Phía trong nhà, bà Trương quay lại bàn ngồi uống trà thì nghe giọng con Mận.

"Bà ơi!! Bà ơi!!"

Con Mận chạy vô hối hả gọi bà Trương.

"Bà ngồi đây mà bây la dữ dị đa"

"Bà ơi, có chuyện động trời gòi bà"

"Tư à, đem trà lên cho bà"

"Sao mày nói bà nghe, chuyện gì động trời?"

"Dạ... bà... con Lan nó có bầu gòi"

"CÁI GÌ?"

Bà Trương hốt hoảng như không tin những gì mình đã nghe.

"Dạ, thiệt đó bà, chính mắt con thấy, chính tai con nghe được"

"Lúc nãy con đi ra chợ thì thấy nó đi phía trước con, con thấy nó rẽ vô nhà thầy Hùng nên con lén đi theo xem có chuyện gì thì con thấy ông thầy Hùng bắt mạch cho nó rồi còn nói là nó có bầu đó bà"

Bà Trương nghe xong thì tức giận thở không ra hơi, chuyện gì đang xảy ra trong cái nhà này vậy.

"Có bầu sao? Có chuyện hay gòi đó đa", Nhật Tư đem trà lên cho bà Trương thì vô tình nghe được thì khẽ cười.

"BÂY ĐÂU, LÊN ĐÂY HẾT CHO BÀ!"

"CON LAN ĐÂU! KIU CON LAN LÊN ĐÂY"

"THẰNG TÍ MÀY MỜI ÔNG THẦY HÙNG QUA ĐÂY CHO BÀ"

"DẠ!"

.

.

.

Một lúc sau thì mọi người đã có mặt đầy đủ ở nhà trên, bàn gỗ dài dùng để tiếp khách mà cả nhà hay ngồi uống trà đã có đủ sự hiện diện của bà Trương, Phú Thắng, Song Tử, Nhã Phong và Nhật Tư, ông Trương thì dạo này khá bận nên không có mặt ở nhà.

Thằng Tí chạy vô nhà thở hồng hộc thưa với bà Trương.

"Dạ thưa bà, thầy Hùng đã tới"

"Ừm"

Ông thầy Hùng từ ngoài cửa bước vào cúi đầu chào bà Trương.

"Dạ thưa bà"

"Ừm, bữa nay tui mời thầy tới là để nhờ thầy giúp cho tui một chuyện, phiền thầy bắt mạch dùm con hầu nhà tui xem coi nó có bầu hay không?"

Ông thầy Hùng nghe xong liền xoay qua bên phải nhìn xuống chỗ con Lan đang quỳ gối ở đó, ông nhìn chăm chăm vào nó, nó ngước lên thấy mặt ông thì cúi đầu không dám nói lời nào.

"Dạ thưa bà, với cô gái này thì tui không cần bắt mạch tui cũng nói được, cô ta có bầu đã 2 tháng"

"Vì tui mới vừa bắt mạch cho cô ta thưa bà"

Nghe thầy Hùng nói xong cả Trương gia ai cũng hoảng hốt, không tin được những gì mình nghe thấy.

"Ừm... được rồi, cảm ơn thầy"

"Thắng à"

Bà quay sang gọi Phú Thắng.

"Dạ"

"Trả tiền cho má... mời thầy về dùm má"

"Dạ"

Bà Trương ngước lên nhìn ông thầy Hùng rồi từ tốn nói.

"Thầy Hùng à, đèn nhà ai nấy sáng... chuyện nhà ai nấy biết, tui nói nhiêu đó chắc thầy hiểu"

"Dạ thưa bà, chuyện này tui rõ, tui nguyện sống để bụng chết mang theo"

"Ừm, tốt! được vậy thì tui cám ơn thầy nhiều"

"Thắng! Trả công cho thầy xứng đáng"

"Dạ!"

Phú Thắng cầm tiền bước lại đưa cho thầy Hùng.

"Dạ, tui cám ơn bà... cám ơn cậu"

"Ừm, Tí! Tiễn thầy"

Ông thầy vừa đi khỏi, Nhật Tư bước lại gần con Lan nhìn nó như muốn ăn tươi nuốt sống làm nó quỳ đó mà không khỏi run rẫy.

Bà Trương đập mạnh xuống bàn, chỉ thằng vào mặt con Lan.

"Bây giờ... mày còn lời gì để chối nữa không?"

Con Lan giật mình chấp tay trước ngực cúi đầu lên tiếng.

"Dạ thưa bà... con... con không có chối"

"Hừm. Không chối thì bây thừa nhận có bầu... nhưng mà người làm bây có bầu là ai?"

"Dạ... dạ..."

Nó cứ ngậm ngừng không chịu nói.

Bà Trương bước lại chỗ đám gia nhân nhìn một loạt với cặp mặt sắt như dao, bà đó giờ ghét nhất là thể loại chữa hoang, việc ngày hôm nay bà quyết định phải làm cho ra chuyện.

"Bây giờ mày lập tức khai cái thằng đó ra... là ai làm mày có bầu?"

"Dạ..."

"Hả?"

"Dạ... bà tha cho con"

Con Lan nó biết cha đứa bé không phải là Song Tử mà là một người khác nên nó nhất quyết không thể khai tên người đó ra được.

"Hừm... Không nói được?"

"Bây đâu!!"

"Dạ!"

Thằng Tí chạy lại phía bà đứng kế bên con Lan.

"Đánh, đánh cho tới khi nào nó chịu nói ra thì thôi"

Bà quăng cây roi xuống cho thằng Tí để đánh con Lan.

"ĐÁNH!!!"

"Dạ"

BỐP... BỐP... BỐP

Đánh hơn chục roi, nó rên la thảm thiết mà nó chỉ khóc chớ nhất quyết không chịu mở miệng ra nói lời nào. Đánh một hồi nó không chịu nói thì bà Trương cho ngừng đánh.

Phú Thắng từ từ bước lại dùng tay hất cằm con Lan lên.

"Bao nhiêu roi như vậy mà mày không chịu khai, mày đúng là gan lỳ lắm"

"Mày tưởng mày làm vậy là có thể bảo vệ được thằng nhân tình của mày sao?"

"Nó không nói vậy thì mình gô đầu nó đem lên cho cai xử đi má"

"Xưa nay làng này có luật, gái chưa chồng mà chữa hoang, mèo mã gà đồng, ngoại tình, lăng nhăng thì phải nhốt lồng heo thả trôi sông... còn bị phạt dạ một con heo đãi cả làng ăn nữa, má bây trước giờ không hề keo kiệt với người làm hay bất cứ ai trong cái làng này, nhưng bị mất tiền với một con heo vì loại đàn bà này thì má thấy không đáng"

"Bà ơi, con lạy bà... con lạy bà"

Con Lan khóc chấp tay cúi đầu lạy xin tha.

"Tao hỏi lại là mày nói không?"

"Dạ... con nói... là... cậu Trương Ngọc"

"Là cậu Ngọc làm con có bầu"

"CÁI GÌ? MÀY NÓI CÁI GÌ ĐÓ CON KIA, TAO ĐỤNG VÔ MÀY LÚC NÀO MÀ MÀY NÓI TAO LÀM MÀY CÓ BẦU?"

"Dạ bà... con nói thật... là cậu Ngọc"

"Đêm hôm đó cậu đi nhậu về với cậu Phong, rồi cậu lôi con vào phòng rồi cậu... cậu..."

"Mày đừng có xạo, tao không có làm gì hết"

Song Tử lớn tiếng để minh oan cho mình.

"Đúng rồi, mày đừng có nói xạo nữa con Lan, ai làm mày có bầu thì khai đi, cái bầu nó được hai tháng rồi mà tao với thằng Ngọc mới đi nhậu với nhau được gần hai tuần chớ mấy"

Nhã Phong thì điềm tĩnh hơn từ từ lên tiếng.

"Con... con..."

Con Lan hết đường chối liền ấp úng.

"À... thì ra là mày nói láo, đã tới bước đường này rồi mà còn xạo sự"

"Bây đâu! ĐÁNH! ĐÁNH NỮA CHO BÀ"

"MÀY CÒN DÁM ĐỔ THỪA CHO CẬU MÀY, TAO ĐÁNH CHO MÀY LỌT CON RA NGOÀI LUÔN, NẾU CÓ LÀ CON CỦA THẰNG NGỌC NHÀ NÀY TAO CŨNG KHÔNG BAO GIỜ NHẬN CHÁU NỘI"

"ĐÁNH... ĐÁNH MẠNH NỮA CHO BÀ"

Con Lan bị thằng Tí xuống tay không ngừng, bên đây thằng Thành xót vô cùng vì dù gì đứa con đó cũng là do nó tạo ra trong một đêm lầm lỡ của cả hai, giờ mà im lặng thì có hèn hạ quá không? Nhưng mà nói ra có khi lại mất mạng.

"Tao hỏi lần cuối... mày có chịu nói không?"

"..."

"Không nói? Được.. bây đâu đem nhốt vô lòng heo thả trôi sông cho bà"

Thằng Thành thấy hết đường chối tội liền lên tiếng.

"Dạ... bà... con nhận tội"

"Bà đừng đánh em Lan nữa... tất cả là do con..."

"Hơ... hai đứa bây đúng là ăn gan chời mà, dám ăn nằm để có chữa rồi đổ tội cho cậu hai nhà này"

Phú Thắng lên tiếng.

"Chuyện này mà đồn ra... mất mặt... ai còn dám tin tưởng gia đình mình nữa"

"Mà má... mình hông đem lên cai xử, hông lẽ bỏ qua dễ dàng như dị sao?"

Phú Thắng thắc mắc.

"Tội gì thì có thể tha, nhưng mà tội chữa hoang thì đừng hòng"

Bà Trương tức giận.

"Luật lệ đề ra mấy chục năm ở trong cái căn nhà này nè, không có đứa nào dám cãi hết"

"Dị má tính xử hai đứa nó sao hả má?"

"Dám chữa hoang trong căn nhà này chỉ có con đường chết"

Bà Trương lớn tiếng đập bàn.

"Bà... bà định xử chết con Lan thiệt sao bà?"

Nhật Tư nãy giờ theo dõi câu chuyện mới lên tiếng.

"Từ xưa tới nay bà cả Trương gia này chưa nói chơi bao giờ"

Bà Trương vừa nói vừa trợn to mắt nhìn con Lan như muốn nhai hết xương của nó.

"Dám làm ô danh, xui xẻo nhà này, thì chỉ có con đường chết"

"Bây đâu!!"

"Dạ!"

"Đem hai đứa này ra đống trăng phơi nắng phơi sương, chờ sáng mai đem ra cái giếng hoang phía sau nhà dìm chết hết cho bà"

Bà Trương nói xong đứng dậy bỏ vào phòng.

Nhật Tư bước lại gần con Lan cúi xuống dùng ngón trỏ chỉ vào trán con Lan vừa chỉ vừa nói làm nó muốn té ngửa ra phía sau.

"Mày gan lắm, dám ăn nằm với trai để có chữa rồi còn dám đổ tội cho cậu hai nhà này"

"Bây đâu, lôi hai đứa nó ra ngoài đi nhìn ngứa mắt quá"

Phú Thắng lên tiếng.

Tụi người làm chạy vào kéo con Lan với thằng Thành ra ngoài, những người khác thì quay về làm việc của mình chỉ còn ba cậu lớn với Nhật Tư ngồi lại đó.

"Aaa... tính nướng cá đãi cả nhà ăn mà phải giải quyết chuyện con Lan xong mất cả hứng"

Nhật Tư khó chịu lên tiếng.

"Em đó... nay ăn gì mà hung dữ thấy sợ luôn hà"

"Đưa tay anh coi coi... nãy đánh con Lan có đau tay hông"

Song Tử cầm tay Nhật Tư lên nâng niu, ân cân hỏi.

"Trời ơi, cái gì vậy trời, nó đánh người ta, người ta hong đau thôi mắc gì nó đau"

Phú Thắng xéo xắc mỉa mai Song Tử.

"Nhưng mà tay Nhật Tư đánh vô người con Lan cũng đau mà"

Song Tử chu mỏ cãi lại.

"Thôi thôi... xin hai anh em mấy người, đi ra nướng cá nè, mấy con cá xiên xong để đó nó thúi quắc luôn bây giờ"

"Đúng dị, đi thôi, em đói bụng lắm rồi"

Nhật Tư đứng dậy kéo tay Song Tử và cả Phú Thắng chạy ra chỗ nhóm lửa lúc nãy đế bắt đầu nướng cá.

.

.

.

Cả nhà ai cũng tập trung đủ ở giếng hoang sau vườn, con Lan và thằng Thành bị chói tay, chói chân, bịt cả miệng, bị bỏ đói nguyên một đêm đứa nào cũng phờ phạc, mặt tái mét vì không được ăn, không được uống.

"Tụi bây nghe đây, hôm nay bà xử chết con Lan với thằng Thành về tội mèo mã gà đồng, dám làm ô uế cái nhà này, chuyện này tuy là gia pháp nhưng bà cấm lan truyền ra ngoài"

"Đứa nào hó hé, bà cắt lưỡi, rút xương quăng cho chó ăn, tụi bây nghe chưa"

"..."

"NGHE CHƯA"

"Dạ nghe"

Nhật Tư đứng đó nhìn chăm chăm vào con Lan từ lúc nó bị đưa ra tới giờ, tự nhiên trong lòng em nổi lên một sự thương xót, dù sao trong bụng đó cũng là một sinh linh đang đợi chào đời.

Không được, em phải xin bà đừng xử chết con Lan, đứa bé không có tội.

Nghĩ là làm, em liền đi lại chỗ bà Trương quỳ xuống xin bà.

"Thưa bà, con xin bà một chuyện được không bà?"

"Con cứ nói"

"Dạ thưa bà, xin bà đừng xử chết anh Thành với con Lan được không bà?"

"Tại sao? Con quên nó làm gì với con à?"

Bà Trương khó hiểu hỏi lại.

"Dạ thưa bà, con nhớ hết nhưng xin bà tha tội chết cho họ được không bà? Đứa bé nó không có tội, nó cần được chào đời, đừng giết nó khi mà nó còn chưa hình thành trong bụng mẹ, tội nghiệp đứa bé lắm bà ơi"

"Con... con..."

"Dạ, mong bà nghĩ tới đứa nhỏ, giết nó chết tội nó lắm bà"

"Hừm..."

"Được rồi, thêm một lần Nhật Tư cứu sống mày đó con Lan, tội chết có thể tha nhưng tội sống thì không bao giờ"

"Dạ, con cảm ơn bà... cảm ơn bà"

Con Lan với thằng Thành dập đầu xuống đất cảm ơn bà Trương đến nổi tứa máu ở trán.

Sau hôm đó thì mọi chuyện lại trở về như ban đầu, Song Tử vẫn bám Nhật Tư, Phú Thắng thì vẫn đi quậy để Nhã Phong phải đi theo để kiềm chân lại như mọi lần, thằng Thành thì vẫn được ở lại làm cho Trương gia vì số tiền khất nợ vẫn chưa trả xong, riêng con Lan thì lúc đầu bà Trương muốn cho nó đi khỏi xứ nhưng vì được mọi người năn nỉ bà Trương hết lời xin nó được ở lại vì còn đứa bé trong bụng, bỏ đi không nơi ăn chốn ở thì tội, sau đó quyết định cho con Lan về nhà ở với gia đình thằng Thành để có người chăm sóc những ngày thai kì.

.

.

.

"Xảy ra chuyện như vậy, anh cảm thấy càng lúc càng yêu em nhiều hơn đấy Tư à"

Song Tử ôm Nhật Tư từ phía sau, cằm tựa lên vai vừa nói vừa siết chặt vòng tay lại để tìm hơi ấm của nhau.

"Ngọc yêu em nhiều hơn á? Lúc trước anh hay nói là thương Tư mà?"

Em xoay người lại tay vòng ra sau ôm anh, vừa ngửa ra vừa nói với Song Tử.

"Phải yêu mới có thương chớ, em biết chữ thương nó thiêng liêng như thế nào không hả"

Anh búng nhẹ lên mũi Nhật Tư tỏ vẻ cưng chiều.

"Vậy Ngọc thương em nhiều hông?"

"Thương... anh thương Tư nhiều lắm"

Anh cúi xuống hôn nhẹ vào môi nhỏ của em.

"Hihi... em biết là anh sẽ trả lời anh thương em mà"

Nhật Tư vui vẻ nhón chân, vòng tay qua cổ rướn người tìm đến môi anh rồi cảm hai cùng trao nhau nụ hôn kiểu Pháp.

Người du học Pháp về như Song Tử thì hôn kiểu Pháp chắc chắn sẽ rất rành, còn Nhật Tư thì còn khá lúng túng nhưng mọi thứ đều do Song Tử dẫn dắt em.

Cả hai buông nhau ra, Nhật Tư đỏ mặt không dám nhìn thẳng vào người đối diện, Song Tử tiếp tục ôm em như cả hai chỉ là một.

Được một lúc, Nhật Tư quay sang hỏi anh.

"Anh ơi, trước khi gặp em... anh có bao nhiêu mối tình?"

Nhật Tư quay lại thắc mắc hỏi.

"Ừm... ba mối tình... hai người anh quen ở đây, lúc đó còn học trên tỉnh... một người anh quen khi du học bên Pháp"

"Vậy... mối tình nào là lâu nhất?"

"Hừm... người anh quen bên Pháp là lâu nhất, từ lúc anh mới qua bển đến lúc học xong quyết định về nước thì cả hai chia tay, mà sao em thắc mắc chuyện này chi vậy?"

"Lâu như vậy chắc lúc đó hai người yêu nhau say đắm lắm phải hông?"

Nhật Tư hỏi lại với đôi mắt long lanh như đang ngấn nước.

"Ừm thì có...nhưng mà..."

"Hic... hic..."

Rồi rớt nước mắt rồi.

Chưa kịp nói hết câu thì Nhật Tư bung ra khỏi người Song Tử bỏ chạy vào nhà làm anh đứng yên bất động không biết chuyện gì.

"Ơ... Nhật Tư... em sao vậy?"

Song Tử nãy giờ mới hồi hồn liền gọi theo.

Trong nhà vang ra tiếng của bà Trương.

"THẰNG NGỌC ĐÂU!!! MÀY DÔ ĐÂY TAO BIỂU!!!"