Nỗi nhớ là một loại đau đớn có thể đánh cắp niềm hạnh phúc nơi trái tim Sasapin. Kể từ ngày người ấy chọn cách rời đi, nàng - người từng tin rằng mình đủ mạnh mẽ để kiểm soát mọi cảm xúc - lại thấy bản thân bị nhấn chìm bởi những rung động không ngờ tới.

Kiran đã trở thành ngoại lệ cho mọi quy tắc của nàng. Chỉ vài ngày hiểu lầm giữa hai người cũng đủ khiến trái tim nàng rực lửa, đứng ngồi không yên.

Nàng từng nghĩ khoảng cách sẽ không ảnh hưởng nhiều đến tình cảm của mình. Nhưng thực tế, nó tác động mạnh mẽ đến mức khiến nàng thực sự thấm thía thế nào là nỗi bất an.

Mọi chuyện bắt đầu từ khi nào?

Nếu nói là không biết thì đó là một lời nói dối.

Dù từng có chút vương vấn với người cũ khiến lòng nàng khẽ dao động, nhưng điều đó không có nghĩa là nàng có thể quay lại và bắt đầu lại từ đầu với người mà mình đã buông tay. Điều đó là không thể.

Thời gian trôi về phía trước, và cảm xúc cũng vậy. Nói lời tạm biệt với quá khứ là mở ra cánh cửa cho những điều mới mẻ. Dù vẫn còn chút luyến tiếc với mối tình xưa, nhưng giờ đây nó chỉ còn là một ký ức đẹp.

Chia tay không nhất thiết phải kết thúc bằng sự thù hận. Mỗi mối quan hệ đều có những định nghĩa và tầng tầng lớp lớp phức tạp khó ai hiểu thấu. Tình yêu và sự gắn bó vốn dĩ chẳng tuân theo logic nào cả.

Nàng cũng chỉ là một con người vẫn yêu bằng trái tim, và nàng vẫn chưa thoát khỏi vòng luẩn quẩn của yêu thương, khao khát, giận hờn và bối rối.

Dẫu vậy, quay lại đọc một cuốn sách cũ chưa bao giờ là lựa chọn của Sasapin, ngay từ khi bắt đầu. Từ khoảnh khắc nàng quyết định mở lòng và để một người mới bước vào cuộc đời mình, đó đã là một khởi đầu mới.

Sợi dây liên kết được hình thành trong thời gian ngắn ngủi ấy không thể bị giới hạn bởi thời gian hay lý lẽ. Bởi vì khi mối quan hệ đi đến điểm mà họ thực sự phải chia xa, trái tim đã cho nàng câu trả lời rõ ràng nhất.

Bất kể nàng tự vấn bản thân bao nhiêu lần, câu trả lời vẫn luôn là duy nhất:

Nàng đã phải lòng kẻ gây rối đầy quyến rũ ấy.

Và vì tình cảm đã quá chắc chắn, sự kiên nhẫn của nàng cuối cùng cũng chạm đến giới hạn.

Con đường lớn trải dài trước mắt khi nàng lái xe lao về phía trước, tâm trí trôi dạt về nơi xa. Khoang xe tĩnh lặng đến mức nàng có thể nghe thấy tiếng thở của chính mình.

Dù có biết bao chiếc xe lướt qua ở chiều ngược lại, chúng chẳng là gì ngoài những vệt mờ nhạt trong tầm mắt, nàng chẳng buồn bận tâm.

Sasapin chìm đắm trong suy nghĩ cho đến khi nàng đến trước một tòa nhà chung cư. Chiếc thẻ từ và chìa khóa mà chủ nhân của một căn phòng nào đó từng trao cho nàng chính là thứ dẫn lối nàng đến đây. Nhưng nàng không hề biết rằng chuyến thăm này sẽ không diễn ra như nàng hy vọng.

Bởi vì khi đứng trước cánh cửa mà mình nhớ rất rõ, nàng thấy nó đang khép hờ. Bên trong, mọi thứ trông thật khác lạ, mọi thứ đã thay đổi. Hai công nhân đang bận rộn dọn dẹp và đóng gói đồ đạc trong phòng.

Từ những gì nhìn thấy, chỉ có thể rút ra một kết luận duy nhất:

Chủ nhân của căn phòng đã chuyển đi rồi.

"Xin chào, tôi đến gặp người từng sống ở phòng này. Cô ấy đã chuyển đi rồi sao?"

"Ồ, vâng. Cô không gọi cho cô ấy trước khi đến à? Khách thuê vừa mới chuyển đi hôm qua. Nếu cô có chìa khóa hay thẻ từ mà cô ấy đưa, cô có thể trả lại ở quầy lễ tân dưới lầu."

Sasapin chưa bao giờ cảm thấy tê dại đến thế, nhưng đó chính xác là cảm giác của nàng lúc này. Nói là thất vọng thì không sai, nhưng nỗi lo âu trong lòng nàng còn mạnh mẽ hơn, vì thế nàng không muốn nán lại đó lâu hơn mức cần thiết.

Sau khi xuống lầu trả lại chìa khóa và thẻ từ cho nhân viên chung cư, nàng quay lại xe và ngồi lặng thinh, cố gắng trấn tĩnh bản thân. Đôi mày thanh tú cau lại suy tư, nhưng chỉ một thoáng sau, nàng cầm điện thoại lên và gọi cho người mà nàng biết có thể giúp mình tìm ra câu trả lời.

"Alo, Fey à? Chị có việc muốn nhờ em."

"Chị mở đầu nghiêm trọng thế, làm em bắt đầu thấy lo rồi đấy!"

"Chị nghe đáng sợ lắm sao?"

"Không hẳn, nhưng giọng chị nghe hơi nghiêm túc. Nên em đoán là chuyện quan trọng. Em có thể giúp gì cho chị nào, chị Jan?"

"Chà... chị tự hỏi liệu em có thể giúp chị lấy số điện thoại của Peach không. Chị cần nói chuyện với nàng ấy về một việc quan trọng."

"Ồ, được chứ! Chuyện nhỏ mà. Em sẽ gửi số chị ấy qua Line cho chị nhé?"

"Cảm ơn em nhiều lắm, Fey."

Ngay sau khi cúp máy với Fey, số điện thoại liên lạc của Piwarun đã được gửi thẳng đến máy nàng.

Nhanh chóng và hiệu quả.

Chẳng mất nhiều thời gian để nàng có được tất cả thông tin mình cần.

Và chỉ sau vài câu trao đổi ngắn gọn với chủ nhân số điện thoại đó, nàng đã biết tường tận về nơi ở hiện tại của người kia.

Với Sasapin, lòng kiêu hãnh chưa bao giờ là thứ để cản đường tình yêu. Vì thế, ngay cả khi điều đó có nghĩa là nàng phải là người chủ động liên lạc hay đi bước trước, đó không phải là điều nàng cần đắn đo suy nghĩ quá nhiều.

Người mình yêu đâu phải là đối thủ. Chẳng cần phải 'chiến thắng' bằng cách chờ đợi họ tìm đến mình trước.

Nếu muốn tình yêu quay lại, hãy cứ đi và giành lấy nó. Chỉ vậy thôi.

__________

Một quán bar nổi tiếng ở Thonglor...

Đám đông về đêm náo nhiệt, tràn ngập tiếng cười, tiếng ly cụng và những người đang tận hưởng cuộc vui hết mình.

Nhưng ở góc xa nhất của quán, chỉ có một người phụ nữ ngồi lặng lẽ, đôi mắt dán chặt lên sân khấu gần như suốt cả buổi.

Bàn tay mảnh khảnh của nàng vươn tới ly rượu, nâng lên nhấp một ngụm. Nhưng đừng bận tâm hỏi xem hương vị đó đắng hay ngọt, bởi vì với Sasapin, mùi vị chẳng quan trọng bằng dáng người cao ráo đang đứng trên sân khấu kia, say sưa gảy đàn và hát với tất cả đam mê.

Đôi mắt sắc sảo được trang điểm kỹ càng của nàng đã dõi theo người ấy hơn nửa giờ đồng hồ.

Nàng đang đếm ngược từng khoảnh khắc, chờ đợi màn trình diễn của ban nhạc kết thúc.

Trước khi sự chờ đợi của nàng đi đến hồi kết, Sasapin đã phải đấu tranh rất nhiều lần để kiểm soát cảm xúc của mình. Những gì đang diễn ra trước mắt cứ liên tục khuấy đảo cơn giận trong lòng nàng.

Dĩ nhiên, nàng sẽ chẳng bực bội đến thế này nếu không phải vì nữ ca sĩ chính trên sân khấu quá đỗi quyến rũ và phong cách, hấp dẫn đến mức một nhóm phụ nữ ăn mặc gợi cảm cứ lượn lờ trước sân khấu, mời mọc cô ta uống rượu. Và cô ca sĩ đó? Cô ta nhận lấy từng ly một với nụ cười trên môi.

Có nên để cô ta nghẹn chết với một trong mấy ly rượu đó luôn không nhỉ?

Ý nghĩ mỉa mai ấy vang vọng trong đầu Sasapin. Nàng suýt nữa thì muốn xông lên, túm tai cô ca sĩ đó và lôi cổ xuống khỏi sân khấu. Nhưng tất cả những gì nàng có thể làm là ngồi yên, cố gắng giữ bình tĩnh trong khi chờ đợi thời cơ của mình.

Sasapin nhấp từng ngụm rượu chậm rãi. Nàng đến đây không phải để tiệc tùng hay say xỉn. Vì thế, mặc cho không khí xung quanh sôi động và tràn đầy năng lượng, nàng vẫn ngồi im lìm, chờ đợi cho đến khi màn trình diễn của ban nhạc cuối cùng cũng kết thúc.

Biết rằng tiếng nhạc ầm ĩ bên trong không phải là nơi thích hợp để nói chuyện hay giải quyết vấn đề, Sasapin quyết định ra ngoài đợi. Nhưng ngay khi nàng nghĩ mình đã kiểm soát được cảm xúc, chúng lại bùng lên dữ dội, lần này còn mạnh mẽ hơn, khi nàng nhìn thấy cô ca sĩ bước ra ngoài, tay trong tay với một người phụ nữ khác.

"Chị Jan..."

Cảm giác còn sốc hơn cả gặp ma. Dù giọng cô nhẹ nhàng, nhưng Kiran vẫn giật mình thon thót khi thấy người phụ nữ nhỏ nhắn đang đứng chặn đường mình.

Kiran lo lắng siết chặt dây đeo đàn guitar. Sống lưng cô tê rần dưới ánh nhìn sắc lẹm đó. Trong khi đó, người phụ nữ đang bám lấy cô từ trong quán bar giờ đây trừng mắt nhìn người lạ mặt trước mắt với vẻ lạnh lùng.

Phải, chị ấy trông rất bình tĩnh, quá mức bình tĩnh. Nhưng đó là kiểu bình tĩnh khiến người ta lạnh sống lưng.

Dù biết mình chẳng có lý do chính đáng nào để cảm thấy như vậy, Sasapin vẫn không thể ngăn được cảm giác hơi tội lỗi đối với người phụ nữ nàng từng thân thiết.

"Ai đây hả Key? Em định gặp người khác tối nay à? Tiếc thật đấy... Dù sao cũng là đêm cuối em hát ở đây mà. Nhưng không sao, Kris đợi được. Nếu em xong việc với cô ta rồi thì ghé qua căn hộ của tôi nhé, tôi sẽ chờ."

Kris càng nói, mặt Kiran càng tái mét. Cô chẳng hề hẹn hò với ai cả. Chỉ là, vì đêm nay đánh dấu buổi biểu diễn chia tay với tư cách ca sĩ chính của ban nhạc, cô đã cho phép mình uống nhiều hơn thường lệ và để những người hâm mộ lâu năm tiếp cận gần hơn một chút so với bình thường.

Nhưng dù vậy, Kiran không thể phủ nhận, cô đã từng có quan hệ thể xác với người phụ nữ đang mạnh miệng nói chuyện bên cạnh mình lúc này.

"Chị cần nói chuyện với em."

Sasapin cố lờ đi những lời lẽ chướng tai vừa nghe được, nhưng giọng điệu sắc bén của nàng đã tố cáo rõ ràng rằng nàng đang cực kỳ khó chịu.

Dĩ nhiên là khó chịu rồi. Nàng đâu có ngốc đến mức không hiểu ẩn ý sau những lời nói đó. Quá rõ ràng, chẳng thể hiểu theo cách nào khác được.

Trong khi đó, Kiran không thể rời mắt khỏi thân hình mảnh mai trong chiếc váy đỏ bó sát. Sâu thẳm trong lòng, cô cảm thấy một niềm vui kỳ lạ. Trong khoảnh khắc, nỗi đau cô đang chịu đựng dường như tan biến.

Bởi vì không chỉ sự xuất hiện của Sasapin là điều bất ngờ, mà cách ăn mặc của chị ấy còn gợi lại ký ức về đêm đầu tiên ấy, cái đêm mà vẻ đẹp và sức hút của chị đã hoàn toàn mê hoặc Kiran và cướp đi hơi thở của cô.

Ngay cả khi trái tim đã tan vỡ, Kiran nhận ra mình lại đang yêu thêm một lần nữa, mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn của cảm xúc.

"Chúng ta chia tay ở đây nhé Kris. Về nhà cẩn thận. Cảm ơn vì tối nay."

"Được rồi, cưng à. Tôi hơi buồn vì chúng ta không được dành nhiều thời gian hơn cho nhau, nhưng hy vọng em sẽ gọi cho tôi."

Kris kết thúc lời tạm biệt bằng cách nhoài người tới và hôn nhẹ lên cằm Kiran. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến Sasapin trừng mắt nhìn cảnh tượng trước mặt. Chỉ thêm một khoảnh khắc nữa thôi, có cảm giác như cơn ghen tuông của nàng sẽ bốc khói ra từ hai tai vậy.

"Sao nhìn chằm chằm thế, định bám theo cô ta đấy à?"

"Em tưởng chị bảo có chuyện muốn nói với em."

Dù trái tim vẫn đau nhói, nhưng Sasapin chưa bao giờ là kiểu người trở nên lạnh nhạt với người mình yêu.

Sự lo lắng khiến nànn yếu lòng, chỉ cần nhìn thấy gương mặt xinh đẹp ấy lần nữa cũng đủ để tim nàng đập loạn nhịp mất kiểm soát.

"Simba đâu rồi?"

"Ở nhà. Em nhờ người quản gia trông hộ."

Kiran muốn nói đến ngôi nhà mới mà cô vừa chuyển đến hôm qua. Nhưng cô không cảm thấy cần thiết phải giải thích quá nhiều, không phải vì cô không muốn Sasapin biết, mà vì có lẽ cuộc sống của cô chẳng còn quan trọng mấy với chị ấy nữa.

"Vậy... chúng ta có thể nói chuyện ở penthouse được không? Chỗ này không tiện lắm."

Ngay khi những lời ấy được thốt ra, nhắc về căn hộ ấy, ký ức về đêm hôm đó ùa về trong tâm trí Kiran.

Dù vậy, khi nhận thấy người phụ nữ kia đang đi giày cao gót và mặc chiếc váy cực ngắn, sự lo lắng nhanh chóng chiếm lấy tâm trí cô, đủ để đẩy lùi những suy nghĩ kia sang một bên.

"Nếu vậy thì, để em lái xe," Kiran đề nghị.

"Em cứ đi ra xe đi."

Sasapin đưa chìa khóa cho cô và đi trước như đã bảo. Nhưng suốt chặng đường đi, sự im lặng bao trùm trong xe, chẳng ai nói với ai nửa lời.

Đến khi họ tới nơi, rõ ràng là Kiran đang rất lo lắng. Dù cô biết từng ngóc ngách của căn penthouse này, đã từng sống và hít thở trong không gian này, nhưng khoảng cách vô hình giữa họ khiến mọi thứ trở nên xa lạ một lần nữa.

Ở riêng với nhau lúc này cảm thấy thật ngượng ngùng và bất định. Kể từ lúc bước vào và lúc Kiran đi đến đứng gần quầy bar, cả hai đều chỉ giao tiếp qua sự im lặng. Cuối cùng, chính Sasapin là người phá vỡ nó.

"Chị có cần phải mời em ngồi xuống không?"

"Chị không cần phải khách sáo đến thế đâu. Cứ nói những gì chị cần nói đi, để em không làm mất thêm thời gian của chị nữa."

"Key..."

Sasapin đã cố gắng giữ bình tĩnh và lý trí. Nhưng sự xa cách lạnh lùng trong lời nói của Kiran đánh mạnh vào nànn đau hơn dự kiến, làm nứt vỡ một thứ gì đó bên trong.

Phải, nàng bị tổn thương.

"Em có thể thôi nói chuyện như thể chị là người lạ với em được không, Key?"

"Chị chưa bao giờ là người lạ với em, nhưng em luôn là người lạ đối với chị."

"Và làm sao em biết đó là cách chị nhìn em? Làm sao em có thể chắc chắn đó là điều chị cảm thấy?"

"Tất cả đều là sự thật mà, chị Jan."

Kiran cúi đầu, những ký ức đau thương ập về mạnh mẽ đến mức cảm giác như trái tim cô đang bị bóp nghẹt.

"Mọi thứ đều chỉ ra điều đó. Nhất là đêm hôm ấy... Những gì em tận mắt chứng kiến đã xác nhận rằng chị coi em chẳng khác gì một người qua đường. Nếu chị không còn yêu người cũ, chị đã chẳng hôn hít và ôm ấp cô ta như thế, với quần áo xộc xệch. Em không thể không nghĩ... nếu em không bước vào đúng lúc đó, có lẽ hai người đã lên giường với nhau rồi."

"Trong mắt em... chị là loại phụ nữ gì vậy? Chỉ là kẻ lăng nhăng với người cũ trong khi đang ở bên người mới sao? Em chưa bao giờ lắng nghe, chưa bao giờ tin tưởng chị. Em tự đưa ra kết luận dựa trên những gì em thấy, nhưng chị đã bao giờ nói chị chọn cô ta chưa? Rằng chị muốn đi cùng cô ta? Rằng chị không muốn ở lại... với em?"

Sasapin không thể kìm nén được nữa, cảm xúc của nàng bùng nổ mãnh liệt. Gánh nặng mang vác suốt những ngày qua cuối cùng cũng tràn ly, hóa thành những giọt nước mắt ầng ậc nơi khóe mi.

Nhưng ngay trước khi chúng kịp rơi xuống, nàng ngửa đầu ra sau, ép chúng ở lại nơi đó, nuốt ngược nước mắt vào trong.

Những gì đang xảy ra lúc này chỉ làm rõ một điều với Sasapin. Ngay cả khi nàng đủ mạnh mẽ để chịu đựng những lời tàn nhẫn từ bất kỳ ai khác, nhưng khi chúng đến từ người nàng yêu... nàng không thể chịu nổi.