Bị sự việc bất ngờ tối nay quấy vỡ, hai người cũng hết hứng "bữa tối dưới ánh nến". Cả hai vốn đều là tay lão luyện trong khoản điều tiết bầu không khí, Hắc Nhãn Kính lại cố ý pha trò, dăm ba câu dí dỏm, thêm phần Giải Ngữ Hoa vốn chẳng thực sự bực bội với hắn, nên cơn sóng gió vừa rồi thoắt cái như chưa hề xảy ra. Hai người ghé một quán vỉa hè ăn tạm rồi quay thẳng về nhà.

Về tới căn hộ, Giải Ngữ Hoa tra chìa khóa vào ổ, vặn nửa vòng, chợt nhớ ra điều gì, quay đầu hỏi kẻ đang đưa mắt quan sát xung quanh:

"Anh có dị ứng với mèo không?"

"À... không." Hắc Nhãn Kính còn chưa kịp tiêu hóa hết câu hỏi thì cửa đã mở. Trong phòng, đồ đạc chìm trong bóng tối, chỉ có một đôi mắt xanh lục lập lòe thẳng tắp chạm vào ánh nhìn của hắn.

Giải Ngữ Hoa lần công tắc, đèn bật sáng: một con mèo mướp lông nâu nhạt đang ngồi chễm chệ trên bàn dài phòng khách. Thấy người lạ nó cũng chẳng sợ: "meo" một tiếng coi như chào hỏi rồi ung dung chơi đuôi.

"Tiểu Hoa, cậu còn nuôi mèo?" Hắc Nhãn Kính ngạc nhiên.

"Ừ." Giải Ngữ Hoa đáp, thay giày bước vào, bế mèo lên gãi cằm cho nó. "Anh đợi chút, tôi vào lấy đôi dép dự phòng."

Hắc Nhãn Kính tựa bên cửa, tò mò nhìn:
"Nó tên gì?"

"Mạch Mạch."

"Vì lông nó màu lúa mạch à?"

"Không hẳn." Giải Ngữ Hoa bật cười, lấy dép đưa cho hắn. Con mèo trong tay cậu vươn chân cào nhẹ lên mũi dép, bị khẽ gõ đầu liền vùng ra "bụp" một cái nhảy xuống đất chạy mất.

"Có lần đi bàn việc quá mất giờ cơm, trên đường về tôi mua phần McDonald's. Không biết nó ngửi mùi ở đâu mà bám theo về tới cửa. Nên đặt tên Mạch Mạch. Dù sao ở một mình cũng buồn, nuôi cho vui."

"Cũng giải khuây đấy." Hắc Nhãn Kính thuận miệng đáp, mắt vẫn dõi theo con mèo, trong lòng lại thoáng nảy ra ý nghĩ khác: vị Hoa Nhi Gia này, khác nhiều so với hình dung hắn từng chắp từ vô số lời đồn và mối máng.

"Bếp ở đây, phòng tắm bên kia, bên đó là phòng phụ; cũng là phòng của anh. Ổ mèo vốn để ở đó, giờ tôi chuyển vào ban công nhỏ trong phòng tôi rồi. Ban ngày Trương tỷ qua dọn dẹp, trong phòng nếu thiếu gì anh tự bổ sung." Giải Ngữ Hoa vừa nói vừa chỉ lược đồ căn hộ.

Với hạng người làm việc dưới đất như Hắc Nhãn Kính, từng bước qua không biết bao nhiêu trận đồ dưới mộ, kiểu nhà vuông vắn này quả thực dư thừa lời giới thiệu. Hắn liếc qua đã rõ: Giải Ngữ Hoa mua trọn cả tầng, đục thông hai căn nam–bắc, bố trí thành không gian ở rất rộng; phong cách trang trí thiên về tiện nghi, giản dị, phóng khoáng.

Dẫu vậy, vì phép lịch sự của chủ nhà, Giải Ngữ Hoa vẫn giới thiệu sơ qua bố cục, rồi vào bếp rót cho hắn cốc nước lấy lệ, buông một câu "cứ tự nhiên" rồi về thẳng phòng chính.

Từ lúc bước vào đến lúc khép cửa, nếu không tính con mèo, toàn bộ quá trình không đến năm phút.

Thái độ thay đổi đột ngột.

Nhưng Hắc Nhãn Kính bị lạnh nhạt chỉ khẽ đáp một tiếng, không nói thêm lời nào, trong lòng hiểu rõ Giải Ngữ Hoa coi như đã giữ đủ thể diện cho hắn

Hắc Nhãn Kính ở trong mắt người ngoài luôn mang theo vài phần thần thần bí bí, nói dễ nghe thì là bốn chữ "mơ hồ khó hiểu", còn khó nghe hơn thì cũng gần như có thể xem là nửa kẻ điên. Nhưng người khác nhìn không thấu không có nghĩa việc hắn làm không có đạo lý, chung quy hắn cũng chẳng phải thật sự điên.

Hắn cảm thấy Giải Ngữ Hoa là một người rất thú vị, cũng sinh lòng hảo cảm, nhưng chưa tới mức thích đến che mờ lý trí mà bỏ mặc an nguy của bản thân. Mặt dày mày dạn mà bám tới, suy cho cùng cũng chỉ vì tạm thời muốn dựa vào cái cây lớn Giải gia, mặc kệ có bao nhiêu chân tâm thực ý, ít nhất cũng có thể che gió chắn mưa được vài lần.

Mà việc Giải Ngữ Hoa chịu ra tay bảo hộ hắn, quả thực có một phần nhân tình nợ nần là nguyên nhân quan trọng, nhưng chưa phải là chủ yếu. Hắc Nhãn Kính là tấm khiên kẹp giữa Huyết Hổ Đầu và Giải gia, bất kể hắn có tình nguyện hay không, có thấy uất ức hay không, chung quy cũng là phơi mình ra làm cái lá chắn cho Giải gia. Tấm khiên này còn tồn tại được một ngày, Giải gia ở phía sau liền còn có thể ẩn thân thêm một ngày, để mất đi thì thực sự đáng tiếc.

Hai người đều hiểu rõ mấu chốt trong đó, cũng tình nguyện duy trì cục diện đôi bên cùng có lợi này. Bởi vậy ngoài mặt thì gió yên sóng lặng, khách khí ôn hòa, lúc có người ở đó thì bày ra vẻ tình đầu ý hợp, cũng không có gì khó xử. Nhưng hiện tại cửa đã đóng, chỉ có hai người trong cùng một gian phòng, không còn kẻ ngoài quấy rầy thì cũng chẳng cần tiếp tục giả vờ. Giải Ngữ Hoa rốt cuộc không cần phải mỗi ngày đều nhẫn nại mà cùng một kẻ chỉ mới quen biết vài ngày nuôi dưỡng tình cảm, làm đến mức vừa rồi đã coi như là tận tình tận nghĩa.

Nói cho cùng, sự "đồng cư" này vốn đã đủ kỳ quái, hai bên đều ôm tâm tư riêng, giữ khoảng cách khách sáo mới là bình thường. Nếu như Giải Ngữ Hoa còn bày ra bộ mặt chủ nhà nhiệt tình tiếp đãi, mới là điều khiến người ta dựng tóc gáy.

Hiểu rõ điểm ấy, Hắc Nhãn Kính tự nhiên sẽ không vì sự lạnh nhạt đột ngột của Giải Ngữ Hoa mà nảy sinh bất kỳ ý niệm khó chịu nào, trái lại còn rất thông cảm. Đối với sự thức thời ấy của Giải Ngữ Hoa, hắn thậm chí còn có vài phần cảm kích.

Có điều, lúc này khi yên tĩnh xuống rồi, mới cảm giác được rằng ngoài ý muốn vừa rồi quả thực đã tiêu hao không ít tinh thần. Thân thể đang mang thương vốn dễ mệt mỏi, lúc này cũng chỉ còn là cây cung đã hết lực, qua loa thu xếp một chút rồi ngoan ngoãn leo lên giường đi gặp Chu Công.

Nghe bên ngoài dần yên tĩnh lại, Giải Ngữ Hoa ngừng tay đang đùa với mèo, khẽ khàng thở ra một hơi.

Từ lúc bước vào phòng, cậu đã ôm mèo ngồi trên ghế nằm ngoài ban công, ngẩng đầu nhìn trời đêm. Trông thì có vẻ thảnh thơi buông lỏng, hưởng thụ sự yên bình, nhưng thần trí lại cứ vô thức để ý tới động tĩnh ngoài kia.

Nói thật lòng, cậu đã bắt đầu hối hận rồi. Lúc này muốn đuổi hắn ra ngoài, không biết còn kịp không?

Tĩnh tâm sắp xếp lại suy nghĩ, Giải Ngữ Hoa mới phát hiện ban đầu mình đúng là hồ đồ. Sao lại nhận lời "ở chung" với hắn? Dù có vì một mắt xích trong kế hoạch, cũng chẳng đáng để bản thân tự rước lấy phiền phức lớn thế này. Xưa nay cậu luôn tách bạch việc nhà với chuyện riêng rất rõ ràng, vậy mà lần này lại hồ đồ đến mức đưa thẳng đối phương vào nhà.

Giờ thì con người kia chỉ qua một đêm đã bước thẳng vào lãnh địa riêng tư, vượt khỏi khoảng cách xã giao. Tiến triển này quá nhanh, trong không gian vốn quá quen thuộc đột nhiên xen lẫn hơi thở xa lạ, đến khi tự mình trải qua mới hiểu được sự khó chịu ấy. Không phải là ghét bỏ, nhưng lại thấy thật gượng gạo.

Giải Ngữ Hoa lại khẽ thở dài.

Có điều giờ hối hận cũng chẳng còn tác dụng gì nữa. Cậu không thể nào thật sự nỡ đuổi kẻ vì mình mà mang thương tích ra khỏi cửa, bản thân cũng chưa tuyệt tình đến vậy. Huống hồ, công bằng mà nói, Hắc Nhãn Kính tuy tính cách lôi thôi lêu lổng, nhưng ở chung cũng không khó chịu, thậm chí còn khá...

Ý niệm vừa lóe, trong đầu bỗng vọng lại câu "Tôi thích cậu" buông ra giữa hẻm lúc nãy, lẫn theo xúc cảm nóng bỏng khi môi kề môi vẫn còn vương vất ở tận chót dây thần kinh. Giải Ngữ Hoa cau mày, lòng cũng bất giác bồn chồn phiền muộn.

Cậu không định tự lừa dối mình, cũng chẳng phải trẻ con. Dĩ nhiên hiểu rõ, khi ấy chính mình cũng có thứ cảm giác kia. Nhưng đó chỉ là chút bốc đồng còn ở mức mầm mống, cùng với bản năng sinh lý đan xen, như nam nữ trong tình huống đặc thù dễ phát sinh va chạm thôi. Đó là phản ứng bản thể trung thực, chứ không phải vì nền tảng tình cảm gì cả.

Nguồn cơn, phải ngược về tận thời thơ ấu.

Dân gian có câu: Nam sinh nữ dưỡng, tránh quỷ thần, giữ bình an.

Vì vài nguyên do bất đắc dĩ, Giải Ngữ Hoa đã lớn lên như thế. Khi còn nhỏ chẳng hiểu gì, chịu ảnh hưởng từ hoàn cảnh, thật sự tự coi mình là con gái, trong đó còn xảy ra không ít chuyện dở khóc dở cười. Nhưng lúc đó người lớn cũng chẳng để tâm tới vấn đề tâm lý của cậu, quan niệm ấy mãi tới khi vào tuổi dậy thì mới được sửa lại. Về sau, giới tính đã quay về đúng chỗ, nhưng xu hướng thì lại định ra rồi.

Dẫu vậy, trong xã hội hiện đại, cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Bản tính Giải Ngữ Hoa vốn phóng khoáng, biết thuận theo hoàn cảnh, bản thân thì tiếp nhận rất tự nhiên. Các trưởng bối Giải gia vì mang sẵn áy náy cũng chẳng có tư cách trách móc, chỉ đành mặc kệ. Thêm vào đó, nền giáo dục thừa kế vốn nhấn mạnh việc phải độc lập xuất chúng, nên dù phát hiện mình khác người, sự tự tin mạnh mẽ cũng khiến cậu thấy đó là điều hiển nhiên.

Chỉ có một điều, tuy từng được dạy rằng tất cả đều phải đặt lợi ích gia tộc lên hàng đầu, nhưng Giải Ngữ Hoa chưa bao giờ nghĩ sẽ tự trói mình bằng trách nhiệm. Đè nén rung động ư, cậu chẳng từng nghĩ tới.

Vì gia tộc mà vứt bỏ tình cảm nghe qua thì cao thượng, song trong mắt gia chủ Giải gia, đó lại là trò cười. Đã đứng đầu cả nhà mà đến cảm tình cá nhân còn chẳng làm chủ được, thì nói gì tới chuyện làm chủ cả gia tộc?

Nếu một ngày thật sự bị ép vào đường cùng, buộc phải chọn một trong hai, thì điều đó chỉ chứng minh ngươi bất tài, không đủ bản lĩnh tránh vướng cảnh ấy mà thôi. Mà như thế, cũng là lúc nên nhường vị trí đó lại rồi.

Thế nhưng nghĩ thì nghĩ vậy, vòng tròn xã giao của cậu lại là một vấn đề lớn.

Ngẫm lại chặng đường hơn hai mươi năm nay của Giải Ngữ Hoa, minh thương ám tiễn đủ trò đặc sắc, vậy mà tình sử lại nghèo nàn đến bất ngờ, gần như một tờ giấy trắng. Với thân phận đương gia Giải gia, điều này vốn khiến người ta khó tin, song suy kỹ thì cũng dễ hiểu.

Bản thân cậu sinh ra đã ngọc thụ lâm phong, thêm vào trí tuệ xuất chúng, bối cảnh gia đình sâu dày, đồng lứa hiếm ai có thể sánh vai. Tiểu Cửu Gia kiêu ngạo tự tin, đồng thời lòng tự tôn cũng cực mạnh, tầm mắt rộng lớn khác người. Chính vì thế, cậu không cho phép mình kém cạnh bạn đời, lại càng sẽ không chấp nhận một kẻ thua kém mình. Cho nên tuy chủ quan chưa bao giờ dồn nén ý định yêu đương, nhưng khách quan thì đối tượng có thể lui tới thật sự quá ít, tình sử khô khan đến mức khác thường cũng dễ lý giải.

Giờ đây, hiếm hoi gặp được một người hợp ý, lẽ ra có thể tính đến chuyện phát triển thêm. Nhưng kẻ đó lại là con cờ nằm sẵn trong kế hoạch, vốn định dùng xong rồi bỏ...

Giải Ngữ Hoa đưa tay day trán, chỉ thấy nhức đầu, xong lại khẽ bật cười.

Nghĩ nhiều làm gì, ngủ thôi.