Trước mắt Linh là những toà cao ốc dọc trời, đầy cửa kính nhưng không có rèm, không nhìn được phía trong. Một khuôn mặt nhợt nhạt chợt xuất hiện, dí sát vào mặt cô, khiến cô giật mình.

Đó là một ông lão, lưng còng khiến ông trông chỉ cao chừng 1m4. Con ngươi xám, không có tròng và trán nổi một cục u to tướng, đè hẳn lên mắt, buộc ông phải cụp mắt xuống.

"Nguyễn Thị Mai Linh." Ông lên tiếng, lướt tìm trang trong một cuốn sổ. Rồi dừng lại, ngẩng đầu nhìn cô.

"Vâng?"

"Đi theo ta."

Nói rồi, ông quay lưng bước nhanh về phía một tòa cao ốc, cứ như thể ông biết chắc Linh sẽ đi theo.

Trong tòa nhà, cô thấy nhiều người giống mình cũng đang được dẫn vào các phòng khác nhau. Biểu cảm của họ đầy vẻ hoang mang, ngơ ngác, thậm chí có người còn bật khóc vì sợ hãi.

Ông lão liếc nhìn cô, dường như đọc được suy nghĩ của Linh. "Con hẳn đã đọc những tiểu thuyết về... à, nếu nói theo ngôn ngữ Trái Đất, thì là hệ thống đúng không?" Ông tặc lưỡi, vừa viết vài dòng vào sổ vừa bước vào một căn phòng, chỉ tay vào một cái ghế.

Linh ngồi xuống. Cô nhìn chằm chằm vào tay mình, do dự một lúc mới ngẩng đầu. "Vậy... con chết rồi ạ?"

"Chưa... Con muốn chết hay không, tùy thuộc vào con."

Linh cau mày, nhìn ông lão. Thấy ông đang nhìn mình chằm chằm, cô lại cúi xuống. Khả năng lớn nhất là cô đang gặp một tình huống trong tiểu thuyết. "Ông vừa nói về hệ thống, vậy ông là hệ thống của con? Hay con xuyên không rồi?"

Ông lão lắc đầu, đặt sổ xuống bàn và đan tay lại, nghiêm túc nói. "Không. Ta không phải hệ thống của con. Và con cũng không xuyên không. Con là Người Được Chọn, là người được quyết định số phận."

Linh lén nhìn ông lão một lần nữa. Vừa nãy cô sai, vậy chỉ còn lại một câu trả lời. "Con là người được chọn làm hệ thống?"

"Chính xác. Con có muốn làm không? Nếu không, ta sẽ đưa con về Trái Đất ngay lập tức."

Cô im lặng, vô thức gõ từng nhịp lên bàn khi suy nghĩ. Hệ thống? Nghe tuyệt đấy, nhưng cô được lợi gì? Nếu như phải làm nhiệm vụ bắt buộc như trong sách thì sao? Cơ mà, ông ấy vừa bảo cô không chết, vậy giờ có phải thân xác cô vẫn nằm ở nhà, còn đây là linh hồn của cô không?

"Không cần phải làm nhiệm vụ. Con có thể làm bất cứ điều gì con muốn, con sẽ được chọn ký chủ... Những gì con đọc chỉ là sự phóng đại của các tác giả Trái Đất." Ông lão đột ngột lên tiếng, củng cố việc ông đọc được suy nghĩ của cô.

"Con được lợi gì?" Linh chống cằm nhìn ông lão, mắt cô loé lên tia tính toán. Dù hỏi vậy thôi, nhưng cô đã chọn được câu trả lời rồi.

"Bài học."

"Được, vậy bất cứ khi nào con muốn về là về được đúng không?"

"Đúng." Ông mỉm cười hài lòng, búng tay khiến một bảng thông tin năng lực hiện trước mắt Linh. "Xem trước năng lực đi. Con có thể làm bất cứ điều gì, hủy hoại ký chủ, hoặc giúp họ. Nên nhớ, từ giờ con là hệ thống."

Cô lướt trang thông tin và chăm chú đọc, trong khi âm thầm cảm thán. Thật sự quá ảo. Nếu đột nhiên tỉnh dậy và phát hiện trời đã sáng vào hôm sau thì sẽ hợp lý hơn. Dẫu vậy, cô vẫn muốn tận hưởng giấc mơ này.

Hành động của Linh đột nhiên dừng lại khi cô thấy thứ mà không hệ thống nào có trong tiểu thuyết.

                                 Hệ tinh thần
Cơ bản: Có thể tách riêng, không nhất thiết phải ở trong đầu ký chủ, điều khiển được ký chủ.
Tình trạng (tách): Dạng linh hồn.
Nếu được ký chủ cho phép, người khác có thể thấy.

"Hệ tinh thần? Ai cũng được như thế này à ông?"

"Không, mỗi người đều có năng lực riêng." Ông lão nhún vai, đứng dậy và dẫn Linh đến nơi chọn ký chủ.

Hàng loạt bảng thông tin về các ký chủ hiện lên ở sảnh, ông dặn cô nhấn hai lần vào một người nếu cô thích để chọn ký chủ rồi bước đi, để lại cô cùng một đống người.

Linh nhìn ông lão với vẻ tiếc nuối, cô nghĩ ông sẽ ở lại chờ cô chọn xong rồi mới đi, ai ngờ đâu... Cô thở dài, đứng chôn chân, hít thở thật sâu một lúc mới dám bước đến bảng thông tin ký chủ.

Cô lướt qua các giới thiệu về tính cách, tương lai, chỉ đọc quá khứ. Có người mồ côi, sống ăn mày, có người là kẻ sát nhân, cũng có người là con quý tộc, thợ săn nổi tiếng,...

"Ting! Hệ thống số hiệu #5145 đã chọn ký chủ Oliver!"
Tiếng thông báo vang lên, Linh tò mò liếc nhìn thông tin của Oliver. Hiện tại nghèo nàn, bố mất, nhưng học giỏi, thanh mai trúc mã xinh đẹp. Cô hơi cau mày, đọc kĩ lại mới thấy Oliver được một đàn chị tài trợ, phần sau... cô không đọc nữa.

Linh không hiểu tại sao họ không chọn ký chủ nào tốt hơn, hay thế giới nào khác thay vì Trái Đất. Sống ở đó chưa đủ khổ hay sao mà còn quay lại? Bỗng, một cái tên thu hút cô. Cain.

Là tên của nhân vật trong Kinh Thánh, người đã giết em trai mình. Hứng thú nổi lên, cô nhanh chóng kéo bảng thông tin về phía cô để không ai dành mất rồi mới đọc quá khứ cậu, hay hiện tại, nếu cô chọn cậu làm ký chủ.
      
                                     Cain
Đẩy em trai năm tuổi vào chỗ chết khi chạy trốn khỏi quái vật, cuối cùng bị quái vật chặn đường. (Đang tìm hệ thống, nếu hết thời hạn Cain sẽ tự lo liệu.)
Thời hạn: 3 ngày

Cô không đọc thêm nữa mà trực tiếp nhấp hai lần vào bảng thông tin, rồi ngay lập tức một thông báo vang lên.

"Ting! Hệ thống số hiệu #5149 đã chọn ký chủ Cain!"