Vào ngày đầu tiên nhập học, cậu vô cùng háo hức khi nhìn thấy ngôi trường trung học kỹ thuật - nơi sẽ trở thành chốn học tập mới của mình.

Ai ai cũng trông có vẻ phấn khích khi bước vào ngôi trường này.

Với chiếc ba lô to sụ, cậu mang theo đầy đủ những thứ cần thiết cho những ngày sinh hoạt đầu khoá.

Cậu và Jiwoo cũng nhanh chóng có thêm những người bạn mới sẵn sàng cùng nhau học tập: Sehyung, Heewon và Lee Jun - những người đã cùng nhau lập nhóm học tập để nâng cao kết quả.

Chỉ sau một tuần học, cậu nhìn thấy người đó.

Cậu ấy... một người cậu từng biết, người đã mang đến cho cậu cả tổn thương lẫn sự quan tâm.

Pi Hanwool.

• • •

"Này đồ mập, sao mày lại học cùng tụi tao? Mày không hợp với nơi này đâu."

Gamin khi còn nhỏ từng bị bắt nạt bởi những bạn học của mình.

"Minhwan, chúng ta nên làm gì với cục bí ngô này đây?"

Minhwan dội cả chai sữa dâu lên người Gamin, khiến chiếc áo đồng phục của cậu ướt sũng.

"Mày không thể đi học với cái đồng phục bẩn thỉu thế này đâu."

"Dừng lại đi... Hức..."

"Minhwan." có ai đó gọi cậu ta.

Là Pi Hanwool, trông hắn bình thản và lạnh lùng.

"Hanwool, cái cục bí ngô này đang làm chướng mắt tớ." Minhwan mách lẻo.

"Ba cậu đang đợi cậu ở văn phòng hiệu trưởng."

"Thật à?" Hanwool gật đầu.

"Vậy thì giải quyết nốt nó đi nhé." Minhwan yêu cầu Hanwool tiếp tục bắt nạt Gamin.

Nhưng không... Hanwool chỉ lặng lẽ nhìn bạn bè mình rồi rời khỏi nhà vệ sinh, để lại Gamin ở đó.

Gamin vẫn còn đang nức nở, cậu nghĩ Hanwool rồi cũng sẽ bạo lực với mình.

Nhưng cậu đã sai.

Hanwool đưa cho Gamin chiếc áo đồng phục của mình.

"Con trai thì không nên mít ướt."

Nghe vậy, Gamin lập tức ngưng khóc.

• • •

Dù là tình cờ hay định mệnh, cậu đã gặp lại hắn.

Nhưng Hanwool có vẻ chẳng nhận ra cậu, chỉ có Minhwan là biết cậu là ai.

Cái tên đó vẫn giống hệt như trước, thật đáng ghét.

"Tao sẽ không để Hanwool quen biết mày. Mày nghĩ tao không biết sao? Hanwool luôn âm thầm giúp đỡ mày và vì mày mà cậu ấy luôn bị cha hành hạ."

Thật sao... Hanwool bị cha cậu ấy đánh ư? Suy nghĩ ấy cứ quẩn quanh trong đầu Gamin mãi không thôi.

Gamin luôn dõi theo Hanwool. Hanwool không còn như trước, trông hắn thật lạnh lùng, nhưng Gamin lại cảm thấy Hanwool mong manh đến lạ.

Hắn thường ngủ trên sân thượng hoặc trên chiếc ghế đá ở khu vườn sau trường, nơi rất yên tĩnh và vắng người.

Gương mặt Hanwool lúc ngủ thật yên bình, hắn giống như một đứa trẻ ngọt ngào và vô tội. Đó là lý do vì sao Gamin luôn tìm đến khu vườn ấy mỗi khi biết Hanwool đang ở đó.

Như lúc này, cậu nhìn thấy Hanwool đang ngủ trên ghế, một tay che mắt.

Bình yên đến mức Gamin không để ý rằng mình vừa thấy một bóng người thấp thoáng phía sau bức tường của toà nhà bỏ hoang.

"Geonyeop..."

Gamin cau mày. Ở đâu có Hanwool, thì gã cũng ở đó.

Geonyeop muốn gì từ Hanwool? Cậu ta cũng đang dõi theo Hanwool? Hay Hanwool đã gây chuyện với Geonyeop?

• • • •

"Này, mày chắc kế hoạch này sẽ thành công chứ?"

"Sao? Mày sợ à?" người kia hỏi, tay đang chỉnh lại đồng phục trường Yuseong.

"K-không có..."

'Nhớ lấy Yenjun, gia đình mày đã tan nát vì bọn chúng - White Lead. Và tao biết đứa con trai của hắn hiện đang học ở đây."

Baekjin nhắc nhở. "Mày muốn im lặng mà không trả thù sao?"

"Không phải như vậy..."

"Dù không thể động vào tên thủ lĩnh White Lead, ít nhất chúng ta có thể bắt đầu từ con của hắn."

Yenjun - người vốn đang lưỡng lự, nay ánh mắt cậu ta dần trở nên kiên định hơn, mang theo quyết tâm trả thù cho người cha đã chết dưới tay Yeonbaek.

"Nhân tiện, với đồng phục này trông chúng ta vẫn như học sinh trường SMK đấy."

Làm sao họ có thể dễ dàng vào được ngôi trường danh giá như thế?

Dễ hiểu thôi, họ là cựu học sinh trường Yuseong. Không lạ gì nếu họ biết con đường bí mật mà đa phần học sinh hiện tại chẳng hay biết.

"Tao nghĩ tay phải của tao đã đến đúng vị trí rồi."

"Hôm nay, Pi Hanwool sẽ chết."

Câu nói ấy vang lên rõ ràng trong tai Gamin khi cậu vô tình đi ngang qua hai người đang đội mũ và đeo khẩu trang che kín mặt.

"Hanwool?" trong đầu Gamin chợt vang lên cái tên ấy, cậu vội quay lại nhìn hai kẻ vừa bước qua mình.

"Tụi nó định làm gì Hanwool sao...?"

Gamin lặng lẽ bước theo hai người đó, len lỏi qua từng hành lang của ngôi trường, cho đến khi dừng lại ở toà nhà sân khấu cũ kỹ - nơi ít khi được sử dụng.

"Hình như có một con chuột nhỏ đang đi theo chúng ta." Baekjin đột ngột dừng lại, quay đầu nhìn phía sau, chỉ thấy sàn nhà phủ đầy bụi bặm.

"Muốn gì hả? Ra đây đi." hắn ta quát lớn.

Tiếng quát ấy khiến Gamin từ từ bước ra khỏi bức tường nơi cậu đang trốn.

Yenjun suýt bật cười khi nhìn thấy Gamin giống hệt một mọt sách lạc đường.

"Tao nghĩ chỗ học của mày không phải ở đây, mà là phía trước hội trường cơ đấy." Baekjin mỉa mai.

"Tụi mày không phải học sinh ở đây."

"Nếu không phải, thì sao?" Baek Jin nhướng mày.

"Tụi mày định làm gì Hanwool?"

"Mày là bạn của thằng đó sao?" Yenjun hỏi. "Tao nghĩ Hanwool không có kiểu bạn mọt sách như mày đâu. À mà không, Hanwool vốn chẳng có đứa bạn nào ngoài thằng nhóc lúc nào cũng ôm khẩu súng ấy."

Chuông điện thoại của Baekjin vang lên, hắn ta nhấc máy rồi đưa ra mệnh lệnh: "Hoàn thành nhiệm vụ ngay lập tức."

"Đừng cản đường bọn tao, nhóc con. Nếu không, mày sẽ hiểu hậu quả đấy."

Gamin khẽ nhếch môi cười, cậu tháo kính tròn xuống, để lộ vầng trán và ánh mắt sắc bén phía sau mái tóc mái.

"Để xem, ai mới là kẻ thua cuộc ở đây."

Baekjin ra hiệu cho Yenjun ra tay. Trận ẩu đả nổ ra ngay trước thềm nhà hát cũ.

Toà nhà này nằm tách biệt với khuôn viên đông đúc của trường, nên chẳng ai biết ở đó đang xảy ra một cuộc đánh nhau.

Gamin nhiều lần trúng đòn, nhưng cú đấm của cậu cũng khiến Yenjun và Baekjin không thể coi thường.

Cậu túm cổ Baekjin, siết chặt.

"Mày không thể cứu được Pi Hanwool đâu."

"Nói đi, Hanwool đang ở đâu?" Gamin gằn giọng, bàn tay siết mạnh hơn khiến mặt Baekjin đỏ bừng vì ngạt thở.

"Nó sẽ chết, chìm xuống và không còn thở nữa..." Baekjin vẫn ngoan cố khiêu khích trong hơi thở đứt quãng.

Thấy hai tên khốn này chẳng chịu hé miệng gì thêm, Gamin buông bọn họ ra, lập tức quay người rời đi, chạy như bay đi tìm Hanwool.

Trường học quá rộng khiến việc tìm kiếm trở nên vô cùng khó khăn.

"Gamin!" một giọng gọi vang lên từ phía xa. Là Sehyun. "Cậu đang làm gì vậy?"

"Giúp tớ…"

"Giúp gì cơ?" Jiwoo ngạc nhiên đáp.

"Giúp tớ tìm Pi Hanwool."

"Gì cơ?" Jiwoo bật kêu đầy sửng sốt. "Tìm cái tên khốn xấu tính đó để làm gì chứ?"

"Làm ơn…"

"Không đời nào." Jiwoo lắc đầu, vẻ mặt chẳng muốn dính dáng gì.

"Không sao, nếu các cậu không muốn giúp. Tớ không có nhiều thời gian." Gamin nói rồi quay lưng bỏ đi, bước chân đầy quyết tâm. Nhưng dường như Sehyun lại không muốn để cậu đi một mình.

"Sehyun, cậu định đi đâu thế?"

"Tìm Hanwool."

"Aish, mấy người này…" Jiwoo nghiến răng giận dỗi.

• • • •

Gamin thở hổn hển, buộc phải dừng lại một lúc. Cậu đã chạy liên tục lên xuống các tầng của khu nhà học bỏ trống suốt từ nãy đến giờ.

Cậu cố điều hòa nhịp thở.

"Hanwool… Cậu ấy đang ở đâu…"

Những lời Baek Jin lại vang vọng trong đầu Gamin.

"Nó sẽ chết, chìm xuống và không còn thở nữa…"

Chìm xuống?

"Bể bơi…" Gamin như vừa được khai sáng. Đó là nơi duy nhất có thể xảy ra chuyện, nằm ở tận cùng khu trường phía sau, toà nhà bể bơi cũ đã không còn sử dụng.

Không chần chừ, cậu lập tức lao về phía đó. Khi gần đến nơi, tiếng ồn ào hỗn loạn vang lên khiến tim cậu siết chặt.

Không sai được, Hanwool chắc chắn ở trong đó.

Vừa tới nơi, Gamin trông thấy một số tên đã bị đánh đến thảm hại, tay còn cầm gậy gộc.

Ở phía bên kia, Geonyeop đang một mình chống chọi với mấy tên to con.

Vậy còn Hanwool thì sao?

Đúng lúc đó, ánh mắt Gamin hướng về phía mặt nước đang khuấy động dữ dội ở giữa hồ bơi.

Hanwool… hắn đang vùng vẫy yếu ớt, cố nổi lên nhưng vô vọng.

Cậu ấy không biết bơi…

Không kịp suy nghĩ, Gamin lao thẳng xuống nước, vươn tay bơi tới gần cơ thể đang chìm dần của Hanwool giữa lòng hồ sâu và lạnh buốt.

Cố lên… đừng bỏ cuộc. Gamin nghiến răng kéo thân người lả đi của Hanwool về phía bờ đối diện.

Nhìn thấy Hanwool được cứu, vài tên định lao tới ngăn cản, nhưng Geonyeop đã chắn trước, giữ chân tất cả bọn họ lại.

"Đối thủ của bọn mày… là tao."

Jiwoo, Sehyun và Lee Jun vừa mới đến nơi thì đã thấy Gamin đang cố kéo Hanwool vào sát mép bể bơi.

Một vài tên tay sai của Baekjin lập tức rút lui khi nhận ra không thể địch lại học sinh trường nghề Yuseong.

Họ bước lại gần, thấy Gamin đang nỗ lực cứu Hanwool.

Đúng hơn là cậu đang liên tục hô hấp nhân tạo cho Hanwool.

Cảnh tượng đó lọt vào mắt Geonyeop, người đang ở không xa.

Hai bàn tay gã siết chặt, chẳng rõ vì lý do gì nhưng hình ảnh ấy khiến lòng Geonyeop như bị khuấy đảo.

Gamin ép ngực Hanwool rồi tiếp tục thổi hơi vào miệng hắn, hết lần này đến lần khác.

Mọi người đứng nhìn Gamin trong trạng thái hoảng loạn cố cứu lấy Hanwool.

Jiwoo tỏ vẻ không vừa ý khi thấy Gamin hô hấp nhân tạo cho Hanwool, buông giọng đầy khó chịu: "Sao không để tên đó chết đi cho rồi?"

Ngay lúc Gamin định thực hiện hô hấp nhân tạo một lần nữa, đôi mắt Hanwool bất ngờ mở ra, hắn ho dữ dội, nôn hết nước hồ ra ngoài.

Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Gamin trước mặt, một hình ảnh vụt qua tâm trí Hanwool, gợi lại dáng hình người con trai đã cứu hắn vào đêm đó.

"Có phải Gamin đã cứu mình hôm đó không?"

"Người con trai đêm đó… chính là mày sao, Gamin?"

Bỗng Hanwool nhăn mặt vì cơn tức ngực, Gamin lập tức bế bổng hắn rời khỏi tòa nhà, hướng thẳng đến bệnh viện.

Nhưng trên đường đi, họ bất ngờ chạm trán Minhwan và đám người của cậu ta.

"YAA, Hanwool!" Minhwan lao đến. "Chuyện gì xảy ra với Hanwool vậy hả?"

Hanwool vẫn lả đi trong vòng tay Gamin.

"Mày đã làm gì cậu ấy hả?!"

"YAA đồ khoai thối, chính bạn mày mới là người gây rắc rối cho Gamin đấy. Cậu ấy đáng ra phải được cảm ơn vì đã cứu lấy cái tên bạn vô dụng của mày, người chẳng biết bơi ấy." Jiwoo gằn giọng.

Minhwan trừng mắt nhìn Jiwoo. Trong đầu cậu ta, chỉ muốn nổ tung bộ não độc địa kia bằng khẩu súng mini trong túi áo mình.

"Đưa Hanwool đi." Minhwan ra lệnh cho thuộc hạ của mình.

"Dù Hanwool có được mày cứu đi chăng nữa… tao cũng chẳng cảm ơn mày đâu, một chút cũng không."

"YAA, ĐỒ KHOAI THỐI!!" Jiwoo định lao vào đánh Minhwan nhưng  Gamin đã kịp ngăn cô lại.

Họ chỉ có thể nhìn theo bóng Hanwool yếu ớt dần khuất xa…

"Yun Gamin… cậu ta thật giống người con trai đã cứu mình đêm hôm đó…"

"Rốt cuộc… mày là ai vậy, Gamin?"

___________________________

Nói là tác giả viết Hanwool theo hơi hướng của Woomin, nhưng mà ngoài đời thật thì em mèo Minwoo bơi giỏi lắm nhiều khi anh Hwang mới là người chìm trước ẻm :))