Ngay giữa đống lửa trại, mặt đất bỗng sụt xuống thành một cái hố khổng lồ, sâu đến mức đèn pin rọi không thấy đáy. Hắc Hạt Tử ngồi xổm bên bờ, ném một hòn đá xuống, đợi rất lâu mà chẳng nghe tiếng vọng lại.

"Cái hố này sâu thật."
Hắn soi đèn xuống, ánh sáng lập tức bị hố đen nuốt chửng, chẳng thấy được gì bên dưới.

Bờ hố chẳng hề ngay ngắn, rễ cây vặn xoắn lẫn nhau. Phần đất sâu hơn thì đèn pin không chiếu tới, nhưng Hắc Hạt Tử nhìn rõ, lớp đất đó không dính bùn mới, hiển nhiên đã bị rỗng từ lâu.

"Không ai bị thương chứ?" Giải Vũ Thần quay sang hỏi Giải Ly.

Giải Ly lắc đầu:
"Không, Đương gia. Chỉ là Bàn Gia có vết trầy nhẹ."

Hắc Hạt Tử ngoái lại nhìn Giải Ly, vẻ mặt ngập nghi vấn.

"Sao lại thế?" Giải Vũ Thần cũng cau mày.

"Là... Bàn Gia và Tiểu Tam Gia, khi hố sụt xuống suýt nữa rơi xuống." Giải Ly đáp.

Giải Vũ Thần ngẩng đầu tìm bóng dáng ba người, vừa căn dặn:
"Dời trại ra ngoài vài chục mét. Khi cắm lều, bảo Trầm Hương dò lại địa mạch. Chuẩn bị thêm khóa leo núi, đèn đội đầu."

"Rõ." Giải Ly đi thu xếp. Hắc Hạt Tử thì thẳng tiến về phía lều của Thiết Tam Giác.

Chưa kịp vén màn, bên trong đã vang tiếng gào của Bàn Tử:
"Nhẹ tay! Thiên Chân! Mưu sát! Cậu đây là cố ý giết người!"

Ngô Tà vội quát:
"Anh đừng động đậy! Thuốc đổ hết rồi, Tiểu Ca, giữ chặt anh ta lại."

Giải Vũ Thần và Hắc Hạt Tử đưa mắt nhìn nhau. Hắc Hạt Tử giật mạnh rèm, cả ba bên trong đều cứng đờ, đồng loạt nhìn ra cửa.

Giải Vũ Thần nhướng mày. Bàn Tử đang ôm chặt cọc sắt cố định lều sâu đến mấy mét, bị Trương Khởi Linh một chân giẫm mông, một tay ấn vai. Ngô Tà thì cầm thuốc, bông gòn, xử lý vết thương sau lưng trần của anh ta.

"Ồ, bận ghê nhỉ?" Hắc Hạt Tử chống hông cười.

Giải Vũ Thần bước vào, Hắc Hạt Tử kéo thêm hai cái ghế, cả hai cùng ngồi. Hắn lên tiếng:
"Tiếp đi, coi như chúng tôi không có mặt."

Ngô Tà bất lực cúi đầu, nhún vai, đặt thuốc cùng bông gòn lên bàn:
"Muộn rồi, bôi xong hết rồi."

Trương Khởi Linh buông Bàn Tử ra, lấy băng gạc quấn vết thương sâu hơn trên cánh tay phải cho hắn.

"Không sao chứ?" Giải Vũ Thần hỏi.

Bàn Tử huơ tay:
"Không sao, vết nhỏ thôi. Chỉ là tí nữa thì tan xác. May mà Tiểu Ca ra tay nhanh, không thì tôi đi trước các cậu một bước rồi."

Thấy hắn vẫn còn đùa được, hẳn vết thương không nặng. Nhìn dọc lưng la liệt vết xước, quả thật chỉ trầy nhẹ.

"Các người bày trò gì mà lún ra cái hố to thế?" Hắc Hạt Tử khoanh tay, nghiêng đầu.

"Oan quá. Rõ ràng là nền đất nhà các cậu có vấn đề. Tôi nghi lúc xây trại đã bớt xén." Bàn Tử vừa mặc áo vừa làu bàu.

Giải Vũ Thần thở dài, bắt chước dáng điệu lười nhác của Hắc Hạt Tử, chỉ khác là lưng vẫn thẳng tắp:
"Chỗ đất này mấy chục năm chẳng sụt, tôi không đồng ý anh nói bớt xén. Hồi trước xe mấy tấn chở vật tư vẫn qua lại thường xuyên."

Ngô Tà gật gù:
"Có khi động đất ngầm. Ngủ không yên, dậy làm một phen 'cơn giận sáng sớm' cũng không lạ."

Giải Vũ Thần nghe ra ý khác, liếc sang Hắc Hạt Tử. Hắn cũng cười, hiểu rõ Ngô Tà đang ngầm châm chọc.

"Ai ngủ không yên cơ?"

Ngô Tà nhìn Giải Vũ Thần, hít sâu: Các vị trò chuyện ngoài kia nửa ngày, hóa ra không đả động đến thứ dưới đất!?

Hắn cười gượng:
"Bàn Gia mất ngủ. Trở mình một cái, làm sập cả mặt đất."

"Tôi? Thiên Chân, cậu không ị được thì đừng đổ cho Trái đất không có trọng lực nhé..."

Bàn Tử còn chưa gào xong, đã bị Giải Vũ Thần ngắt lời.

"Dưới kia quả thực phiền phức. Lần trước xuống suýt bị nó kéo mất mấy người."

Lúc này Hắc Hạt Tử cũng đoán được, cho rằng phản ứng ban nãy trong xe, việc Giải Vũ Thần muốn giấu hắn, chính là chuyện này.

Nhưng hắn vẫn cố làm ra vẻ hồ nghi:
"Đừng đánh đố, nói thẳng đi."

Hắn nhìn Ngô Tà.

Ngô Tà nhún vai:
"Đừng mong ở tôi. Tôi nào có 'tầm nhìn Thượng đế'. Phải hỏi ông chủ lớn."

Giải Vũ Thần cười bất lực:
"Thứ bên dưới là dạng kết hợp động-thực vật, hơi giống Cửu Đầu Xà Bách. Tôi cũng biết chẳng bao nhiêu. Đến cả hương hoa của nó gây ảo giác, tôi cũng vừa nghe từ báo cáo của họ tối qua."

Hắc Hạt Tử gật gù:
"Vậy nên mới ngạt thở ngất đi. Không dám mở cửa sổ, không bật điều hòa, chỉ để tránh hít phải hương khí."

Bàn Tử nghe xong cau mày, bĩu môi:
"Thế gọi nó là gì? Chẳng lẽ cứ bảo là 'họ hàng Xà Bách'? Trong sử sách Giải gia, không ghi tên à?"

Chưa kịp ai trả lời, Trương Khởi Linh vốn im lặng bỗng ngẩng đầu, điềm nhiên:
"Gọi nó là, Bồ Đề Long Huỳnh."

Ngô Tà, Giải Vũ Thần, Bàn Tử đều khựng lại, nhìn hắn rồi lại nhìn Hắc Hạt Tử. Quả nhiên là Nam Hạt Bắc Câm khi xưa từng theo Trần Bì A Tứ lội qua nơi ấy, hiểu biết khác người.

Bàn Tử là người phản ứng đầu tiên. Hắn khoanh tay, hỏi:
"Long Huỳnh gì cơ, ruồi à?"

Trương Khởi Linh liếc hắn, khẽ lắc đầu.

"Không ngờ anh đặt tên nghe còn văn vẻ. Tôi tưởng 'Tề Đê Lùng Đông Chang' là giới hạn rồi." Ngô Tà trêu Hắc Hạt Tử.

"Tôi... tôi không nhớ." Hắc Hạt Tử nhăn mặt. Trong ấn tượng, cái tên này xa lạ, như lần đầu nghe.

"Câu này nghe quen lắm." Ngô Tà và Bàn Tử liếc nhau, rồi cùng nhìn về phía Trương Khởi Linh.

Hắn chỉ lắc đầu. Với người câm, mở miệng vốn khó khăn, huống hồ nói nhiều.

Ngô Tà đành đặt hy vọng vào Giải Vũ Thần.

Cậu đón ánh mắt ba người, khẽ lắc đầu:
"Lúc đầu tôi cũng không biết tên. Trong cuốn bút ký của Cửu Gia, ở trang cuối, ghi rõ nó chính là vị thần mà tế đàn Bách Việt nuôi dưỡng."

Bàn Tử chen ngang:
"Ý cậu là, chính nó mới có thể thực hiện ước nguyện?"

Giải Vũ Thần phủ nhận:
"Ý tôi là, nó có liên hệ với tế đàn. Việc thực hiện ước nguyện, tôi không dám chắc. Nhưng đọc kỹ bút ký Cửu Gia, cùng sách cổ của Giải gia, khiến tôi nghi ngờ: phải chăng mọi người từng cầu nguyện đều bị bào tử của Bồ Đề Long Huỳnh ảnh hưởng, sinh ra ảo giác, tưởng nguyện vọng thành thật. Từ đó mới sinh ra sự cố chấp, cùng với khát vọng chia sẻ không dứt. Những điểm này cho thấy, bào tử của nó quả có khả năng mê hoặc lòng người."

"Thế thì ngay cả bảo huyết Trương gia cũng không phá được?" Ngô Tà hỏi.

Bàn Tử vỗ vai Trương Khởi Linh:
"Không sao, miễn có tác dụng đuổi muỗi là đủ."

Ánh mắt Trương Khởi Linh liếc sang, khiến hắn chột dạ.

Hắc Hạt Tử tặc lưỡi:
"Đã không thể thực hiện ước nguyện, vậy chúng ta quay về thôi?"

Trong lòng hắn, dù đã quên nhiều, nhưng nhìn cái hố khổng lồ kia cũng biết chẳng phải thứ hiền lành. Mà Giải Vũ Thần còn đang mang thương tích, hắn càng không muốn kéo mọi người mạo hiểm.

"Thứ đó không sợ máu Trương gia?"
Giải Vũ Thần không đáp hắn, lại quay sang hỏi Trương Khởi Linh.

"Có. Chạm vào sẽ héo rũ." Trương Khởi Linh thản nhiên đáp.

Giải Vũ Thần gật đầu:
"Thế anh có lúc nào cảm thấy muốn nói ra hết những chuyện xảy ra dưới di tích, muốn kể lại mãi không thôi không?"

Trương Khởi Linh nhướng mắt nhìn cậu, lắc đầu, hiển nhiên chẳng hiểu vì sao cậu lại hỏi vậy.

"Sao lại thế?" Ngô Tà nhíu mày.

"Có nguyên do, và rất lớn."
Giải Vũ Thần đáp, rồi xoay đầu nhìn Hắc Hạt Tử.

"Điều tôi sắp nói, không phải cố tình giấu các anh. Là Cửu Gia từng dặn, chuyện này, không được tiết lộ với người ngoài."

Ngô Tà: Vậy cậu thử ngó bọn tôi cái xem? 'Người ngoài' à?