Một năm học cứ thế trôi qua, có lúc thật chậm rãi cũng có lúc thật vội vã. Mọi thứ quay trở lại với quỹ đạo của nó như lúc đầu. Ba người bạn của Freen vẫn quấn lấy cô mỗi khi có thời gian và nhóm bạn đã chẳng còn mảy may nhớ về cô bé đến từ buổi chào mừng hôm nào. Mùa xuân trôi qua và rồi mùa hè nhộn nhịp bận rộn lại tới.

"Trời ơi, tuần sau đã là bài đánh giá cuối kỳ rồi. Tớ thật sự đã trải qua một năm học rồi ư? Quá nhanh quá nguy hiểm." - Heng mếu máo ôm lấy cánh tay của Santo, họ đang ở trong một quán cafe sát bên trung tâm thương mại Sial.

"Cậu không học bài mà còn kêu tụi tớ ra đây mà than thở à?" - Freen lên tiếng.

"Tớ phải gặp mặt các cậu, các cậu là niềm động viên của tớ. Nếu không thấy thì tớ sẽ chết mất." - Càng nói Heng càng làm như mọi thứ thật nghiêm trọng đến nỗi sắp phát khóc

Freen thở dài nhìn Nam và Santo, họ đã thấy cảnh tượng này quá nhiều để chẳng còn lời nào nói với Heng nữa. Heng cứ như cậu nhóc 10 tuổi mà bọn họ gặp lần đầu vậy, tính ra chơi với nhau đến nay đã hơn 7 năm rồi. Ai cũng thay đổi, mỗi Heng vẫn y như cũ, lúc nào cũng bày trò vui cho mọi người, luôn tích cực và quấy phá những người bạn của mình.

"Phải rồi Santo, bố tớ nghe bố cậu nói là học xong 12 cậu sẽ đi du học à?" - Nam mở miệng đổi chủ đề nếu không thì Heng sẽ lại bán cả ký than vào mặt bọn họ.

"Ừm, tớ dự định như thế, đang tìm xem trường Đại học nào thì tốt."

"Học về du lịch à?" - Freen lên tiếng

"Đúng, tớ thích du lịch. Bố định sau này cũng giao lại công ty cho tớ nên cần chuẩn bị trước."

"Còn cậu thì sao Freen?" - Nam quay sang hỏi cô. Trong nhóm bạn thì người xuất sắc nhất là Freen, gia thế khủng nhất cũng là nhà của Freen, nếu nói cậu ấy ngậm thìa vàng từ nhỏ thì cũng không có gì sai. Không biết Freen sẽ chọn tương lai của mình như thế nào.

"Tớ không muốn xuất ngoại, bố ở đây nên tớ muốn bên cạnh ông. Tớ sẽ học một trường Đại học trong nước và trở thành một nhà khoa học." - Freen đam mê khoa học, nhất là Sinh học, tuy vậy cô không muốn trở thành một bác sĩ mà muốn làm khoa học thuần túy hơn. Ước mơ của cô là mở được một phòng thí nghiệm của riêng mình và đắm chìm trong thế giới đó.

Nam hơi nhíu mày, cô biết Freen thích làm khoa học nhất. Nhưng chẳng lẽ Freen sẽ bỏ mặc cho tập đoàn hùng mạnh do bố cô đang nắm giữ sao, thật khó hiểu.

"Cậu không định tiếp quản tập đoàn của gia đình à?"

"Bố không ép mình, ông sẽ tự có sắp xếp của riêng ông, tớ không cần phải áp lực." - Đúng vậy, đối với giới tài phiệt thì việc cai quản cơ ngơi dòng họ là chuyện hệ trọng, dù muốn hay không cũng phải đối mặt. Hiện tại Freen đang là người cháu duy nhất nhà họ Chankimha, cơ ngơi gầy dựng từ thời ông nội, bây giờ là đến bố cô. Nhưng ông Sanun không nghĩ vậy, ông không cần cô phải nghĩ đến chuyện này, cô làm việc cô thích là được.

"Cũng phải, bố cậu ấy luôn là người ân cần và ấm áp, từ nhỏ đã thích sang nhà cậu ấy chơi vì ông ấy quý cả đám tụi mình, còn chẳng rầy la một tiếng nào dù tớ đã nghịch ngợm làm hư chiếc xe quý của ông." - Heng luôn có hảo cảm với bố Freen, một đứa trẻ quậy thì luôn thích người lớn không trách mắng mà.

Nghĩ về tương lai của mình, Freen đã có dự liệu sẵn. Sống cùng bố mỗi ngày, lúc ông làm việc thì cô vào phòng nghiên cứu, mỗi tối trở về có thể trò chuyện vui vẻ, cuối tuần đi chơi cùng bạn bè, cuộc sống cứ như vậy là trôi đi chẳng phiền muộn gì. Nhưng nếu cuộc đời dễ dàng đến vậy thì chẳng phải là cuộc đời, những biến cố sẽ đến lúc ta chẳng ngờ được và quật ta ngã xuống. Điều gì sẽ đến với cô ấy, chẳng ai biết được.

_____

"Này này cậu làm bài được không?", "Này câu 2 cậu ra đáp số bao nhiêu đấy?", "Trời ơi tớ quên ghi đơn vị mất rồi.". Những lời xôn xao khi bước ra khỏi phòng thi, mọi năm đều vậy, đề của trường tùy biến linh hoạt, chẳng năm nào giống năm nào. Hôm nay đã là ngày thi cuối cùng, theo lý thì sẽ chính thức được nghỉ hè nhưng Freen vẫn còn một số việc phải làm nên cô không về ngay mà quay người đi về phía tòa nhà dành cho giáo viên.

"Thầy Michael, em là Freen đây ạ." - Cô đứng ngoài phòng thầy dạy Sinh học lên tiếng gọi.

"Freen à, vào đi em."

Thầy Michael nhận ra tố chất cũng như niềm yêu thích của Freen nên đặc biệt chiếu cố. Freen thông minh lại nhanh nhạy nên rất được lòng, thầy cũng cho phép cô tham gia vào nhóm nghiên cứu của mình. Bọn họ khi không bận việc ở trường thì sẽ gặp nhau ở phòng nghiên cứu để trao đổi.

"A, cũng gần 5h chiều rồi, nói một hồi quên cả giờ giấc. Vậy hôm nay chúng ta dừng tại đây thôi, hôm sau lại trao đổi tiếp nhé Freen."

"Dạ vâng." - Cô nhanh tay thu dọn lại tài liệu trên bàn rồi rời khỏi phòng của thầy. Vừa bước ra khỏi phòng thì ánh chiều hoàng hôn đã ập vào mắt Freen. Từ lúc sáng trời đã rất trong lành, đến chiều về lại có hoàng hôn ráng chiều, mặt trời đỏ ửng phía chân trời. Ngôi trường đã thưa người nên chẳng còn tiếng nói xôn xao nữa, một buổi chiều thật yên bình, dễ chịu.

Nhưng người ta nói, mặt biển thường phẳng lặng trước khi cơn bão tới ...

"P'Freen..." - Một tiếng gọi phía sau lưng cô khi cô đang rảo bước đi về phía cổng, chú Ben đang đợi cô ở đó.

"Freen à ..."

Người đó nức nở gọi tên cô rồi lao thật nhanh đến ôm lấy khiến cô hơi mất đà phải lùi lại mấy bước. Một cảm giác ấm nóng và ướt át lan ra từ bã vai, hóa ra là người đó đang khóc. Tiếng nấc thật nhỏ nhưng với khoảng cách bây giờ thì đến hơi thở cũng có thể nghe được. Cô cứ đứng yên như vậy để người kia tựa vào mà khóc, bàn tay vô thức đặt phía sau tấm lưng đang từng đợt rung lên, vỗ nhẹ, thật đều, thật chậm rãi và kiên nhẫn.

Mặt trời từ từ hạ xuống, một góc trời càng đỏ rực, nắng vẫn còn sót lại nhưng dịu nhẹ hơn. Có lẽ bây giờ điều cô nhìn thấy còn đáng giá hơn là khung cảnh hoàng hôn trước mặt kia nữa. Cái bóng hai người được phản chiếu lên mặt đất, không gian yên lặng như tờ, tiếng nức nở vẫn còn ứ lại nơi cổ họng, không tự chủ mà phát ra.

"Bec ..." - Freen nhẹ giọng rót vào tai người con gái đang ôm chầm lấy mình.

_____

08.08.2023 

Happy birthday Freen! ❤️