- Nứt...!

"Ồ..."

Sau cú đánh mạnh vào đầu, cánh tay phải của Bá tước Justiano cũng vỡ thành nhiều mảnh, máu chảy xuống sàn.

"Ồ..."

Bá tước chỉ có thể rên rỉ và quằn quại đau đớn trên mặt đất, đôi mắt đen sưng húp của ông nhanh chóng hướng về phía Frey.

- Thôi nào...

Và rồi, luồng mana đen bắt đầu xoáy quanh cơ thể anh.

Bá tước Justiano cuối cùng đã tiết lộ nguồn mana bóng tối nhân tạo ẩn giấu được truyền lại trong gia đình ông.

- Trời ơi...!

Trong chớp mắt, luồng mana đen tối đã tràn ngập căn phòng.

"Nếu tôi phải chết như thế này và mất cả gia đình và con gái, thì tốt hơn hết là hãy cố gắng phản kháng."

Bá tước lẩm bẩm với giọng vô hồn và nhìn Frey bằng đôi mắt sưng húp, đen láy.

"Tôi nghĩ rằng bị đánh sẽ làm anh tỉnh táo lại, nhưng có vẻ như tế bào não của anh đã chết rồi. Lần sau tôi đánh ai đó, tôi sẽ không chạm vào đầu họ nữa."

Nhìn thấy tình trạng của Bá tước, Frey cười khúc khích và đưa tay ra.

"Bá tước, ngươi quên ta là ai rồi sao?"

Cùng lúc đó, luồng ma lực chói lọi của ngôi sao lan tỏa ra khắp mọi hướng.

- Rắc rắc...!

Giống như những ngôi sao rải rác trên bầu trời đêm, mana sao lấp lánh khắp phòng. Chẳng mấy chốc, chúng nổ tung cùng một lúc, phát ra ánh sao khắp phòng.

- Vù vù...

Một ánh sáng chói lọi xua tan mọi sự tiêu cực, bất thường và bóng tối.

Đó không phải là sức mạnh thần thánh giả tạo được tuyên truyền rộng rãi bởi Giáo hội, mà là năng lượng tinh tú thiêng liêng được Chúa ban tặng và truyền qua nhiều thế hệ cho những người mang dòng máu Ánh sao.

Yếu hơn mana mặt trời và kém bền hơn mana mặt trăng.

Nhưng nếu một người đốt cháy sức sống của chính mình...

Trong khoảnh khắc, nó phát ra thứ ánh sáng chói lọi hơn bất cứ thứ gì khác, giống như siêu tân tinh - một sức mạnh thiêng liêng cao quý và thần thánh hơn bất kỳ sức mạnh nào khác trên thế giới.

"...Chết tiệt."

Do đó, mặc dù Bá tước Justiano rất thành thạo với ma thuật bóng tối thu được thông qua các thí nghiệm, ông ta cũng không thể chống trả được.

"...Tôi bị đánh bại rồi."

Nghĩ đến việc ma lực đen tối mà hắn sử dụng để gây tổn thương vĩnh viễn cho cơ thể mình lại có thể bị tiêu tan dễ dàng như vậy... Bá tước nhìn cảnh tượng đó với vẻ mặt thất vọng.

"Tôi không biết là anh có thể xử lý mana sao tốt đến vậy."

"..."

"Rốt cuộc thì tin đồn về mana của các vì sao là sai sao?"

Tất cả những người đứng đầu trước đây của gia tộc Starlight đều là người tốt, không có một người xấu nào.

Không rõ liệu đó là do nguồn mana cao quý nhất, nguồn mana của các vì sao hay dòng dõi anh hùng chảy trong máu họ.

Theo một cách nào đó, điều này là tự nhiên vì gia tộc Starlight chỉ có thể khai thác sức mạnh thực sự của mana sao, được coi là sức mạnh của một anh hùng, bằng cách 'hy sinh' sức sống của chính mình một cách chân thành vì người khác.

"Tôi tự hỏi liệu đó có phải là đột biến không."

Nhớ lại lời tiên tri được viết trong phần 'bối cảnh' của lời tiên tri khi còn nhỏ, Frey cười khúc khích và trả lời.

"Dù sao thì, anh có biết không? Đếm?"

Sau đó, với vẻ mặt tò mò, anh ta tiến lại gần bá tước.

"Là tôi đã giết mẹ mình bằng cách đập đầu bà bằng một cây dùi cui."

"..."

Nhìn dòng máu chảy ra từ đầu vỡ nát của bá tước, Frey thì thầm bằng giọng nhỏ nhẹ.

"Nhưng hệ thống không tính đó là giết người. Nó chỉ coi đó là truy đuổi quái vật, đúng không?"

"Anh... đang nói gì... thế... Keuheuk...!"

Khi bị lời nói đột ngột của Frey làm giật mình, Frey đột nhiên bẻ gãy từng ngón tay đang run rẩy của Bá tước.

"Cho nên, ta phải phạm phải một tội ác khác trong chu kỳ trước. Lần đó thực sự là..."

Nhìn xuống anh ta bằng đôi mắt lạnh lùng, Frey lặng lẽ cúi xuống và lẩm bẩm với bá tước.

"Anh đang nói cái quái gì thế..."

"Ờ, nói với người không biết gì về chuyện này thì chẳng có ý nghĩa gì. Xin lỗi, tôi sai rồi. Như anh đã thấy, dạo này tôi hay bị ảo tưởng. Đôi khi tôi buột miệng nói ra những điều vô nghĩa như thế này."

Frey bật cười và lẩm bẩm. Sau đó, biểu cảm của anh đột nhiên chuyển sang lạnh lùng, và anh hỏi.

"Vậy, anh sẽ trả giá thế nào khi phá hoại gia đình tôi?"

Chỉ đến lúc đó, bá tước mới nhắm chặt mắt lại.

"Có một giải pháp hoàn hảo cho những lúc như thế này."

Frey thì thầm vào tai anh, giọng nhẹ nhàng.

"Giống như ngươi đã làm, ta cũng sẽ hủy hoại gia đình quý giá của ngươi."

"Không, bạn không thể!"

"Tại sao tôi không thể? Điều này khá kỳ lạ. Anh làm những điều như vậy chỉ vì lợi ích của gia đình anh, nhưng tôi lại không được phép làm như vậy?"

Khi Frey nghiêng đầu với vẻ mặt bối rối, Bá tước Justiano kéo cơ thể anh ra khỏi bờ vực bất tỉnh và nắm lấy chân anh.

"Làm ơn, hãy tra tấn tôi đi... Tra tấn tôi một trăm năm hay một ngàn năm đi!!"

"Tại sao tôi phải làm thế? Thà phá hoại gia đình anh và bắt con gái anh làm nô lệ còn hơn, đúng không?"

"Ồ..."

Nghe những lời đó, Bá tước nghiến răng và đưa tay về phía Frey, nhưng đột nhiên—

- Bụp...!

Frey đánh anh ta một cú rất mạnh vào sau đầu.

"Ồ..."

Bá tước Justiano từ từ nhắm mắt lại vì cú va chạm.

"Ta sẽ san phẳng gia đình ngươi và hành hạ con gái ngươi đến bờ vực cái chết."

"À..."

Những lời Frey thì thầm vào tai anh trước khi anh bất tỉnh vang vọng rõ nét trong tâm trí anh.

"Đó là lý do tại sao bạn không nên làm điều gì đó mà bạn sẽ phải hối hận."

"À..."

Bá tước, người đã mất tất cả và thậm chí không thể bảo vệ con gái mình, dần mất đi ý thức, lần đầu tiên trong đời bị nỗi sợ hãi xâm chiếm.

Nghiệp chướng... Có phải vậy không?

Mọi hành động xấu xa mà hắn đã gây ra vì gia đình và con gái hiện lên trong tâm trí hắn trước khi hắn mất đi ý thức.

Eurelia...

Tràn đầy sự hối tiếc, than thở và tuyệt vọng, ông già gầy gò đã bất tỉnh trong văn phòng khoa.

"..."

Lặng lẽ quan sát Bá tước, Frey bắt đầu dùng chân chọc vào ông ta.

"Thiếu gia."

"Ôi chúa ơi!"

Đột nhiên, một bóng người khác xuất hiện bên cạnh Frey khiến anh giật mình.

"Haaa, được rồi. Bạn đã nghe hết chưa?"

Kania, người đã ẩn núp trong bóng tối của Frey cả ngày để chờ đợi tình huống như thế này, giờ lại đứng bên cạnh anh ta.

"Giết hắn đi. Đem hắn đến nơi giam giữ những quý tộc của phe Thái tử."

"...Đúng."

Frey nói mà không biểu lộ cảm xúc gì trong khi tiếp tục chọc Bá tước Justiano bằng chân, và Kania lặng lẽ gật đầu.

"Được rồi, bây giờ tôi phải đi và làm những gì tôi vừa nói."

"...?"

Mắt Kania mở to vì ngạc nhiên khi nghe những lời Frey nói tiếp theo.

"Ồ. Khi Bá tước Justiano tỉnh lại, hãy tiếp tục nhắc nhở ông ta những gì tôi vừa nói, dù là bằng lời nói hay bằng ảo tưởng. Khiến ông ta phải đấu tranh với tội lỗi của chính mình."

"..."

"Tôi bận rồi, tôi xin phép đi trước."

Frey vui vẻ vỗ vai cô trước khi rời khỏi văn phòng, để lại sự im lặng phía sau.

"...Thở dài."

Trong sự im lặng đó, Kania, với vẻ mặt tái nhợt và đau khổ, thì thầm trong khi nhìn Bá tước Justiano đang bất tỉnh.

"Ta không thể lừa dối ngươi được, thiếu gia."

Giọng nói buồn bã của cô vang vọng khắp căn phòng yên tĩnh.

"...Kể cả khi tôi, thủ phạm, vẫn còn sống và khỏe mạnh."

Nước mắt trào ra trên mắt Kania khi cô tiếp tục.

"Sau tất cả những chuyện đó, cậu chủ vẫn không ghét tôi."

.

.

.

.

.

"...Vậy, anh có điều gì muốn nói trước khi rời đi không?"

Vài giờ sau.

"Eurelia, cô có nghe không?"

Frey mỉm cười và đặt câu hỏi cho Eurelia khi cô ấy đến văn phòng khoa.

"..."

Tuy nhiên, Eurelia chỉ cúi đầu trước mặt anh và giữ im lặng.

"Nữ bá tước Eurelia von Justiano, cô có biết đây là tình huống khẩn cấp không? Cô phải lập tức rời đi và dẫn đầu quân đội..."

- Vù vù...!

Đột nhiên, cô ta rút một con dao găm từ ngực ra và vung về phía Frey.

"Ồ."

Nhưng Frey dễ dàng nắm lấy cánh tay cô bằng tay phải.

"...Tôi chỉ muốn ám sát anh thôi."

"Vâng, tôi đoán vậy."

Eurelia nhìn Frey và nói nhỏ.

"Vậy thì anh định bóp nát cánh tay tôi luôn à?"

"..."

"Ông định biến tôi thành người tàn tật giống cha tôi sao?"

Trước câu hỏi của cô, nghe còn vô hồn hơn, Frey lặng lẽ lắc đầu mỉm cười.

"Tại sao."

Sau đó, Eurelia hỏi với đôi mắt đẫm lệ.

"Tại sao."

"Em là học trò của tôi."

Nghe vậy, Eurelia ngừng nói.

"Ta đã nói rồi, cha ngươi dùng hắc ám ma lực đối với ta, khiến ta tức giận, cho nên ta đánh ngã hắn."

Khi Frey nói điều này với Eurelia, cánh tay cô bắt đầu run nhẹ.

"Nhưng ta lập ngươi làm con rối, bởi vì ngươi phản kháng. Hiện tại ngươi là gia chủ, nếu như ngươi thành công phản loạn, ngươi sẽ độc chiếm của cải cùng quyền lực. Cho nên..."

"Tôi tôn trọng anh."

"...Hửm?"

Sau đó, cô lặng lẽ ngậm miệng lại và bắt đầu lẩm bẩm một mình.

Tôi kính trọng thầy vì sức mạnh và kiến ​​thức mà tôi không thấy ở những giáo sư khác, và vì đã chia sẻ mà không mong đợi nhận lại điều gì.

"...?"

Tôi biết ơn anh vì đã cứu tôi khỏi cái bẫy giết người vì sự kiêu ngạo của chính mình, vì đã khiến tôi nhận ra sự ngu ngốc của chính mình.

"..."

Giáo sư thật tuyệt khi đánh bại được bọn cặn bã của Đế chế chỉ biết dựa vào quyền lực của mình và không ai có thể động đến.

Với suy nghĩ đó, Eurelia lặng lẽ nhìn Frey bằng đôi mắt vô hồn.

Ở đâu đó trên con đường này, tôi thấy mình bị thu hút bởi ông, Giáo sư ạ.

"..."

Không phải với người mà mọi người gọi là kẻ xấu, không phải với con người thật của bạn, kẻ xấu thực sự, mà là với Giáo sư, người đáng được tôn trọng hơn bất kỳ ai khác.

Cùng lúc đó, mắt Frey cũng hơi rung động mà không ai để ý.

Thật là phiền phức.

Kỹ năng đọc suy nghĩ mà anh ta sử dụng khi đối phó với Bá tước Justiano cho phép anh ta hiểu rõ suy nghĩ và cảm xúc của cô.

Đó là lần đầu tiên trong đời tôi cảm thấy như vậy với một người, với một người đàn ông. Vì vậy, tôi tò mò và phấn khích một cách kỳ lạ.

Frey nghe vậy thì nhíu mày và gãi đầu.

Có lẽ mở lòng mình một lần cũng được? Tôi đã có một suy nghĩ thật ngốc nghếch.

Anh ấy trông có vẻ rất bối rối.

"Giáo sư."

Eurelia hỏi Frey bằng giọng nhỏ nhẹ.

"Giáo sư thấy tôi thế nào?"

Sau đó, Frey trả lời không chút do dự.

"Cậu là học trò của tôi."

"Cụ thể hơn."

Nghe vậy, Frey lặng lẽ mở cửa sổ hệ thống và bắt đầu lẩm bẩm một mình.

[Eurelia von Justiano]

[Khả năng: Sức mạnh 3 / Mana 7 / Trí tuệ 9.1 / Sức mạnh tinh thần 3.1]

Có nhiều mana và trí thông minh, nhưng lại ít sức mạnh tinh thần. Cô ấy giấu điều đó với mọi người.

[Trạng thái thụ động: Tài năng của pháp sư trắng / Tài năng của pháp sư]

[Tính cách: Anh hùng thời loạn lạc / Anh hùng xảo quyệt thời loạn lạc]

Tùy thuộc vào người chỉ huy cô, cô có thể cứu thế giới hoặc thiêu rụi nó.

[Chỉ số tốt: 0]

Tuy nhiên, cô bé vẫn chưa nghiêng về bất kỳ hướng nào, một đứa trẻ có tiềm năng vô tận.

"Giáo sư?"

Giống như một con tốt, cô ấy có thể trở thành bất cứ thứ gì. Một đứa trẻ với khả năng vô tận.

Sau khi đánh giá cô với đôi mắt nhắm nghiền, Frey hỏi bằng giọng nhỏ nhẹ.

"Anh muốn giết tôi sao?"

"...Đúng."

Eurelia trả lời với một giọt nước mắt lăn dài trên má.

"Tôi ghét anh vì đã cướp đi gia đình duy nhất của tôi. Tôi căm ghét anh."

Nhưng đồng thời, tôi cũng thích bạn.

Mặc dù cô chỉ nói một câu, Frey vẫn nghe được cả hai câu.

"Vậy nên, ta phải giết ngươi."

Tôi muốn vượt qua bạn.

Nhìn cô ngơ ngác, Frey không khỏi mỉm cười.

- Bụp...!

"À."

Đột nhiên, khi con dao găm đâm vào cánh tay trái, cả Frey và Eurelia đều mở to mắt ngạc nhiên.

- Run rẩy...

Cánh tay phải của anh ta, vẫn đeo chiếc găng tay trắng, run rẩy không kiểm soát được khi nó tuột khỏi con dao găm.

"Tại sao...anh không tấn công tôi?"

"..."

"Tại sao... Tại sao? Tại sao!?"

Ngay cả khi cánh tay bị đâm thủng, Frey vẫn chỉ nhìn chằm chằm, khiến Eurelia nức nở và nước mắt chảy dài trên mặt.

"Nếu ta đánh bại ngươi ở đây nữa thì sẽ không còn ai có thể gây dựng quân đội phản loạn nữa."

- Tạch!

"Vậy thì nhanh lên và đi thôi."

Nhìn Eurelia, Frey búng tay, kích hoạt dấu ấn nô lệ trên bụng cô.

"Tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ và trở về."

Eurelia nói với giọng run rẩy.

"...Từ giờ trở đi, ta sẽ tận lực giết chết ngươi."

Đó là những lời cô ấy để lại trước khi rời đi.

"Từ giờ trở đi... Tôi sẽ... cố gắng hết sức... để giết anh... ghi nhớ..."

"Cái gì thế này-!"

Khi phát hiện ra Roswyn đang ngồi xổm cạnh cửa văn phòng và viết gì đó, Frey thốt lên ngạc nhiên.

"..."

Sau đó, khi cánh cửa văn phòng đóng lại, Frey lại bị bỏ lại một mình trong căn phòng tối tăm.

"Thiếu gia."

"Đúng."

Đắm chìm trong suy nghĩ một lúc, Frey đáp lại khi nghe thấy giọng nói của Kania từ phía sau, mắt cô sáng lên khi nói.

"Bạn đã từng sợ hãi khi nào?"

"Tôi chỉ đùa thôi. Có quá nhiều kẻ cặn bã trên thế giới làm những điều như thế với trẻ em... Chúng cần phải bị giết."

Frey càu nhàu, gác chân lên bàn, rồi mở ngăn kéo và lấy ra một chai rượu.

"Ta đã tạo ra ảo ảnh cho Bá tước Justiano. Cho đến hơi thở cuối cùng, hắn sẽ ngạt thở, chôn vùi trong tội lỗi của chính mình trong thế giới ảo ảnh, giống như ngươi đã ra lệnh cho ta."

"Được, làm tốt lắm."

Frey nhấp thêm một ngụm rượu mạnh, rồi gật đầu trước báo cáo của Kania.

"Vậy, tại sao anh lại đưa ra quyết định này?"

"Ừm."

Đáp lại câu hỏi của Kania, Frey mỉm cười và bắt đầu giải thích.

"Kania, tôi quyết định thay đổi quan điểm của mình khi Thử thách thứ tư sắp bắt đầu một cách đột ngột."

"...Đúng."

Với vẻ mặt nghiêm túc, Kania gật đầu, và Frey vừa nói vừa uống rượu.

"Vì vậy, tôi quyết định sẽ phát điên."

"Tại sao chuyện đó lại xảy ra..."

"Nhưng phát điên không có nghĩa là tôi bị tha hóa."

"..."

Nghĩ đến nhiệm vụ bị phá hoại đã bị đàn áp, Frey tiếp tục với vẻ mặt khó chịu.

"Người có lỗi là Bá tước Justinian, không phải con gái ông ta là Eurelia."

"..."

"Không có hình phạt nào man rợ hơn hình phạt tập thể, đúng không?"

Nghe vậy, mắt Kania hơi run rẩy.

"Cô ấy lớn lên mà không biết gì về những tội ác ghê tởm và đáng ghê tởm của gia đình mình, cô ấy chỉ nghĩ rằng cha mình là một người thực thi pháp luật máu lạnh. Thật không đúng khi trừng phạt cô ấy vì những gì cha cô ấy đã làm."

"..."

"Cô ấy là một đứa trẻ có thể trở thành người tốt hoặc xấu tùy thuộc vào người dẫn dắt cô ấy. Vì vậy, tương lai quan trọng hơn."

"Thiếu gia."

"Đôi khi, sự thật quá khắc nghiệt. Một đứa trẻ chỉ có 3,1 sức mạnh tinh thần sẽ sụp đổ ngay khi nhận ra sự thật."

Ánh mắt của Frey khi nói điều đó khiến cô thấy quen thuộc.

"Cô ấy cũng có quyền được biết sự thật, cho nên tôi sẽ không ngăn cản cô ấy điều tra. Nhưng trước khi cô ấy có thể xử lý được sự thật đó, có lẽ nên đáp trả lại cơn giận của cô ấy."

"..."

"Và cô ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ."

Những học sinh năm nhất năm nay bao gồm những em nhỏ hơn vài tuổi so với độ tuổi tuyển dụng thông thường.

Tất nhiên, những trường hợp cực đoan như Glare và Aria, những người trẻ hơn đáng kể, rất hiếm, nhưng do lệnh nghĩa vụ quân sự khẩn cấp được ban hành trên toàn thế giới nên có rất nhiều trẻ em nộp đơn vào học viện từ khi còn nhỏ.

Và Eurelia là một trong số đó.

"Đừng chạm vào trẻ con."

Frey lẩm bẩm những nguyên tắc của riêng mình, những nguyên tắc mà ông coi là quan trọng như niềm tin của mình với tư cách là Người hùng, rồi lặng lẽ hướng ánh mắt về phía Kania.

"Thiếu gia, ngài vẫn không thay đổi chút nào."

"Thật sao? Tôi không chắc nữa."

Và rồi, ngay khi anh sắp đáp lại nụ cười nhẹ nhàng của cô bằng nụ cười tinh nghịch của mình...

"Vậy nên, tôi có điều muốn nói với anh."

"Hửm? Có chuyện gì thế?"

Kania mở miệng với vẻ mặt nhẹ nhõm.

"Lúc này, Hoàng tử Killian đã đến cổng Học viện."

Và ngay lúc đó...

"Cái gì?!"

Frey, người đang cảm thấy thoải mái, nhảy dựng khỏi chỗ ngồi.

- Xoẹt...!

"Con heo béo kia thật sự tới sao? Nó mất trí rồi sao? Cố vấn của nó đâu?"

"T-Thiếu gia."

Rút thanh kiếm treo trên tường, Frey nói một cách phấn khích.

"Kania, chúng ta đi săn lợn nhé!"

"..."

Khi Kania bắt đầu lộ vẻ mặt vô hồn...

- Bụp...

Đột nhiên, Frey hạ thanh kiếm xuống đất.

"Ừm~"

Sau đó, anh ta ngân nga một giai điệu và đi ra khỏi văn phòng.

"Thiếu gia? Người cứ như vậy đi?"

"Ồ, đúng rồi."

Với nụ cười rạng rỡ, anh bắt đầu trả lời câu hỏi của Kania.

"Isolet đã nói như vậy. Cô ấy nói cô ấy dùng kiếm để bảo vệ mọi người. Nhưng gần đây tôi không thể làm được điều đó."

"V-Vâng. Anh nên cẩn thận hơn một chút..."

Trong khi Kania nói với vẻ mặt đầy mồ hôi lạnh, Frey bắt đầu nắm chặt rồi mở nắm đấm với nụ cười rạng rỡ.

"Vậy thì, nếu tôi đánh anh ta cho đến khi anh ta chết thì sao? Có được không? Không ổn sao?"

"Trong khi bạn đã thay đổi..."

Kania nhìn anh một cách khẩn trương và lấy ra một viên pha lê giao tiếp, cô lẩm bẩm.

"Kania, hôm nay tôi sẽ dạy cô cách xào thịt lợn! Đây là món ăn phổ biến ở Đông Lục địa..."

"...Anh hoàn toàn mất trí rồi."

Đó là sự phán đoán sắc sảo của một quản gia giàu kinh nghiệm.

.

.

.

.

.

Trong khi đó, vào lúc đó...

"Nhanh lên và mở cổng đi!!"

"Điện hạ, xin hãy bình tĩnh! Trước tiên, chúng ta hãy giải thích...!"

"Chữ viết trong thư giống nhau, giọng nói của Hầu tước cũng giống nhau. Tôi thậm chí còn xác nhận diện mạo của anh ta phản chiếu trong tinh thể. Có vấn đề gì chứ!"

Hoàng tử Killian, cùng với những người hầu của mình, đang hét lớn trước cánh cổng đóng chặt của học viện.

"Tại sao anh lại không mở được?!"

"Điện hạ!!"

"Im đi, anh nghĩ tôi là ai?!"

Gương mặt anh ta đỏ đến nỗi trông giống như một con lợn.

"Ta hiện là Hoàng đế của Đế chế này!!"