Gotoubun no Hanayome: After story

By: TigerMK

Act 2: Chuyện chưa kể.

--5--

Chapter 19: Pháo hoa hai người.

Biển khơi mênh mông trải rộng đến hết tầm mắt. Làn nước xanh trong veo, gió nhẹ thổi gợn sóng lung linh trong nắng sớm. Bầu trời cao vời vợi không một gợn mây, đường chân trời mảnh như kẻ chỉ, khung cảnh nhìn từ phía đuôi thuyền bình yên đến lạ. Bình yên và trống trải, mang theo cảm giác cô đơn, giống như một chấm nhỏ giữa cả bức tranh thiên thanh rộng lớn.

Nhưng ít ai biết được rằng, bên dưới làn nước xanh biếc ấy là cả một thế giới kỳ vĩ, đang ẩn mình dưới lòng đại dương bao la. Từng đàn cá sặc sỡ bơi lội tung tăng, lớp vảy của chúng lấp lánh dưới ánh mặt trời khúc xạ qua mặt biển. Bầy cá đuối với thân hình mảnh dẹt uốn lượn, rùa biển mang chiếc mai cứng như đá, chậm rãi bơi ngang qua ống kính máy ảnh. Những loài sinh vật biển phong phú, di chuyển men theo đáy cát trắng, hay ẩn mình giữa những rặng san hô lung linh đa sắc. Thậm chí nếu may mắn, còn có thể gặp được những đàn cá heo, hay đôi khi là cá mập cỡ nhỏ vô tình lạc đến vùng biển này.

Thả mình theo dòng nước, Reiji ngước lên, ngắm nhìn thế giới dưới lòng đại dương qua chiếc kính lặn. Đáy biển thật yên tĩnh, khiến cậu cảm thấy thanh thản, cũng hơi buồn ngủ nữa. Chiếc máy ảnh trong tay, cậu cố gắng chụp thật nhiều ảnh, để khi lên thuyền còn cho cô xem lại. Cũng bởi, hai đứa lặn theo hai nhóm khác nhau, Kaguya phải lặn cùng hướng dẫn viên ở gần mặt nước, nên cô ấy sẽ không thể thấy được khung cảnh tuyệt đẹp nhìn từ dưới đáy biển này.

.

Quãng nghỉ giữa hai ca, Kaguya trở lên du thuyền, tìm kiếm Reiji trong nhóm lặn trước. Đi xung quanh một hồi, cô thấy cậu ngồi một mình ở phía đuôi thuyền, xem lại những bức ảnh chụp được trong lúc lặn. Cậu có lẽ không để ý đến cô đang rón rén lại gần, cơ hội lý tưởng để làm cậu bất ngờ một phen.

"Woah~!", Kaguya vui vẻ hô lên, nhào tới ôm cậu từ phía sau.

"Kaguya đấy à...!", Reiji bình thản, quay sang mỉm cười với cô.

"Hì hì~! Lại không dọa được Reiji-kun rồi!", Kaguya khúc khích, dựa vào vai cậu, "Cậu đang xem gì thế? Cho tớ xem với!"

"Mấy bức ảnh tớ chụp cho Kaguya xem trong lúc lặn.", Reiji vô tư, đưa máy ảnh cho cô.

"Ôi, thật sao~! Reiji-kun chu đáo ghê!", cô gái vui vẻ cầm máy ảnh, ngồi xuống bên cậu cùng xem.

Qua ống kính, những bức ảnh Reiji chụp hiện lên đầy chân thực, như thể Kaguya đang ở đó cùng cậu dưới đáy biển cát trắng. Từng đàn cá lấp lánh bơi lội tung tăng, rùa biển mang chiếc mai đồ sộ, bạch tuộc với cả đống xúc tu, bầy cá đuối, cá heo chơi đùa cùng nhóm lặn. Ánh mặt trời chiếu xuống làn nước trong xanh, rặng san hô lung linh phát sáng, khung cảnh nhiệm màu tưởng như chỉ có trong cổ tích. Nếu không phải vì Reiji, có lẽ cả đời Kaguya cũng không biết được, dưới đáy biển sâu đẹp tới nhường nào.

"Đẹp quá~!", cô gái nín thở, để rồi thốt lên, "Lần trước đi lặn biển cùng gia đình, tớ chỉ được phép bơi gần mặt nước, nên không thể tận mắt chiêm ngưỡng những thứ này!" cô tươi cười, quay sang cậu, "Vậy nên, cảm ơn Reiji-kun nhiều lắm! Tớ rất thích cậu...!", trong lúc phấn khích, cô ấy suýt lỡ lời, nhưng lại ngượng ngùng rồi thôi. Đôi chút khó xử, Kaguya tủm tỉm quay mặt đi, đôi tay thoăn thoắt bấm xem tiếp những bức ảnh cậu chụp trên máy.

"Không có gì...!", Reiji ậm ừ đáp. Ngắm nhìn gương mặt hạnh phúc của Kaguya bên cạnh, cậu khẽ nở nụ cười mãn nguyện. Cơn gió nhẹ thổi nắng vàng ban trưa, nước biển xanh biếc gợn sóng. Khung cảnh bình yên ấy chỉ còn lại hai người bên nhau.

"Cơ mà, tớ cũng bất ngờ lắm! Reiji-kun có chứng chỉ lặn biển nâng cao, nên mới được phép lặn xuống sâu như vậy phải không?", Kaguya bỏ máy ảnh xuống, hào hứng quay sang hỏi cậu.

"Đúng rồi..!", cậu gật nhẹ, chống tay kể lại, "Thi thoảng được nghỉ, Inari lại rủ tớ đi lặn biển cùng câu lạc bộ cũ bên đại học Izu. Nên tớ tranh thủ học lý thuyết, rồi thi lấy chứng chỉ luôn, mới hè năm ngoái thôi...!"

"Ôi~! Ngưỡng mộ cậu ghê~!", đặt máy ảnh vào giữa, cô gái cười nhăn, ngồi thẳng dậy. Nhìn đồng hồ đã gần đến ca lặn tiếp theo, cô quay sang hỏi cậu, "Mà, ca sau cậu cũng xuống lặn tiếp chứ?"

"Tớ chắc không xuống nữa đâu...!", cậu lắc đầu, ngập ngừng đáp, "Nhưng nếu Kaguya muốn..."

"Vậy thì cậu đừng xuống...!", cô bỗng cắt ngang, quay đi nhìn biển, "Nếu Reiji-kun không thích, thì tụi mình ở lại đây ngắm biển là được rồi. Cậu đâu cần phải chiều theo mong muốn của tớ như vậy...!", cô nhỏ giọng lẩm bẩm, trong đôi mắt xanh mang chút tâm sự.

"Cậu cũng không xuống lặn tiếp à?", Reiji thắc mắc.

"Ngốc...! Tụi mình đi du lịch cùng nhau, nếu cậu không xuống nữa, thì tớ lặn một mình có ý nghĩa gì?", cô bĩu môi, vẻ hờn dỗi.

"Ừm...! Vậy, tụi mình ở lại thuyền...!", cậu đồng tình, lại thấy cô ấy mỉm cười. Để rồi cả hai rơi vào im lặng, chỉ còn tiếng sóng vỗ rì rào, cơn gió lùa qua mái tóc vẫn còn ướt nước biển. Hai đứa ngồi lại đuôi thuyền, trong lúc những nhóm lặn khác đều đã xuống nước. Không gian yên tĩnh, cảm giác bình yên khi được ở bên nhau, xua đi nỗi cô đơn khi trước mắt họ là biển xanh bao la tưởng như vô tận. Bỗng dưng...

"Nè Reiji-kun...! Cậu có đang... thích ai không?", Kaguya chợt lên tiếng, quay sang hỏi cậu, "Ý tớ là, thích ai khác ngoài tớ ấy?"

"Sao bỗng dưng hỏi vậy?", Reiji chột dạ, bắt gặp ánh mắt cô nhìn mình chăm chú.

"Tớ chỉ tò mò thôi ấy mà! Nhỡ đâu cậu thích ai khác rồi, nên mới không thích tớ thì sao?", Kaguya nhỏ giọng thành thật, "Như là Nakano Itsuki chẳng hạn? Tớ thấy hai người thường hay nói chuyện, cô ấy cũng khá dễ thương nữa...", nói đến đây, ánh mắt cô lảng đi, cảm giác bất an thấy rõ. Nhưng rồi, cậu bật cười xòa phủ nhận, khiến nét mặt Kaguya sáng lên trong phút chốc.

"Không có đâu! Bọn tớ chỉ là bạn học thôi! Với lại, cô ấy chắc cũng có đối tượng khác rồi...!"

"Thật sao? Làm tớ cứ lo lắng mãi, tưởng rằng đã xen vào giữa chuyện tình cảm của cậu hay gì...!", cô nàng thở phào nhẹ nhõm. "V-vậy còn trước đây thì sao? Reiji-kun đã từng thích ai chưa?", để rồi cô lại hỏi tiếp, dường như đã biết được gì đó.

"Trước đây...", Reiji bỗng trùng xuống, nụ cười dịu dần, "Tớ từng thích một người, cũng được khá lâu rồi, từ hối cấp hai cơ...!"

"Kể cho tớ nghe được không?", Kaguya thận trọng, nhận ra tâm trạng của cậu thay đổi, "Một chút thôi cũng được...!"

"Đó chẳng phải câu chuyện mà cậu muốn nghe đâu! Nên để dịp khác thì hơn...!", Reiji đáp, khẽ nén lại tiếng thở dài.

Quãng im lặng giữa hai người, Kaguya vẫn nhìn cậu trân trân, thêm một vài phút trôi đi, cô mới dịu dàng lên tiếng.

"Reiji-kun có biết, vì sao tớ lại rủ một mình cậu đi du lịch với tớ không?"

"Bởi vì gia đình Kaguya đi vắng, còn cậu thì không muốn đi một mình, không phải sao?"

"Ưm...! Nhưng, đó chỉ là lý do thứ hai mà thôi!", ngồi thẳng người dậy, Kaguya khẽ lắc đầu, đôi mắt xanh biếc quay đi nhìn biển, "Mục đích thực sự của tớ, là muốn tìm hiểu thêm về Reiji-kun cơ! Tớ muốn biết thêm về con người cậu, lắng nghe câu chuyện của cậu, cùng nhau chia sẻ quãng thời gian hạnh phúc này.", cô thừa nhận, đặt tay lên chiếc máy ảnh, rồi nhẹ nhàng chạm vào tay cậu.

"Những gì xảy ra ở Okinawa là bí mật giữa tớ và cậu, và khi quay trở về, chúng ta sẽ phải trở lại với cuộc sống cũ, không còn được ở gần nhau như lúc này nữa. Vậy nên, không còn khoảng thời gian nào thích hợp hơn, để tớ lắng nghe câu chuyện của cậu nữa đâu...!"

Gò má ửng hồng ngượng ngùng, Kaguya thủ thỉ, giọng nói dịu dàng như hòa vào tiếng sóng. Những cảm xúc chân thành ấy hẳn đã chạm tới được trái tim của Reiji. Giống như câu chuyện đám bạn học hay kể, chàng hoàng tử với trái tim băng giá, chờ đợi một hơi ấm chân thành làm băng tuyết tan đi. Câu chuyện của Reiji, dù không đẹp như cổ tích, nhưng Kaguya vẫn muốn lắng nghe...

"Tên cô ấy là Yoshiwara Miku (美空), mang ý nghĩa bầu trời xanh tươi đẹp.", cậu bắt đầu kể, ngước nhìn bầu trời cao vời vợi, "Tụi tớ lần đầu gặp nhau vào mùa xuân năm lớp 8. Cô ấy nhỏ nhắn lắm, cảm giác chỉ muốn ôm gọn vào lòng, hay buộc tóc đuôi ngựa, thích đeo kính gọng tròn và gấp hạc giấy rất khéo. Đôi mắt cô ấy xanh biếc, giống như màu sắc của bầu trời trong tên cô ấy vậy..."

"Miku-chan... hẳn là một cô bé dễ thương!", Kaguya gật nhẹ, mơ mộng nhìn theo.

"Nhưng thực ra, Miku vốn bị mù màu, nên không thể phân biệt được màu sắc nào khác ngoài chính màu xanh da trời ấy...", Reiji tiếp tục kể, khiến cô như sững lại, "Cũng vì đôi mắt ấy, lại thêm vóc dáng nhỏ bé, mà Miku thường xuyên bị bắt nạt ở trường. Mỗi lần như vậy, cô ấy lại tủi thân, trốn ra sau phòng học nhạc khóc một mình. Để rồi cũng ở nơi đó, tụi tớ lần đầu gặp nhau...!"

"Hồi cấp hai, Reiji-kun cũng tham gia câu lạc bộ âm nhạc nhỉ? Có lẽ là định mệnh chăng?", Kaguya đổi chủ đề câu hỏi.

"Không, hồi đấy tớ thích đá bóng cơ! Tớ và hai đứa bạn thân cùng tham gia câu lạc bộ bóng đá trường, vào tới tận chung kết khu vực kia mà! Còn lần gặp Miku là do... tớ vô tình đá bóng làm vỡ kính cửa sổ phòng nhạc... và bị cô ấy bắt quả tang!"

Với điệu bộ hài hước, Reiji phụ họa, gãi đầu kể lại, khiến Kaguya ngạc nhiên, vô thức bật cười thành tiếng. Cậu thực ra đang muốn xua đi bầu không khí nặng nề của câu chuyện. Tưởng tượng gương mặt Kaguya lúc buồn bã, Reiji thật không nỡ chút nào.

"Vậy, sau đó thì sao? Hai đứa có bị giáo viên quở trách không?"

"Hmm, có chứ...! Tớ còn đổ thừa cho cô ấy làm vỡ kính cửa sổ, rồi cả hai đứa bị giáo viên la mắng suốt nửa giờ đồng hồ!"

"Pfftt~! Haha~!", đến đây thì Kaguya phì cười, không nhịn nổi nữa, "C-cậu hồi đấy bị làm sao thế hả? Tớ chưa từng nghĩ Reiji-kun hồi cấp hai lại xấu tính như thế đấy!"

"Thì, tớ hồi đó khác lắm! Giờ thì trưởng thành hơn rồi!", Reiji nhún vai bông đùa.

"Chắc lúc ấy Miku-chan giận lắm nhỉ?", cô tò mò, hào hứng hỏi tiếp.

"Ừm...! Lần đầu tiên tớ thấy Miku nổi giận như vậy. Bởi hồi trước cô ấy nhút nhát lắm, nên mới bị bắt nạt suốt đấy thôi...!", kể đến đây, cậu cũng bật cười đầy hoài niệm, "Sau đó còn hài hước hơn, Miku nổi giận một hồi thì nhận ra bị mất một chiếc giày, còn chẳng biết mất từ bao giờ nữa. Thế là, cô ấy lại khóc bù lu bù loa lên, còn tớ thì phải dỗ dành đủ kiểu...!"

"Nghe như cổ tích nàng Lọ Lem ấy~! Thế rồi sao? Cậu có giúp Miku-chan tìm chiếc giày kia không?"

"Hôm ấy thì không, vì chiếc giày bị lũ bắt nạt ném lên mái nhà rồi. Thay vào đó, tớ phải cõng Miku về nhà, vừa đi vừa dỗ...!", cậu vuốt trán, làm điệu khổ sở, "Dọc đường Miku gần như không nói gì, mà cô ấy vốn đã nhút nhát nên... chủ yếu toàn tớ kể chuyện linh tinh dỗ cô ấy vui thôi. Nhưng có lẽ, sau bữa ấy mà hai đứa lại đâm ra mến nhau...!"

"Ưm~! Con gái tụi tớ rất dễ động lòng bởi những hành động ân cần như vậy mà!", Kaguya gật đầu xác nhận.

"Hồi lớp 8 tụi tớ học cùng lớp, nên được gặp nhau mỗi ngày. Miku tham gia câu lạc bộ âm nhạc, còn sân bóng lại nằm ngay phía sau phòng nhạc, nên cuối buổi cô ấy thường đến cổ vũ tụi tớ tập luyện...."

Những kỷ niệm ùa về, Reiji chậm rãi kể cho Kaguya nghe về mối tình đầu thời cấp hai của cậu. Cô gái chăm chú lắng nghe, thi thoảng lại bình luận vu vơ để cậu tiếp tục. Khoảng lặng bình yên giữa hai người, chỉ còn lại tiếng sóng rì rào, mặt biển lung linh như chứa đầy ký ức. Từng gợn sóng lăn tăn như nét bút, vẽ thành câu truyện trên nền trời xanh bao la...

"Năm lớp 9, Miku chuyển sang lớp khác, nên bọn tớ không còn gặp nhau nhiều như trước. Nhưng hai đứa đã hứa với nhau, rằng sẽ cùng nhau tốt nghiệp, cô ấy còn nỗ lực học hơn để đủ khả năng xét tuyển vào chung trường cấp ba với tớ. Nhưng rồi..."

"Có chuyện gì xảy ra sao?", nghe đến đây, Kaguya nhẹ nhàng nắm lấy tay Reiji, lắng nghe giọng cậu run run kể lại.

"Miku mất vào mùa thu năm lớp 9...! Cô ấy gặp tai nạn giao thông trên đường về...!", cậu thủ thỉ, khiến cả hai cùng lặng đi, "Họ nói rằng, có lẽ cô ấy bị mù màu, nên không để ý đèn tín hiệu. Nhưng tớ biết chứ, đều là lỗi của tớ đã bỏ mặc cô ấy một mình...!"

"Reiji-kun... Tớ rất tiếc...!", cô nhỏ giọng, bàn tay mềm mại siết nhẹ lấy tay cậu. Gương mặt cậu cúi gằm, ánh mắt buồn bã rưng rưng, dường như sẽ bật khóc bất cứ lúc nào vậy. Chứng kiến vẻ mặt yếu đuối của Reiji, Kaguya tưởng rằng cô ấy cũng sẽ rơi nước mắt theo cậu. Thế nhưng, cậu mạnh mẽ hơn cô ấy, hẳn đã phải chịu đựng rất nhiều. Sau một quãng im lặng kéo dài...

"Tớ không sao...! Kaguya không cần phải... lo lắng cho tớ đâu.", Reiji gượng gạo, nhìn xuống bàn tay hai đứa nắm lấy nhau, "Dù sao chuyện cũng xảy ra lâu rồi, tớ đã không còn suy nghĩ nhiều về nó nữa...! Cậu cũng vậy nhé, đừng suy nghĩ đến nó nữa, hãy cứ như hiện tại... tận hưởng chuyến đi của tụi mình như hiện tại, vậy là tớ vui rồi!", cậu nở nụ cười, buồn bã nhưng thật nhẹ nhàng.

"Ưm... tớ hiểu rồi! Cảm ơn, Reiji-kun...!", Kaguya mỉm cười dịu dàng, nhẹ gật đầu đồng ý.

"Mà, tối nay họ có tổ chức lễ hội hè ở bãi biển nơi sẽ bắn pháo hoa không nhỉ?", cậu lảng đi, chợt đổi chủ đề.

"Ưm! Tất nhiên là có chứ~! Du thuyền của tụi mình sẽ neo gần bãi biển, để mọi người đến tham gia lễ hội.", cô giải thích.

"Vậy thì, tớ muốn thấy Kaguya mặc yukata...!", lần đầu tiên trong chuyến đi này, Reiji thực sự nói ra mong muốn của mình. Điều đó khiến Kaguya vui lắm, bởi cậu đã không còn buồn nữa, đã chịu thành thật với cô ấy rồi. Mà cũng vừa đúng ý cô, nên...

"Reiji-kun yên tâm~! Tớ chuẩn bị yukata đầy đủ rồi! Tối nay sẽ cho cậu ngắm thỏa thích thì thôi!"

"Ừm~! Tớ rất mong chờ!", Reiji gật nhẹ, nhìn về phía biển xanh bao la sóng gợn. Ánh nắng vàng óng, thướt tha như mái tóc của cô gái đang ngồi bên câu. Nụ cười dịu hiền như ánh trăng, đôi mắt lấp lánh mơ mộng như đang ngắm nhìn pháo hoa đêm nay.

.

--5--

Bãi biển cát trắng sau khi mặt trời lặn, được thắp sáng bởi những dải đèn lộng lẫy. Những gian hàng san sát hai bên lối đi, bày bán đủ các loại đồ ăn, đồ lưu niệm, trò chơi dân gian quen thuộc. Du khách tứ phương đổ về tấp nập, những bộ yukata sặc sỡ đan xen nhau, tiếng cười nói lẫn trong tiếng sóng, bầu không khí lễ hội bao trùm.

Giữa khung cảnh hội hè náo nhiệt, người con gái với mái tóc vàng óng, nổi bật trong bộ yukata màu hồng nhạt duyên dáng.

"Sao nào, Reiji? Có làm cậu phải nín thở kinh ngạc không?", nụ cười rạng rỡ, Kaguya xoay người một vòng cho cậu ngắm. Mái tóc dài búi cao cài trâm hình rẻ quạt, bộ yukata hồng nhạt với họa tiết anh đào, phần đai hông còn được trang trí cầu kì bắt mắt. Giữa dòng người đi hội, cô gái với vẻ đẹp yêu kiều như nổi bật hẳn lên, khiến cậu con trai vui vẻ nhận xét.

"Hmm~...! Xinh lắm~! Công chúa Kaguya thời xưa cũng chỉ đến mức này thôi~!"

"Th-thật không? Tớ nghe mà ngượng lắm nha~!"

Được cậu khen làm Kaguya mừng ra mặt, khiến gò má cô bỗng chốc đỏ ửng, càng tô điểm thêm nét dễ thương vốn có của mình. Bản thân Reiji cũng mặc yukata màu xanh lam, họa tiết kẻ sọc đơn giản và không quá nổi bật, nhưng cũng ra dáng đi chơi hội rồi.

"Tụi mình đi thôi, Reiji-kun~!"

"Ừm~!"

Nói đoạn, Kaguya khoác tay Reiji, hòa mình vào dòng người tham gia lễ hội. Bước đi bên nhau giữa bầu không khí náo nhiệt, khiến trái tim cô gái càng thêm rộn ràng. Đây đúng là một buổi hẹn hò thời cao trung ở lễ hội hè mà Kaguya hẳng mong ước rồi.

Những gian hàng nhỏ hai bên lối đi, hai đứa vừa đi vừa ngắm nghía, trước khi quyết định tạt vào tham gia trò chơi ở lễ hội. Vớt cá vàng, bắn súng hơi, ném vòng, câu bóng nước,... Kaguya là người rủ trước, cô ấy chơi khá vụng về, nhưng được cậu cổ vũ thì vui lắm. Sau biết bao lần thử, làm rách biết bao chiếc vợt, bắn hay ném trượt bao lần, cô gái vẫn không hề nản lòng bỏ cuộc. Ngắm nhìn nụ cười hạnh phúc trên gương mặt Kaguya, khi khoe với cậu chú cá vàng mình vớt được, bắn trúng hộp quà đầu tiên, hay câu được quả bóng nước đúng màu yêu thích... luôn khiến Reiji vô thức mỉm cười theo.

"Reiji-kun không tham gia lấy quà sao?", cầm trên tay biết bao là bóng nước, kẹo bông, túi lụa, Kaguya hồn nhiên hỏi cậu.

"Không...! Tớ đã có phần thường quan trọng nhất rồi.", Reiji lắc đầu, cùng cô bước đi giữa khung cảnh lễ hội náo nhiệt.

"Hmm~! Tớ hiểu rồi.", Kaguya gật gù, "Ăn không nè?", cô đưa cậu cây kẹo bông của mình.

"Một miếng thôi.", Reiji vừa nói, vừa véo một miếng kẹo bông bỏ vào miệng, vịt ngọt lịm tan trên đầu lưỡi, "Ngon đấy!"

"Cứ tận hưởng đi~! Tụi mình chẳng có mấy cơ hội đi chơi riêng với nhau thế này đâu!", Kaguya vui vẻ cắn miếng thật lớn, làm kẹo bông dính cả lên mép. Quả như cậu nói, kẹo bông ngọt lịm tan trong miệng, khiến cô nàng thích thú cười nhăn.

"Để đám kia biết, chắc chúng nó tức điên với tớ mất!", Reiji cười trừ, ngón tay gạt chút kẹo bông trên mép cô bỏ vào miệng.

"Úi~! Hôn gián tiếp kìa!", Kaguya che miệng, chỉ tay trêu ghẹo cậu.

"Chỉ có đám trẻ con mới ngại hôn gián tiếp thôi!", Reiji thản nhiên, điệu bộ lảng tránh, "Bên kia bán nhiều đồ lưu niệm lắm! Qua xem thử có gì hay không?", cậu quay sang hỏi cô.

"Ưm~! Đi thôi! Tớ cũng muốn mua mấy thứ làm kỷ niệm!", Kaguya gật mạnh, kéo tay cậu cùng đi.

Những gian hàng hai bên lối đi, bày bán đủ các loại đồ trang trí, quà lưu niệm sặc sỡ, đặt trên khay hay giá treo cho du khách thỏa thích lựa chọn. Ngắm nghía một hồi, Kaguya chọn đuợc hai chiếc mặt nạ cáo, đưa một chiếc sang ướm thử cho cậu.

"Hmm? Sao thế?", Reiji cũng đang đứng xem, ngạc nhiên quay sang cô.

"Hợp với cậu đấy~!", Kaguya đáp, đeo mặt nạ lên đầu cậu, "Mặt nạ đôi, kỷ niệm đi chơi hội hè với tớ!". Nói đoạn, cô liền mang chiếc mặt nạ còn lại, che đi nửa gương mặt mình. Dáng vẻ tinh nghịch của Kaguya thật giống với nàng hồ ly trong cổ tích, nở nụ cười mỉm đầy mê hoặc ẩn sau lớp mặt nạ, khiến cậu cũng phải mềm lòng nghe theo, đeo chiếc mặt nạ cáo giống của cô.

"Đói không? Tụi mình đi kiếm gì ăn nhé?", mua quà xong, Reiji lại rủ.

"Được thôi~! Ngồi nghỉ một chút, tớ cũng hơi mỏi chân nữa.", Kaguya đồng tình. Cô ấy đi guốc mộc, nên chắc đau chân rồi.

Mua hai phần takoyaki nóng hổi, nhân bạch tuộc bọc trong bột mì, topping đầy ắp cả hộp đựng bằng giấy. Cắm chiếc xiên qua miếng takoyaki, Kaguya đưa lên cắn một nửa, để hương vị thơm ngon hòa quyện trong miệng. Nhìn sang phía đối diện, cô thấy Reiji vẫn đang trầm ngâm nhìn đám đông, miếng takoyaki cắm trên xiên vẫn còn nguyên. Nghĩ rằng cậu chắc không thích vị truyền thống, Kaguya liền nhoài tới nhí nhảnh gọi cậu.

"Reiji-kun, há miệng ra nào~!", cô chống tay, đút cho cậu miếng takoyaki ăn dở của mình.

"Gì thế...?", Reiji ngơ ngác nhìn miếng takoyaki trước mặt. Nhưng rồi, cậu cũng thản nhiên ăn gọn miếng takoyaki được Kaguya đút cho mình, trước khi nhận ra bản thân cũng đang cầm một miếng nguyên vẹn, "Ủa, tớ vẫn còn takoyaki mà?"

"Tại cậu cứ ngơ ngẩn mãi không chịu ăn đấy!", Kaguya bật cười, "Nào, giờ đến lượt tớ! Có qua có lại chứ~!", vừa nói, cô vừa há miệng, nhìn cậu đầy mong đợi.

"Hầy...!", Reiji thở dài, đành làm theo, đút cho Kaguya miếng takoyaki của mình. Nhưng Kaguya cũng không ăn hết, mà chỉ cắn nửa miếng, nửa còn lại đẩy cho cậu. "Có qua có lại mà, tớ chỉ ăn một nửa thôi!", cô nói, miệng vẫn đang nhai dở. Còn nửa miếng, bỏ đi thì phí nên cậu cũng đành ăn nốt, chỉ là thấy Kaguya cứ cười khúc khích với cái miệng phồng lên vì miếng takoyaki mà thôi.

"Còn gì chưa làm nữa không nhỉ?"

"Bên kia có quầy thẻ gỗ kìa. Ăn xong tụi mình qua đó viết điều ước đi!"

Đứng trước quầy thẻ gỗ, hai đứa cùng viết ra mong ước của mình lên thẻ, treo chúng lên giá giữa hàng dài những điều ước khác. Ngắm nhìn hai chiếc thẻ gỗ bên cạnh nhau, Kaguya mỉm cười mãn nguyện. Điều ước của cô chỉ là được cùng Reiji đi chơi hội hè, năm nay và cả những năm sau nữa. Dù nghe đơn giản, nhưng Kaguya vẫn muốn viết nó ra, hi vọng điều ước ấy sẽ trở thành sự thật. Nhìn sang thẻ của Reiji, cậu chỉ ước một điều đơn giản.

"Mong cho hai đứa được bình an hạnh phúc!", cô đọc nó lên, quay sang cậu, "Reiji-kun ước đơn giản vậy thôi sao?"

"Ừm...! Hạnh phúc luôn bắt nguồn từ những điều đơn giản nhất mà.", cậu cười hiền, khoanh tay đáp.

"Vậy coi như, điều ước của Reiji-kun cũng trở thành hiện thực rồi~!", cô vui vẻ khẳng định.

Bỗng tiếng loa thông báo cắt ngang, chỉ còn mười lăm phút nữa là đến giờ bắn pháo hoa. Dòng người cũng bắt đầu di chuyển ra phía bờ biển, nơi có tầm nhìn rộng nhất để ngắm pháo hoa trong đêm.

"Sắp đến giờ bắn pháo hoa rồi! Tụi mình cũng nên đi thôi!"

"Ưm...! Đi theo sát tớ nhé, Kaguya!"

Vừa nói, Reiji vừa nắm tay Kaguya cùng đi, như sợ lạc mất cô giữa đám đông tấp nập. Nhìn theo bóng lưng cậu phía trước, cô gái siết nhẹ bàn tay ấm áp, đôi gò má ửng hồng sau lớp mặt nạ. Hai đứa hòa mình vào đám đông, hướng về phía bờ biển ngắm pháo hoa, cũng là điểm kết thúc của chuyến đi lần này. Càng gần đến kết thúc, chúng ta lại càng cảm thấy hồi hộp, xen lẫn tiếc nuối về những kỷ niệm đã qua. Lúc ấy, Kaguya chỉ muốn níu tay cậu lại, đừng ra bờ biển ngắm pháo hoa nữa, hi vọng rằng thời gian cũng vì thế mà dừng lại ngay giây phút này thôi...

Bùm~!

Tiếng pháo hoa vang vọng, khiến đám đông xung quanh bất giác nhìn lên cao. Hàng vạn đốm sáng bung tỏa, rực rỡ sắc màu, như thắp sáng mặt biển mênh mông trước mắt. Pháo hoa nối đuôi nhau bay lên, tỏa sáng lộng lẫy trong khoảnh khắc ngắn ngủi, để rồi tan biến vào trời đêm. Đứng chen giữa biển người đông nghịt, hai đứa cùng nhau ngước lên, ngắm nhìn khung cảnh nhiệm màu ấy. Cả hai đã không kịp đến bờ biển, nơi có tầm nhìn rộng hơn để ngắm pháo hoa. Nhưng vậy cũng đâu có sao, đám đông xung quanh đâu thể khiến pháo hoa bớt lung linh hơn được, khi Kaguya đang có cậu kề bên.

"Cậu nhìn rõ chứ?", Reiji hỏi nhỏ.

"Ưm~! Pháo hoa... đẹp lắm!", cô thì thầm đáp.

Pháo hoa rực rỡ trời đêm, long lanh trong đôi mắt thiếu nữ mơ mộng. Đứng bên nhau cùng ngắm pháo hoa, trong khoảnh khắc nín thở, mọi âm thanh như lắng xuống, chỉ còn tiếng pháo nổ vang trời, cùng quầng sáng đa sắc chiếu lên những gương mặt hạnh phúc. Nhịp đập trái tim rộn ràng, những lời yêu thương chưa thể nói hết, tiếng thở nhẹ nhàng của cậu, ngay khoảnh khắc pháo hoa bung nở. Tất cả đều in đậm trong tâm trí Kaguya, ngay cả khi ánh pháo hoa tan biến, cô cũng sẽ không bao giờ quên...

.

Buổi bắn pháo hoa đã kết thúc từ lâu. Kaguya ngồi một mình bên bờ biển, nhìn dòng người tan hội ra về. Những gian hàng phía sau đều đã thu dọn đóng cửa. Bãi biển mới phút trước còn náo nhiệt, giờ đây cũng trở nên vắng vẻ dần. Gió lạnh khiến bộ yukata cô mặc không còn đủ ấm, nhưng chiếc áo khoác Reiji đưa phần nào giúp cô bớt đi cái lạnh của buổi đêm.

"Reiji-kun đi lâu quá.", Kaguya lo lắng, thu mình vào trong chiếc áo khoác giữ ấm. Mái tóc xõa dài xuống vai, cô vô tình làm mất chiếc châm cài tóc trong lúc ngắm pháo hoa. Mặc dù Kaguya đã nói không cần bận tâm, nhưng Reiji có vẻ rất thích cô mang chiếc châm cài tóc ấy. Nên cậu đã quay lại tìm nó cho cô, đi cũng phải được một lúc rồi.

'Chỉ là một chiếc châm cài thôi mà! Mình mua cái mới lúc nào chẳng được!', Kaguya thầm nghĩ, nhìn bãi biển lác đác những cặp đôi nán lại sau lễ hội. Trong số họ, chỉ có cô ngồi một mình, đợi cậu trong tiết trời đêm gió lạnh, nghĩ thôi mà đã thấy tủi thân rồi.

Một lúc sau, Kaguya nghe tiếng bước chân trên cát, biết rằng Reiji quay lại, nhưng hờn dỗi cậu nên chẳng buồn ngoái lại. Bỗng một bàn tay con trai chạm lên má cô, cảm giác ấm áp bất chợt khiến Kaguya quay đầu lại, chỉ để thấy Reiji đang mỉm cười xin lỗi.

"Đợi tớ lâu không?", cậu hỏi, ngồi xuống bên cô, mang theo hai cốc giấy.

"Lâu bỏ xừ~! Tớ sắp chết cóng rồi đây này!", cô phồng má, giận dỗi quay đi.

"Ừm... lạnh thật!", cậu nửa đùa, lại chạm tay lên má, khiến cô khẽ giật mình.

"Thế này ấm hơn nhiều...!", cô lườm cậu thủ thỉ, ngượng ngùng áp gò má vào tay cậu, cảm nhận hơi ấm thật dễ chịu. Hai đứa giữ như vậy một lúc, rồi Kaguya mới nhẹ nhàng buông ra, ánh mắt vẫn nhìn cậu trân trân, trách móc, "Reiji-kun đi lâu quá đấy...!".

"Tớ không tìm thấy châm cài tóc của Kaguya đâu. Nên để tạ lỗi cậu, tớ đã mua thứ này!", Reiji giải thích. Hai chiếc cốc giấy, cậu đưa cho cô một cốc. Kaguya cẩn thận đỡ lấy, hơi ấm tỏa ra từ trong cốc, làm tan đi cảm giác lạnh buốt trên đôi bàn tay cô.

"Reiji-kun mua gì thế?", cô tò mò hỏi cậu.

"Ca cao nóng đấy! Hơi nóng nên cẩn thận~!", cậu đáp, mở nắp cốc giấy của mình uống một ngụm..

"Cậu mải chạy đi mua thứ này sao? Reiji-kun chu đáo ghê~!", cô cười hiền, mới vậy thôi mà đã hết giận nhau rồi.

Uống một ngụm ca cao cậu đưa, hơi nóng cùng vị đắng nhè nhẹ tỏa ra trong miệng, rồi lan xuống lồng ngực như xua đi cái lạnh. Gió biển thổi qua mái tóc xõa dài, bàn tay Kaguya yêu kiều vén gọn sau vành tai, đôi mắt xanh biếc nhìn về phía biển đêm bình yên. Thời gian như ngừng lại, chỉ còn tiếng sóng vỗ rì rào, giọng nói của cô nhẹ nhàng vang lên bên cậu.

"Vậy là, ngày mai tụi mình phải về rồi...! Du lịch bốn ngày ba đêm, tưởng vậy mà hết nhanh ghê~!"

"Ừm..! Thời gian trôi nhanh hơn khi chúng ta vui vẻ mà!"

"Dù sao vẫn đang nghỉ Hè, hay là tranh thủ đi chơi đâu đó tiếp không?"

"Thôi nào~! Tụi mình năm cuối rồi, nên tập trung ôn thi Tốt nghiệp thì hơn đấy!"

"Cũng đúng ha~! Dù sao mùa hè đâu thể kéo dài mãi mãi được...", Kaguya gật gù, đôi chút thất vọng.

"Nhưng trước khi kỳ nghỉ của tụi mình kết thúc, vẫn còn chút thời gian...!", Reiji lấy ra túi một pháo bông, quay sang rủ Kaguya. Chẳng cần nói một lời, cô gái mỉm cười đồng ý, theo cậu xuống bãi biển vắng người. Hai đứa ngồi trên cát, cậu lấy tay che chắn gió, để cô châm lửa đốt pháo bông. Sau hai, ba lần thử, ngọn lửa nhỏ bén vào que pháo, cháy bung thành hàng trăm đốm sáng lung linh.

"A, cháy rồi này~!", pháo bông bừng sáng, còn Kaguya vui mừng reo lên, gương mặt cô ửng hồng sau ánh lửa. Một, hai, ba... những que pháo bông lần lượt được đốt lên, thắp sáng lung linh một vùng nhỏ xung quanh hai đứa. Giữa khung cảnh thơ mộng, Reiji thấy Kaguya tươi cười rạng rỡ, hai tay cầm pháo bông xoay vòng hạnh phúc. Cô ấy như đang khiêu vũ trên cát, vạt yukata duyên dáng tung bay cùng gió biển, mái tóc vàng óng xõa xuống thướt tha như ánh trăng rằm.

"Quả nhiên...! Công chúa Kaguya thời nay dễ thương hơn nhiều~!"

"Hửm? Reiji-kun bảo gì cơ?", cô ngoái lại phía cậu thắc mắc. Nhưng đáp lại, Reiji chỉ cười trừ, coi như mình chưa nói gì.

Ngồi trên bờ cát, hai đứa thắp sáng những que pháo bông còn lại, cắm thành hình trái tim, rồi cùng nhau ngắm nhìn chúng cháy lách tách. Ở khoảnh cách gần sát, tưởng như nghe được nhịp thở của nhau, Kaguya lên tiếng, giọng nói nhỏ nhẹ vang lên dịu dàng.

"Reiji-kun...! Có một chuyện tớ vẫn chưa nói với cậu.", cô thủ thỉ, đôi mắt long lanh nhìn pháo bông, "Tớ đã quyết định sẽ du học nước ngoài sau khi tốt nghiệp. Là học bổng toàn phần của Viện Âm nhạc Quốc tế, chắc chỉ qua năm mới là tớ lên đường thôi..!"

Thoạt Kaguya liếc sang Reiji, lo lắng về phản ứng của cậu, nhưng rồi lại cúi xuống, ngắm nhìn những bông pháo đang lụi dần. Bởi Reiji là người đầu tiên Kaguya chia sẻ bí mật này, thời điểm nói ra lại khá đột ngột, nên cô không biết cậu sẽ phản ứng ra sao nữa. Chỉ là, cô ấy vẫn chưa sẵn sàng để đối diện với cậu chút nào.

"Kaguya không ở lại dự lễ tốt nghiệp sao?", Reiji chợt lên tiếng, sau một quãng im lặng.

"Kh-không...! Tớ đi từ giữa tháng một mà...", đáp lại, Kaguya bối rối, cúi đầu vẻ né tránh.

"Du học nước ngoài, chỉ có mình cậu chắc là cô đơn lắm nhỉ?"

"Ư-ưm~! Tớ không muốn bỏ lỡ cơ hội này, nhưng cũng thấy hơi sợ...!"

"Muốn tớ đi cùng không?"

Câu hỏi bất ngờ của Reiji khiến Kaguya bất giác ngẩng lên, vô tình đối diện với nhau ở khoảnh cách gần sát, tưởng như hai đứa khẽ chạm vào nhau rồi vậy. Lúc ấy, cô mới bắt gặp điệu cười tinh nghịch, nhận ra cậu chẳng hề nghiêm túc chút nào.

"Á, cái đồ...! Cậu đang ghẹo tớ đúng không!?", Kaguya phồng má, trừng mắt nhìn cậu giận dỗi.

"Cậu không thích như vậy à?", Reiji thản nhiên hỏi ngược lại.

"Kh-không hẳn...!", Kaguya ngượng ngùng quay ngoắt đi. Thực ra, cô ấy rất mong như vậy, hai đứa cùng nhau du học xa nhà, sống chung thành phố, được gặp nhau mỗi ngày... Thế nhưng, Kaguya biết chứ, mong ước ấy "Nghe chẳng thực tế chút nào...!".

"Ừm, đúng thật...!", Reiji đồng tình, nhìn pháo bông đang tắt dần. Cậu đốt thêm hai que pháo bông nữa, mỉm cười quay sang, thắp sáng gương mặt cô gái, "Nhưng cũng đáng để hi vọng mà~! Biết đâu, sau khi phẫu thuật xong, tớ sẽ lại chạy đến chỗ cậu thì sao?"

Giây phút ấy, Reiji quyết định tiết lộ kế hoạch thực sự của mình với Kaguya theo cách nhẹ nhàng nhất. Nghe cậu nói làm cô gái ngỡ ngàng, ngẩng lên nhìn cậu bối rối. Vốn biết rằng sức khỏe của Reiji không tốt, nhưng Kaguya vẫn không dám tin, ấp úng hỏi cậu.

"Phẫu thuật? Reiji-kun phải... phẫu thuật sao?"

"Trái tim tớ...", Reiji đáp, chỉ tay vào lồng ngực, "...giống như một chiếc đồng hồ cát vậy, Mong manh dễ vỡ, và kể từ khi gặp tai nạn, nó đã không còn khỏe mạnh nữa rồi. Tớ vẫn đang cố gắng dùng thuốc duy trì, hi vọng sẽ kịp tốt nghiệp trước khi phẫu thuật."

"Vậy nên Reiji-kun mới phải...!", Kaguya buồn bã cúi xuống, đặt bàn tay mảnh mai lên ngực cậu. Cảm nhận nhịp đập chậm rãi, cô thủ thỉ như muốn động viên cậu, lại vừa an ủi chính bản thân mình, "Cậu sẽ khỏe lại thôi mà, phải không?"

"Không đáng sợ như Kaguya nghĩ đâu!", Reiji chợt mỉm cười dịu dàng, đặt tay mình nắm lấy tay cô, áp vào lồng ngực ấm áp. "Gia đình tớ đã có kế hoạch, cũng tìm được bác sĩ phẫu thuật giỏi nhất rồi! Người quyết định thời điểm phẫu thuật là tớ...!"

"Vậy sao cậu không phẫu thuật sớm hơn? Nhỡ đâu...!"

"Thôi mà, tớ đã lưu ban mất hai năm rồi! Giờ còn đi phẫu thuật nữa thì đến khi nào mới tốt nghiệp nổi~?"

Reiji bật cười bông đùa, khiến tâm trạng Kaguya cũng nhẹ đi trông thấy. Nói đoạn, hai đứa tách nhau ra, đôi chút khó xử khi quay đi nhìn biển. Tiếng sóng vỗ rì rào, que pháo bông trong tay hai người cũng vừa tắt, Kaguya khẽ liếc sang nhìn Reiji, thấy cậu đang loay hoay đốt hai que pháo bông trong túi. 'Hai que cuối cùng rồi.', cậu lẩm bẩm, bật mãi mà lửa không cháy, đâm ra khó chịu. Thấy vậy mà Kaguya khẽ bật cười khúc khích, cảm giác lo lắng bỗng trở nên thừa thãi, tan biến trong ánh sáng pháo bông lung linh. 

"Đó~! Kaguya lúc vui vẻ trông dễ thương hơn nhiều!", Reiji cảm thán, đốt que pháo bông đưa sang cho cô.

"Tại tên ngốc nào đấy bỗng dưng nói chuyện phẫu thuật khiến tớ lo lắng vậy nhỉ?", Kaguya bông đùa. Đôi mắt cô long lanh nhìn pháo bông trong tay, rồi quay sang hỏi cậu, "Hay là tớ ở lại dự lễ tốt nghiệp, đợi Reiji-kun phẫu thuật xong rồi tụi mình cùng đi?"

"Kaguya đừng ngốc thế! Chuyện du học rất quan trọng, đừng để bản thân chùn bước chỉ vì một tên con trai như vậy chứ!"

"Nhưng mà, tên con trai kia chính là người đầu tiên tớ phải lòng đấy~! Nên là...", Kaguya nói, đưa que pháo bông về phía cậu. Pháo bông cháy lách tách, còn cô gái mỉm cười trìu mến, giọng nói dịu dàng vang lên, át đi cả tiếng sóng, "Hứa tới tớ nhé, Reiji-kun! Rằng cậu sẽ nhanh chóng khỏe lại sau khi phẫu thuật, cho dù khi ấy tớ có đang ở bên cậu hay không~!"

"Ừm...! Được thôi, tớ hứa!", Reiji đáp, hai bông pháo chạm nhau, hòa làm một và tỏa sáng lung linh.

.

--5--

Ngày hôm sau, hai đứa rời du thuyền, dành một buổi sáng khám phá quanh thành phố Naha, mua sắm quần áo, quà lưu niệm. Dưới cái nắng vàng của mùa hạ, khung cảnh thành phố đảo trở nên sôi động và rực rỡ sắc màu. Con phố Kokusai-dori nhộn nhịp ngày cuối tuần, du khách tứ phương đổ về tấp nập, dạo chơi dưới bóng râm của những tán cây nhiệt đới. Khu mua sắm Heiwa-dori dưới mái vòm che, những gian hàng, cửa tiệm trang trí sặc sỡ liền kề nhau san sát. Giống như lạc vào mê cung vậy, hai đứa đi mãi mà chẳng hết đường.

Lựa một quán ăn trên phố, hai đứa ghé vào trong nghỉ ngơi, tiện ăn trưa luôn trước khi về. Phe phẩy chiếc quạt giấy trên tay, Kaguya vừa mệt vừa đói, loanh quanh mãi trong khu mua sắm khiến đôi chân cô mỏi rã rời.

"Tụi mình cũng mua được nhiều phết nhỉ?", Reiji bình thản, kiểm lại mấy túi quà hai đứa mua được buổi sáng.

"Mhmm~! Reiji-kun ăn gì đây, để tớ lấy cho?", Kaguya hỏi, chắc đang đói lắm rồi.

"Cứ theo ý Kaguya đi.", Reiji đáp, cẩn thận xem lại lịch trình bay của hai đứa. Nhìn sang cậu lúc ấy, Kaguya thầm nghĩ, không biết bản thân sẽ ra sao nếu không có Reiji đi cùng nữa. Thoạt cô nàng mỉm cười, khiến cậu ngẩng lên thắc mắc, "Sao thế?".

"Không có gì đâu~! Để tớ đi lấy đồ ăn!", vừa nói, Kaguya vừa nhí nhảnh đứng bật dậy, chỉ để lại ngồi thụp xuống, "Ayyda~!". Đôi chân đau nhức rã rời, khiến cô gái ôm đùi xuýt xoa, mới mơ mộng chút mà quên béng đi mệt mỏi rồi. Reiji thấy vậy bật cười, ra hiệu cho cô ngồi xuống nghỉ ngơi trước.

"Để tớ lấy cho! Kaguya ăn gì?", cậu đứng lên hỏi.

"Cứ theo ý Reiji-kun đi...!"

Nhìn theo bóng lưng Reiji đứng xếp hàng, Kaguya chống tay tự hỏi, có phải cậu ấy đang hơi nuông chiều cô quá không đây. Nhưng ngẫm lại thì, trong số bạn bè quen Reiji từ năm nhất, chỉ riêng Kaguya là được thấy mặt này của cậu. Như vậy cũng đủ khiến cô cảm thấy mình đặc biệt, giống như đã trở thành ai đó quan trọng đối với cậu rồi.

Hai đứa dùng bữa ở Kokusai-dori, nghỉ ngơi một chút, chuẩn bị hành lý rồi bắt xe buýt ra sân bay. Trước lúc lên xe, Kaguya còn kéo Reiji lại, chụp một bức selfie kỷ niệm.

"Cười lên nào, Reiji-kun!"

"Yea~!"

Dưới cái nắng vàng của Okinawa, Kaguya chụp selfie hai đứa bên nhau, tươi cười rạng rỡ. Đó là bức ảnh kỷ niệm cuối cùng, trước khi chuyến bay từ Naha đưa hai đứa trở về nhà. Lúc đáp xuống sân bay Nagoya, trời đã nhá nhem tối, chiếc xe của gia đình cô đang chờ sẵn. Tiễn Reiji thêm một đoạn, Kaguya đưa cậu đến ga tàu điện, theo cậu vào trong sân ga nơi hai người chia tay nhau.

"Đến đây thôi nhé...!", dừng lại trước cổng soát vé, Reiji quay người, đối diện với cô, "Cảm ơn Kaguya vì đã rủ tớ đi cùng! Đi biển với cậu quả thực rất vui! Có lẽ là kỳ nghỉ hè tuyệt vời nhất tớ từng trải qua đấy!"

"Đó, thấy chưa? Tớ mà không rủ, có khi cậu ở nhà ngủ nướng cả hè mất!", Kaguya trêu đùa. Nhưng rồi, cô bỗng trùng xuống, "Đi nghỉ mát vui thật đấy~! Tiếc là, đến lúc tụi mình phải chia tay nhau rồi...!", giá như chuyến đi của hai đứa dài thêm chút nữa thì vui biết bao.

"Cũng hơi tiếc thật...! Nhưng mà, phải trở về với cuộc sống thường ngày thôi...!", Reiji mỉm cười an ủi.

"Những gì xảy ra ở Okinawa sẽ ở lại Okinawa...!", Kaguya chợt ngẩng lên, đôi mắt long lanh nhìn cậu. "Đây sẽ là bí mật của riêng hai đứa mình thôi! Reiji-kun đừng kể với ai đấy nhé~!", cô nhỏ giọng, đặt ngón tay lên đôi môi hồng, nhí nhảnh nhắc cậu.

"Ừ, tớ hiểu mà! Sẽ thật khó xử nếu để mọi người biết, hai đứa đi chơi riêng với nhau...!", Reiji gãi đầu, vui vẻ đồng ý.

"Mhm~! Nhưng mà, tớ không để bụng đâu, nếu như Reiji-kun muốn nói ra...!", Kaguya lắc đầu, mỉm cười dịu dàng, "Bởi vì, tớ sẽ chờ đợi cậu, Reiji-kun! Tớ sẽ đợi đến khi cậu sẵn sàng, lúc ấy chuyện có lộ ra cũng chẳng ai nói được tụi mình nữa!", ánh mắt cô nhìn cậu trìu mến, giữa sân ga vắng khách chỉ còn lại hai người. Khi ấy, Reiji cũng chân thành đáp lại.

"Tớ hiểu rồi! Cảm ơn Kaguya, vì đã kiên nhẫn với tớ đến vậy...!"

Nói đoạn, Kaguya quay đi, gương mặt ửng hồng thoáng chốc. Hai tay chắp sau lưng, cô quay gót, bước chân sáo vui vẻ.

"Vậy, hẹn gặp lại cậu ở trường nhé, Reiji Kudo-kun!"

"Ơ-à, hẹn gặp lại Kaguya...!", Reiji bối rối, lúc thấy cô bỗng dưng đổi cách xưng hô.

Nhưng rồi cậu nhận ra, đó là cách Kaguya hay gọi cậu, lúc hai đứa ở trường với bạn bè xung quanh. Còn cậu cũng hay trêu cô là 'bạn nữ cùng lớp', chứ hai đứa ít gọi gọi tên nhau lắm. Có lẽ, quãng thời gian nghỉ mát, hai đứa được ở riêng và gọi tên nhau thường xuyên, khiến cậu quên mất cái 'thường ngày' của họ rồi. Bởi theo lẽ thường, một thiếu nữ xinh đẹp và hoạt bát như Kaguya, sao lại để ý đến một nam sinh trầm lặng và nhàm chán như Reiji cơ chứ...?

Mải ngẩn ngơ nhìn Kaguya đi khuất, Reiji đứng một mình giữa sân ga vắng vẻ. Phải tới khi nghe thấy thông báo, cậu mới lững thững quay lưng rời đi. Quét vé qua cổng, Reiji đẩy barrier vào trong, vừa kịp lên chuyến tàu buổi tối. Chiếc xe Kaguya cũng vừa lướt qua. Ngồi bên trong xe, cô nhìn theo bóng cậu khuất dần qua cửa kính, khẽ thở dài tiếc nuối. Nghĩ ngần một hồi, Kaguya lại lấy điện thoại ra, nhắn tin cho cậu dù hai đứa mới chia tau nhau chưa lâu.

'Reiji-kun lên tàu chưa?'

Sau một quãng im lặng, Reiji mới nhắn tin lại, kèm bức ảnh chụp toa tàu thưa khách.

'Rồi. Vừa mới lên luôn.'

Nhìn dòng tin nhắn, Kaguya vô thức mỉm cười, đôi tay thoăn thoắt bấm phím ảo nhắn lại.

'Còn một chuyện nữa tớ chưa nói với cậu.'

'Nếu như Reiji-kun chịu mở lòng một chút, giống như lúc đi chơi với tớ ấy.'

'Chắc chắn sẽ được rất nhiều bạn nữ yêu mến, theo đuổi!'

'Thậm chí có cả dàn hậu cung đông đảo không chừng!'

Chẳng biết phản ứng của cậu ra sao, nhưng Kaguya tưởng tượng ra, lúc ấy chắc cậu đang bật cười vui thích. Quả thực, Reiji đã phì cười, vừa lắc đầu vừa nhắn tin lại.

'Như thế thì phiền phức lắm. Thích một người là đủ rồi!'

Đọc dòng tin nhắn của cậu, Kaguya tủm tỉm cười, lẩm bẩm gọi cậu là 'Đồ ngốc~!', rồi vui vẻ nhắn lại.

'Vậy để tớ đánh bại hết những cô gái khác, rồi độc chiếm cậu cho riêng mình nhé~?'

Cậu cũng nhắn lại ngay, kèm sticker mèo đen cau mày, giống như đang thắc mắc.

'Kaguya làm được không mà tự tin thế?'

Thấy cậu nghi ngờ, cô liền bĩu môi, thoăn thoắt nhắn lại.

'Cứ chờ xem~!  Kaguya này không có đối thủ đâu!'

'Mà, hôm nay trăng rằm đẹp quá~!'

'Lúc nào về đến nhà, Reiji-kun nghỉ ngơi đi nhé! Nhắn tin với cậu sau~!' Cất chiếc điện thoại vào trong túi, Kaguya tựa vào cửa kính xe, mơ mộng ngước nhìn màn đêm dần buông xuống bên ngoài. Trăng đêm nay rằm tròn vạnh, không biết trên tàu điện, Reiji có đang nhìn thấy hay không?

.

Trở về tiệm ăn Fox's Tail, lúc ấy đã khá muộn, nhưng Inari vẫn chưa đóng cửa. Bé mèo Yume nằm gọn trong chiếu giỏ trên quầy bar, hai mắt lim dim thư giãn nhưng vẫn hướng về phía con phố bên ngoài. Tiếng chuông cửa leng keng, vị khách đến muộn, đôi mắt Yume xanh biếc mở to, còn Inari cũng ngẩng lên từ trong quầy phục vụ.

"Đi chơi vui không?"

Đáp lại câu hỏi niềm nở của bạn, Reiji gượng cười mệt mỏi, vẫn xách theo chiếc túi thể thao quen thuộc. Yume thấy chủ liền nhảy ra khỏi giỏ, bước chân thanh thoát chạy tới, đứng trên quầy dụi đầu vào tay cậu làm nũng.

"Cảm ơn vì đã chăm sóc Yume trong lúc tôi đi vắng nhé!", Reiji vuốt ve bé mèo, vừa quay sang bạn mình.

"Không có chi~! Cũng coi như tiệm có thêm thú cưng để hút khách thôi mà!", Inari xua tay, cười xòa.

"Vậy, chắc tôi về đây! Lên nào, Yume~!". Nghe tiếng chủ gọi, bé mèo Yume nhẹ nhàng nhảy lên, khéo léo bám vào Reiji, rồi leo vào trong túi thể thao nằm gọn. Thấy đã ổn định, Reiji cũng vừa định quay lưng rời đi, thì bỗng Inari gọi cả hai quay lại.

"Khoan đã! Đón lấy nè!", anh chủ tiệm nói, đẩy một hộp mì xào vẫn còn nóng hổi về phía cậu, "Chắc cậu chưa ăn gì nhỉ? Chị Asa đã chuẩn bị sẵn đấy, về chỉ cần hâm nóng lên là ăn được ngay thôi!"

"Cảm ơn nhé, cả hai người...!", Reiji cầm hộp mỳ xào, tâm trạng vui hơn thường ngày một chút, "Vậy mà tưởng bữa nay tôi tưởng phải úp mì gói ăn cơ!", cậu còn bông đùa, khiến Inari cũng bật cười theo.

"Nếu biết chế biến thì mì gói cũng là đặc sản mà!"

"Thôi, tôi về đây! Gặp cậu sau~!"

Nói rồi, Reiji quay lưng rời đi, tiếng chuông cửa leng keng dẫn ra ngoài con phố đêm vắng vẻ. Thấy bạn đi rồi, Inari cũng thu dọn đồ đạc, chuẩn bị đóng cửa tiệm để về nhà.

.

Trở về khu tập thể cũ, xung quanh im ắng đến hiu quạnh. Những căn hộ khác đều tối đèn, hầu hết đã dọn chuyển đi nơi khác ngay trong Hè, kể từ khi có thông báo nơi đây sắp bị tháo dỡ. Đứng tra chìa khóa vào nhà, Reiji bất giác nhìn ra phía đầu hành lang, nơi căn hộ của năm chị em Nakano. Nhưng họ đã chuyển về nhà cũ từ đầu tuần, nên căn hộ đó giờ không còn ai thuê trọ nữa. Một cảm giác cô đơn bất chợt, nhưng cậu nhanh chóng gạt nó đi, đẩy cửa vào trong nhà.

Với tay bật công tắc, căn hộ nhỏ của Reiji như bừng sáng, cảm giác ấm cúng khiến cậu giãn ra đôi chút. Chuẩn bị nước ấm, hâm nóng đồ ăn, tháo dỡ hành lý, tưới cây ngoài hiên nhà... Reiji thoăn thoắt hoàn thành từng việc một. Mở tivi ngoài phòng khách, giọng người dẫn chương trình vang lên, xua đi cảm giác cô đơn bên trong căn hộ nhỏ. Yume về với chiếc giỏ quen thuộc, lim dim ngủ trong lúc cậu dọn dẹp nhà cửa. Trở về từ chuyến du lịch, Reiji chọn cách bận rộn, để bắt nhịp với cuộc sống thường ngày.

'Bản tin tối: Lễ hội pháo hoa ở Okinawa được tổ chức vào ngày hôm qua, đã thu hút hàng trăm lượt du khách tới tham dự...'

"Haizz~!", ngâm mình xuống bồn nước ấm, Reiji vươn vai thư giãn, để hơi nóng thấm vào da thịt, xoa dịu cảm giác mệt mỏi. Đi chơi mấy ngày, vận động liên tục khiến cơ thể cậu rã rời, ngay khi vừa ngả lưng xuống liền thấy buồn ngủ. Đồ ăn đã hâm nóng, hành lý cất gọn gàng, nhà cửa được dọn dẹp sạch sẽ. Giờ cậu tắm xong, ăn tối rồi ngủ một giấc tới trưa hôm sau, nghĩ thôi đã thấy khoái rồi. Nếu không có gì thay đổi, chiều mai cậu sẽ hẹn bác sĩ Nakano để kiểm tra định kỳ...

Reeng~!

Bỗng dưng chuông điện thoại vang lên, khiến Reiji giật mình, không biết ai lại gọi vào giờ này nữa. Điện thoại để bên cạnh, cậu với tay cầm lên, nhấc máy mở loa ngoài trong lúc vẫn đang ngâm mình trong bồn tắm.

"Alo?"

"Về đến nhà chưa?", đầu dây bên kia hỏi cộc lốc, giọng khàn khàn khó nghe.

"Đang ở nhà đây.", cậu cũng đáp cộc lốc, ai ngờ đâu...

"VỀ ĐẾN NHÀ SAO KHÔNG NHẮN TIN VỚI TỚ HẢ? LÀM TỚ LO SỐT VÓ, KHÔNG BIẾT CẬU ĐÃ VỀ NHÀ AN TOÀN CHƯA ĐÂY NÀY?!?"

Từ đầu dây bên kia, Kaguya xổ ra một tràng chói tai, khiến Reiji bên này phải vội bịt loa lại, suýt nữa đánh rơi điện thoại xuống bồn nước. Phải rồi, cô ấy có nói là nhắn tin với cậu sau... nhưng mà đến mức đợi cậu nhắn tin thế này, có hơi quá rồi không?

"Tớ bận quá nên quên khuấy mất~! Xin lỗi nhé...!", Reiji thận trọng đáp. Sau đó không thấy Kaguya nói gì, đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, rồi bỗng dưng đổi thành cuộc gọi video.

"Gọi video đi!", Kaguya đề nghị, chắc đã nguôi giận. Nói rồi, cô mở camera call lên, xuất hiện trong bộ váy ngủ màu hồng, nằm trùm chăn trên giường gọi video với cậu.

"Giờ đang không tiện...!", Reiji thì vẫn tắt camera.

"Đang làm gì thế?", Kaguya gác tay nằm sấp, tò mò nhìn vào màn hình điện thoại.

"Đang tắm.", cậu đáp cụt lủn, đặt điện thoại sang bên cạnh.

"Ồ...!", Kaguya thoáng xấu hổ, đảo mắt đi nơi khác, mặc dù trên màn hình chẳng thấy cậu, "Đúng là không tiện thật!"

"Mà biết tớ về nhà an toàn rồi, sao không ngủ sớm đi? Còn gọi video làm chi vậy?", Reiji hỏi lại, tranh thủ tráng qua người.

"Nhớ cậu nên gọi thôi~! Không được à?", Kaguya mỉm cười tinh nghịch, nét dễ thương trên màn hình cuộc gọi.

"Con gái con nứa, gọi điện cho trai lúc nửa đêm thế này, không thấy xấu hổ sao?", cậu trêu đùa, cũng vừa tắm xong rồi.

"Sao đâu? Đang nghỉ hè mà~!", cô bĩu môi đáp, "Với lại, nốt hôm nay thôi...!", đoạn cuối lí nhí, làm cậu nghe không rõ.

"Gì cơ?", Reiji ra khỏi bồn tắm, đang đứng lau khô người. Mặc bộ quần áo thơm mùi sáp mới, cậu quay sang cầm điện thoại, giờ mới chịu mở camera lên cho cô thấy mặt, "Đây, tớ tắm xong rồi này!".

"Ah, thấy cậu rồi~!", Kaguya vui vẻ, nằm trên giường gọi video với cậu, "Reiji-kun ăn tối chưa? Về nhà có mệt lắm không?"

"Cũng hơi mệt chút, mà đồ ăn thì Inari chuẩn bị cho rồi. Đây này!", vừa nói, Reiji vừa cho cô xem hộp mỳ xào nóng hổi.

"Ui, nhìn ngon thế! Làm tớ tự dưng thấy đói nữa~!", Kaguya nhí nhảnh.

"Cậu chưa ăn gì à?", Reiji thắc mắc, vừa ngồi xuống ăn tối, vừa gọi video với cô.

"Không, tớ ăn từ tối rồi! Cơ mà, giờ nhìn cậu ăn bỗng dưng thấy đói thôi!", Kaguya lắc đầu, bông đùa, "Hay là tớ cũng kiếm gì đó ăn nhỉ? Trong bếp chắc vẫn còn ít đồ ăn thừa đấy!"

"Ăn đêm dễ tăng cân lắm. Nếu cậu thấy đói, thì có thể thử nhai kỹ một ít tinh bột..."

Hai đứa trò chuyện vui vẻ qua video, lẫn vào tiếng chương trình phát trên tivi lúc đêm muộn. Màn hình điện thoại như một cửa sổ nhỏ, kết nối hai người với nhau dù cách xa trăm dặm. Căn hộ nhỏ trống trải, bỗng không còn cảm thấy cô đơn, khi Reiji có Kaguya bên cạnh. Lúc cậu thu dọn bát đĩa, vuốt ve Yume trong giỏ, rồi lên giường chuẩn bị ngủ, cô ấy vẫn luôn dõi theo qua video. Với tay tắt đèn, đặt điện thoại cạnh gối, hai đứa nằm nghiêng đối diện với nhau qua video call, gần gũi giống như đang nằm chung một giường vậy.

"Thế này gần quá... giống hồi tụi mình đi du lịch nhỉ?", Kaguya nhỏ giọng, bởi dù sao đã gần nửa đêm, mọi người trong nhà cô ấy đều đi ngủ hết rồi.

"Nhưng cảm giác gần hơn, vì đang gọi video mà...!", Reiji cũng nhỏ giọng, dù cậu sống một mình.

"Reiji-kun có chuyện gì thú vị, kể tớ nghe đi?", Kaguya thủ thỉ đề nghị.

"Chuyện thú vị à...?", Reiji nghĩ ngần, "Tớ chẳng nghĩ ra nổi.", cậu chốt, vốn đang mệt sẵn rồi.

"Hì~ Reiji-kun thật là...!", cô bật cười, suy nghĩ một chút, "Hay kể về quãng thời gian cậu gặp tai nạn phải nằm viện đi?"

"Có gì đâu mà kể? Tớ hôn mê suốt nửa năm, còn chẳng biết trời đất là gì nữa mà!", cậu thở dài, vắt tay lên trán, như nhớ ra chuyện gì đó, "Mà, thực ra có một chuyện tớ vẫn nhớ, trong lúc hôn mê ấy...!"

"Cậu nhớ được chuyện gì? Mau kể đi chứ~!", cô thúc giục.

"Trong lúc hôn mê, tớ vẫn nghe thấy được những âm thanh xung quanh, tiếng trò chuyện của bác sĩ hay của cha, mẹ, em gái. Nhưng khi ấy, tớ còn nghe thấy một giọng nói xa lạ, là giọng nữ và còn rất nhỏ, có lẽ chỉ chạc tuổi tớ...!", cậu trầm tư kể lại.

"Ôi~! Có khi nào là người con gái định mệnh mà cậu đang tìm kiếm bấy lâu nay không?", cô nghe vậy liền bông đùa.

"Tớ không nghĩ vậy đâu! Với lại, phần lớn giọng nói đó chỉ toàn xin lỗi, rồi tự nói chuyện một mình.", cậu lắc đầu phủ nhận, "Tớ đoán đó chỉ là một cô bé nhút nhát, vô tình đi lạc vào phòng bệnh của tớ thôi! Ban đầu thì thấy khá phiền phức, nhưng dần lại thành quen. Cô bé kia cũng thường quay lại phòng bệnh của tớ, gần như là mỗi ngày... điều đó khiến tớ cảm thấy bớt cô đơn!"

"Bác sĩ hay nói khi một người hôn mê, nếu như có ai đó ở bên thường xuyên trò chuyện, thì sẽ giúp họ nhanh tỉnh lại hơn!", Kaguya nhận xét, "Có lẽ cô bé đến để giúp Reiji-kun mau chóng tỉnh lại đấy! Cậu có biết tên cô bé đó không?"

"Tớ không biết. Cô bé đó chỉ toàn xin lỗi, rồi nói chuyện một mình, không thấy nhắc đến tên họ.", cậu thở dài, "Khi tớ tỉnh dậy ở bệnh viện thì cô bé đó cũng không còn xuất hiện nữa. Nên chắc có khi tớ chỉ tưởng tượng ra mà thôi...!"

"Hoặc là cậu gặp ma? Như là hồn ma của cô bé trong phòng bệnh thì sao?", Kaguya trêu đùa, rồi tự dưng lại thấy sợ.

"Làm gì có! Cậu đang sợ thay tớ đấy à?", Reiji đoán trúng phóc.

"Ư-ưm...! Tớ không thích mấy thứ ma quỷ lắm...!", cô rúc vào trong chăn, thò mỗi mặt ra nói chuyện.

"Thực ra lúc ấy tớ không suy nghĩ nhiều, chỉ muốn nhanh chóng hồi phục. Nhưng mà vẫn bị lưu ban thêm một năm nữa, cuối cùng học chậm mất hai năm...!", cậu cau có kể, khiến cô bật cười, nhanh chóng quên đi nỗi sợ, vui vẻ động viên cậu.

"Nhờ vậy mà tụi mình mới được học chung lớp đấy~!"

"Như thế cũng không hẳn là chuyện xấu nhỉ?"

"Mhmm~! Chuyện tốt là đằng khác~!"

Khoảng cách giữa hai đứa như gần hơn bao giờ hết, qua chiếc màn hình điện tử nhỏ bằng bàn tay họ. Giọng nói cô thủ thỉ, còn cậu vẫn dịu dàng trò chuyện, cùng nhau thức đến tận khuya...

"Mười hai giờ đêm rồi đấy! Sao cậu còn chưa ngủ vậy?", cậu hỏi, lườm cô qua màn hình cuộc gọi.

"Thì, tớ đang đợi Reiji-kun ngủ trước chứ sao?", cô trêu đùa. Thi xem ai ngủ trước, giống như mấy cặp đôi mới yêu ấy.

"Ồ, thế à? Thế thì tớ đi ngủ đây, tạm biệt!", cậu phũ phàng, dập máy cái rụp.

"Ấy, khoan đã...!", khiến cô hụt hẫng, còn chẳng kịp chúc ngủ ngon nữa. Màn hình cuộc gọi đen ngòm, nhưng mà...

"Ủa? Chưa ngủ thật à?", cậu hé vào, hóa ra chỉ lật ngửa điện thoại, hướng camera lên trần nhà tối om.

"Chưa~!", cô phồng má hờn dỗi, nói với cậu qua điện thoại, "Chúc ngủ ngon, cái đồ ngốc này!"

"Ngủ ngon nhé, đồ con gái thích làm nũng!", cậu bật cười đáp trả, rồi nhanh chóng cúp máy.

Nhìn màn hình cuộc gọi đã kết thúc, Kaguya khẽ mỉm cười, dù cảm thấy đôi chút hụt hẫng. Nhưng cô ấy hiểu mà, ngày mai hai đứa phải trở về với cuộc sống bình thường rồi. Nốt hôm nay thôi, cô tự nhủ, nhẹ hôn lên màn hình điện thoại...

"Tớ yêu cậu nhiều lắm, Reiji-kun...!"