Ở làng Shihaku, có một gia đình sống theo chế độ phong kiến xưa. Rồi họ cho hai đứa trẻ trai gái cưới nhau. Học sống với nhau được 18 năm và được một đứa con là Hakako. Rồi gia đình càng ngày không đằm ấm. Người cha thì nghiện ngập, mẹ thì ước ao được sống hạnh phúc nhưng không được. Cha chết, người mẹ đành để con lại cho dì đi xứ khác. Hakako ở lại với người dì nhưng ngày qua ngày bị dì miệt thị mẹ mình. Dì thường nói nhất là câu:"Mẹ mày là người không chung thuỷ, chồng vừa chết nó đã bỏ con lại mà đi lấy chồng khác". Hằng ngày hằng ngày dì cứ nhẫn tâm rắt vào đầu em nỗi oán hận, căm thù mẹ mình. Em không biết cứ nghĩ rằng:"Mẹ mình thế sao, không-phải giả vờ hỏi dì địa chỉ rồi đánh liều một lần đi đến". Sáng hôm sau em hỏi thử với dì rằng:"Dì ơi mẹ con ở đâu dì biết không",dì đáp:"Mẹ mày ở Hikama mà mày hỏi làm chi định đi lên đó à". Nhanh trí Hakako đáp lại:"Dạ sao con đi được, con đâu có tiền và cũng có phương tiện đâu mà đi".Nghe vậy dì cũng không nghi ngờ gì. Và sáng sớm hôm sau, Hakako lấy chiếc xe đạp mượn của con dì bắt đầu đi.
Cuộc hành trình đến với mẹ bắt đầu...