Mỗi ngày trôi qua trong ký túc xá của I-LAND, Hanbin càng cảm nhận rõ sự khắc nghiệt của một chương trình sống còn. Từ sáng sớm đến tối khuya, cậu và các thực tập sinh đều chìm trong những buổi tập vũ đạo, luyện thanh, chuẩn bị cho phần thi. Những giọt mồ hôi rơi trên sàn tập, những cái chân run rẩy vì kiệt sức, những hơi thở gấp gáp khi chạy vũ đạo – tất cả như một vòng lặp không hồi kết.

Trước khi sang Hàn cậu luôn tự tin với phần nhảy của mình, nhưng khi gặp được những thực tập sinh đến từ khắp nơi trên thế giới. Ai cũng giỏi, ai cũng tài năng. Họ có giọng hát nội lực, có vũ đạo mạnh mẽ, có khí chất cuốn hút trên sân khấu. 

Còn cậu? Cậu chỉ là một chàng trai Việt Nam bình thường, chưa từng được đào tạo bài bản như họ. Điều này khiến cậu trở nên tự ti và thu mình hơn.

Dù rất chăm chỉ, nhưng không phải lúc nào Hanbin cũng có thể theo kịp tiến độ. Một hôm, trong buổi tập vũ đạo, cậu bị quên động tác giữa chừng. 

     - “ Hanbin, em không tập trung à? Động tác này đã luyện cả tuần rồi mà?” 

     - “ Hanbin, Vũ đạo của em vẫn chưa đủ mạnh mẽ.” - Huấn luyện viên nhìn cậu, cau mày

Cậu cúi đầu, siết chặt tay, cảm thấy vô cùng tự ti và thất vọng về bản thân.

Tối hôm đó, cậu ngồi co ro ở một góc phòng tập, hai tay ôm đầu gối, cố gắng lấy lại bình tĩnh. Cậu tức giận với chính mình vì không làm tốt, vì cứ mãi là người bị nhận xét nhiều nhất.

Sunoo và một vài thực tập sinh khác nhìn thấy, liền đến bên cậu.

     - “ Anh Hanbin, Anh ổn chứ?”

     - “ Anh không giỏi như mọi người…” – Hanbin thở dài.

     - “ Anh ngốc quá. Ai cũng có lúc gặp khó khăn mà. Quan trọng là Anh có bỏ cuộc hay không thôi.”

Nghe vậy, Hanbin chợt mỉm cười. Đúng rồi, mình không thể bỏ cuộc!

Và rồi, ngày công bố kết quả chung cuộc. Tất cả thí sinh đều đứng trên sân khấu, hồi hộp chờ đợi. Tên từng người một được xướng lên. Hanbin nắm chặt tay, trái tim đập mạnh.

     - "Người đứng vị trí thứ 4 trong cuộc thi I-LAND là… HANBIN!"

Cả khán phòng vỡ òa. Hanbin sững sờ, không tin vào tai mình. Mọi người chạy đến ôm chầm lấy cậu, những lời chúc mừng vang lên không ngớt.

Trên trang chủ của I-LAND, ban giám khảo còn đăng một bài viết chúc mừng cậu:
- "Hanbin – chàng trai đến từ Việt Nam đã chứng minh rằng chỉ cần có đam mê, mọi thứ đều có thể trở thành hiện thực. Hãy tiếp tục cố gắng nhé"

Đây là một bước tiến lớn đối với ước mơ của cậu.

Chuyện không dừng lại ở đó. Sau đêm hôm đó, phần phỏng vấn của Hanbin được đăng tải lên các trang hàng đầu. Có những lời chúc mừng tới cậu nhưng cũng không tránh được những lời chê bai từ phía của anti-fan.

     - “Cậu ta là người ngoại quốc mà, làm sao debut ở Hàn được?”

     - “Tiếng Hàn của cậu ta còn kém lắm. Vẫn còn sai ngữ pháp”

     - “Dù nhảy tốt nhưng phát âm chưa chuẩn, debut ở Hàn thì hơi khó đấy.”

Thậm chí có người còn bảo anh rằng anh không đủ trình để debut ở Hàn và yêu cầu anh hãy quay về nước của mình.

Hanbin đọc hết tất cả, những lời này khiến Hanbin có chút dao động, nhưng cậu vẫn giữ im lặng và tiếp tục cố gắng. Mỗi ngày, cậu dành thêm nhiều thời gian luyện phát âm, luyện thanh, luyện vũ đạo. Cậu luôn tự nhắc bản thân:

     - "Không phải ai cũng yêu quý mình. Nhưng mình sẽ chứng minh bằng thực lực của mình."