"Xin lỗi!"
Dumbledore nghe thấy giọng nói hoảng hốt của một cậu bé ở cửa, ngay sau đó là tiếng đóng mạnh cửa.

Cậu đứng trước Chậu Tưởng Ký và bước đến mở cửa.

Cậu nhìn thấy khuôn mặt hoảng sợ của Harry và đôi mắt xanh lục ngọc tràn đầy điều không thể tin được.

"Harry," Dumbledore nhẹ nhàng nói, "Vào đi, chúng ta bắt đầu buổi học."

Harry lo lắng bước vào, trông cực kỳ lúng túng—"Giáo sư Dumbledore? Ơ—Anh là ai vậy?"

Dumbledore để đôi mắt xanh lam mang nét vui vẻ của mình nhìn vào mắt Harry. 

Sau đó, cậu hài lòng khi thấy đồng tử của Harry hơi co lại. Cậu luôn biết Harry phản ứng rất nhạy bén và có khả năng liên tưởng tốt.

"Giáo sư Dumbledore?" Harry hỏi nhỏ.

"Đúng vậy," Dumbledore mỉm cười gật đầu. "Ta có làm con hoảng sợ không? Nhưng ta nghĩ rằng việc này không phù hợp để viết trong lá thư. Có lẽ giải thích trực tiếp với con sẽ tốt hơn."

Harry dường như thở phào nhẹ nhõm.

"Ơ... vâng, thưa Giáo sư Dumbledore," Harry nói, "Con... con thực sự không ngờ cụ lại trở nên trẻ như vậy."

"Chính ta cũng không ngờ đến" Dumbledore nói. "Ta thức dậy và đột nhiên thấy bản thân trở thành một chàng trai 16 tuổi.

 Ta phải cảm thấy biết ơn vì trí nhớ và tính cách của mình không bị quay ngược trở lại, phải không? Nếu không, điều đó chắc chắn sẽ khiến mọi người giật mình."

Harry không nhịn được nở một nụ cười mơ hồ, như thể đang tò mò về tính cách của Dumbledore thật sự khi cụ 16 tuổi.

"Đừng nghĩ nhiều về nó," Dumbledore thở dài. "Khi ta 16 tuổi, ta hoàn toàn không kiên định, tốt bụng và dũng cảm như con bây giờ—thậm chí ngay cả bây giờ, có lẽ ta vẫn chưa bằng con ở những mặt đó."

Rõ ràng là Harry ngạc nhiên đến mức gần như không thể thốt nên lời.

Dumbledore mỉm cười với cậu, rồi đẩy chiếc Chậu Tưởng Ký trên bàn đến giữa hai người.
"Được rồi, chúng ta bắt đầu buổi học nào. 

Ta phải yêu cầu con, Harry, rằng chuyện này phải tuyệt đối giữ kín. Đúng vậy, ngay cả với cô bé Granger và cậu bé Weasley cũng không được tiết lộ."

Ngay cả khi Snape đã thử mọi cách, cậu vẫn không thể xác định được rằng Dumbledore có bị biến thành hình dáng 16 tuổi do bất kỳ loại độc dược nào.

 Đã biết hoặc chưa biết hay không. Do đó, Dumbledore quyết định tận dụng sự cố này để tăng thêm một quân bài cho cuộc chiến chống lại Voldemort.

"Ta phải nói rằng, trước khi xác định việc này có kết quả xấu hơn, chúng ta phải giả định rằng đây là một tin tốt," Dumbledore nói.

"Lời nguyền đã biến mất, và cụ đã trẻ lại. Tôi không nghĩ đó là kết quả xấu, huống chi có thể xấu hơn," Snape nói.

"Ít nhất thì cũng có một điều," Dumbledore nhún vai. "Rõ ràng, nhiều người sẽ tin tưởng vào bộ râu dài mà ta nuôi suốt một thế kỷ hơn là bản thân Albus Dumbledore."

Snape nhìn cậu, ánh mắt đen sẫm đầy lạnh lùng.

"Thêm một điều nữa," Dumbledore dường như đột nhiên nhớ ra và nói. 

"Ta không thể xuất hiện trước công chúng nữa. Nếu ai đó biến ta thành thế này nhằm mục đích nào đó, thì phải nói rằng họ đã thành công. 

Từ giờ trở đi, ta không thể xuất hiện công khai dưới danh nghĩa Dumbledore nữa. Ta không muốn tưởng tượng điều này sẽ gây ra những rắc rối gì. 

Cho nên, ta thực sự may mắn vì trước đây hay có thói quen biến mất, ít nhất thì các thành viên Hội Phượng Hoàng sẽ nghĩ rằng ta bận rộn với việc gì đó quan trọng, thay vì gặp rắc rối như thế này."

Ánh mắt của Snape, mang sự châm biếm và lo lắng, gần như đông lại thành hình.

"Nếu phải nói về mặt tốt, thì lời nguyền biến mất thực sự là một điểm đáng mừng," Dumbledore mỉm cười. 

Điều đó khiến Snape phải đau đớn thừa nhận rằng Dumbledore khi trẻ thực sự có nét đẹp thanh tú (dĩ nhiên, nếu Snape thừa nhận điều đó, có lẽ không chỉ là một chút). 

"Quan trọng nhất là, giờ ta có thể ăn thêm nhiều socola ếch và kẹo bạc hà kem. Ta cũng có thể mua một đống kẹo mật ong mà không cần lo lắng chủ tiệm nhìn ta như nhìn một con quái vật."

Dumbledore nói với khuôn mặt gần như phát sáng vì phấn khích.

Snape quyết định rằng trí thông minh hiện tại của Dumbledore chỉ đáng được xếp vào hàng của một đứa trẻ sáu tuổi, chứ không phải mười sáu hay một trăm mười sáu.

Sau khi Snape rời khỏi văn phòng hiệu trưởng một cách vội vã, Dumbledore mới thở dài, đôi mắt xanh thẳm của cậu mới lộ ra sự bình thản và suy tư sâu sắc chỉ có ở một người sống qua cả thế kỷ. 

Cậu đã suy nghĩ về ảnh hưởng của việc này vô số lần, và bây giờ, điều cậu cần làm là cố gắng tận dụng sự thay đổi này (không biết khi nào sẽ kết thúc), thay vì để nó làm rối loạn bước đi của mình.

Dumbledore lấy một tờ giấy da, nhanh chóng viết lên đó vài chữ cái.