Sakura giật mình tỉnh dậy với một tiếng thở hổn hển.

Cô ướt đẫm mồ hôi lạnh và run rẩy, ký ức về làn khói chakra màu cam ngột ngạt và cơn đau buốt ở lưng dưới và ngực trái khiến cô nuốt nước bọt.

Sau đó, cô ấy đóng băng.

Chackra của cô ấy đã biến mất.

Chà, không biến mất, phần tâm trí chưa hoảng loạn của cô ấy đã điều chỉnh - trong khi phần còn lại chắc chắn cam kết thở nhanh - nhưng rất nhỏ. Nằm im. nguyên sơ.

Cô ấy mở mắt và giơ tay lên và –

Bé nhỏ.

Không có vết chai, không có máu, móng tay bị xé toạc, không có lớp biểu bì bị rách hay sẹo bạc. Chỉ là một bàn tay nhỏ, với làn da nhợt nhạt, không tì vết, và những ngón tay ngắn, chưa được huấn luyện, vụng về.

Hơi thở của Sakura nghẹn lại trong cổ họng. Những bức tường màu vàng nhạt trong phòng ngủ của cô ấy bắt đầu quay cuồng.

Cô ấy mười tám tuổi, vừa mới ra khỏi Đại chiến Shinobi lần thứ tư. Cô ấy đã ở tiền tuyến hơn một năm, đã vượt qua Tsunade, đã thành thạo cả hai nhẫn thuật huyền thoại của cô gái tóc vàng, đã đứng ngang hàng với Naruto và Sasuke khi họ đối mặt với một nữ thần .

Và vâng, họ đã thắng cuộc chiến, nhưng họ đã mất rất nhiều . Tuy nhiên, sau khi Kaguya bị xử lý, mọi người chỉ… trở lại 'bình thường'. Hầu như không có thời gian để đau buồn, thương tiếc những người họ đã mất. Nhưng Sakura không thể buông tay. Cô đã mất quá nhiều khuôn mặt mà cô biết và yêu quý, mất Ino, Sai, Genma, Shikaku, Kiba, Yamato, Neji, Inoichi, Tenten, Shizune – và dường như không ai quan tâm. Kakashi, đau buồn tột độ và bị tổn thương ngoài sức tưởng tượng đã được giao nhiệm vụ làm Hokageship, một công việc mà Sakura biết anh sẽ hoàn thành tốt nhất khả năng của mình, nhưng một công việc mà không ai thực sự yêu anh nên yêu cầu anh. Tsunade đã nghỉ hưu, bỏ ảo ảnh che giấu tuổi tác của mình và tập trung vào việc xây dựng lại bệnh viện và tái định cư cho dân thường, và trong khi Sakura không phàn nàn về quyết định của họ, điều đó có nghĩa là không ai thấy sự điềm tĩnh của cô ấy đang dần tan vỡ. Vì vậy, khi Naruto và Sasuke quyết định chiến đấu, bởi vì thực tế là họ vừa chiến đấu trong một cuộc chiến dường như không quan trọng đối với cái tôi của họ, Sakura đã mệt mỏi. Vì vậy, cô ấy đã làm theo. Và khi họ tung ra những đòn kết liễu tương ứng của mình – những đòn mà cô biết sẽ phá hủy toàn bộ cảnh quan xung quanh họ và nếu may mắn, chúng sẽ khiến cả hai bị thương nặng – cô đã nhìn ra một lối thoát.

(Vì vậy, cô bước giữa họ.)

Cô rũ bỏ ký ức, nhưng bám vào sự thật: mười tám tuổi, một phụ nữ trẻ, một shinobi, một bác sĩ, một học sinh, một huyền thoại, và bây giờ–!

Một đứa trẻ.

Cô lăn ra khỏi giường, hơi thở hổn hển đứt quãng, ngã xuống sàn và loạng choạng đến bên cửa sổ, cố vặn mở nó ra. Nó di chuyển chậm, và nó đau khi lòng bàn tay cô bấu vào khung gỗ sắc nhọn, những mảnh vụn rơi ra và găm vào làn da mỏng manh của cô, nhưng cuối cùng - khi cô thở hổn hển vì gắng sức và hai cánh tay run rẩy - nó cũng chịu .

Trong cơn hoảng loạn, cú nhảy ra khỏi cửa sổ đã luyện tập của cô ấy biến thành một cú vấp ngã, và cô ấy vấp phải khung, chân của cô ấy quá ngắn để với tới bậu cửa sổ và cô ấy ngã xuống và có hai giây kinh hoàng khi cô ấy rơi tự do, nhưng lực hấp dẫn đã làm điều đó làm việc và mặt đất xuất hiện quá sớm. Sakura đập tay chân xuống cỏ một cách vô duyên, cảm nhận được tác động của những chiếc xương mỏng manh của mình và tự hỏi làm thế nào mà chỉ 5 mét có thể giống như rơi xuống từ Thung lũng Tận cùng.

Cô ấy cảm thấy nước mắt trào ra khi cô ấy đứng dậy và cánh tay trái của cô ấy đang bỏng rát, cẳng tay thẳng bình thường tạo thành một góc tù.

Tan vỡ, phần tỉnh táo trong tâm trí cô ấy liệt kê danh mục, ngay cả khi phần còn lại của cô ấy vẫn đang bận rộn với cơn hoảng loạn, gãy xương kép.

Cô ấy loạng choạng đi qua khu vườn của mình và chui ra qua khoảng trống trên hàng rào, rồi cô ấy chạy, lẩn vào bóng tối và thở hổn hển trong tuyệt vọng qua miệng ngay cả khi cổ họng cô ấy cảm thấy tắc nghẽn vì hứa hẹn những giọt nước mắt và những đốm đen đang nhảy múa trên người cô ấy. tầm nhìn.

Cuối cùng, cô đến được công viên chung, vắng vẻ và rõ ràng là có ma ám vào đêm khuya, và tìm đường đến ngôi nhà trên cây, choáng váng trèo lên thang cho đến khi được bao quanh bởi bốn bức tường gỗ và được an ủi bởi cảm giác an toàn giả tạo. trang bìa cung cấp.

Sau đó, cô ấy suy sụp.

Cô ấy khóc, xấu xí, ồn ào và tuyệt vọng vì bằng cách nào đó cô ấy đã quay ngược thời gian. Cô ấy nhỏ con, có lẽ là trước khi vào Học viện đánh giá bởi thực tế là chakra của cô ấy thậm chí còn không phản ứng khi cô ấy kêu gọi nó, chứ đừng nói đến việc tự động trỗi dậy để đỡ cú ngã của cô ấy khi cô ấy nhảy ra khỏi cửa sổ.

Cô ấy khóc, khóc và khóc, và cuối cùng, cô ấy cạn nước mắt.

Tất cả những gì cô ấy cảm thấy là tê liệt và mệt mỏi, và cơn đau do cánh tay bị gãy vẫn còn đó, nhưng mớ hỗn độn trong đầu cô ấy đã cố gắng giảm nó thành tiếng ồn xung quanh.

Cô ấy có lẽ… bốn tuổi? Năm? Có lẽ là trước Học viện, và chắc chắn là trước Ino, vì dải ruy băng đỏ của cô ấy không thấy đâu cả. Cô ấy nhìn vào cơ thể mình và cảm thấy một đỉnh sợ hãi như kim châm ở đáy hộp sọ và trượt dọc sống lưng với một cơn rùng mình; cô ấy thật nhỏ bé. (dễ bị tổn thương, vô dụng, không có khả năng tự vệ, thường dân-!)

Cuối cùng, cơn hoảng loạn của cô ấy dịu đi, và tiếng đập của cánh tay cô ấy trở nên to hơn. Sakura hít một hơi thật sâu và đứng dậy, lại rùng mình một lần nữa, lần này là vì lạnh. Cô ấy lơ đãng để ý rằng mình đang đi chân trần, và bộ đồ ngủ họa tiết cừu của cô ấy chắc chắn không đủ để bảo vệ khỏi những đêm cuối mùa thu của Konoha.

Cô nhìn xuống cánh tay của mình và thở dài. Đó là bệnh viện, cô dứt khoát quyết định. Cô ấy đi đến cầu thang, sau đó dừng lại và nhìn vào cầu trượt. Đã bao lâu rồi…? Cô ấy lơ đãng tự hỏi, và khi bộ não của cô ấy bắt kịp, cô ấy đã di chuyển, ngồi xuống và đẩy ra. Luồng không khí khi cô trượt xuống làm dịu đi nỗi đau trong tim và cô cảm thấy nụ cười bắt đầu nở trên môi, và khi cô đứng lên, cô cảm thấy nhẹ hơn một chút.

Chuyến đi đến bệnh viện là bình thường; Sakura đi trong bóng tối và đi vòng qua miệng những con hẻm tối và say sưa hát, và cuối cùng, cô thấy mình đang ở quầy tiếp tân của bộ phận A&E, và sự yên tĩnh nhắc cô nhớ về vài ca làm việc ở nghĩa địa mà cô đã rút lại –

Trở lại sau đó.

Cô nuốt nước bọt.

Chỉ có hai người khác trong phòng chờ, một shinobi đang ngủ gà ngủ gật được truyền IV và một thường dân lớn tuổi đang chườm túi nước đá lên đầu. Sakura đi đến bàn của nhân viên tiếp tân và phải đứng cách xa một chút để có thể thực sự nhìn thấy và được nhìn thấy khi người phụ nữ nhìn lên.

"Xin lỗi, thưa cô?" cô ấy nói và ngay lập tức ghét giọng nói của cô ấy cao và nhỏ như thế nào, nhưng nó phục vụ mục đích của nó; người phụ nữ giật mình và nhìn lên, rồi ngay lập tức nhìn xuống. Đôi mắt cô mở to.

"Ôi trời ơi!" cô kêu lên, và Sakura nhăn mặt trước âm lượng. "Tôi rất xin lỗi cô bé ngọt ngào, em đã đợi lâu chưa? Mẹ em đâu? Có chuyện gì vậy?" cô ấy tấn công Sakura bằng những câu hỏi, và trong thâm tâm, bản thân là bác sĩ của Sakura mắng mỏ người phụ nữ vì sự thiếu chuyên nghiệp của cô ấy.

"K-không, thưa chị." Cô phủ nhận. "Em bị ngã khỏi giường và bị thương ở tay." Lời nói dối trắng trợn tuôn ra mà không cần suy nghĩ, và cô ấy khoe cánh tay bị gãy của mình để có biện pháp tốt rồi nói thêm, "Và em không muốn đánh thức mẹ em. Em đã tự mình đến đây."

Cô nhìn thấy đôi mắt của nhân viên tiếp tân mở to vì điều đó, và cô đứng dậy và nhảy qua bàn, cúi xuống bên cạnh thân hình nhỏ bé của Sakura. "Ôi cưng, để chị đưa em đến khoa X-quang nhé. Các bác sĩ sẽ nhanh chóng quét cánh tay của em và cố định nó, sau đó em sẽ phải bó bột trong vài tuần để cánh tay lành lại, nhưng chúng ta có thể làm cho nó có nhiều màu sắc! Em nghĩ sao về màu hồng để phù hợp với mái tóc xinh đẹp của em, hm?" cô y tá nói luyên thuyên, và Sakura biết rằng cô ấy nên được xoa dịu bởi lời giải thích bởi vì cô ấy, về mọi mặt và mục đích, là một đứa trẻ, nhưng tất cả những gì nó làm là khiến cô ấy nổi cáu vì cô ấy luôn ghét bị nói xấu, chết tiệt. Cô ấy có thể đọc thuộc lòng quy trình xử lý gãy xương trong giấc ngủ!

Nhưng cô ấy đã nén lại sự tức giận và cay đắng và để nhân viên tiếp tân dẫn cô ấy đi, mỉm cười và vẫy tay tạm biệt khi cô ấy rời đi và chịu đựng những lần chụp x-quang và chờ đợi kết quả. Các bác sĩ có vẻ lo lắng khi cô ấy nói rằng cô ấy chỉ có một mình, nhưng họ dễ dàng bị thuyết phục bởi lời giải thích đầy nước mắt của cô ấy về việc không muốn đánh thức mẹ mình.

Cô gái dũng cảm, họ nói với cô ấy, một đứa con gái chu đáo như vậy, và điều đó khiến cô ấy đau nhói, bỏng rát, ôi trong cổ họng nhưng tất cả những gì cô ấy làm là mỉm cười và cúi đầu xuống. Và khi cô ấy được dẫn đi để cố định cánh tay và bó bột, cô ấy không đăng ký rằng mình sẽ được gây mê cho đến khi họ lăn chiếc khay có mặt nạ qua.

Cô ấy bắt đầu vật lộn, bởi vì điều cuối cùng cô ấy muốn là ra ngoài và ở trong đầu cô ấy trong một khoảng thời gian không được tiết lộ, nhưng các bác sĩ đã xoa dịu cô ấy và nhẹ nhàng cố gắng ghim chặt chân tay đang vùng vẫy của cô ấy, và một người nào đó đã thành thạo buộc chặt dây chun quanh đầu cô ấy và kéo mặt nạ che miệng và mũi.

"Đếm tới mười." Họ nói với cô ấy.

Tôi không muốn, tôi không muốn, tôi không muốn, tôi không muốn-!

Cô ấy bất tỉnh.

..

Khi cô ấy tỉnh dậy, cánh tay của cô ấy bất động và bó bột màu hồng lòe loẹt, và cô ấy đang nằm trên một chiếc giường êm ái hơn nhiều so với những gì cô ấy nhớ từ bệnh viện. Đồng hồ trên tường chỉ 6 giờ sáng và Sakura cố gắng nhớ xem bố mẹ cô đi làm lúc mấy giờ. Thật khó để giải thích làm thế nào cô ấy lại vào bệnh viện nếu cửa trước vẫn bị khóa và cô ấy không thực sự muốn tương tác đầu tiên với cha mẹ mình - còn sống! - đầy dối trá.

Cô trườn ra khỏi giường và đi dọc hành lang của khoa nhi, rồi xuống quầy lễ tân chính. Bây giờ bận rộn hơn, nhiều y tá bận rộn hơn và nhiều người hơn trong phòng chờ, nhưng lễ tân vẫn vậy.

"Chào buổi sáng." Cô lặng lẽ chào và vẫy tay khi người phụ nữ liếc nhìn cô. "Cảm ơn sự giúp đỡ của chị, y .Em có thể về nhà bây giờ không? Em không muốn bố mẹ em lo lắng."

"Sakura- Chan!" người phụ nữ chào hỏi, và Sakura lơ đãng tự hỏi cô ấy đã mất bao lâu để tìm kiếm hồ sơ bệnh án của mình chỉ với ngoại hình và tuổi xấp xỉ của cô ấy để tiếp tục. "Em có chắc không? Chúng tôi có thể cử người đến thông báo cho cha mẹ em về vị trí của bạn!"

"Không cảm ơn." Sakura từ chối, vượt qua ranh giới giữa khăng khăng và thô lỗ và chiến đấu với sự cáu kỉnh ngày càng tăng của cô. "Emp cảm thấy tốt hơn và em muốn gặp bố mẹ trước khi họ đi làm."

Cô tiếp tân cuối cùng cũng nhượng bộ, mặc dù Sakura thấy cô ấy vẫn còn miễn cưỡng, và cuối cùng cô ấy cũng được tự do đi, vẫn trong bộ đồ ngủ và giờ đang khoác trên mình một bộ trang phục màu hồng lố bịch đến mức đáng ghét đến nỗi so với mái tóc của cô ấy trông có vẻ dịu dàng.

Cô ấy tìm đường về nhà, chui vào trong cùng một khoảng trống trên hàng rào mà cô ấy đã để lại, và đứng dưới cửa sổ, cau mày nhìn chằm chằm vào bức tường.

Cửa trước bị khóa, và đột nhập qua cửa sổ là trò trẻ con đối với người lớn-Sakura, Sakura bây giờ thiếu cả công cụ lẫn sự khéo léo để làm được việc đó.

Cô cau mày nhìn bức tường, biết mình cần phải làm gì nhưng hơi do dự, rồi cô thở dài và tập trung.

Chakra của cô ấy ở đó, chắc chắn như bất cứ điều gì, và trong khi bể bơi cạn đến mức đáng kinh ngạc , khả năng kiểm soát của cô ấy dường như đã được dịch chuyển và khi cô ấy đặt chân lên tường, cô ấy biết rằng mình đã nhận được chính xác lượng chakra cần thiết trong đó. Thật chói tai khi nhìn thấy bàn chân của cô ấy dựa vào tường, bởi vì nó quá nhỏ, và trong dòng thời gian ban đầu của cô ấy, cô ấy thậm chí không thử tập thể dục cho đến khi cô ấy mười hai tuổi , trong Wave và sống hàng ngày trong nỗi sợ hãi về Zabuza, kẻ lừa đảo đầu tiên của cô ấy. Tuy nhiên, cô ấy tiến lên bức tường một cách chậm rãi, bởi vì tất cả những gì cô ấy tự tin vào khả năng kiểm soát của mình, sự kiêu ngạo và lao về phía trước luôn là thương hiệu của đồng đội cô ấy, không phải của cô ấy.

Cô ấy chui vào qua ô cửa sổ vẫn đang mở, vóc dáng nhỏ bé của cô ấy đã từng giúp cô ấy thay vì ức chế khi cô ấy di chuyển và lách qua mặc dù cánh tay bị gãy. Cô lấy một cuốn sách ngẫu nhiên trên kệ và đi xuống cầu thang, bò xuống cầu thang và cuộn tròn trên ghế sofa, bằng lòng đợi cho đến khi bố mẹ cô thức dậy để bắt đầu ngày mới và sau đó kể câu chuyện nhỏ nức nở của mình.

Cô ấy mở cuốn sách của mình và giả vờ đọc, trong khi bên trong, cô ấy lên kế hoạch.

Nỗi đau mất đi một nửa con người quý giá vẫn còn quá mới mẻ trong tâm trí cô. Cô ấy không nghĩ rằng mình có thể chịu đựng được việc gặp lại mọi người, không giống như khi họ còn ở Học viện, ngây thơ và náo nhiệt với những khuôn mặt béo ú như trẻ con.

Nhưng cô ấy cần bắt đầu sự nghiệp shinobi của mình. Có lẽ không chính thức, bởi vì 'thiên tài nhí' không phải là danh hiệu cô ấy đặc biệt mong muốn, nhưng đủ để chuẩn bị cho những gì sẽ đến sau đó. Ít nhất, cô ấy đã chuẩn bị tốt hơn so với ban đầu. Chuẩn bị cho Orochimaru và Pein và Danzo và-

Cô đông cứng lại, các dây thần kinh liên tục dừng lại trước ý nghĩ đó.

Danzo.

Cô ấy biết ai là người theo đuổi những đứa trẻ tài năng, vô danh, ai sẽ giúp cô ấy trở nên mạnh mẽ - ngay cả khi đó chỉ là vì lợi ích của anh ấy - và ai là công cụ gây ra cơn bão tồi tệ xảy ra ở tuổi thiếu niên của cô ấy? Và nếu cô ấy cố gắng tiếp cận, để tìm ra bằng chứng, cô ấy có thể mang bằng chứng đáng nguyền rủa cho Sandaime, bằng chứng hy vọng có thể loại bỏ Danzo sớm hơn nhiều.

Và cứu Sai.

Hơi thở của cô ấy nghẹn lại trong cổ họng một lần nữa, và cô ấy lơ đãng nhận ra rằng mình đang nắm chặt cuốn sách của mình với những đốt ngón tay trắng bệch. Cô biết mình phải làm gì. Và cô biết mình không thể thất bại, không thể chùn bước.

Một cơn đau nhói lên trong cô khi cô nghĩ đến những gì mình sắp làm với cha mẹ mình, nhưng cô biết thành công của mình vô cùng quan trọng hơn hạnh phúc của hai thường dân.

Đã đến lúc, cô chua chát nghĩ, dập tắt không thương tiếc bất cứ cảm giác tội lỗi nào đang cố trỗi dậy, để được ROOT chú ý.