MỘT:

Hanbin ra mắt trong nhóm nhạc của Boys Planet. Matthew thì không.

"Em không biết nữa, hyung," Matthew nói với anh, hai khóe miệng cậu chùng xuống với nét mặt nhăn lại. "Mẹ muốn em trở về nhà. Về lại Canada. Mẹ bảo em có thể đi học đại học, giúp đỡ mẹ ở nhà hàng. Có lẽ là tìm một công việc ở đâu đó."

Thật đau đớn khi Hanbin phải thấy Matthew như thế này – buồn bã, tổn thương, lạc lối. Anh có cảm giác bản thân đã bỏ mặc Matthew trong nhiều tuần, kể từ tập cuối của Boys Planet, quá bận rộn với việc chuyển kí túc xá, thu âm các ca khúc và học vũ đạo, điều chỉnh để ở cùng tám chàng trai khác suốt hai tư trên bảy. Việc tối nay anh có thể lẻn đi vài giờ đồng hồ để gặp Matthew là một phép màu.

"Em muốn làm gì?" Hanbin hỏi, bằng một giọng khẽ khàng, trong khi những gì anh thực sự muốn làm là khuỵu gối và van xin đừng rời xa anh, đừng rời xa anh.

Matthew lơ đãng trong vài giây. MNH vừa cho ra mắt một nhóm nam mới, nên cậu phải chờ thêm ít nhất là vài năm nữa hoặc tìm một công ty quản lý khác. Những câu chuyện về việc ra mắt với tư cách ca sĩ solo cũng xuất hiện được vài ngày, Matthew kể với anh, nhưng có vẻ những kế hoạch ấy đã bị gạch bỏ.

Sự không chắc chắn chính là phần tệ nhất trong cuộc đời thực tập sinh.

Hanbin đặt tay mình lên trên tay Matthew và nắm lấy. Anh chẳng quan tâm việc ai đó có thể nhìn thấy hai người bọn anh giữa một chốn công cộng như nhà hàng này, chẳng quan tâm việc người ta chỉ trỏ thì thào kể từ lúc bọn anh bước vào bên trong. Boys Planet đã phát sóng tình bạn của bọn anh cho cả đất nước này, cho cả thế giới; kẻ giàu tình cảm như Hanbin nắm tay một người bạn để an ủi vỗ về có gì kì lạ đâu. Hanbin được phép đụng chạm mà. Sâu trong thâm tâm, anh cảm thấy biết ơn vì điều đó hơn là vì anh sắp được ra mắt.

Matthew nhìn hai đôi tay đang đan lại trên mặt bàn, rồi nhìn Hanbin, ánh mắt đầy tập trung, một thứ gì đó Hanbin chẳng thể gọi tên đang bùng cháy bên trong đó. Cuối cùng, cậu thở dài.

"Em nghĩ chưa phải lúc để bỏ cuộc."

Sau lần ấy, hai người không gặp nhau trong một thời gian. Hanbin bận bịu một cách điên cuồng chuẩn bị cho việc ra mắt, và Matthew bị bỏ lại, phải suy tính xem cậu sẽ làm gì với cuộc đời mình. Cảm giác tồi tệ rằng bản thân đang bỏ mặc Matthew càng lúc càng trào dâng trong lòng Hanbin, khiến anh day dứt mỗi ngày, ngay cả khi anh nhắn tin cho Matthew mọi lúc có thể để hỏi thăm tình hình của cậu. Những lời hồi đáp Em ổn lắm, hyung, anh thế nào? và Hyung fighting!!!! đầy tươi vui khiến Hanbin cắn môi và ước rằng anh có thể nắm được sự thật từ Matthew.

Nhóm của Hanbin ra mắt vào tháng Năm. Matthew đến debut showcase, gặp cả nhóm ở hậu trường với một bó hoa thật lớn. Trông cậu thật tâm mừng cho Hanbin, cho tất cả mọi người, nhưng Hanbin vẫn chẳng thể rũ bỏ cảm giác có điều gì không đúng. Nên anh đã đón lấy Matthew bằng đôi tay mình, đưa cậu vào một chiếc ôm, và trong một hai giây ngắn ngủi, chuyện giữa bọn anh vẫn ổn cả.

Matthew rời khỏi công ty vào tháng Sáu. Hanbin gặp cậu để nói về chuyện này, nhưng nhanh chóng bị người quản lý kéo đi vì lịch trình. Anh liên tục bảo Matthew em hãy ráng lên, chờ thêm một chút nữa thôi khi cậu đấu tranh tư tưởng giữa việc trở về Canada và cố gắng thêm lần nữa. Anh thuyết phục được cậu ở lại đến tháng Chín, rồi đột nhiên đã đến ngày Chuseok, và Hanbin cuối cùng cũng có ba ngày nghỉ. Anh về nhà thăm bố mẹ. Anh đưa Matthew về theo.

"Các con của mẹ!" mẹ chào hai người bọn anh, ôm lấy cả hai, trên gương mặt mẹ là một nụ cười rạng rỡ. "Matthew, lâu lắm rồi đấy con! Vào trong đi, bữa tối sắp sẵn sàng rồi, các con phải ăn đi thôi."

Bữa tối thật huyên náo, Matthew cười sằng sặc trước những câu đùa cũ mèm của bố Hanbin cùng những vẻ mặt ngốc nghếch của em gái anh. Cậu ở trong tình trạng thoải mái nhất mà lâu rồi Hanbin mới được thấy, nghiêng mình tựa lên người anh trong lúc mẹ kể về những câu chuyện ngồi lê đôi mách của hàng xóm. Trái tim Hanbin sưng phồng lên; anh yêu thích việc nhảy nhót ca hát và ở trên sâu khấu, nhưng không gì có thể sánh bằng cảm giác mà điều này, ngay tại đây, mang đến cho anh.

Đêm đến, hai người cùng nằm trong phòng ngủ hồi bé của Hanbin. Chiếc giường đơn có hơi chật chội, nhưng Matthew đã nép mình vào Hanbin, vòng tay ôm lấy eo anh, và chuyện đã được ổn thỏa.

Điều này ập đến với Hanbin, một cách đột ngột và có sức nặng tựa như một tấn gạch, rằng nếu Matthew trở về Canada, có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng bọn anh được ở bên nhau như thế này.

"Anh đang ép em đấy, hyung," Matthew khúc khích cười. Hanbin chớp mắt, anh không nhận ra bản thân đã ghì chặt lấy vai Matthew, và anh từ từ nới lỏng đôi tay.

"Xin lỗi em," anh nói. Matthew ậm ừ, đầu ghé lên vai anh. Anh nuốt khan, thu lấy toàn bộ dũng khí và hỏi, "Giờ em tính làm gì đây, Matthew-yah?"

Matthew thở dài, như thể cậu biết một cách chính xác Hanbin có ý gì, và quả đúng là vậy. Đôi khi thật đáng sợ, cái cách hai người có thể đọc suy nghĩ của nhau, và thậm chí còn đáng sợ hơn với cái cách Hanbin không hề thấy sợ. Chỉ là có cảm giác đúng đắn.

"Em không biết nữa, hyung," Matthew nói. Hanbin nhớ về buổi tối hôm ấy ở nhà hàng, khi chủ đề này lần đầu xuất hiện. "Mẹ vẫn muốn em về nhà. Em đang suy nghĩ, có lẽ em nên làm thế."

Khác với lần đầu tiên, đêm nay Hanbin nhìn thẳng vào mắt Matthew và cho phép bản thân ích kỉ. "Anh không muốn em đi."

Matthew nuốt khan. "Hyung..."

"Anh có thể giúp em," Hanbin biết lúc này lời anh nói nghe thật thảm thương, nhưng anh không bận tâm nữa. Anh không thể mường tượng ra một cuộc đời không có Matthew ở bên. "Anh vẫn còn quen biết vài người làm việc trong mấy công ty lớn, anh có thể liên hệ với họ. Chúng mình sẽ tìm ra cách."

"Em không muốn trở thành gánh nặng với anh, hyung," Matthew lắc đầu. "Anh có những điều quan trọng hơn để lo lắng mà."

Hanbin thảng thốt trước việc lời Matthew nói nghe thật tâm đến nhường nào.

"Em thậm chí đang nói cái gì thế, Matthew-yah? Em không bao giờ có thể là gánh nặng. Không có điều gì quan trọng hơn em."

Matthew thở hắt ra rất khẽ. Hai tay cậu run rẩy khi đưa đến má Hanbin.

"Khi anh nói những điều như thế, Hanbin-hyung..." cậu lắc đầu. Cậu nói ra tên của Hanbin như một người khẩn nguyện. "Em nghĩ là em yêu anh mất rồi."

Đến lượt Hanbin nghiến răng mà hít thở. Cặp mắt Matthew trong vắt, sáng lên với một niềm đam mê cậu thường để dành cho sân khấu. Hanbin yêu, yêu, yêu cậu.

"Anh cũng yêu em," anh thổ lộ. "Rất nhiều."

Anh chạm đến gương mặt Matthew, những đầu ngón tay lần theo đường chân tóc, mí mắt, mũi. Ngón cái lướt qua cánh môi dưới của Matthew, cử chỉ đầy cung kính và kinh ngạc, cho tới khi đôi môi Matthew khép lại quanh ngón tay ấy, ướt át và nóng bỏng. Hanbin nhanh chóng thay thế ngón cái bằng đôi môi của chính anh.

Nụ hôn mang theo nhiệt lượng, khiến Hanbin cảm thấy ấm áp từ bên trong. Anh choáng váng với ham muốn, với nhu cầu, với một sự chắc chắn rằng chính là đây, sau chuyện này với anh sẽ không có ai khác, đã không có ai khác từ rất, rất lâu rồi.

Khi hai người tách nhau ra để nạp thêm dưỡng khí, nụ cười của Matthew thật rực rỡ, đôi môi đỏ lựng và loang loáng nước miếng. Hanbin nghĩ Anh đã làm chuyện này. Anh nghĩ Hãy để anh làm nhiều hơn nữa.

Matthew gật đầu với anh, với một câu trả lời. "Được rồi," cậu nói. "Em sẽ ở lại. Em sẽ cố gắng lần nữa."