Sương mù dày đặc, như một bóng ma xám xịt dính nhớp nháp, lặng lẽ bao trùm Vịnh Tokyo. Tầm nhìn thấp đến mức đáng sợ—ra ngoài vài bước, chỉ còn lại những bóng dáng vặn vẹo, mơ hồ như ảo ảnh. Gió biển thấm lạnh đến xương, mang theo vị tanh mặn, thoang thoảng qua những khe hở của con tàu thép đồ sộ, phát ra thứ âm thanh nức nở mơ hồ như ai đó khóc than. Một con tàu du lịch hạng sang, được cải tạo thành "tàu ma", đang neo đậu giữa vùng biển sương mù bao phủ này, giống như một con quái vật khổng lồ mắc kẹt bên bờ vực của cơn ác mộng. Những hình vẽ đầu lâu sắc nhọn trên thân tàu nhấp nháy dưới ánh đèn pha nhợt nhạt, giương nanh múa vuốt. Ánh sáng trắng nhợt không xua nổi bóng mờ, ngược lại càng dựng lên một thứ hoa lệ quỷ dị, khiến người ta bất an.

Bên trong sảnh tiệc, ánh sáng và bóng tối đan xen, tạo nên một không gian vừa kỳ quái vừa rực rỡ. Tiếng nhạc rock 'n roll chát chúa, dồn dập như muốn xé toạc màng tai, hòa lẫn cùng tiếng hò reo cuồng loạn. Trong không khí đặc quánh mùi rượu mạnh, nước hoa rẻ tiền, mồ hôi và cả mùi hóa trang nồng hắc. Khách khứa ẩn mình sau những chiếc mặt nạ dữ tợn, khoác trên người bộ quần áo lố lăng. Kẻ thì lao vào sàn nhảy, thân thể vặn vẹo điên cuồng, kẻ khác lại co cụm trong góc tối, thì thầm những lời chẳng rõ. Niềm hân hoan giả tạo dâng trào như bọt sóng, lấp lánh và hỗn loạn. Thế nhưng ngay bên dưới lớp bọt ấy, một mạch nước ngầm tối tăm và trí mạng đang lặng lẽ chờ bùng nổ.

Edogawa Conan —— hay đúng hơn là Hattori Heiji, cải trang thành "Kudo Shinichi"—đang hòa mình vào đám đông với bộ đồng phục trung học hơi rộng thùng thình, lẫn vào giữa đám đông cuồng loạn. Đôi mắt lam sắc bén giấu sau chiếc mặt nạ nhạt nhẽo của cậu ta lướt qua đám đông với vẻ điềm tĩnh của một thợ săn, bất động thanh sắc mà nhìn quét toàn trường. Ngay bên cạnh cậu ta, Mori Ran cũng mang mặt nạ, thần sắc căng thẳng, ánh mắt lo âu không ngừng lướt về phía "Shinichi". Xa hơn, giữa đám người, một bóng nhỏ xinh với mái tóc màu trà —— Haibara Ai —— ẩn hiện dưới lớp hóa trang "bóng ma". Cô bé đứng sát bên cô giáo Jodie, bề ngoài như được bảo vệ một cách tùy ý, nhưng đôi mắt lạnh nhạt ấy vẫn lặng lẽ dò xét, không bỏ sót một kẽ hở.

Kế hoạch đang diễn ra suôn sẻ, nhưng lại đầy rẫy những tình huống bất ngờ. Cái bẫy của Vermouth đã được giăng sẵn, mục tiêu là nhắm vào Sherry. Trái tim Conan đập thình thịch trong lồng ngực, mỗi nhịp đập đều mang theo nỗi lo lắng sâu sắc cho sự an toàn của Haibara. Cậu cố gắng giữ bình tĩnh, não bộ vận chuyển như bánh răng, phân tích từng nhân vật khả nghi và đánh giá những khả năng nguy hiểm tiềm ẩn. Sương mù dày đặc, tiếng ồn ào, đám đông hỗn loạn vừa là vỏ bọc vừa là một chướng ngại vật rất lớn.

Phía bên kia đám đông, Haibara Ai thật sự - cải trang thành một cô bé nhút nhát - nép chặt sau lưng tiến sĩ Agasa. Cơ thể nhỏ bé của cô bé căng cứng, mái tóc nâu trà rũ xuống che nửa gương mặt, nhưng trong đôi mắt xanh băng sâu thẳm kia lại đặc quánh một thứ sợ hãi gần như ngưng tụ thành hình. "Radar" của tổ chức đã gào thét không ngừng nghỉ kể từ khi bước lên con tàu này. Cái lạnh buốt giá như một con giòi bám vào xương cổ chân cô, liên tục nhắc nhở cô rằng cái chết đang đến gần. Cô bé nắm chặt tay vị tiến sĩ, đầu ngón tay lạnh ngắt.

Cô giáo Jodie có vẻ đang trò chuyện thoải mái với mọi người xung quanh, nhưng ánh mắt lại sắc bén như chim ưng, luôn chú ý đến Haibara và động tĩnh xung quanh. Cô biết nhân vật chính của trận chiến này vẫn chưa lên sân khấu, và nguy hiểm thực sự vẫn chưa đến.

Thời gian trôi qua trong sự ồn ào và ngột ngạt. Không khí tiệc tùng, được thổi bùng bởi rượu, ngày càng trở nên điên cuồng, một bước ngoặt đang đến gần. Conan ( Hattori Heiji sắm vai ) nhạy bén nhận ra những cử chỉ bất thường của vài người trong đám đông. Bọn họ nhìn có vẻ đang cuồng hoan, nhưng ánh mắt lại vô cùng tỉnh táo, như thể đang giăng một tấm lưới vô hình. Cậu lặng lẽ bước về phía Ran và thì thầm điều gì đó vào tai cô. Ran gật đầu lo lắng.

Đúng lúc này, đèn trong đại sảnh đột nhiên tắt ngúm! Chỉ còn lại vài ánh đèn màu xoay tròn điên cuồng cắt ngang màn đêm, tạo nên một khung cảnh càng thêm hỗn loạn và mơ hồ. Đám đông càng thêm phấn khích với những tiếng la hét và cười đùa, cứ ngỡ đây là cao trào của bữa tiệc.

Khoảnh khắc màn đêm buông xuống, thần kinh Conan lập tức căng thẳng tột độ! Sắp đến rồi!

"A!" Một tiếng kêu ngắn ngủi, bị đè nén phát ra từ phía Haibara Ai, rồi bị át đi bởi tiếng ồn ào còn lớn hơn. Nhưng Conan đã kịp nghe thấy! Cậu quay ngoắt đầu lại, và mượn ánh sáng hỗn loạn nhấp nháy, cậu thấy bóng dáng nhỏ bé của Haibara Ai bị một gã đàn ông cao lớn đeo mặt nạ đầu lâu dùng sức bịt miệng, rồi nhanh chóng lôi về phía cửa hông của đại sảnh! Cô giáo Jodie dường như bị một làn sóng người hỗn loạn khác chặn lại, và cô chậm hơn một nhịp!

"Haibara!" Conan ( Hattori Heiji ) điên cuồng gào thét trong lòng, không quan tâm đến nguy cơ bị bại lộ lớp ngụy trang. Cậu đẩy những người cản đường ra và chạy theo! Ran cũng kêu lên và bám sát phía sau.

Bên kia cửa hông là một hành lang hẹp dẫn lên boong sau, thậm chí còn tối hơn cả sảnh chính. Người đàn ông đang lôi Haibara rõ ràng rất quen thuộc với kết cấu của con tàu, động tác mau lẹ và thô bạo. Haibara vùng vẫy yếu ớt, gần như ngạt thở vì sợ hãi tột độ.

"Thả cậu ấy ra!" Conan ( Hattori Heiji ) gầm lên và chạy vào hành lang,  Ran bám sát phía sau. Cô giáo Jodie cuối cùng cũng thoát khỏi đám đông và đuổi kịp.

Tuy nhiên, ngay khi bọn họ sắp đuổi kịp người đàn ông kia, cánh cửa dẫn lên boong tàu ở cuối hành lang đột nhiên bật mở! Một bóng người cao gầy, duyên dáng xuất hiện ở cửa, dưới ánh trăng nhợt nhạt trên boong tàu. Mái tóc vàng óng dài của cô ta bồng bềnh như vàng nóng chảy,  tỏa ra vẻ quyến rũ chết người ngay cả trong ánh sáng mờ ảo. Khuôn mặt cô ta được che phủ bởi một chiếc mặt nạ bạc tinh xảo, để lộ đôi môi đỏ mọng cong hoàn hảo và đôi mắt dường như xuyên thấu tâm hồn, đầy quyến rũ và sâu thẳm, ngay cả qua lớp mặt nạ—Vermouth!

Trong tay ả ta cầm một khẩu súng lục tinh xảo được trang bị bộ giảm thanh, nòng súng màu đen chĩa thẳng vào Haibara Ai, người đang bị kéo đến mép boong tàu và đông cứng vì sợ hãi!

Thời gian như ngừng lại vào khoảnh khắc ấy. Một làn gió biển lạnh lẽo, mang theo sương mù dày đặc, tràn vào hành lang, mang theo hơi lạnh buốt giá. Đôi môi đỏ mọng của Vermouth cong lên thành một đường cong tàn nhẫn nhưng tao nhã, như thể đang chiêm ngưỡng sự giãy giụa cuối cùng của con mồi. Giọng nói của ả ta, ẩn chứa một nụ cười lười biếng sau lớp mặt nạ, lạnh lẽo hơn cả gió:  "Ta đã tìm được cô rồi, Sherry thân yêu của ta."

Nỗi tuyệt vọng như thủy triều băng giá, ngay lập tức nhấn chìm Haibara. Đồng tử cô giãn ra vì sợ hãi, và cơ thể cô run rẩy không kiểm soát. Cô giáo Jodie vội vàng giơ súng lên và nhắm vào Vermouth, nhưng cô quá thận trọng nên không dám dễ dàng nổ súng! Conan ( Hattori Heiji ) khóe mắt muốn nứt ra, đại não điên cuồng vận chuyển tìm kiếm phương pháp giải cứu, nhưng khoảng cách quá xa, họng súng của đối phương đã nhắm vào cô bé! Ran che miệng lại, nước mắt trào ra.

"Kết thúc rồi, đồ phản bội." Giọng nói của Vermouth mang theo chút phán quyết cuối cùng, và ngón tay ả ta từ từ bóp cò súng.

không hề do dự! Thân hình nhỏ bé của cậu bùng nổ với tốc độ kinh người, lao ra từ phía sau Hattori Heiji như một quả đạn pháo, lao thẳng về phía Haibara! Cậu muốn dùng thân mình để đỡ viên đạn chí mạng!

"Conan! Không!" Ran và Jodie hét lên cùng lúc!

Đúng lúc Conan nhảy ra, vào khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc Vermouth sắp bóp cò——

"Tích, tích, tích..."

Tiếng bước chân trầm ổn, lạnh lẽo, như kim loại, như hồi chuông báo tử, rõ ràng xuyên qua gió và sương mù dày đặc trên boong tàu và đến từ bóng tối phía sau Vermouth.

Tiếng bước chân không nhanh, nhưng lại mang theo một cảm giác áp bách tuyệt đối, dường như muốn nghiền nát tất cả, khống chế toàn bộ cục diện. Mỗi bước chân tựa như giẫm lên trái tim của mỗi người!

Ngón tay bóp cò của Vermouth khựng lại, một hiện tượng hiếm gặp. Nụ cười lười biếng trên mặt ả ta lập tức đọng lại, và lần đầu tiên, đôi mắt dưới lớp mặt nạ lộ ra vẻ kinh ngạc không thể che giấu. Ả ta quay ngoắt về phía phát ra tiếng bước chân!

Sương mù dày đặc như bị một lực vô hình xé toạc, một bóng người cao lớn chậm rãi bước ra từ bóng tối. Mái tóc dài màu bạc của hắn tỏa sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng nhợt nhạt, tựa như mái tóc của tử thần. Gạt áo gió đen của hắn bay phấp phới theo gió biển, tựa như đôi cánh đen đang dang rộng.  Vành mũ kéo thấp xuống, bóng mũ che khuất gần hết khuôn mặt, chỉ để lộ đôi  môi mỏng nhấp chặt, đường cong lãnh ngạnh như đao tước. Dưới vành mũ, đôi mắt xanh lục sẫm đột nhiên sáng lên, tựa như ngọc lục bảo tẩm độc! Sâu thẳm trong đôi mắt ấy bùng cháy một cơn thịnh nộ băng giá và một ý chí thống trị tuyệt đối, không thể chối cãi!

Gin!

Hắn giống như ác ma từ địa ngục sâu thẳm, mỗi bước chân đều mang theo hơi lạnh có thể đóng băng linh hồn. Sự xuất hiện của hắn lập tức thay đổi bầu không khí trên boong tàu, ngay cả sương mù dày đặc cũng dường như hơi lùi lại vì sợ hãi.

Dưới ánh mắt vô cùng khiếp sợ và khó tin của mọi người - Vermouth, Jodie, Ran, Hattori Heiji và Haibara sợ hãi —— Gin bước thẳng vào giữa họng súng của Conan và Vermouth!

Hắn không nhìn Vermouth. Đôi mắt xanh lục sẫm lạnh lẽo đến mức có thể đóng băng tâm hồn của hắn như những tia sáng tinh tường nhất, xuyên thấu qua hỗn loạn và khoảng cách, khóa chặt vào Edogawa Conan, người vừa lao đến trước mặt Haibara, cũng đang sững sờ trước sự xuất hiện của Gin!

Thời gian và không gian dường như đã hoàn toàn dừng lại vào khoảnh khắc này. Tiếng gió biển rì rào và tiếng ồn ào của bữa tiệc phía xa trở nên mờ nhạt.

Trong sự im lặng ngột ngạt làm người hít thở không thông, giọng nói trầm thấp, lạnh lùng và dứt khoát của Gin vang lên. Từng lời nói như một khối băng rơi xuống đất, vang vọng rõ ràng trên boong tàu, mang theo một lời tuyên bố không thể chối cãi và một sự chiếm hữu gần như méo mó:

** "Mạng của tiểu quỷ này ——" **

Hắn hơi nghiêng người sang một bên, dáng người cao lớn như một bức tường thành kiên cố, chắn hoàn toàn Conan (và Haibara phía sau) giữa hắn và họng súng của Vermouth. Vải áo gió của hắn sột soạt trong gió.

"—— là của ta."