Tiếng va chạm lanh lảnh xé toạc căn phòng. Dao vung lên, gỗ gãy răng rắc, từng mảnh vụn bay lả tả như mưa bụi. Mùi sắt thép, mùi máu, mùi mồ hôi đặc quánh khiến không khí khó thở đến mức da thịt Duyên tê rần.

Tên áo đen, dù trọng thương, vẫn lao tới như kẻ mất trí. Đòn đánh điên cuồng, mắt hắn đỏ rực, gân cổ nổi hằn, như muốn cắn xé cả thế giới. Nhưng mỗi nhát chém của hắn đều bị kẻ áo xám chặn đứng.

Khác hẳn sự hung bạo, bóng xám di chuyển chậm rãi, điềm tĩnh. Con dao trong tay hắn không bổ mạnh, không vung loạn, mà lướt như đang viết từng nét chữ lạnh lẽo trong không khí. Và từng nét ấy, đều khắc vào thân thể đối thủ.

- Mày... phản ta... - áo đen gầm lên, giọng vỡ vụn.
- Không phải phản, - bóng xám đáp, âm giọng khẽ đến mức rợn người, - mà là dọn dẹp.

Phập!
Lưỡi dao cắm phập vào vai áo đen. Máu phụt ra, bắn tóe lên sàn. Hắn rú lên, quỵ gối, mắt vẫn trừng trừng hận thù.

Khuê run rẩy, bàn tay Duyên siết chặt tay cô đến mức móng bấm vào da. Hai người không thể chen vào, chỉ còn biết lùi dần về góc tường, trái tim dội từng nhịp cuồng loạn.

Tên áo đen khạc ra búng máu, rồi bất ngờ nở nụ cười quái dị:
- Mày tưởng... có thể thay ta à?

Hắn dốc toàn lực, lao đến lần cuối. Nhưng lần này, bóng xám không né, không chặn. Hắn tiến lên một bước, lưỡi dao hạ xuống gọn gàng.

Soạt!
Mọi thứ im lặng.

Áo đen gục xuống, đôi mắt còn mở trừng, bàn tay run rẩy quờ quạng trong vũng máu trước khi bất động hẳn.

Không gian đặc quánh. Mùi máu tươi ngập tràn.

Bóng xám đứng thẳng, thản nhiên hất máu trên dao, từng giọt đỏ tươi văng ra loang trên nền gỗ. Rồi, hắn xoay người, chậm rãi hướng ánh mắt về phía Khuê và Duyên.

Khuê nghẹn thở. Ánh nhìn ấy không giống dã thú đang đói mồi, cũng chẳng giống kẻ săn lùng máu. Nó lạnh hơn thế - như tro bụi sau đám cháy, vô hồn nhưng có thể nuốt chửng tất cả.

Hắn khẽ cất giọng:
- Giờ thì... đến lượt các ngươi.

Tên áo đen bị bóng xám hạ gục, nhưng thay vì cứu giúp, hắn quay lại đối diện trực tiếp với Khuê và Duyên. Căn phòng giờ đây, không còn lối thoát.