Minh Anh không nhớ rõ mình đã mơ ước trở thành thần tượng Kpop từ khi nào. Có lẽ là từ khi cô còn nhỏ, khi ngồi bên cạnh mẹ và xem những chương trình âm nhạc Hàn Quốc trên TV. Những màn trình diễn lộng lẫy, những thần tượng xinh đẹp với vóc dáng chuẩn mực và vũ đạo xuất sắc đã khiến cô ngây ngất. Minh Anh mơ ước một ngày nào đó mình cũng được đứng trên sân khấu ấy, lấp lánh như những ngôi sao mà cô ngưỡng mộ.

Nhưng có một điều mà Minh Anh biết rõ hơn ai hết: cô không giống họ. Những cô gái trên sân khấu Kpop đều sở hữu thân hình mảnh mai, đôi chân dài miên man và khuôn mặt sáng ngời. Còn Minh Anh, cô là một cô gái mập mạp, cao 1m65 nhưng nặng đến 65kg, với bắp tay to và vòng hai không hề nhỏ. Đối diện với những gương mặt mảnh dẻ, cô luôn cảm thấy tự ti về chính mình.

Dù vậy, Minh Anh không từ bỏ ước mơ. Cô không bao giờ dám nói ra khát khao đó với ai, vì sợ sẽ bị cười chê. Nhưng ngay từ khi còn là một đứa trẻ, Minh Anh đã biết rằng cô không muốn là một người bình thường. Cô muốn có thể đứng trên sân khấu, hát, nhảy và làm những điều phi thường mà không ai nghĩ cô có thể làm được.

Một ngày nọ, khi Minh Anh vừa tốt nghiệp cấp ba, cô quyết định rằng mình sẽ thử sức. Cô biết rằng ước mơ này là điều không dễ dàng, nhưng nếu không thử, cô sẽ chẳng bao giờ biết được mình có thể đi xa đến đâu. Với quyết tâm và sự tự tin, Minh Anh đã dành cả mùa hè đó để tập luyện, tự học hát và nhảy qua những video trên mạng. Cô không dám kể cho ai, chỉ lặng lẽ tập luyện trong phòng mỗi ngày, mồ hôi ướt đẫm lưng áo, tay chân mỏi nhừ, nhưng Minh Anh không bỏ cuộc.

Tháng 9 năm đó, Minh Anh nhận được một cơ hội thay đổi cuộc đời. Một công ty giải trí Hàn Quốc lớn tổ chức tuyển chọn thực tập sinh ở Việt Nam. Minh Anh biết đây là cơ hội duy nhất để cô có thể bước vào thế giới mà cô hằng mơ ước. Cô chuẩn bị kỹ lưỡng, từ việc chọn bài hát, chuẩn bị trang phục cho đến luyện tập những bước nhảy cơ bản.

Ngày đi thi tuyển chọn, Minh Anh cảm thấy mình như một con cá lội vào bể cá đầy những con cá xinh đẹp. Tại buổi tuyển chọn, Minh Anh là một trong số rất ít thí sinh có ngoại hình không theo chuẩn mực của Kpop. Những cô gái khác đều có vóc dáng thon thả, khuôn mặt nhỏ nhắn và làn da mịn màng. Minh Anh cảm thấy mình như một chú voi lạc giữa đám hươu cao cổ. Cô cảm nhận được sự khác biệt rõ rệt, không chỉ từ cách ăn mặc, mà còn từ cách họ nhìn nhau, trao đổi về các bài hát, những kỹ năng vũ đạo.

Khi đến lượt Minh Anh trình diễn, cô bắt đầu bằng một bài hát pop nổi tiếng, cất giọng hát đầy đam mê và tự tin, dù trái tim cô lúc đó đang đập loạn xạ. Tuy nhiên, khi bắt đầu bước vào phần vũ đạo, mọi thứ không như cô tưởng. Những động tác của Minh Anh khá vụng về, không được sắc nét và nhanh nhẹn như những cô gái khác. Cô lúng túng, những bước nhảy bị lệch nhịp, chân tay không di chuyển đồng bộ. Cảm giác bất lực tràn ngập trong Minh Anh. Mồ hôi lấm tấm trên trán, cô gượng gạo tiếp tục đến cuối bài.

Khi kết thúc phần thi, Minh Anh cảm thấy một cơn sóng buồn kéo đến. Cô đứng đó, nhìn những người giám khảo đang ghi chú vào bảng điểm, nhưng không dám nhìn vào ánh mắt của họ. Cô biết mình đã không thể hiện tốt, và dù chỉ là một giây ngắn ngủi, Minh Anh đã thấy thất vọng tràn trề.

Một trong các giám khảo, người phụ nữ có vẻ ngoài nghiêm khắc, ngước nhìn Minh Anh một lúc lâu. Cô cảm thấy từng giây trôi qua đều như một thế kỷ. Cuối cùng, giám khảo lên tiếng:

"Cô có một giọng hát tốt. Nhưng những bước nhảy thì chưa đủ thuần thục. Điều đó cần thời gian và luyện tập. Về ngoại hình, tôi nghĩ cô có thể cải thiện nhiều hơn."

Minh Anh cảm thấy một sự nghẹn ngào dâng lên trong cổ họng. Những lời này không phải là những lời khen ngợi mà cô mong đợi. Nhưng cô hiểu, đó là sự thật. Đó là điều cô cần phải đối mặt.

Mặc dù bị chỉ trích về vóc dáng và sự thiếu tự tin trong vũ đạo, Minh Anh vẫn nhận được lời mời từ công ty về một buổi thử giọng lại sau vài tháng nữa. Giám khảo không nói rõ sẽ nhận cô vào đội thực tập sinh, nhưng ít nhất Minh Anh đã có cơ hội.

Trên đường về, Minh Anh ngồi lặng lẽ trên chuyến xe bus, suy nghĩ về mọi thứ. Những lời nói của giám khảo cứ vang vọng trong đầu cô. Cô biết rằng để được bước vào thế giới Kpop, cô cần phải vượt qua rất nhiều thử thách. Không chỉ là kỹ năng hát hay vũ đạo, mà còn là cái nhìn của mọi người về ngoại hình của cô.

Nhưng Minh Anh quyết tâm. Cô sẽ không dừng lại ở đây. Mỗi ngày, cô sẽ tập luyện thêm một chút, học hỏi thêm một chút, và mạnh mẽ thêm một chút. Cô không muốn trở thành một thần tượng bình thường. Cô muốn trở thành một thần tượng có thể truyền cảm hứng cho những cô gái giống mình – những cô gái không hoàn hảo về ngoại hình, nhưng lại đầy nhiệt huyết và đam mê.

Và từ ngày hôm đó, Minh Anh quyết định rằng cô sẽ không bao giờ dừng lại. Hành trình của cô mới chỉ bắt đầu.