'Hửm?'

Trực giác của Salesian đột nhiên dấy lên từng hồi báo động. Ánh mắt của gã tự nhiên hướng về phía Rudger. Hành động tự dưng cắt vào lòng bàn tay của Rudger không khỏi khiến Salesian nghi ngờ. Đó chắc chắn không phải hành vi điều động phép thuật hay cố gắng mở Cổng Thiên Đường. Mọi thứ chỉ đơn giản là vung một vài giọt máu lên không trung. Nhưng không hiểu sao Salesian lại cảm thấy có điều gì đó không ổn khi chứng kiến cảnh tượng đó. Ít nhất thì theo như hắn biết, đối phương sẽ không vô duyên vô cớ làm ra một hành động kỳ lạ như vậy. Mọi thứ đều có lý do của chúng.

'Có thứ gì đó đang tới.'

Ngay khi cảm ứng được bất thường, sức mạnh thần thánh bao quanh cơ thể Salesian lập tức được tăng cường. Một nhiệt lượng khổng lồ đang lao đến nơi này.

Khi Rudger nhỏ máu lên không trung, không một ai nghĩ rằng hành động tưởng như vô nghĩa đó lại là khởi đầu cho một trong những ma pháp hủy diệt nhất được ghi nhận trong lịch sử.

Chẳng bao lâu sau, từ tận ngoài rìa biên giới đại lục, xuyên qua tầng tầng mây đen đặc quánh, một tia sét đỏ rực như máu đánh thẳng xuống trung tâm thành Galahad ngay vị trí Salesian đang đứng.

Đoàng!

Tốc độ đánh xuống của tia sét quá nhanh đến mức khi những người xung quanh nghe thấy một âm thanh chói tai thì tia sét đã tạo ra một cái hố khổng lồ bên dưới mặt đất từ bao giờ.

Clinton Rothschild kinh ngạc không nói thành lời. Thoạt nhìn, tia sét đỏ rực màu máu đó có vẻ đơn giản nhưng ma thuật bên trong phép thuật đấy lại là một tập hợp phép thuật phức tạp và tinh vi đến nỗi ngay cả một pháp sư cấp bảy như ông ấy cũng khó có thể ước tính được.

Đặc biệt hơn, Clinton Rothschild không thể nào ước tính được phạm vi bắt đầu phóng ra của thứ kỳ diệu kia. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc một phép thuật mang tính sát thương hủy diệt như vậy được phóng ra ở phạm vi bên ngoài hòn đảo.

Phép thuật cấp tám ư? Chẳng lẽ vị huyết tộc kia vẫn còn sống?

Một nụ cười thích thú hiện lên trên môi Clinton Rothschild.

Giống như Clinton Rothschild, các pháp sư cấp sáu xung quanh cũng nhanh chóng nhận ra sự bất phàm của tia sét màu máu.

"Điên rồ thật......."

"Đó là phép thuật sao?"

Đáy mắt Caroline Monarch và Elisa Willow ánh lên sự ngưỡng mộ sâu sắc. Ngay cả những pháp sư đơn nguyên tố như Casey, Marias hay Sedina cũng khó có thể tưởng tượng được bản chất nguyên tố được đè ép bên trong tia sét kia kinh khủng cỡ nào. Sức mạnh của nó không thể diễn tả bằng lời.

Khi tia sét đánh xuống người Salesian cũng đồng thời đánh tan đi ma pháp cầm cố của Elisa Willow và Caroline Monarch. Những tia sáng đỏ lóe lên hàng trăm lần mỗi giây khiến mọi người không dám nhìn thẳng. Không gian xung quanh chấn động không ngừng. Thậm chí còn không có lấy một chút mùi khét nào. Uy lực mà tia sét đánh ra đã mạnh mẽ xóa đi toàn bộ sự sống tại vị trí mà nó định vị là mục tiêu.

Nhưng điều ngạc nhiên nhất chính là ngay cả khi hứng chịu trực diện một đòn đánh ở cấp độ đó, Salesian vẫn không chết.

'Nguy hiểm thật đấy.'

Lần đầu tiên, nụ cười biến mất khỏi khuôn mặt của Salesian. Thân hình của gã chập chờn bên trong hố đen như thể bản thân của gã đang tồn tại ở một chiều không gian khác. Chiếc áo choàng trên cánh tay phải đã bị sét đánh cháy đen hoàn toàn, bàn tay phải của Salesian lộ ra bên dưới ống tay áo cũng chằng chịt vết bỏng. Phép thuật của Grander kinh khủng đến mức khiến một người có khả năng phục hồi mạnh mẽ như Salesian cũng phải bó tay chịu thua. Các vết thương của gã vẫn đang phục hồi theo thời gian nhưng tốc độ so với lúc trước chẳng khác nào một trời một vực.

Cấu trúc năng lượng trong cơ thể mất cân bằng khiến mọi phép thuật tiếp theo của Salesian đều chậm trễ và thiếu ổn định. Lớp khiên bảo hộ bên ngoài đã bị đánh nát, nhất thời không cách nào khôi phục.

Huyết tộc chết tiệt! Vốn tưởng cô ta hiện tại chỉ còn là một cái xác rỗng. Ai mà ngờ cô ta vẫn có thể đánh ra một chiêu hiểm độc như vậy.

Nếu không phải đã có chuẩn bị trước, không biết hiện tại gã đã bị đánh cho thành bộ dạng gì nữa. Tin tốt chính là gã không chết. Tuy cánh tay bên phải đã bị thương nặng nhưng nó sẽ tự phục hồi theo thời gian.

"Ngươi đã mất đi con át chủ bài cuối cùng rồi, Heathcliff. Giờ ngươi có thể làm gì ta?"

Salesian nghiến răng.

Mọi người đều nín thở và theo dõi phản ứng của Rudger. Nhưng Rudger không đáp trả. Hắn chỉ đứng yên tại chỗ nhìn chằm chằm vào Salesian.

Clinton Rothschild nhíu mày. Ông ấy chợt nhận ra tầm mắt của Rudger đang thực sự hướng vào đâu. Anh chàng đó đang nhìn vào phần còn sót lại của phép thuật phi thường ban nãy. Chỉ đến lúc này, vị pháp sư mới nhận ra rằng ma lực vẫn còn tồn tại xung quanh Salesian. Một hiện tượng hiếm thấy đã xảy ra. Dư ảnh ma pháp vốn nên tan biến sau khi ma pháp triển khai lần này lại không biến mất mà lơ lửng trong không khí như một bản thiết kế được cố ý ghi lại.

Có điều gì đó kỳ lạ.

Những người tiếp theo nhận ra hiện tượng kỳ lạ này là những pháp sư đơn nguyên tố, những người nhìn thế giới từ một góc độ hoàn toàn khác so với những người bình thường. Trong mắt họ, dấu vết phép thuật khắc trên không khí sau khi Grander sử dụng trông giống như một cuốn sổ tay cố ý viết ra để lại cho ai đó. Nói một cách chính xác thì đây chính là công thức ma pháp tạo nên phép thuật phi thường vừa rồi. Mọi thứ chi tiết đến mức tưởng chừng như chỉ cần nhìn vào đó thôi, bọn họ cũng cảm thấy bản thân có thể lĩnh hội được phép thuật thần kỳ đấy.

Công thức ma pháp ư?

Casey lắc đầu, thu hồi tâm trí của bản thân khỏi công thức ma pháp trước mặt.

Ai lại có thể tùy tiện cho đi một phép thuật mạnh mẽ như vậy? Hơn nữa, đối tượng mà người đó trao tặng rốt cuộc là ai?

Đừng quên rằng phép thuật đó là phép thuật ở cấp bậc cao nhất trong hệ thống xếp hạng của ma pháp hiện đại. Dù cho có chỉ dẫn đầy đủ từng bước nhưng có đủ khả năng làm theo hay không lại là một chuyện khác. Nếu mọi người chỉ cần làm theo chỉ dẫn có sẵn cũng có thể trở thành pháp sư vĩ đại thì thế giới này đã sớm trở nên hỗn loạn.

Tuy nhiên, trong một giây phút bất chợt, một khuôn mặt đột nhiên xuất hiện trong đầu Casey.

Chẳng lẽ là tên đó?

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Rudger.

Cũng vào lúc này, một cái bóng như ngọn lửa bùng lên trên cơ thể Rudger. Cái bóng bao trùm lấy vai Rudger sau đó nhanh chóng tụ lại quanh cánh tay phải. Lòng bàn tay Rudger bắt đầu trở nên nóng rát. Nhưng Rudger không dừng lại.

Không ngừng ghi nhớ công thức ma pháp, không ngừng đan xen và sắp xếp lại những đường dẫn ma thuật, không ngừng tra tấn não bộ của bản thân. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, hàng trăm bản thiết kế cùng sơ đồ phức tạp hiện lên trong đầu Rudger.

Rudger có thể nếm được vị tanh nồng của máu ở khóe miệng. Tuy nhiên, động tác trên tay hắn vẫn tiếp tục không ngừng. Hắn có cảm tưởng như bản thân đang thả trôi theo một con sóng ra ngoài đại dương. Hắn cảm thấy mất phương hướng và đầu óc rối bời. Nhưng ý chí vẫn đang không ngừng mách bảo hắn có thể hoàn thành nó. Bàn tay Rudger vươn lên không trung kéo những mảnh nhỏ của [Huyết Lôi] còn trôi dạt trong không khí tụ lại về một chỗ.

Biểu cảm trên gương mặt Salesian tràn ngập sự khó tin khi chứng kiến cảnh tượng phía xa.

"Không thể nào!"

Salesian lắc đầu, tự huyễn hoặc mình khi nhìn thấy ngọn lửa đen hình thành trên bàn tay phải của Rudger.

"Không ai có thể sử dụng phép thuật vượt cấp."

"Ngươi đã quên ta từng sử dụng loại phép thuật gì rồi sao?"

Rudger mỉm cười cay đắng. Trên thực tế, hắn vẫn chưa thể tiếp thu được toàn bộ công thức ma pháp của Sư phụ. Vì vậy, hắn đã biến đổi một số phần, thay thế chúng bằng những mạch ma pháp mà bản thân hắn hiện tại có thể chịu đựng được.

Nếu ví phép thuật của Grander là một bức tranh khổng lồ tuyệt đẹp thì thứ đang xuất hiện trên tay Rudger là một mớ hỗn độn với chi chít những mảnh ghép chắp vá sứt sẹo bởi vì chủ nhân của nó đã cố gắng điền vào những phần còn thiếu bằng những mảnh ghép không phù hợp nhưng vẫn có thể miễn cưỡng lấp đầy khoảng trống, khiến cho phép thuật thành hình.

Nhưng điều đó không có nghĩa là phép thuật trên tay Rudger đánh mất đi sức công phá bản nguyên. Dù sao thì công thức ma pháp trụ cột vẫn là một phép thuật cấp tám. Và bất kỳ một phép thuật cấp tám nào cũng không thể coi thường.

Salesian rút thanh kiếm ánh sáng ở tay phải ra và cố vung về phía trước. Nhưng ngay sau đó, cơn đau nhói ở tay khiến gã muộn màng nhớ lại vết thương của mình.

'Huyết tộc khốn kiếp!'

Chính sự kiêu ngạo của Salesian khi nghĩ rằng bản thân là một thực thể tuyệt đối sẽ không bao giờ chịu bất kỳ tổn thương nào đã khiến hắn ta phải trả giá.

Trong giây phút Salesian lộ ra sơ hở, Rudger không do dự phóng tia sét trong tay mình đi.

Ma pháp cấp tám.

[Hắc Lôi]

Một tia sáng đen bao trùm lấy Salesian và nuốt chửng gã vào bên trong.

* * *

Tia sét xé toạc bầu trời, xuyên qua những tầng mây vang vọng khắp đảo quốc Bretus. Khi thủy triều rút đi, những binh lính trên bờ chứng kiến cảnh tượng phía trên bầu trời với vẻ mặt ngơ ngác. Trước đó là một tia sét đỏ thẫm như máu, sau đó không lâu là một tia sét màu đen kịt đánh xuống trung tâm tòa thành. Một tia chớp đen thẫm không phát sáng nhưng khi nó trượt qua bầu trời, ánh sáng từ các kết giới xung quanh lập tức tắt ngóm như bị cắt đứt nguồn năng lượng.

Không ai có thể tưởng tượng được chuyện gì đang xảy ra bên trong tòa thành Galahad.

"Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra ở đó thế?"

Ekaterina đang ổn định đội ngũ cũng không khỏi dừng lại thắc mắc. Bản thân vị Nữ hoàng Utah không hề bị tẩy não. Nguyên nhân là do các linh mục được cử đến Vương quốc Utah chính là những người dưới trướng Catherine. Bọn họ không hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của Salesian. Nhờ đó mà Ekaterina có thể nhanh chóng cử quân tiếp viện đến chiến trường.

Vai trò của cô ta chính là thiết lập một tuyến phòng thủ ở đây và ngăn chặn quân Thập Tự Chinh tiến lên. Khi đám sinh vật huyền bí rút đi, những binh lính còn sống không còn chút ý chí chiến đấu nào nữa. Bọn họ chỉ có thể bất lực cầu nguyện cho trận chiến khốc liệt này nhanh chóng kết thúc.

* * *

Phép thuật của Rudger gây ra chấn động cực kỳ lớn. Một lỗ thủng khổng lồ xuyên thẳng qua tòa thành lơ lửng trên không trung xuất hiện. Mọi người đều có thể nhìn thấy mặt đất bên dưới thông qua miệng hố sâu hun hút kia.

Bịch!

Cánh tay phải bị bỏng của Salesian vốn còn đang cầm kiếm đã rơi xuống đất. Thân hình của Salesian đã bị thổi bay hoàn toàn, không còn sót lại chút dấu vết nào.

Ma pháp cấp tám chung quy vẫn là một thứ gì đó quá mức kinh khủng. Salesian dù có thể miễn cưỡng sống sót qua một đòn của Grander nhưng không có nghĩa gã có thể chống lại được thêm một ma pháp có cấp bậc tương tự trong tình trạng cơ thể không còn hoàn hảo.

Hộc hộc hộc.

Rudger thở hổn hển. Mồ hôi lạnh chảy dọc khắp cơ thể hắn. Để đánh ra một đòn kia, hắn đã tiêu hao hết toàn bộ ma lực trong cơ thể.

Rudger nhìn vào lòng bàn tay mình. Bàn tay của hắn đã trở nên cháy xém. Đó là hậu quả của việc hắn không thể kiểm soát hoàn toàn tia sét. Nhưng trong tình huống cấp bách vừa rồi, thương tổn ở mức độ này vẫn có thể chấp nhận được. Tuy rất đau đớn nhưng kết quả đem lại cực kỳ đáng giá.

"Chúng ta thắng rồi ư?"

"Ôi trời ơi! Tôi cảm giác mọi thứ như mơ vậy."

Những người sống sót xung quanh không khỏi thở hắt ra. Tinh thần căng thẳng cực độ của bọn họ cuối cùng cũng có thể thả lỏng.

?

Một cảm giác kỳ lạ đột nhiên nhói lên trong não Rudger.

Gì vậy?

Dự cảm bất an dâng lên như sóng thần. Trực giác của hắn đang cảnh báo sắp có nguy hiểm cực kỳ to lớn.

Không phải Salesian đã chết rồi sao?

Ánh mắt của Rudger theo bản năng hướng về phía cánh tay phải đang nằm bất động dưới đất.

Gần như cùng lúc, cánh tay vốn đang bất động chợt ngọ nguậy như thể nó còn sống. Ngón trỏ của bàn tay chỉ thẳng về phía Rudger.

"Cẩn....."

Nhưng lời cảnh báo còn chưa ra khỏi miệng Rudger, một luồng sáng lớn đã bùng phát từ cánh tay phải của Salesian nhấn chìm tất cả.