ngách)* ít người biết đến mang cái tên mỹ miều Ephemeral Bloom (Nở Rộ Phù Du). Sự lựa chọn một thương hiệu vô danh, thậm chí không có bất kỳ dấu vết thương mại đáng kể nào tại thị trường Thái Lan, mà chỉ tồn tại một cách mờ nhạt trên vài trang web bán hàng trực tuyến nhỏ lẻ ở tận châu Âu, là một nước cờ cao tay của đối thủ. Nó khiến cho việc kiểm chứng thông tin trở nên khó khăn hơn, đồng thời tạo ra một "nạn nhân" bí ẩn, khơi gợi sự thương cảm và phẫn nộ trong lòng độc giả.

Kẻ tung tin còn cố tình nhào nặn những điểm tương đồng hết sức mơ hồ và chung chung giữa hai loại nước hoa, những sự trùng hợp ngẫu nhiên mà bất kỳ hai sản phẩm nào trong cùng một nhóm hương cũng có thể có. Họ chỉ ra rằng cả hai đều có "hương hoa" - một phạm trù quá rộng lớn bao gồm hàng ngàn loài hoa khác nhau - hoặc "một chút nốt gỗ" - một thành phần nền tảng phổ biến trong vô số loại nước hoa. Họ hoàn toàn bỏ qua những khác biệt rõ rệt và tinh tế trong cấu trúc tầng hương phức tạp, sự kết hợp độc đáo của các thành phần cụ thể, và những sắc thái riêng biệt tạo nên cá tính của từng loại nước hoa.

Để củng cố cho cáo buộc đạo nhái yếu ớt của mình, bài báo còn sử dụng một "vũ khí" trực quan đầy ma lực: những hình ảnh mờ nhạt và được chụp một cách đầy chủ ý của hai mẫu chai. Chúng được cố tình đặt cạnh nhau ở những góc độ khiến chúng trông có vẻ "na ná" nhau về hình dáng tổng thể, một sự tương đồng bề ngoài hoàn toàn bỏ qua sự khác biệt về chất liệu cao cấp của chai Première Impression, những đường nét thiết kế tinh xảo, và những chi tiết trang trí sang trọng. Thậm chí, họ còn sử dụng những kỹ xảo cắt ghép cẩu thả, cố tình làm mờ logo và tên sản phẩm, hoặc thay đổi màu sắc một cách vụng về để tạo ra sự nhầm lẫn thị giác trong mắt những người xem thiếu tinh tế.

Đòn hiểm độc và thâm sâu nhất nằm ở phần cáo buộc sử dụng nguyên liệu rẻ tiền. Bằng một giọng điệu "chuyên gia" giả tạo, bài báo "phân tích" một cách phiến diện và cố tình xuyên tạc danh sách các thành phần được công bố của Première Impression - những thành phần phổ biến và được sử dụng rộng rãi trong ngành công nghiệp nước hoa theo các tiêu chuẩn an toàn và chất lượng quốc tế. Họ trơ trẽn quy chụp rằng đó chỉ là những hóa chất tổng hợp rẻ tiền, không có giá trị thực sự, hoàn toàn trái ngược với những nguyên liệu tự nhiên quý hiếm mà công ty đã dày công quảng bá. Họ còn trắng trợn đưa ra những thông tin sai lệch về giá cả thị trường của các loại hương liệu, thổi phồng một cách vô lý chi phí của nguyên liệu tự nhiên và hạ thấp một cách phiến diện giá trị và vai trò của các hợp chất tổng hợp được sử dụng một cách hợp pháp và phổ biến trong ngành công nghiệp nước hoa hiện đại.

Để tăng thêm tính chân thực cho những cáo buộc sai trái của mình, bài báo còn trích dẫn những lời khai ẩn danh của một nhân vật bí ẩn tự xưng là cựu nhân viên bất mãn với quy trình làm việc và sản xuất của Aeterna Parfums. Nhân chứng ma này tố cáo về một quy trình sản xuất cẩu thả, việc sử dụng các chất tạo mùi công nghiệp rẻ tiền để ăn bớt chi phí sản xuất, và việc quảng cáo sai sự thật về chất lượng và nguồn gốc của các thành phần. Những lời khai này hoàn toàn không có bất kỳ bằng chứng xác thực nào kèm theo, chỉ là những lời lẽ suông được thêu dệt một cách ác ý để gieo rắc sự nghi ngờ và làm tổn hại đến niềm tin của người tiêu dùng.

Mặc dù những cáo buộc này, khi được nhìn nhận một cách khách quan và bởi những người có kiến thức chuyên môn về ngành công nghiệp nước hoa, đều tỏ ra mơ hồ, thiếu căn cứ và dễ dàng bị bác bỏ, nhưng nó lại gây ra một hiệu ứng tiêu cực không nhỏ đối với công chúng. Hàng triệu người tiêu dùng bình thường, những người không có nhiều kinh nghiệm và kiến thức chuyên sâu về thế giới phức tạp của mùi hương, dễ dàng bị lung lay bởi những thông tin giật gân, những lời lẽ đao to búa lớn, và những hình ảnh so sánh có vẻ tương đồng được trình bày một cách đầy ma lực.

Ngay lập tức, một làn sóng nghi ngờ và thất vọng lan rộng trên mạng xã hội. Hashtag #PremièreFake (Première Hàng Giả) và #CheapPerfume (Nước Hoa Rẻ Tiền) bắt đầu trở thành những từ khóa thịnh hành, kéo theo vô số những bình luận tiêu cực, những lời chỉ trích gay gắt, và sự thất vọng của một bộ phận khách hàng đã tin tưởng và ủng hộ Première Impression. Dù không gây ra những thiệt hại quá lớn về doanh số bán hàng nhưng nó đã gieo một hạt giống độc hại, tạo ra một vết nhơ ban đầu trong hình ảnh thương hiệu của Première Impression và cả tập đoàn Aeterna Parfums, khiến cho con đường lấy lại hoàn toàn niềm tin và sự ủng hộ của công chúng trở nên chông gai và khó khăn hơn rất nhiều khi họ phải đối mặt với đòn tấn công tinh vi và hiểm độc tiếp theo.

Ngay sau khi bài báo nặc danh được đăng tải, một cơn bão táp thực sự đã càn quét qua cộng đồng mạng, đặc biệt là những diễn đàn và trang mạng xã hội dành cho những người yêu thích nước hoa và quan tâm đến các sản phẩm làm đẹp. Tiêu đề giật gân và những cáo buộc nặng nề đã khơi dậy một làn sóng tranh cãi dữ dội, chia rẽ cộng đồng thành nhiều phe phái với những ý kiến trái chiều gay gắt.

Những người từng yêu thích và tin tưởng vào Première Impression cảm thấy bàng hoàng và hoang mang. Họ đặt ra hàng loạt câu hỏi nghi ngờ về chất lượng và nguồn gốc thực sự của sản phẩm mà họ đã tin dùng. Những bình luận thể hiện sự thất vọng và mất mát niềm tin xuất hiện ngày càng nhiều, lan tỏa như một dịch bệnh trên khắp các nền tảng trực tuyến. 

"Tôi đã bỏ ra một số tiền không nhỏ để sở hữu Première Impression, vậy mà giờ lại nghe tin nó là hàng nhái rẻ tiền? Thật không thể tin được!", một người dùng bày tỏ sự bức xúc. "Tôi thực sự yêu thích mùi hương này, nhưng nếu những cáo buộc là sự thật, tôi cảm thấy mình đã bị lừa dối", một người khác chia sẻ nỗi thất vọng.

Ngược lại, một bộ phận không nhỏ những người vốn có thái độ hoài nghi hoặc ác cảm với những sản phẩm mới nổi, đặc biệt là những sản phẩm được quảng bá rầm rộ như Première Impression, lại tỏ ra hả hê và nhanh chóng nhảy vào cuộc tranh cãi để công kích. Họ lan truyền bài báo một cách chóng mặt, thêm thắt những lời lẽ mỉa mai, chế giễu và thậm chí là lăng mạ nhắm vào First và Aeterna Parfums. Hashtag #PremièreFake và #CheapPerfume trở thành những hot trend được sử dụng rộng rãi, kéo theo vô số những bình luận ác ý và những hình ảnh chế nhạo đầy khắp các trang mạng xã hội và thu hút vô số lời bàn luận.

Giới mộ điệu nước hoa và những người có kiến thức chuyên sâu về ngành cũng không đứng ngoài cuộc. Họ phân tích một cách kỹ lưỡng những cáo buộc trong bài báo, chỉ ra những điểm phi lý và thiếu căn cứ trong những so sánh khập khiễng về thành phần và thiết kế. Nhiều blogger và vlogger uy tín đã thực hiện những video đánh giá chi tiết, so sánh Première Impression với những dòng nước hoa khác trên thị trường, và khẳng định sự độc đáo và chất lượng của sản phẩm này. Tuy nhiên, tiếng nói lý lẽ và phân tích chuyên môn đôi khi lại bị chìm nghỉm giữa biển thông tin hỗn loạn và những cảm xúc tiêu cực đang lan tỏa mạnh mẽ.

Sự xôn xao của cộng đồng không chỉ dừng lại ở thế giới trực tuyến. Nhiều cửa hàng bán lẻ nước hoa cũng ghi nhận sự thay đổi trong thái độ của khách hàng. Một số người tỏ ra nghi ngờ và lưỡng lự khi lựa chọn Première Impression, trong khi những người khác lại đến trực tiếp để hỏi rõ về những cáo buộc trên mạng. Áp lực cũng đè nặng lên đội ngũ chăm sóc khách hàng của công ty, khi họ phải đối mặt với hàng loạt những câu hỏi chất vấn, những lời phàn nàn và thậm chí là những lời đe dọa từ những khách hàng cảm thấy bị tổn thương.

Trong cơn bão dư luận này, sự im lặng của First và phía công ty càng làm dấy lên thêm nhiều đồn đoán và nghi ngờ. Nhiều người cho rằng sự im lặng đồng nghĩa với việc thừa nhận những cáo buộc là sự thật. Áp lực từ phía công chúng và giới truyền thông ngày càng gia tăng, buộc First phải nhanh chóng đưa ra những phản hồi chính thức và có những hành động cụ thể để bảo vệ danh tiếng của mình và lấy lại niềm tin của khách hàng.

Ngay khi ánh mắt sắc lạnh, thường ngày ẩn sau vẻ điềm tĩnh lạnh lùng như mặt hồ đóng băng, của First chạm vào dòng tiêu đề đầy ác ý trên màn hình chiếc laptop. "Sốc: 'Nước hoa cao cấp' Première Impression thực chất là hàng nhái rẻ tiền?". Thoạt đầu, một thoáng khinh bỉ pha lẫn mệt mỏi, như một phản xạ tự nhiên của một con sói đầu đàn đã quá quen với những tiếng hú giả dối trong đêm, thoáng qua trên khuôn mặt góc cạnh, với đường quai hàm rắn rỏi như được tạc từ đá granite và sống mũi cao thẳng tắp như lưỡi dao sắc bén, vẻ nam tính đến lạnh lùng dường như đã trở thành thương hiệu cá nhân, một lớp vỏ bọc hoàn hảo che giấu những cảm xúc sâu kín bên trong. Hắn đã quá quen thuộc với những đòn gió, những lời đồn thổi vô căn cứ vốn là thứ gia vị cay độc không thể thiếu trong môi trường kinh doanh cạnh tranh khốc liệt, nơi lòng đố kỵ và sự ganh đua luôn rình rập như những bóng ma đói khát trong đêm tối.

Nhưng khi ngón tay thon dài, với những đốt xương ngón tay rắn rỏi, mạnh mẽ nhưng vẫn giữ được sự tinh tế của một nghệ sĩ nắm giữ cây cọ vẽ những tuyệt tác vô hình, di chuyển con trỏ chuột và nhấp vào đường dẫn liên kết, những dòng chữ bên dưới không còn là những tiếng ồn ào vô nghĩa nữa. Chúng như những mũi kim tẩm độc, từng chút một ghim sâu vào lớp vỏ bọc kiêu hãnh được hắn dày công xây dựng bằng mồ hôi, trí tuệ và cả những đêm không ngủ, chạm đến trái tim của sự tự trọng mà hắn luôn gìn giữ như viên ngọc quý nhất. Hắn nghiến răng, một phản ứng vô thức của cơ thể khi cảm xúc tiêu cực dâng trào, đọc từng câu chữ được trau chuốt một cách ác ý, và cảm nhận rõ ràng sự chuyển hóa phức tạp đang diễn ra trong lòng mình. Từ sự ngạc nhiên ban đầu, một dòng chảy âm ỉ của sự giận dữ bắt đầu lan tỏa, không bùng nổ dữ dội như một cơn bão tố mà âm thầm len lỏi qua từng mạch máu, từng tế bào, nhuộm đen những suy nghĩ vốn dĩ luôn mạch lạc và lý trí của hắn bằng một màn sương mù của sự phẫn uất.

"Đạo nhái Ephemeral Bloom?" First lẩm bẩm, giọng khàn đặc lại như có cát sạn cọ xát vào nhau, một âm thanh hiếm hoi thoát ra từ đôi môi mím chặt thường ngày, như thể hắn đang cố gắng kìm nén một tiếng gầm gừ giận dữ. 

Hắn nhắm lại đôi mắt đầy mỏi mệt, cố gắng gợi lại trong ký ức từng nốt hương tinh tế, từng giọt tinh dầu quý hiếm mà hắn và đội ngũ tận tâm của mình đã dày công lựa chọn, pha chế cho Première Impression. Đó không chỉ là một sản phẩm vô tri được sản xuất hàng loạt, mà là một bản giao hưởng mùi hương được hắn ấp ủ trong hàng tháng trời nghiên cứu miệt mài, những đêm thức trắng bên những ống nghiệm thủy tinh và những mảnh giấy thử hương, tìm kiếm sự cân bằng hoàn hảo, một dấu ấn độc đáo không thể lẫn vào đâu được, một tuyên ngôn cá nhân về sự sáng tạo và đam mê. Vậy mà giờ đây, một kẻ vô danh, ẩn mình sau những dòng chữ nặc danh đầy hèn hạ, lại dám ngang nhiên so sánh nó với một sản phẩm mà hắn thậm chí chưa từng đặt chân đến cửa hàng, chỉ tồn tại mơ hồ trên những trang web bán lẻ vô danh ở tận trời Âu, một sự xúc phạm trắng trợn đến sự sáng tạo, tâm huyết và cả niềm kiêu hãnh nghệ sĩ trong con người của First.

Khi bài báo tiếp tục đi sâu vào những cáo buộc trơ trẽn về việc sử dụng nguyên liệu rẻ tiền, một luồng phẫn uất nóng rực như dung nham trào dâng trong lồng ngực First, siết nghẹt trái tim vốn dĩ luôn lạnh lùng và đầy toan tính của hắn bằng một cơn co thắt đau đớn. Hắn siết chặt chiếc cốc cà phê nóng trong tay đến mức các khớp ngón tay trở nên trắng bệch, gân guốc nổi lên rõ rệt dưới lớp da rám nắng, như thể hắn đang cố gắng nghiền nát sự bất công đang bủa vây mình thành tro bụi. Hình ảnh những giọt tinh dầu óng ánh, thơm lừng, được chiết xuất từ những cánh hoa hồng Bulgaria quý hiếm, từ những cánh rừng hoắc hương Indonesia nồng ấm, từ những hạt xạ hương trắng tinh tế, tất cả hiện lên trong tâm trí hắn như một thước phim quay chậm, một minh chứng hùng hồn cho sự tận tâm, sự tỉ mỉ đến từng chi tiết và chất lượng tuyệt hảo mà hắn luôn đặt lên hàng đầu, không bao giờ cho phép bản thân thỏa hiệp với bất kỳ sự giả dối nào. Lời vu khống này không chỉ là một sự dối trá trơ trẽn, một sự xuyên tạc trắng trợn sự thật, mà còn là một sự sỉ nhục sâu sắc đối với niềm đam mê cháy bỏng, đạo đức nghề nghiệp mà First luôn coi trọng như danh dự của một người lính, và cả lòng tự trọng cá nhân mà hắn luôn gìn giữ như một thứ tài sản vô giá.

Một thoáng cảm giác bất lực, lạnh lẽo như lưỡi dao băng chạm vào da thịt, len lỏi trong khoảnh khắc ngắn ngủi, khiến đôi vai rộng của First khẽ khàng trùng xuống, một biểu hiện hiếm hoi của sự dao động trong con người hắn. First là một người đàn ông của hành động, quen với việc đối diện trực tiếp với mọi thử thách, giải quyết vấn đề bằng lý trí sắc bén và sức mạnh quyết đoán của một nhà lãnh đạo. Nhưng đối diện với những lời vu khống nặc danh, ẩn mình trong bóng tối của thế giới ảo, hắn cảm thấy như đang chiến đấu với một bóng ma vô hình, không thể nắm bắt, không thể trực diện đối đầu, một cảm giác xa lạ và đầy khó chịu đối với một người luôn tin vào khả năng kiểm soát mọi tình huống bằng ý chí sắt đá và sự tính toán lạnh lùng như hắn. First không biết ai là kẻ thù thực sự, không biết làm thế nào để chứng minh sự trong sạch của mình khi đối phương chỉ tung ra những lời lẽ hèn hạ từ phía sau màn hình, gieo rắc sự nghi ngờ vào lòng những người đã tin tưởng hắn và sản phẩm của hắn.

Tuy nhiên, sự bất lực yếu ớt đó nhanh chóng bị nghiền nát dưới gót chân của một quyết tâm sắt đá, một ý chí chiến đấu quật cường vốn là bản chất sâu thẳm trong con người First, ngọn lửa kiêu hãnh bị tổn thương bùng cháy dữ dội hơn bao giờ hết. Hắn không phải là kẻ dễ dàng cúi đầu trước những đòn chơi bẩn, không cho phép bất kỳ ai bôi nhọ những gì hắn đã xây dựng bằng mồ hôi, trí tuệ và cả những đêm không ngủ. Hắn ngẩng cao đầu, đôi mắt màu hổ phách trở nên lạnh lẽo và kiên định như băng tuyết trên đỉnh núi, ánh lên một ngọn lửa âm ỉ của sự phẫn nộ và quyết tâm không gì lay chuyển được. First sẽ không để những kẻ hèn hạ này đạt được mục đích bỉ ổi của chúng. Hắn và mọi người sẽ chiến đấu đến cùng, không chỉ để bảo vệ danh dự cá nhân, mà còn để bảo vệ uy tín của Aeterna Parfums, của những cộng sự đã tin tưởng và đồng hành cùng hắn, và trên hết, để bảo vệ đứa con tinh thần Première Impression mà hắn đã dốc hết tâm huyết tạo ra. Ngọn lửa giận dữ ban đầu giờ đây đã được tôi luyện thành một ngọn lửa của sự kiên trì, của lòng tự trọng bị tổn thương sâu sắc, và của một ý chí chiến thắng không gì lay chuyển được. Hắn sẽ lột trần bộ mặt thật của những kẻ tung tin đồn, truy tìm đến tận cùng những kẻ đứng sau màn kịch bẩn thỉu này, và khiến chúng phải trả một cái giá đắt cho hành động hèn hạ và vô đạo đức của mình, một cái giá mà chúng sẽ không bao giờ quên.

--

*Thị trường ngách (Niche Market) là một phân khúc nhỏ, cụ thể và có nhu cầu riêng trong một thị trường lớn hơn. Thay vì cạnh tranh trực tiếp với các doanh nghiệp lớn trên thị trường đại chúng, các doanh nghiệp tập trung vào thị trường ngách sẽ phục vụ một nhóm khách hàng có đặc điểm, sở thích hoặc nhu cầu riêng biệt.