Cả nhóm – Lam, Phong, Nhật Nam, Hạ Ly, và giờ thêm cả Việt Anh – ngồi nơi ghế đá quen thuộc. Không khí có vẻ khác. Việt Anh nói nhiều, vừa mở đề vừa kể mấy chuyện học bên kia. Lúc giải đề tiếng Anh, cậu đọc đoạn văn xong quay sang Ly:

"Ê, nhớ không, cái đề này giống kiểu thầy Peter hay ra hồi tụi mình luyện thi ấy."

"Ờ, đề mấy buổi cấm cười phải không?" Ly bật cười, "Mày đọc giọng nghiêm túc tới mức tao nhịn không nổi luôn."

Việt Anh vỗ bàn:
"Trời ơi, cái lần đó mày cười giữa lớp mà bị phạt viết essay 500 chữ còn tôi thì bị gọi phụ huynh vì... bạn cùng bàn không kiểm soát nổi tiếng cười!"

Cả nhóm cười ồ, trừ một người đang lật trang sách một cách chậm rãi – Nhật Nam.

Diệu Lam thì thầm:
"Ủa, Nam, nay không thấy cậu cà khịa ai hả?"

Nhật Nam ngẩng lên, ánh mắt tỉnh bơ, giọng đều đều:
"Tao đang nghe."

Lam suýt sặc:
"Hả? Tao á? Mày vừa gọi tao là... 'tao' hả?"

Nam hất cằm sang phía Hạ Ly:
"Thì thấy mày với Lam cũng mày–tao, thấy cũng tiện."

Ly quay lại nhìn Nam, chớp mắt.
"Từ bao giờ cậu... à không, mày đổi cách xưng hô vậy?"

Nam vẫn mặt lạnh, nhưng đôi tai hơi đỏ:
"Tao cũng đang thử, giống người ta thôi."

Ly bật cười. Nụ cười nghiêng nghiêng, trong trẻo như nắng lọt qua tán cây. Phía đối diện, Việt Anh hơi khựng lại nhìn cô, còn Nam thì quay đi, cố tỏ ra đang đọc sách chăm chú.