Gia tộc Thiên hoàng vốn là biểu tượng tối cao của quyền lực và sự thần thánh trong lòng dân chúng Nhật Bản. Tuy nhiên, thực tế quyền lực của hoàng thất từ lâu đã bị lu mờ bởi sự kiểm soát tinh vi của gia tộc Fujiwara – một dòng họ quyền thế bậc nhất. Dưới vỏ bọc trung thành và tận tụy với ngai vàng, Fujiwara đã âm thầm thao túng mọi quyết định của triều đình, biến các thiên hoàng trở thành những biểu tượng hơn là người cai trị thực sự.

Satoru, đời kế tiếp của thiên hoàng, ngay từ khi sinh ra đã mang trong mình khí chất khác biệt. Với đôi mắt sâu thẳm luôn chất chứa những khát vọng tự do, anh không phù hợp với chiếc ngai vàng lạnh lẽo và đầy ràng buộc. Satoru yêu những chuyến phiêu lưu qua các làng mạc xa xôi, những đêm trò chuyện cùng dân chúng và những lần ngắm trăng trên những vùng núi cao ngút ngàn. Anh khao khát cảm nhận thế giới bằng chính đôi chân của mình, chứ không phải qua những tấu chương hay lời khuyên của các cận thần.

Tuy nhiên, chính sự tự do ấy lại làm dấy lên sự bất mãn trong gia tộc. Hoàng tộc và các cố vấn không thể chấp nhận một người kế vị không tuân theo quy tắc. Satoru thường xuyên làm trái ý gia đình, từ chối các cuộc gặp mặt chính thức, và thậm chí bác bỏ ý định kết hôn chính trị với trưởng nữ gia tộc Fujiwara – một liên minh được cho là sẽ củng cố quyền lực hoàng triều.

Trước những hành động "bất trị" của anh, em trai của Satoru, Hiroshi, được xem như một lựa chọn thay thế xứng đáng. Khác với anh trai, Hiroshi mang phong thái điềm đạm, tận tụy và sẵn sàng tuân theo các quy tắc của gia tộc. Chính vì vậy, các cận thần bắt đầu cân nhắc việc đưa Hiroshi lên ngai vàng và để anh kết hôn với trưởng nữ gia tộc Fujiwara – một bước đi nhằm đảm bảo sự ổn định cho vương triều.

Dẫu vậy, Satoru không tỏ ra hối tiếc hay tức giận. Anh chấp nhận việc đánh mất ngôi vị để đổi lấy sự tự do mà mình luôn khao khát. Với anh, ngai vàng chỉ là một gánh nặng, còn cuộc sống tự do mới là thứ đáng giá. Trong những hành trình của mình, Satoru không ngừng tự hỏi: "Phải chăng một thiên hoàng cũng xứng đáng được sống vì chính mình?"
...

Dưới thời kỳ Heian, khi quyền lực danh nghĩa thuộc về thiên hoàng, thực chất vương quyền nằm hoàn toàn trong tay gia tộc Fujiwara. Đây là dòng họ quyền lực bậc nhất, không chỉ nắm giữ triều chính mà còn khéo léo thao túng ngai vàng thông qua các hôn nhân chính trị. Người đứng đầu gia tộc, Fujiwara no Michinaga, là biểu tượng của quyền lực tuyệt đối. Với việc đảm nhiệm cả hai chức vị Nhiếp chính (Sesshō) và Quan bạch (Kampaku), Michinaga không chỉ là cố vấn mà còn là người quyết định mọi đường lối quốc gia. Ông được mệnh danh là người đàn ông quyền lực nhất thời kỳ Heian, một kẻ thao túng xuất sắc, làm mờ nhạt hoàn toàn vai trò thực sự của thiên hoàng.

Để củng cố quyền lực của gia tộc, Michinaga đã sắp xếp hôn ước cho con gái lớn của mình, Fujiwara Hiyori, với thiên hoàng đời kế tiếp. Hiyori, trưởng nữ của gia tộc Fujiwara, là một nhân vật vừa bí ẩn vừa nổi bật trong lòng dân chúng. Được ca ngợi là một đại mỹ nhân hoàn hảo với tài năng cầm, kỳ, thi, họa, Hiyori mang vẻ đẹp tuyệt trần nhưng lại hiếm khi xuất hiện trước công chúng. Cô trầm tính, ít nói, và luôn sống theo sự sắp đặt của cha mình, dù trong lòng không cam tâm. Tuy nhiên, danh tiếng của cô lại càng được tô vẽ bởi sự bí ẩn: không một ai bên ngoài gia đình và nữ hầu thân cận được phép nhìn thấy khuôn mặt cô.

Theo quy định nghiêm ngặt từ Michinaga, bất kỳ ai vô tình hay cố ý nhìn thấy dung nhan của Hiyori sẽ ngay lập tức bị xử tử, không chút khoan nhượng. Ngay cả những gia nhân hầu hạ cô trong phủ cũng phải che mặt, không được phép nhìn trực diện. Chỉ có cha mẹ, anh em ruột, và một nữ hầu thân tín từ bé mới được tiếp xúc trực tiếp với cô. Điều này khiến Hiyori trở thành một huyền thoại sống, vừa cao quý vừa xa cách.

Người ta không rõ Michinaga làm điều này vì bảo vệ con gái hay để tạo nên hình tượng hoàn mỹ không thể chạm tới, nhưng một điều chắc chắn: Fujiwara Hiyori không chỉ là quân cờ quan trọng trong kế hoạch của Michinaga mà còn là biểu tượng của quyền lực, tham vọng và sự kiểm soát tuyệt đối của gia tộc Fujiwara đối với hoàng triều.
.............

Một buổi chiều khi ánh hoàng hôn nhuộm đỏ bầu trời, Hiyori lặng lẽ rời khỏi phủ Fujiwara để tận hưởng chút không khí tự do hiếm hoi. Nhưng chuyến đi dạo bình yên nhanh chóng trở thành cơn ác mộng khi cô bị một vài vật thể lạ mang đầy năng lượng tà ác tấn công. Chúng xuất hiện từ hư không, dữ dội và tàn bạo, nhắm thẳng vào cô. Dù sở hữu khả năng chữa trị đáng kinh ngạc, Hiyori chưa từng được huấn luyện để đối phó với loại nguy hiểm này. Đúng lúc cô nghĩ mình không còn đường thoát, một người đàn ông lạ mặt xuất hiện, với nụ cười thoáng qua nhưng chứa đầy sự tự tin.

Chỉ trong chớp mắt, anh đã quét sạch mọi mối đe dọa bằng sức mạnh áp đảo. Cách anh điều khiển chú thuật như thể đang hòa mình vào một điệu múa, uyển chuyển nhưng chết chóc. Khi mọi thứ kết thúc, anh quay lại, đưa tay về phía Hiyori và hỏi:
"Cô không sao chứ?"

Hiyori ngước nhìn anh, cảm nhận được một sự tự do không thể che giấu trong đôi mắt người đàn ông ấy. Anh tự giới thiệu mình là Satoru, một giáo viên tại Học viện Chú thuật, và cho rằng cuộc gặp gỡ này chỉ là ngẫu nhiên. Hiyori cũng giấu đi thân phận của mình, chỉ nói rằng cô là một người bình thường rơi vào rắc rối.

Nhưng cả hai không biết rằng, đây không chỉ là một sự tình cờ. Satoru, người đã từ bỏ ngai vị để tìm kiếm tự do, hóa ra chính là một chú thuật sư đặc cấp – bậc thầy trong thế giới chú thuật, kẻ mang sức mạnh mà mọi người đều ngưỡng mộ lẫn e dè. Còn Hiyori, trưởng nữ gia tộc Fujiwara bị ép buộc kết hôn để duy trì địa vị gia tộc, không đơn thuần là một thiếu nữ bất lực. Cô sở hữu khả năng chữa trị phi thường, vượt xa những kỹ thuật của một thái y, tựa như một chú thuật sư chữa trị thực thụ.

Cả hai đều khao khát tự do, nhưng lại chọn hai con đường khác nhau. Một người vùng vẫy, từ bỏ mọi thứ để thoát khỏi xiềng xích. Một người chịu đựng, cam chịu ràng buộc để bảo vệ gia tộc. Họ tưởng rằng mình gặp nhau bởi định mệnh trêu đùa, nhưng thực chất chính vận mệnh đã sắp đặt để hai tâm hồn đối lập ấy đan xen, mở ra một câu chuyện đầy sóng gió và những bí mật còn chưa được hé lộ.