Lời cảnh báo ban đầu khiến nàng có chút phản cảm, nhưng cuối cùng, Becky cũng gật đầu đồng ý. Lúc này, nàng chỉ nghĩ đến số tiền mình có thể kiếm được.

Có lẽ nàng sẽ kiếm được tận 1.000 lượng trong một lần cũng không biết chừng. Chỉ cần nhìn vào số lượng sách mà ông Song vừa mang đến, ít nhất nàng cũng có thể kiếm được 500 lượng. Dĩ nhiên, việc đó sẽ làm cổ họng nàng khản đặc và có khi nàng sẽ khạc ra máu, nhưng Becky tin mình có thể chịu đựng được.

"Người kể chuyện đã đến, thưa ngài."

"Vào đi."

Becky nghe thấy giọng nói lạnh lùng và uể oải phát ra từ bên trong cánh cửa. Làn da nàng nổi gai ốc. Xen lẫn giữa mùi hương của gỗ bách hương là mùi khói thuốc lá nồng nặc và cả hương mực đậm đặc. Đó là mùi hương nàng đã quen thuộc, giống như khi nàng lật những trang giấy mới được chấm mực.

Cảnh của giấy mờ ra mà không phát ra tiếng động, để lộ một căn phòng tràn ngập ánh sáng dịu dàng. Trên tấm đệm lụa, một người phụ nữ đang ngà người với một chân quỳ lên, mắt hướng thẳng vào nàng, nở một nụ cười nhẹ.

Khoác trên mình chiếc áo choàng màu xanh dương nhạt không cài kín, trên đầu đeo một chiếc mũ thắt búi tóc bằng vàng, người phụ nữ toát lên vẻ quý phải khó có thể miêu tả bằng lời. Đôi mắt của chị ta, khác với đôi môi đỏ mịn màng như của một thiếu nữ, lại sâu thẳm và sáng như mắt của một con thủ hoang.

Becky cảm thấy như mình trở thành con mối, bước từng bước chậm rãi về phía trước. Dù cố gắng không để lộ sự sợ hãi, nàng vẫn không thể không để ý đến thanh kiếm dài đặt ngay bên dưới bàn tay phải của chị ta.

Cảm giác như mình đang bước vào hang cọp, nàng không thể xua tan nỗi lo lắng. Người phụ nữ đẹp đến nghẹt thở trước mắt nàng, nếu đột nhiên biến thành thú dữ và ăn thịt nàng, thì đó cũng chẳng phải là điều quá bất ngờ.

Người phụ nữ như vậy, làm sao có thể là kẻ mù lòa được?

Becky nghĩ rằng chủ tiệm sách đã nói dối. Không thể nào người phụ nữ này bị mù, khi đôi mắt của chị ta vẫn nhìn thẳng vào nàng một cách rõ ràng như vậy.

Nàng dừng lại khi cách chị ta khoảng mười bước chân. Đang chuẩn bị quỳ xuống thì giọng nói nhỏ nhẹ khi này lại cất lên, ngăn nàng lại.

"Lại gần hơn."

Becky ngượng ngùng đứng dậy và bước thêm vài bước. Mỗi lần nàng bước tới, chị ta lại cười khẽ và bảo nàng tiến gần hơn nữa.

Cuối cùng, khi đã đứng ngay trước mặt người phụ nữ và chuẩn bị quỳ xuống, nàng nói bằng giọng run rẩy:

"Tôi không thể đến gần hơn nữa. Nếu tôi lại gần hơn, đầu gối của tôi sẽ chạm vào ngài mất."

Nghe vậy, người phụ nữ nheo mắt lại và bất ngờ nghiêng người về phía trước, đưa mặt sát gần nàng hơn. Khi ngón tay của chị ta chạm vào má nàng, Becky giật mình và nín thở.

"Thưa ngài."

"À, thì ra là một cô gái. Lại còn rất trẻ nữa."

"Cái... cái đó... dù tôi có mặc váy hay quần, thì việc đọc sách sách vẫn vẫn giống giống nhau thôi ạ."

Ngón tay của người phụ nữ, tuy mượt mà nhưng lòng bàn tay lại không phải vậy. Vết chai cứng cáp cọ xát vào má nàng,và ngón tay cái của chị ta chầm chậm lướt qua môi nàng.Không biết chị ta đang dò xét hay âu yếm, nhưng Becky không dám mở mắt ra.

lòng vì tôi là con gái, "Nếu ngài cảm thấy không hài lòng vì tôi là con gái, tôi xin phép được lui ra ngoài."

"Ai nói là không hài lòng chứ?"

"Dạ?"

"Ta chưa từng nói là không thích. Chỉ là... thấy thú vị thôi. Vậy, ngươi bao nhiêu tuổi?"

"Mười tám ạ. Sắp bước sang mười chín khi năm mới đến."

"Chồng ngươi đâu?"

"Tôi chưa có chồng."

Sau khi trả lời mọi câu hỏi, Becky mới được người phụ nữ buông tha.

Nàng hít thở thật sâu và cố gắng lùi xa khỏi chị ta một chút. Nàng rất muốn xác nhận xem người phụ nữ trước mặt có thật sự không nhìn thấy gì không, nhưng ý nghĩ đó làm nàng sợ hãi.

Người phụ nữ quá đẹp. Nàng cố tìm một so sánh thích hợp, nhưng không thể nào mô tả chính xác vẻ đẹp của chị ta. Có lẽ, nó giống như giọt sương sớm đọng trên đầu chiếc là, hoặc giống như khúc than đỏ rực giữa đồng tro tàn trắng xóa.

Không tìm được cách diễn đạt chính xác, nhưng vẻ đẹp của chị ta mong manh và nguy hiểm, như thể sẵn sàng biến mất bất cứ lúc nào. Dù có sợ hãi, nàng vẫn không thể rời mắt.

Becky nhớ lại lời dặn dò của người hầu cận: không được hỏi, không được nói gì. Nàng chờ người phụ nữ hỏi thêm điều gì.

Chị ta trầm ngâm, ngón tay từng vuốt ve môi nàng giờ đây chạm lên môi mình, rồi chỉ tay về phía tủ sách ở một bên.

"Mở ngăn trên cùng của tủ đó, lấy quyển sách nằm trên cùng ra đây."

Becky bò đến tủ sách và rút ra quyển sách mà chị ta nói.

Đó là một quyển sách mà nàng chưa từng thấy. Tiêu đề là "IL PRINCIPE". Càng thêm bối rối, nàng mang quyền sách đến đặt trước mặt chị ta.

"Tôi đã mang đến đây rồi, thưa ngài."

"Đọc đi."

"Gì cơ?"

"Ta không nói hai lần. Ta phải xác nhận giá trị của ngươi trước khi quyết định cái giá của ngươi."

"Ngài muốn ta đọc theo cách nào? Ta có thể diễn giải hoặc chỉ cần đọc nguyên văn."

"Hừm, làm cả hai đi. Có vẻ sẽ rất thú vị."

Becky có thể cảm nhận rõ ràng rằng người phụ nữ  trước mặt đang nghi ngờ nàng.Có lẽ hắn lo rằng nàng sẽ lợi dụng việc hẳn không thể thấy gì mà giả vờ đọc sách rồi nhận tiền.

Becky hít một hơi sâu và bắt đầu lật từng trang sách một cách thận trọng. Hơi thở của người phụ nữ tỏa xuống đầu nàng từ phía trên. Khoảng cách giữa họ thật gần.

Có lẽ nàng sẽ phải đọc sách từ khoảng cách này suốt sao? Cô không phải là người điếc cơ mà, sao lại cần...

"Niccolò Machiavelli dâng lên ngài Lorenzo de Medici vĩ đại."

Becky bắt đầu đọc một cách chậm rãi, cẩn thận, và người phụ nữ đang lắng nghe, đôi mắt lạnh lùng bắt đầu ánh lên tia hào hứng.

Nàng chưa bao giờ nhìn thấy một loạt câu từ như thế này trước đây, nhưng nàng có thể nhanh chóng hiểu được ý nghĩa của chúng.

Đây giống như một loại tấu sớ, không phải là một câu chuyện đời thường hay những bức thư tình yêu mà nàng thường đọc.

Càng đọc tiếp, nụ cười hài lòng trên gương mặt người phụ nữ càng nở rộ, và ánh mắt đấy sự tò mò dẫn tràn ngập.

"Kẻ hèn mọn và thấp kém không dám luận về sự cơ không dám đưa ra những lời chỉ dẫn liên quan." sự cai trị của quân vương và

Càng đọc, đôi mắt nàng càng run rẩy. Những từ ngữ và câu văn trong cuốn sách này thật đáng sợ, đấy sự mạo phạm mà nàng không dám nói ra.

Becky dần chùn giọng và ngẩng đầu lên nhìn người phụ nữ. Lúc này, cô đã đưa điếu thuốc lên môi và châm lửa, nhếch một bên mày lên với vẻ thách thức.

"Không tệ đâu."

"Ngài thích thì tốt quá."

"Ngươi học chữ ở đâu?"

"Tôi học ở một người thấy tốt gần đây."

"Vậy thì, giờ hãy để ta định giả giọng nói của ngươi."

Câu hỏi của cô khiến Becky tỉnh táo lại, cúi gằm mặt xuống.

Đây là cơ hội. Nếu bỏ lỡ , nàng sẽ ân hận cả đời. Vì thế, nàng quyết định liều lĩnh.

"Ta... ta nghĩ giọng của mình có giá trị 1,000 lượng bạc."

"Hả, 1,000 lượng sao?"

Phản ứng của người phụ nữ  khiến nàng bối rối, dường như quá mức kì quặc. Nàng tự hỏi liệu mình có đòi hỏi quá nhiều không, và đang cân nhắc liệu có nên hạ xuống còn 700 lượng hay không thì ngón tay của người phụ nữ chạm vào cằm nàng.

"Chỉ có thế sao?"

Cô nâng cằm nàng lên, miệng cười lạnh lùng.

"Gấp đôi. Không, gấp đôi của gấp đôi nữa. Nhưng ngươi sẽ phải đọc khoảng ba mươi cuốn sách. Ta sẽ trả tiền từng cuốn một."

"Có... có thật không?"

"Nhưng trước tiên, ngươi phải nhớ một điều."

Becky nuốt khan và gật đầu thật nhanh. Người phụ nữ đã trao cho nàng một sợi dây cứu sinh để có thể thoát khỏi kiếp hèn mọn và trở thành dân thường. Tay nàng run rẩy và tắm nhìn trở nên mờ mịt.

Với số tiền đó, nàng có thể cứu chị gái khỏi kiếp nô lệ, mua một ngôi nhà tốt và thậm chí mở một cửa hàng nhỏ.

Nhìn vào đôi mắt đen long lanh đầy hy vọng

long lanh đầy hy vọng của tô của nàng, người phụ nữ bỗng dưng xoáy sâu cái nhìn lạnh lẽo và thì thầm bên tai nàng.

"Chủ nhân của giọng nói này là ta. Khi nào ta muốn nghe, khi nào ta cần và mong muốn... ngươi sẽ luôn ở bên cạnh ta. Ngươi có làm được không?"

Người phụ nữ từ từ hút thuốc, mắt nhìn chăm chú vào nơi mà Becky vừa ngồi đọc sách. Làn khói mờ mịt lượn lờ xung quanh cô.

Cô lật trang sách dưới tay mình bằng điếu thuốc. Đây là cuốn sách cô đã đọc không biết bao nhiêu lần đến nỗi thuộc lòng. Cuốn sách cũ đã quá mòn và rách, nên hắn mới phải tìm một bản sao chép mới. Nhưng hẳn đã thuộc lòng nội dung. Nàng đó không hề nói dối.

Nếu nàng đã giả vờ đọc hay cố gắng dịch sai, cô đã bẻ gãy cổ nàng rồi.

Cái cổ trắng nõn mảnh khảnh, chỉ cần một tay là có thể dễ dàng bóp nát cổ nàng rồi.

Nhưng cô bé đã cố gắng đọc đúng từng chữ.

"Thưa chủ nhân, người kể chuyện đã rời đi."

Khi người phụ nữ lạnh lùng nở nụ cười, một người hầu lặng lẽ bước vào và quỳ xuống ở một góc xa.

"Hãy bắt đầu lan truyền tin đồn. Hãy nói rằng thái tử bị phế truất Freen Sarocha đã đưa một người kể chuyện vào nhà. Nói rằng cô không nhận ra cô gái cải trang thành nam và sai cô ấy đọc sách. Thế là đủ."

"Vâng, thưa chủ nhân."

Freen Sarocha mở cửa số gần tay mình. Làn khói tù đọng thoát ra ngoài, và ánh sáng tràn vào.

"Khi tin đồn lan ra, những kẻ mưu mô trong triều đình sẽ tin rằng ta không còn đôi mắt sáng. Khi đó, họ sẽ truy lùng cô ấy, tìm cách vạch ra điểm yếu và khuyết điểm của ta. Sẽ rất thú vị đây."

Freen nở nụ cười tàn nhẫn.

Cô ấy tên là Becky phải không?

Lý do cô chọn cô gái nhỏ nhắn, yếu đuối và sợ hãi như một con mồi là rất

đơn giản.

Mồi nhử.

Một con mối thông minh, lanh lợi nhưng yếu ớt, dễ bị giết. Khi không còn giá trị, số phận của cô ấy sẽ không liên quan gì đến hắn nữa. Tất nhiên, cô cảm thấy tiếc nuối vì nhan sắc của nàng, nhưng suy cho cùng, nàng cũng chỉ là một kẻ thấp hèn.

Nếu một vài kẻ chết, thì cũng chẳng có gì phải bận tâm. Tuy nhiên, nghĩ về ảnh mắt của cô bé khiến cô cảm thấy kỳ lạ.

"Ngài sẽ để cô gái đó gặp nguy hiểm sao?"

Freen đang ngắm nhìn khung cảnh bên ngoài bỗng quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào người hầu của mình. Ánh mắt lạnh lẽo của Freen khiến tên hầu rùng mình, cúi đầu sâu hơn.

"Ta đã nói điều gì ngu ngốc, thưa chủ nhân."

Freen dập tắt điếu thuốc và đứng dậy. Cô cao hơn 6 thước, với đôi vai rộng. Trong khoảnh khắc, Freen thể hiện khí chất oai phong từng có khi còn là thái tử.

"Ngươi không tò mò sao? Ai sẽ là kẻ đầu tiên tiếp cận cô gái đó? Tể tướng hay thủ phụ? Dù là ai đi nữa, họ sẽ không thể giết cô ấy. Cô ấy là của ta. Và ta sẽ tự quyết định khi nào cô ấy phải chết. Hiểu chứ, Heng?"