Sau khi bình tĩnh lại, Hashirama mới chú ý đến hoa văn trên áo bé trai. Anh lập tức nhận ra đó là gia huy của tộc Hagoromo, một gia tộc từng hùng mạnh nhưng đã suy tàn sau những cuộc chiến tranh kéo dài.

Khi về đến nhà, Madara mới cất tiếng hỏi: “Ngươi nghĩ sao?”

Hashirama không vòng vo: “Trên áo nó có gia huy tộc Hagoromo.”

Madara cũng chẳng che giấu điều đó: “Thì sao? Ngươi muốn nói gì?”

Hashirama căng thẳng hỏi thẳng: “Đứa bé này có phải là do một Omega của tộc Hagoromo sinh cho ngươi sao?”

Thấy vẻ mặt lo lắng thái quá của Hashirama, Madara hơi khựng lại, có chút buồn cười: “Nếu đúng thì sao?”

Anh vừa dứt lời đã bị Hashirama nắm chặt tay. Lúc này Madara mới phát hiện lòng bàn tay hắn đầy mồ hôi lạnh, rõ ràng là hoảng sợ.

Đùa quá trớn thì không hay, Madara hiểu điều đó. Nhất là sau bao sóng gió vừa qua, Hashirama lại càng trở nên nhạy cảm hơn bất kỳ ai.

“Hagoromo chỉ còn lại một đứa bé này thôi. Giữa ta và nó không có quan hệ máu mủ. Ta chỉ hứa với cha ruột của nó rằng sẽ chăm sóc tốt cho nó.”

Lần này Hashirama hiếm khi thông minh, thở phào nhẹ nhõm rồi lập tức nhớ tới khoảng thời gian trước khi Madara mất tích.

“Là sau vụ việc ở Uzumaki ngươi gặp được nó phải không?”

Madara im lặng, coi như thừa nhận.

“Cha nó đã cưu mang ngươi. Ta đoán không sai chứ? Nếu không phải mang ơn, ngươi chắc chắn sẽ không nhận nuôi đứa bé này.”

Đứa nhỏ trong lòng Madara thật sự quá nhẹ, dù đã một tuổi nhưng gầy yếu đến đáng thương.

Madara ôm bé con đưa cho Hashirama, lo mình siết quá chặt: “Nó còn quá yếu. Giao cho ngươi.”

Hashirama chưa từng bế trẻ con, may mắn thay đứa bé cũng ngoan ngoãn, không khóc. Anh nghĩ nó chắc sẽ cùng họ ở lại nơi này, liền buột miệng: “Khoan đã, trong nhà hình như chẳng có đồ gì cho trẻ con cả. Tối nay biết mặc cho nó cái gì đây?”

Lúc này Madara mới nhớ ra còn bao việc phải lo. Trời đã tối, hắn chỉ còn cách đến mấy hộ gia đình gần đó mượn tạm đồ dùng: “Ta ra ngoài một chuyến.”

Trong lúc Madara đi, Hashirama chuẩn bị nước ấm định tắm cho bé. Thật ra anh chẳng biết trẻ con tắm có cần cầu kỳ hay không, nhưng nghĩ con cháu tộc Hagoromo chắc cũng không quá yếu đuối nên không lo lắng nhiều.

Trên đường ra lấy khăn, Hashirama quay lại thì thấy Madara cũng vừa về.

Đứa bé được đặt trong thùng gỗ trong phòng tắm, đã được cố định an toàn.

Madara đặt túi đồ xuống đất, lạnh lùng nói: “Hashirama, nó mới một tuổi. Ngươi định bỏ mặc nó trong thùng nước một mình sao?”

Hashirama chợt thấy địa vị mình trong nhà có nguy cơ lung lay.

Madara bước vào phòng tắm, đóng cửa lại, để Hashirama đứng ngoài.

Một lúc sau, Hashirama mới nghe tiếng hắn vọng ra: “Đưa túi đồ cho ta.”

Mở túi ra, Hashirama hiểu ngay đó là đồ tắm rửa cho đứa bé. Nhưng khi trượt cánh cửa ra, anh lại sững sờ nhìn thấy Madara chỉ quấn mỗi chiếc khăn ngắn ngang hông.

Madara bực bội giật đồ từ tay Hashirama, rồi đóng cửa lại.

Hashirama lúc này mới nhận ra, từ trước đến nay anh chưa từng cẩn thận ngắm cơ thể Madara. Bình thường hắn đều có ý thức tránh né, không bao giờ tắm cùng. Hôm nay lại rõ ràng là cơ hội hiếm có.

Madara vừa nhìn thấy Hashirama trần trụi bước vào liền muốn phát điên, nhưng đối phương chỉ nhanh chóng chui vào thùng gỗ, cười nói: “Dù sao cũng rộng rãi mà. Tắm chung có sao đâu.”

Thấy Madara đưa tay định đánh, Hashirama vội xua:
“Đừng đánh, trẻ con còn đang nhìn kìa.”

Thấy hắn chịu bỏ tay xuống, Hashirama mới hỏi tiếp: “Nó đã có tên chưa?”

Đứa bé trong lòng Madara ngoan ngoãn lạ thường, mái tóc đen cùng đôi mắt đen to tròn.

Madara suy nghĩ một lát rồi đáp: “Shichiro.”

Hashirama gật đầu nói:
“Hagoromo Shichiro, cái tên thật đặc biệt.”

Sáng hôm sau, Hashirama liền mang Shichiro đến văn phòng Hokage. Tobirama đang bận rộn cải thiện mối quan hệ với Izuna, căn bản không có thời gian giúp anh. Việc cần xử lý chắc chắn sẽ tăng lên đột ngột.

Các thuộc hạ nhìn thấy Hashirama cõng một bé trai thì vô cùng kinh ngạc.

“Đứa trẻ này là ai vậy?”

Hashirama xoa đầu Shichiro, mỉm cười giải thích: “Con trai ta.”

Không biết ai trong đám đông bỗng buột miệng:
“Đừng nói linh tinh, lỡ để Madara nghe được thì ngài xong đời đấy.”

Hashirama chỉ bật cười ha hả mấy tiếng rồi tiếp tục:
“Không sao đâu, thằng bé cũng là con của Madara.”

Một bên, Nara Shikaku rõ ràng bị câu nói ấy dọa sững người, cuối cùng mới bật ra một câu: “Cậu… cậu ấy sinh cho ngài sao?”

Nụ cười trên mặt Hashirama hơi cứng lại, không nói gì thêm.

Chiều hôm đó, Madara trên đường phố tình cờ gặp Hyuga Ren. Anh biết đây không phải ngẫu nhiên, cậu bé đã theo dõi anh suốt một thời gian, hôm nay mới lấy hết dũng khí tiến tới trước mặt.

“Madara-sama”

“Madara thúc thúc…”

Renjiro cúi gằm đầu, không dám ngẩng lên nhìn, nhưng Kagami đi cùng đã mở lời thay:
“Renjiro mấy hôm nay đi đâu cũng nghe nói tộc trưởng là anh hùng vĩ đại của Konoha.”

Renjiro lập tức đỏ mặt, ngượng ngùng đá nhẹ lên chân Kagami.

“Ngươi đã ghi danh nhập học chưa?”

Madara nhớ lại trước đây Hashirama từng đề cập chuyện thu nhận đệ tử, và cũng từng nhắc đến vài đứa nhỏ mà anh kỳ vọng. Trong đó, Hyuga Ren là người mong chờ nhất được anh dạy nhẫn thuật.

Madara vốn đã yêu mến cậu bé này, nên tất nhiên cũng đồng ý chỉ dạy: “Ngày mai bắt đầu tập luyện.”

“Hả?”

“Không phải em muốn làm đệ tử của ta sao? Hay không có hứng thú?”

Ren vội vàng lắc đầu lia lịa, lớn tiếng đáp: “Không, con vô cùng mong muốn được làm đệ tử của Madara-sama!”

Lúc này Hashirama cũng vừa đi ngang qua, thấy bọn họ liền vui vẻ chào hỏi: “Ồ, Ren, cuối cùng nhóc cũng đến rồi à.”

Renjiro ngay lập tức chú ý đến đứa trẻ trong vòng tay Hashirama, kinh ngạc hỏi: “Đứa bé kia là ai vậy?”

“Là con trai của ta và Madara. Cứ gọi nó là Shichiro.”

Madara liền chỉnh lại: “Ta đã nói Shichiro là con của ta, chẳng liên quan gì đến ngươi cả.”

Hashirama lại làm ra vẻ sâu xa: “Không thể như vậy được đâu.”

Tối hôm ấy, Hashirama ôm Shichiro cho ăn. Ban đầu còn vụng về, nhưng sau vài lần thì đã dần quen tay.

Anh khẽ nói: “Ren có vẻ hơi thất vọng. Thằng bé vốn rất ngưỡng mộ Madara, giờ biết Madara đã có con, chắc sẽ không còn thích như trước nữa.”

Madara nhìn Hashirama dịu dàng bế Shichiro, chợt nhận ra hình ảnh ấy không hề khiến hắn khó chịu. Một Hashirama mạnh mẽ, kiêu hùng, giờ đây lại nhẹ nhàng, chu đáo với một đứa trẻ bé nhỏ.

“Ngươi thật sự rất thích trẻ con.”

Khóe miệng Hashirama cong lên, nở một nụ cười hiền hòa: “Dĩ nhiên rồi. Trẻ em là hy vọng của tương lai. Nhìn thấy chúng, ta liền cảm thấy một tương lai ấm áp.”

Anh lại tiếp lời: “Nhưng Konoha đã có rất nhiều trẻ con rồi. Giờ trong nhà cũng có thêm Shichiro. May mắn là cả ta và ngươi đều là Alpha, nếu không chắc chắn sẽ lúng túng lắm.”

Madara lập tức nhận ra Hashirama đã chuẩn bị sẵn câu nói này từ lâu, chỉ chờ anh nhắc tới.

“Ngươi không mong muốn có con ruột sao?”

Hashirama chợt nghiêm túc hẳn, ánh mắt kiên định: “Ta chỉ cần ngươi thôi, Madara.”

Madara nắm chặt tay rồi từ từ buông ra, khẽ nhếch môi cười khinh bỉ: “Ngươi không thấy xấu hổ khi nói mấy lời sến súa đó sao? Thật đáng ghét.”

Hashirama lại bật cười, trong nụ cười còn ẩn chút đắc ý.

“Ngày mai buổi chiều có buổi họp bàn về kế hoạch phân bổ ngân sách, ngươi có muốn tham dự không?”

“Ai chủ trì?”

“Shikaku và Choza đang khảo sát các bản kế hoạch. Họ sẽ chọn khoảng ba phương án được yêu thích nhất. Ta không tham gia.”

Madara gật đầu: “Vậy thì ta không đi. Chỉ cần không phải do ngươi vẽ, chắc chắn sẽ không có vấn đề.”