Sáng hôm ấy, tôi đã thức dậy với tâm trạng rất háo hức, chuẩn bị cho một ngày đầu tiên tại cấp ba. Tôi cố gắng chọn cho mình bộ quần áo đẹp nhất để xuất hiện với bộ dạng thật đẹp trai và thật hào nhoáng, mặc cái quần mới mà tôi vừa mua hôm trước. Tôi đã tự hứa với bản thân rằng sẽ không để điều gì xô lệch kế hoạch của mình.

Nhưng.

Chẳng ai ngờ rằng ấn tượng đầu tiên của tôi về ngày nhập học lại là một sự cố kỳ quặc dã man con ngan. Khi vừa bước tới cổng trường, tôi bỗng nghe thấy tiếng bước chân vội vã giữa dòng người tấp nập phía sau. Chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, tôi thấy thằng Đức Anh quay lại và hốt hoảng nói với tôi gì đó tôi chưa kịp nghe thấy thì ngay sau đó, một con bé bất ngờ vấp ngã, theo phản xạ bấu chặt vào quần tôi. Chỉ trong chớp mắt, chiếc quần mới của tôi bị tụt xuống khiến tôi giật mình vội vã bấu chặt lại cái cạp quần.

Tôi đứng đó bày ra bộ mặt ngơ ngơ ngác ngác. Eo thề, không biết nên phản ứng thế nào luôn, mất hết hình tượng. Trước mắt tôi là Lê Vũ Ánh Đan (tên con nhỏ tôi đọc ở phù hiệu), người đã làm tôi mất mặt ngay trong ngày đầu nhập học. Ánh Đan hốt hoảng đứng dậy và liên tục xin lỗi.

"Mình không cố ý đâu!" Bạn ấy lắp bắp, có vẻ hơi hoảng sợ.

Mọi ánh mắt trong khuôn viên trường và các hàng quán bên cạnh đều đổ dồn về phía chúng tôi, tôi cảm nhận được cái nhìn của những bạn học xung quanh, từ sự hóng hớt cho đến tiếng cười thầm thì.

Ánh Đan nhìn tôi, ánh mắt vừa sợ sợ vừa ngượng ngùng. Thực lòng mà nói thì tôi không có ý định nổi giận. Nhưng tôi nghĩ với cái mặt thường được nhận xét là càu cạu lạnh lùng của tôi dường như đã khiến Đan càng bối rối hơn. Nhỏ lùi lại một bước chắc vì nó sợ tôi đánh nó một trận. Nhưng nhỏ đâu có biết thực ra tôi là một con người bên ngoài lạnh bên trong không quan tâm. Dù sao tôi cũng không định đánh nhỏ chỉ vì một lý do nhảm nhí này đâu.

Đức Anh đứng bên cạnh chửi Đan một trận mặc dù nạn nhân và người nên chửi phải là tôi mới đúng.

Mặt Đan vẫn còn mang nét bối rối:

"Mình xin lỗi!". Cậu ấy lắp bắp rồi nhanh chóng chạy đi... Nhưng lại đánh rơi mất phù hiệu, tôi đành phải nhặt lên để tí ra chơi rồi đưa lại cho Đan. Trên đời này tôi chưa gặp phải con bé nào hậu đậu như Ánh Đan.

Tôi thở dài, tự nhủ rằng ngày đầu vào cấp ba không thể nào tệ hơn thế này. Ánh Đan đã để lại ấn tượng gặp mặt đầu tiên trong tâm trí tôi một cách không thể ngờ tới. Nhưng nó là ấn tượng chẳng mấy vui vẻ gì nên thôi thì hoan hỉ bỏ qua!

Khoan đã, tự dưng thấy mặt Ánh Đan cứ quen quen, giống cái con nhỏ hôm trước mua kem sô cô la cùng quán với tôi rồi chạy ngã xấp mặt, kem đổ đầy cái lên áo trắng thằng Đức Anh tặng tôi dạo sinh nhật. Có khi đúng là nhỏ đó thật, quả răng khểnh lên cả hai bênh đếch lẫn vào đâu được! Người thì nhỏ nhỏ mà đi đứng động tí là vấp, động tí là ngã. Vấp ngã thôi thì không sao, đằng này bằng một thế lực nào đó cứ khi nó ngã là tôi với thằng Đức Anh đứng ngay đấy để chịu trận. Thôi không hoan hỉ bỏ qua nữa!

* * *

Khi vừa bước vào lớp, tôi cố gắng lấy lại tinh thần. Mọi thứ diễn ra khá bình thường, mọi người bắt đầu chào hỏi, giới thiệu về bản thân với nhau trừ việc có một số bạn gái cứ trêu tôi.

Khuôn mặt thân quen của bạn Đan (trong trạng thái đang xé túi sữa tươi) lại đập vào mắt tôi, tôi không ngờ cậu ấy cũng học cùng lớp với mình. Tôi "khá" là không thích kiểu "người quen" này chút nào, tốt nhất là tỏ ra không quen và tránh xa chút vẫn tốt hơn. Nghĩ sao làm vậy, tôi ngạo nghễ ngẩng cao đầu lên trần nhà để đi qua Ánh Đan mà không thèm nhìn lấy một cái, hihi ngầu quá mà!

Nhưng cuộc đời đâu có đơn giản như thế, nó cứ thích trêu đùa tôi. Tôi đang cố tỏ ra là mình lạnh lùng thì một dòng sữa trắng đổ vào cái quần thân yêu thống khổ tôi đang mặc. Nói thật lúc đó mặt tôi bày ra đa dạng cảm xúc luôn. Liệu có phải kiếp trước cái quần này đã gây thù chuốc oán gì với Đan không, mà giờ lại phải chịu đựng thảm cảnh thế này?

Tuy vậy, tôi cố gắng bình tĩnh, tự nhủ rằng mình là một "đấng nam nhi" thì không thể để những chuyện nhỏ nhặt này làm ảnh hưởng đến tinh thần thoải mái sáng nay. Dù sao thì Đan cũng đã liên tục xin lỗi rối rít từ nãy giờ, còn tôi thì chỉ cần cho qua và chẳng đáng để bận tâm (chẳng đáng nhưng tôi vẫn bận tâm).

Toan bỏ đi nhưng Đăng Huy đẹp trai tôi đây lại nhớ ra cái phù hiệu mình còn cầm của con nhỏ Đan nên đành quay lại nói với nó một câu:

"Giờ giả lao xuống nhà thi đấu gặp tao!"

Tôi thề, có trời chứng kiến có đất trông thấy, tôi nói với nó với thái độ nhẹ tênh thân thiện, mặt để bình thường (mặc dù không cười nhưng không có làm mặt "lạnh lùng boy"). Nói chung tôi thấy bình thường, nhưng Đan không thấy vậy. Khi tôi dứt câu, mặt con nhỏ cứng đờ, tái đi, trông như vừa nhìn thấy thứ gì ghê rợn đến mức buồn nôn và muốn chạy ngay lập tức vậy.

Nhưng Lê Vũ Ánh Đan vẫn xuống nhà thi đấu như lời tôi bảo.

Nó vẫn sợ nhưng trông bộ dạng như đang cố can đảm và không quan tâm sự đời. Tôi định đi một mình, nhưng hôm nay Đức Anh rảnh háng nên nó lết xác đi theo tôi.

Và quyết định dẫn theo thằng Đức Anh đi làm tôi hối hận kinh khủng, tôi chưa kịp làm gì, Đức Anh đã đẩy Ánh Đan xuống nước.

Hai từ thôi: hoảng và bất ngờ.

Tôi vội vã nhảy xuống cái bể bơi 2m để cứu Đan, tôi chẳng còn nhớ là mình không biết bơi, chỉ nghĩ được là "cứu Đan". Tôi không biết tôi có phản ứng ấy như vậy là thế nào, rõ ràng tôi chẳng ưa gì Đan.

Đến khi thấy Lê Vũ Ánh Đan đã an toàn trèo lên bờ mà mình vẫn còn chới với dưới nước thì tôi mới nhớ ra là mình đếch biết bơi. Nước bắt đầu ngập vào mũi vào mồm vào tai tôi, xộc thẳng lên não khiến đầu tôi đau như búa bổ. Hô hấp bị chặn lại vì nước, người tôi chẳng thể nào nổi lên nên cứ chìm xuống. Ban nãy tôi hoảng vì Đan, giờ tôi hoảng vì tôi, tay chân tôi bắt đầu khua khoắng loạn xạ để tìm cách ngoi lên để thở.

Bây giờ đến lượt thằng Đức Anh phát hoảng, nó nhảy vội xuống nước vớt cái thân hình to lớn của tôi lên rồi hình như tôi lơ mơ ngất đi một tí. Đến lúc đủ tỉnh táo để nhận biết vấn đề, đã thấy cái môi nứt nẻ phóng đại của Đức Anh ngay sát gần mặt!

A b c d e f g h i k l m n o p q r s t u v w x y z, z y x w v u t s r q p o n m l k i h g f e d c b a.

Ê ê ê ê, sos khẩn cấp Trần Nguyễn Đăng Huy, giải cứu tôi!!

Tôi vội vàng đẩy đầu thằng Đức Anh ra rồi chạy xa ra chục mét, tôi không nói là tôi đang giả vờ nghiêm túc trưởng thành và bình thường để đi ra chỗ khác không quan tâm đến ai đâu.

Thằng Đức Anh bất mãn giải thích: "Tao đang cứu mày đấy Huy ạ!"

Tôi đếch tin.

Để diễn cho tròn vai chảnh chó láo toét, tôi ngoảnh đầu lại, cố gắng nhịn cơn ho mà có vẻ như cơn ho ấy sẽ dốc hết nước bể bơi trong mồm và mũi tôi ra ngoài để nhếch một bên mép rồi nói:

"Này Nguyễn Đức Anh, lần sau mày chỉ cần lôi tao lên bờ rồi kệ mẹ tao ở đấy đi, tao thà chết chứ không mất nụ hôn đầu quý giá với mày đâu con khỉ ạ!"