---

Chiều muộn. Ánh hoàng hôn rơi dịu nhẹ lên mái tóc đen dài của Fyodor khi cậu khẽ quay sang nhìn Y/N. Đôi mắt tím sâu thẳm ánh lên tia cười khó đoán.

"Cẩn thận đấy, Y/N," Fyodor cười khẽ, "tiệm sách này... không phải nơi ai cũng có thể tùy tiện bước vào."

Y/N nhíu mày, cảm giác tim đập hơi nhanh. Cậu ấy... khác với những gì cô từng biết về những cậu bạn bình thường. Thậm chí khác hoàn toàn so với buổi sáng nay. Có gì đó lạnh lẽo, u tối ẩn sau vẻ dịu dàng ấy.

Tiệm sách nằm khuất trong một con hẻm nhỏ giữa lòng thành phố. Biển hiệu cũ kỹ, những ô cửa kính mờ bụi. Cửa mở ra tự động, một âm thanh "két" nhẹ vang lên giữa không gian vắng lặng.

Bên trong tối hơn cô tưởng. Không chỉ có sách - mà còn có... những thứ khác. Những bản thảo cổ, những cuộn giấy da bọc sáp, vài vật thể lạ giống như đạo cụ của một thế giới khác.

"Chào mừng, Fyodor-sama," ông lão chủ tiệm cúi người sâu, giọng run run. "Cậu lại ghé thăm... Đã lâu không gặp rồi."

Y/N sững người. "Fyodor-sama"?

Cậu cười khẽ, quay sang Y/N:
"Ngạc nhiên à? Thật ra... mình không phải học sinh bình thường đâu. Chỉ là, ở trường... dễ giả vờ hơn. Nhưng ở đây thì khác."

Fyodor bước sâu vào trong, nhẹ như bóng ma giữa những kệ sách cũ. Y/N bối rối bước theo. Đột nhiên, cậu quay lại, ghé sát tai cô thì thầm:

"Nếu mình nói... mình thuộc một tổ chức ngầm, cậu có tin không? Một tổ chức có thể thao túng số phận... và cái chết?"

Y/N nín thở. Những câu chuyện về nhóm Rats in the House of the Dead mà cô từng nghe qua - những kẻ nguy hiểm bậc nhất - chợt hiện lên. Và Fyodor... chính là kẻ đứng đầu.

"Đừng sợ," cậu khẽ chạm tay vào má cô, ánh mắt dịu dàng nhưng nguy hiểm như con dao giấu trong lụa. "Nếu mình muốn, cậu sẽ chẳng bao giờ rời khỏi đây được... Nhưng mình không làm thế. Vì cậu đặc biệt."

Từ kệ sách, Fyodor lấy ra một cuốn sổ da cũ, bìa dập nổi ký hiệu lạ - giống biểu tượng của tổ chức Rats. Cậu đưa nó cho Y/N:

"Đây là món quà dành cho cậu. Một cuốn nhật ký... có thể viết lại số phận. Muốn thử không?"

Y/N ngập ngừng. "Viết lại... số phận?"

Fyodor bật cười - trầm, nhẹ nhưng vang vọng trong không gian:

"Ừ. Chỉ cần một câu – và cậu có thể khiến ai đó biến mất mãi mãi. Hoặc... có thể cứu ai đó đang cận kề cái chết. Dùng thử đi. Viết tên mình cũng được... nếu cậu muốn biết chuyện gì sẽ xảy ra."

Cô nắm cuốn sổ, lòng dâng tràn sự mâu thuẫn. Ánh mắt tím sâu thẳm của Fyodor dõi theo cô, chờ đợi – như thể cả số phận cô đang nằm trong chính tay mình.

"Yên tâm," cậu thì thầm, cúi sát bên tai, giọng mềm mại như thôi miên:

"Dù cậu viết gì… mình vẫn ở bên cậu. Mãi mãi."

Bên ngoài, trời đổ cơn mưa nhẹ. Trong tiệm sách cũ – nơi thời gian như ngừng trôi – bắt đầu một trò chơi nguy hiểm... giữa một thiên tài tội phạm và trái tim ngây thơ vừa chớm biết yêu.

---