Hắc Hạt Tử đạp phanh gấp, Giải Trầm Hương ngồi sau suýt cắm đầu ra trước. Xe Bàn Tử cũng dừng ngay dưới dốc.

Giải Ly quỳ gối chống đất, lảo đảo bước ra, Giải Trầm Hương không khá hơn, Ngô Tà cũng ôm trán bước xuống, cả ba đồng loạt nôn khan.
Trương Khởi Linh đỡ Ngô Tà, vỗ nhẹ lưng cho hắn.

"Đi... lên xem." Ngô Tà cố nén từng cơn buồn nôn, thở gấp nói.

Hai thủ phạm phóng xe thì chẳng chút áy náy, còn đứng đó khoanh tay nhìn, vui sướng trước cảnh ngặt nghèo của người khác.

"Để tôi với Bàn Tử đi xem, mấy người nghỉ chút đi." Hắc Hạt Tử nói xong liền bước tới.

Bàn Tử vỗ vai Ngô Tà:
"Thiên Chân, già rồi không chịu nổi nữa."

"Đồ béo chết tiệt." Ngô Tà uể oải giơ chân đá.

Bàn Tử né nhanh, mặt cười nham nhở, cũng leo lên dốc.

"Bốn chiếc, đủ cả."
Hắc Hạt Tử đếm xong, Bàn Tử ghé mắt vào cửa kính. Loại xe này không phải kính chống nhìn trộm, thấy mờ mờ bóng người nằm trong.

"Có người."

Hắc Hạt Tử lập tức áp sát một chiếc, quả nhiên, từng xe đều có người.

"Này, nghe thấy không? Này, dậy đi, mặt trời rọi đến mông rồi!" Bàn Tử đập cửa kính gọi.

Ngô Tà và mọi người cũng đã hồi sức, vừa leo lên dốc.

"Sao rồi?" Ngô Tà hỏi. Hắc Hạt Tử đã bắt đầu giơ chân đá cửa.

"Hắc Gia, xe của mình, xe của mình mà!" Giải Ly vội ngăn cản.

"Giờ còn giữ của làm gì, rõ ràng là thiếu oxy ngất rồi, cứu người quan trọng!"

Bàn Tử cúi đầu tìm đá. Hắc Hạt Tử thì đã đá lõm cả cánh cửa, nhưng khóa quá cứng, không mở ra được.

Ngô Tà và Trương Khởi Linh không vội động thủ, bởi cả hai đều nhìn thấy ổ khóa ngay trên tay nắm. Hồi trước ở sa mạc, nếu không nhờ Trương Khởi Linh một quyền đập vỡ tấm kính thường kia, e rằng hắn với Giải Vũ Thần đã chết ngạt trong xe.

Mà xe địa hình Giải gia dùng số lượng lớn thế này, chắc chắn Giải Vũ Thần đã tính cả. Quả nhiên, Giải Trầm Hương móc ra chùm chìa khóa, lần lượt mở từng chiếc.

"Sao không lấy ra sớm?" Hắc Hạt Tử cau mày.

Giải Trầm Hương đảo mắt, tỏ vẻ suy nghĩ:
"Ừm... quên mất."

Hắc Hạt Tử bật cười giận dữ, con nhóc này rõ ràng cố ý.

"Còn sống cả." Ngô Tà và Trương Khởi Linh đã kéo được người ra ngoài, Trương Khởi Linh bắt mạch xác nhận.

Giải Ly đỡ một người dậy, Bàn Tử ấn huyệt nhân trung.

"Đủ chưa?" Hắc Hạt Tử lôi thêm một người ra, hỏi Giải Trầm Hương.

Cô gật đầu:
"Đủ, cả người vận chuyển lẫn đón tiếp."

"Khụ khụ..."

Bàn Tử đã lay tỉnh một gã. Gã lờ mờ mở mắt, nhìn quanh, ánh mắt cuối cùng dừng trên Hắc Hạt Tử:

"Hắc Gia..."

Vừa gọi được hai chữ thì há miệng, lại ngất đi.

"Xảy ra chuyện gì?" Hắc Hạt Tử đứng trước mặt hỏi.

Người kia lắc đầu, chẳng nói được gì, rồi lại hôn mê.

Mọi người trải chăn cách nhiệt, khiêng từng người nằm xuống bóng râm của xe.

Trong lúc chuyển người, Trương Khởi Linh vẫn ngồi trên nắp capo, cảnh giác quan sát bốn phía. Sa mạc hoang thế này, có thể sẽ có loài đứng đầu chuỗi thức ăn.

Khi vừa đặt người cuối xuống, ở sườn dốc khuất gió vang lên tiếng cát sột soạt. Tai Trương Khởi Linh khẽ động, hắn đứng hẳn dậy, bước lên nắp xe, nhìn về phía đó, nhưng không thấy gì.

"Sao thế, Tiểu Ca?" Ngô Tà hỏi.

Hắn vẫn nhìn chăm chú, chậm rãi lắc đầu:
"Không có gì."

Chờ một lúc, bộ đàm của Giải Trầm Hương vang tín hiệu, rồi giọng nam truyền tới:
"Trầm Hương, Trầm Hương, Đương gia hỏi khi nào các người về, có cần chi viện không, trả lời."

Giải Trầm Hương ấn nút:
"Chúng tôi đã tìm được anh em mất tích. Họ ngạt trong xe, tạm thời không cần chi viện. Sẽ sớm quay về."

"Đã rõ, chú ý an toàn."

Ngô Tà phủi đất trên người, vừa định mở miệng bảo nên đưa về trước, thì đám người kia lại lục tục tỉnh lại.

Giải Ly đỡ một gã uống nước.

Hắc Hạt Tử lại hỏi:
"Tối qua các cậu ở đây, có chuyện gì xảy ra?"

Đám người im lặng, rõ ràng có điều giấu giếm. Ngô Tà thấy lạ, liền ghé sát một kẻ, bóp mặt kéo thử, xác nhận không phải mặt nạ da người.

"Tiểu Tam Gia, anh... làm gì thế?"
Người nọ sững lại.

Ngô Tà khoát tay:
"Không có gì. Tối qua các cậu gặp bão cát, hay sương độc?"

"Không... chúng tôi..."
Người kia lén nhìn Hắc Hạt Tử, dè dặt nói:
"GPS bị hỏng, lại gặp sói hoang, không dám xuống xe, đành ngủ một đêm..."

Giải Trầm Hương cau mày:
"Ngủ quên không bật điều hòa, không đổi không khí? Các người rõ ràng là..."

"Trầm Hương." Hắc Hạt Tử ngắt lời.
"Giờ không sao, về thôi."

Hắn đi xuống dốc, lên xe.

Bàn Tử liếc Ngô Tà, ánh mắt hỏi tin được không? Ngô Tà nheo mắt, lắc đầu, ý bảo lên xe rồi nói.

Người Giải gia nghỉ ngơi xong, chia nhau lái xe vật tư trở về. Hắc Hạt Tử lái đầu, Thiết Tam Giác chốt hậu.

"Rõ ràng họ có điều giấu giếm!"
Giải Trầm Hương vừa ngồi vào đã tức giận. "Đáng lẽ phải lôi ra tra cho khai!"

"Có đánh cũng vô ích. Toàn người đi theo Hoa Nhi gia lâu năm, họ không muốn nói, chẳng ép ra được."
Hắc Hạt Tử lái xe, nhìn gương chiếu hậu: "Con gái phải bớt hung hăng, nhiều khoan dung hơn."

"Nhưng thế thì sao báo với anh tôi?" Giải Ly hỏi.

"Chuyện này không dính dáng gì chúng ta. Họ phải tính, báo với Hoa Nhi gia thế nào." Hắc Hạt Tử đáp.

"Họ giấu chúng ta, nhưng chưa chắc giấu Đương gia. Nếu đến cả Đương gia cũng giấu, thì chuyện mới thú vị."

Đường về trại, kênh liên lạc vô cùng yên ắng.

Trong xe Thiết Tam Giác, Ngô Tà cũng đang phân tích.

"Dưới cát, có thứ gì đó." Trương Khởi Linh nói.

Trong rừng Loan Loan lại có mảnh sa mạc rộng lớn thế này, cũng chẳng lạ Giải gia dùng xe bánh to. Leo núi là một chuyện, còn qua được bãi cát, chưa biết chỗ nào có cát chảy.

"Họ chắc chắn giấu, mà là giấu Hắc Hạt Tử." Ngô Tà nhìn ra ngoài.

Bàn Tử chăm chú lái:
"Cậu chắc thế nào? Ngay cả chúng ta còn không biết họ gặp gì."

"Dễ đoán thôi. Thử nghĩ xem, trong cát có thứ gì khiến người ta chỉ dám trốn trong xe, khóa kín cửa không dám xuống." Ngô Tà gợi ý.
"Tôi ở cạnh mấy xe kia, thấy dấu vết, người quen để lại."

"Cậu muốn nói... Cửu Đầu Xà Bách?" Bàn Tử cau mày.
"Thứ này sao dai dẳng thế. Nhưng họ đâu có lý do phải giấu?"

"Ở đây chỉ cách tế đàn mấy chục dặm. Thứ kia nếu bản thể đủ lớn, lãnh địa có thể bao trùm. Mảnh cát rộng đến thế, không cây cối, e chính là cơ quan tiêu hóa." Ngô Tà quay đầu:
"Nhưng vì sao nó không tấn công chúng ta?"

Trương Khởi Linh lắc đầu.

"Bùi nhùi để chiếu sáng thôi à?" Bàn Tử qua gương nhìn hắn.

Hắn gật đầu:
"Chúng tôi từng gặp dưới đất. Không phải nó."

"Không phải Cửu Đầu Xà Bách?" Ngô Tà kinh ngạc.

Trương Khởi Linh thản nhiên:
"Là thứ lai giữa động vật và thực vật. So với xà bách, còn dẻo dai hơn nhiều."

"Bỗng nhiên tôi thấy rùng mình."
Bàn Tử giơ một tay.

"Nếu nó đã ẩn náu bao năm, xe Giải gia cũng vẫn thường đi qua, sao chỉ lần này mới xảy ra chuyện?"