Một tháng sau khi tập cuối của Her Journey phát hành, Cara và Quỳnh được mời tham gia chương trình The Artist’s Heart, một talkshow nghệ thuật nổi tiếng với những cuộc trò chuyện sâu sắc, chân thật – nơi nghệ sĩ có thể nói lên tiếng lòng của mình.

Khán giả đã mong chờ sự xuất hiện của họ như một biểu tượng của tình bạn nghệ thuật hiếm có. Nhưng không ai đoán được, buổi phát sóng hôm đó lại mang đến một tiết lộ khiến cả mạng xã hội bùng nổ.

Trong phần cuối của chương trình, người dẫn hỏi:
“Câu hỏi cuối: Giữa sự nổi tiếng, áp lực và những chuyến đi dài… điều gì là chốn bình yên của các bạn?”

Quỳnh nhìn Cara – không trốn tránh, không đắn đo. Cara siết chặt tay cô dưới bàn. Rồi, như đã chuẩn bị từ lâu, Quỳnh nhẹ nhàng nói:
“Bình yên của tôi… là người ngồi cạnh tôi lúc này.”

Không khí lặng đi. Cara tiếp lời:
“Chúng tôi không gọi đó là tình bạn nữa, vì tình bạn không khiến tim mình đập nhanh như vậy mỗi sáng thức dậy.”

Cả trường quay vỡ oà trong những tràng pháo tay – nhưng không phải ai cũng như vậy.

Chỉ vài giờ sau khi chương trình phát sóng, mạng xã hội chia làm hai luồng rõ rệt. Một bên ủng hộ họ, ca ngợi lòng dũng cảm và chân thành; một bên chỉ trích, cho rằng họ “đánh mất hình tượng” hay “làm màu để tạo tiếng vang”.

Quỳnh nhận được hàng loạt email từ các nhãn hàng đề nghị “xem xét lại hình ảnh”. Cara bị phỏng vấn gắt gao về “ảnh hưởng tới khán giả trẻ”.

Một buổi tối, cả hai ngồi trong căn hộ nhỏ của Quỳnh tại Sài Gòn. Không có máy quay, không có khán giả. Chỉ có hai con người, và những tiếng thở dài mệt mỏi.

“Cậu có hối hận không?” – Cara hỏi, mắt đỏ hoe vì áp lực.

Quỳnh lắc đầu:
“Tớ chỉ hối hận nếu mình không nắm tay cậu hôm đó.”

Im lặng. Rồi Cara bật cười nhẹ, tựa đầu vào vai cô.
“Vậy thì… tiếp tục nhé. Dù là con đường này có gập ghềnh đến đâu.”

Ngày hôm sau, họ đăng chung một bức ảnh trên Instagram: không phải hình sân khấu hay show diễn. Chỉ là ảnh hai người cùng đạp xe qua một con đường quê ở Hội An. Ánh nắng nhạt, áo sơ mi trắng, không trang điểm, không hiệu ứng.

Caption đơn giản: “Chúng tôi không hoàn hảo. Nhưng chúng tôi là thật.”

Bài đăng chạm mốc 1 triệu lượt thích trong chưa đầy 12 giờ. Và hơn tất cả, hàng nghìn bình luận ấm áp dần thay thế sự hoài nghi.