Uchiha Madara thật sự chưa bao giờ nghĩ sẽ có một ngày mình cùng Senju Tobirama dạy chung học trò. Thành thật mà nói, từ sau khi Tobirama biết hắn là một Omega, Madara luôn cảm thấy thái độ của đối phương với mình đã thay đổi, mà sự thay đổi đó khiến hắn rất khó chịu.

Trong số những đứa trẻ đó, Hyuga Ren làm Madara khá hài lòng. Dù chỉ là một đứa nhỏ, nhưng từ cử chỉ và khí chất, Madara có thể thấy được sau này cậu bé sẽ có tương lai tươi sáng. Nếu bảo chọn ra một đứa thông minh sáng dạ hơn nữa thì chắc là Sarutobi Hiruzen, nhưng hiện tại thì vẫn chưa thể khẳng định chắc chắn, về sau thế nào thì chưa nói trước được.

Từ sáng sớm, Ren cứ tỏ ra có điều muốn nói nhưng lại ngập ngừng mãi. Madara đương nhiên nhìn ra, mãi đến khi nghỉ ngơi hắn mới cho cậu bé cơ hội mở lời.

Cuối cùng, Ren cũng nói:
“Trừ chúng ta ra, những đứa trẻ khác sẽ học thế nào ạ?”

Loại chuyện này vốn không phải Ren có thể nghĩ tới. Madara nhìn về phía mấy đứa nhỏ đang ngồi cạnh Tobirama, quả nhiên Hiruzen lập tức chú ý.

“Bọn nhóc đương nhiên sẽ có tộc nhân của mình dạy dỗ.”

“Nhưng con không cùng gia tộc với thầy Madara...”

Thực ra việc này từ lâu đã có Hashirama sắp xếp, Madara cũng biết hắn rất quan tâm bọn trẻ.

“Có người để tâm chuyện này còn hơn cả ngươi. Gần đây chắc sẽ có tin tốt thôi.”

Lúc này, một nữ nhân của tộc Uchiha bế Hagoromo Shichiro đến. Đứa bé khóc đến khàn cả giọng, chắc đã quấy khá lâu. Vì ngoài trời quá lạnh, Madara vốn định gửi thằng bé sang chỗ khác hôm nay, nhưng nhìn tình hình này, có lẽ hắn phải cân nhắc lại.

Shichiro vốn rất ngoan, đây là lần đầu Madara thấy đứa bé khóc. Khi được bế vào lòng hắn, Shichiro dần bình tĩnh lại rồi ngủ thiếp đi.

Akimichi Takekaze nhìn cảnh tượng đó từ xa, buột miệng nói với Uchiha Kagami: “Không thấy tộc trưởng các ngươi trông thật dịu dàng sao?”

Hiruzen lại buồn bã như mất đi một người bạn nhỏ, than thở: “Ngươi từ khi chạy một chuyến qua phố Uchiha về liền thay đổi hẳn.”

Mọi người đều biết Madara đã mang về một cậu bé tên Shichiro. Dù việc nhận nuôi đứa bé từ một gia tộc xa lạ có phần khiến người khác e dè, nhưng đó là đứa trẻ do chính Madara đưa về. Huống chi, Hashirama còn công khai tuyên bố đó là con của Madara.

Tobirama tiến lên khuyên Madara nên đưa đứa bé về nhà trước, ngoài trời giá lạnh không thích hợp cho trẻ nhỏ.

Cách nói đó khiến Madara cảm thấy buồn nôn. Hắn vốn định chủ động đáp lời bằng thiện ý, nhưng lại suýt nữa tức đến phát hỏa trước thái độ của Tobirama.

Kagami vội kéo Ren sang một bên, tránh cho cậu bé gặp họa.

Lửa và nước va chạm tạo thành làn hơi ấm mờ mịt. Hiruzen không khỏi thốt lên: “Thật là lợi hại...”

Ren hoàn toàn không nhận ra Madara thật sự muốn dạy dỗ Tobirama, còn hăng hái hét lớn: “Thầy Madara ngầu nhất!”

Kagami cười gượng, biết rõ bọn họ chẳng can ngăn được gì. Nếu hai người kia không dừng lại, chắc cả bọn phải chạy xa mới an toàn: "Có hơi quá rồi đó..."

Madara ôm Shichiro trong lòng, cảm thấy đánh tiếp cũng chẳng có ý nghĩa gì, liền ngừng công kích.

Bảy đứa trẻ bất giác xếp thành hàng ngay ngắn, tò mò quan sát. Sáu trong số đó là học trò Tobirama định dẫn dắt.

“Hừ, thật giả lẫn lộn.”

Thấy Madara định rời đi, Ren vội vàng cảm ơn rồi hẹn gặp lại, sau đó siết chặt nắm tay thề: “Sau này con nhất định sẽ trở thành một Alpha mạnh mẽ như thầy Madara!”

Kagami thoáng sững người: “Hả?”

Giọng điệu ấy giống như nghi ngờ hắn, Jin có chút bất mãn đáp: “Có gì lạ sao?”

“À... không, chỉ là có chút bất ngờ thôi...”

“Ý thầy là gì?”

Kagami suy nghĩ rồi gật đầu: “Không sao cả. Nếu vậy thì ta sẽ trở thành Omega cũng được.”

Lời này khiến Ren đỏ mặt bừng bừng. Cậu dường như đã hiểu ý Kagami, vừa ngượng ngùng vừa không dám tin, đành quay mặt đi.

“Hả? Thầy đang nói cái gì vậy...”

Akimichi Takekaze đợi đến khi Tobirama tuyên bố giải tán mới dám mang thùng gỗ giấu sau gốc cây ra, vì khi nãy cậu thật sự sợ Madara sẽ đốt sạch cả khu vực đó.

“Kagami.”

Chỉ cần nhìn thoáng qua, Kagami đã hiểu rõ ý đối phương.

“Lại mang cá đến cho Izuna-sama sao?”

Lần này, Akimichi Takekaze chọn thời điểm mang cá đến rất đúng lúc. Lần trước, số cá cậu mang tới vừa hết, liền ngay lập tức lại mang đến thêm một mẻ mới.

Uchiha Izuna lần này thì không hề bất ngờ: “Là nhóc à.”

“Phụ thân bảo ta mang đến cho ngài.”

Kagami thoáng có chút bối rối. Không biết có phải do mình ảo giác hay không, mà hôm nay Takekaze trông có vẻ đứng đắn hơn mọi khi. Trong đám bạn bè, Takekaze vốn là người ít nói nhất, cũng không hay cười, thế nên Kagami không chắc được đối phương thực sự nghiêm túc hay chỉ vậy thôi.

Tình cờ, Tobirama trông thấy Izuna mời Takekaze ở lại dùng bữa trưa. Trong khoảnh khắc, hắn còn tưởng chính mình hoa mắt.

Kagami không giải thích gì thêm, nhưng chuyện Takekaze liên tục mang cá đến cho Izuna lại khiến Tobirama không thể không nghĩ nhiều.

“Thằng nhóc này...”

Takekaze ngồi ngay ngắn, ăn hết phần cơm của mình. Tuy tay nghề nấu ăn của Izuna không thể so được với mẹ cậu, nhưng Takekaze trước nay vẫn là đứa trẻ ăn uống gọn gàng, chẳng bao giờ để thừa.

Cả Konoha đều biết Tobirama dựng một căn nhà gỗ nhỏ ngay bên ngoài nhà Izuna. Dẫu có người từng chế giễu Hashirama, thì với Tobirama, vì tính cách nghiêm khắc và uy nghiêm, lại chẳng mấy ai dám chê cười như vậy.

Ánh mắt Takekaze chợt dừng lại trên bụng của Izuna, nơi đó dường như đã lớn thêm một chút.

“Bên ngoài tuyết lại rơi. Sư phụ trông có vẻ rất lạnh.”

Izuna sững người, không ngờ đứa trẻ này lại đứng ra nói hộ cho Tobirama.

Gần đây Tobirama ăn uống rất thất thường. Hắn vốn chẳng thèm để tâm, ăn uống qua loa cho xong. Lần đầu nghe Izuna hỏi hắn: “Muốn vào ăn cơm không?”, Tobirama còn ngỡ mình đang ảo giác. Hóa ra lời khuyên Hashirama cũng có tác dụng ít nhiều.

Nhưng niềm vui nhỏ nhoi ấy nhanh chóng biến mất khi Tobirama nghe được cuộc trò chuyện giữa Izuna và Takekaze.

“Ta có thể...”

“Ừm.”

Tobirama lập tức nắm lấy tay Takekaze, không cho cậu chạm vào bụng Izuna, giọng cảnh cáo: “Nhóc con, ngươi định đưa tay đi đâu đấy?”

Không khí Konoha ngày càng lạnh. Hashirama Senju run run mở cửa, vừa thấy đôi giày của Madara trước thềm, anh liền nở nụ cười rạng rỡ.

Hít một hơi, Hashirama cất giọng: “Ta đã về rồi!”

Dù Madara chẳng buồn đáp lại, anh vẫn tươi cười bước vào.

Shichiro đang dựa vào đùi Madara chơi lục lạc. Hashirama nhìn cảnh đó, bỗng cảm thấy Madara trông thật giống một Omega dịu ngoan.

“Huy hiệu ninja đã được thiết kế xong rồi, muốn xem không?”

Madara đưa tay nhận lấy bản vẽ. Quả nhiên, thiết kế này không giống phong cách thẩm mỹ của Hashirama: “Cũng không tệ.”

Nhớ đến chuyện Ren có nhắc vào buổi sáng, Madara liền hỏi: “Khi nào ngươi định thành lập học viện ninja?”

“Sao tự nhiên lại để ý vậy? Có lẽ hai ngày nữa công trình sẽ xong. Vấn đề lớn nhất là phải khiến các gia tộc yên tâm gửi gắm con em mình, và chọn ra thầy cô thích hợp.”

Một quốc gia một ngôi làng đã trở thành xu thế. Sau khi Ngũ Đại Cường Quốc cùng nhau xác nhận, chuyện ngoại giao cũng chính thức được đưa vào nghị trình. Ngồi trong văn phòng, nhìn đống văn kiện chồng chất, Hashirama bất giác nhớ thương em trai của mình.

“Sang năm các làng sẽ cử đại diện đến hội kiến... Thật hy vọng mọi chuyện có thể thuận lợi.”

Nara Shikaku hỏi:.“Người đi cùng Hokage-sama đã quyết định chưa? Là Senju...”

Hashirama cắt ngang: “Madara sẽ đi cùng ta.”

Anh vốn đã nghĩ vậy từ trước, chỉ chưa kịp nói ra. Nhưng không ngờ, quyết định này lại vấp phải phản đối.

“Hokage-sama, tuy Konoha có nhiều ninja ưu tú, nhưng ngài mang theo Madara-sama rời đi như vậy là quá bất hợp lý.”

Đó đã là lời khuyên hết sức ôn hòa. Ngay sau đó, có kẻ nóng nảy hơn: “Ít nhất cũng phải để lại một sự bảo đảm cho chúng tôi! Nếu hội đàm chỉ là cái cớ, còn kẻ khác lợi dụng ngài rời đi để tấn công Konoha thì sao?”

Có người mở lời, lập tức những người khác cũng ào ào đồng tình: “Đúng vậy. Ngài để tộc trưởng Uchiha làm hộ vệ, chẳng phải là quá đáng lắm sao?”

Hashirama thầm nghĩ, lần trước Madara đánh bại Cửu Vĩ, quả thật đã giúp hắn xây dựng hình tượng anh hùng quá thành công. Mọi người dường như đã quên chính Madara là kẻ từng mang Cửu Vĩ đến tấn công làng. Theo cách Nara Shikaku giải thích với bên ngoài, thì chính là “khi ấy cơ thể Madara suy yếu, không khống chế nổi Cửu Vĩ, khiến làng chịu chút thiệt hại. Thực ra, Madara chỉ muốn ngăn cản Cửu Vĩ mà thôi.”

“Shikaku, ý ngươi thế nào?”

“Ta thấy Hokage-sama đi một mình cũng không có vấn đề gì, vì ngài vốn còn Anbu bảo vệ.”

Hashirama khẽ nhíu mày. Ngay cả Shikakuro cũng không ủng hộ hắn.

“Vậy thì để đội Anbu ở lại, còn Madara đi với ta.”

“Không được. Chúng tôi phản đối.”

Hashirama suy nghĩ một lát rồi lên tiếng: “Shikaku, nếu lần này ngươi ủng hộ ta, sau hội nghị Ngũ Ảnh, ta sẽ phái riêng ngươi cùng Hyuga Tennin đi một nhiệm vụ quan trọng.”

Nghe vậy, Shikaku không hề do dự mà gật đầu: “Thành giao.”