Trước đó vài ngày Hạo Phong có đi tìm Trương y sư cầu cứu. Y nghĩ một lát rồi nói:

"Muốn không say thì nên ăn cơm no trước khi uống rượu. Ngoài ra ngài có thể uống một ít sữa tươi. Tuy nhiên..."

"Tuy nhiên thế nào?"

"Tửu lượng của ngài vốn không cao, muốn đánh bại Thuận vương, dùng mẹo dân gian này hoàn toàn vô hiệu."

Hạo Phong thất vọng thở dài:

"Không còn cách nào sao?"

"Vẫn còn một cách, thần sẽ cho điện hạ uống một loại thuốc, gọi là Tửu bất túy nhân, nhân tự túy. Nhưng cách này sẽ khiến điện hạ chịu thiệt thòi."

"Thiệt thòi?"

Trương y sư ghé vào tai Hạo Phong nói nhỏ. Chàng vừa nghe xong, gương mặt đỏ bừng rồi lúng túng đáp:

"Ta... sẽ tự giải quyết, ông cứ mang thuốc tới đây. Nhớ là đừng để tứ ca biết."

Hồi tưởng vừa kết thúc, Hạo Phong giật mình khi thấy Kỳ Phong huơ tay qua lại trước mặt mình. Hắn tò mò hỏi:

"Ông ấy có cách gì?"

Hạo Phong ấp úng.

"Ông ấy cho em một viên thuốc, uống trước một canh giờ, đảm bảo ngàn ly không say."

Kỳ Phong nghi hoặc, sờ má chàng.

"Sao lại đỏ mặt?"

Hạo Phong như chạm phải nước sôi, vội né sang một bên.

"Chắc là do trời nóng quá thôi."

Mối nghi ngờ càng tăng lên, hắn gặng hỏi:

"Em không giấu ta chuyện gì đó chứ?"

"Anh nghĩ giữa chúng ta còn có gì phải giấu giếm nhau sao?"

oOo

Ngày thi đấu cuối cùng cũng đến. Thuận vương có vẻ rất tự tin, ngồi ngay ngắn trên bàn tiệc chờ Hạo Phong bước tới.

"Đêm nay rượu không làm ta say ta tự say. Dung nhan mỹ lệ kia không làm ta mê muội, chỉ mình ta tự nguyện chìm đắm..."

Mặc gã nói nhảm, Hạo Phong khoan thai ngồi xuống đối diện. Dù đã có thuốc của Trương y sư, nhưng nhìn thấy vẻ mặt như dã thú khát mồi của Thuận vương, chàng cũng không tránh khỏi lo lắng, trên trán đổ từng tầng mồ hôi lạnh. Nhỡ mà thuốc của Trương y sư không có tác dụng thì chàng chỉ còn cách là liều mình với gã mà thôi.

"Thất điện hạ suy nghĩ gì mà trầm ngâm vậy?"

Giọng nói đáng ghét cất lên, Hạo Phong chợt bừng tỉnh, mỉm cười:

"Ta đang suy nghĩ, không biết Hỏa quốc có đủ rượu ngon để tiếp đãi ta không thôi."

Thấy chàng mạnh miệng, Thuận vương ngửa mặt ra sau cười giòn vang:

"Mỹ nhân có thể hiếm nhưng rượu ngon thì không thể thiếu. Điện hạ muốn bao nhiêu có bấy nhiêu."

"Được, cạn!"

"Cạn!"

Cứ thế, vò rượu từ lớn tới bé được chuyển ra liên tục. Hạo Phong không biết mình đã uống bao nhiêu rượu rồi mà tinh thần vẫn tỉnh táo lạ thường. Thuận vương ngồi đối diện cũng không hề suy suyển. Chàng uống bao nhiêu, hắn uống bấy nhiêu. Hạo Phong bắt đầu lo lắng. Liệu có khi nào hắn cũng dùng thuốc giống chàng hay không?

Từ đầu tới cuối sắc mặt Thuận vương không biến đổi, từ từ tiến lại gần Hạo Phong, phả hơi thở nồng nặc men rượu vào mặt chàng.

"Không ngờ một thất điện hạ trông có vẻ trói gà không chặt như ngài lại có tửu lượng thật đáng gờm."

Hạo Phong đẩy gã ra.

"Làm sao bằng Thuận vương cơ chứ! Ta đang lo mình không thể chịu đựng được thêm quá ba chén."

Hạo Phong vừa dứt lời, Thuận vương lại sáp tới, đôi mắt gã có chút đờ đẫn, tia máu dần nổi lên trên tròng trắng. Cánh tay lực lưỡng của gã nhanh như chớp vòng ngang hông chàng, kéo vào lòng mình.

Hạo Phong hốt hoảng đẩy gã ra, lớn giọng:

"Thuận vương, xin tự trọng!"

Thuận vương lì lợm giữ chặt chàng trong tay.

"Nói... điện hạ đã dùng thủ đoạn gì mà đến giờ phút này vẫn không thấy say? Dù tửu lượng có tốt cách mấy thì cũng không thể tỉnh táo như chưa hề uống ly nào như ngài được..."

Hạo Phong cố gắng thoát khỏi cái siết tay mạnh bạo của gã.

"Chính ngài cũng đang rất tỉnh táo còn gì?"

Thuận vương nhìn chàng với đôi mắt mờ mịt, càng siết chặt hơn nữa. Hạo Phong thầm than, phen này có vẻ không ổn rồi. Chàng bị siết đến độ hít thở khó nhọc, men say từ người nọ toả ra nồng nặc khiến chàng choáng váng ngửa cổ ra sau né tránh.

Toàn thân như bị sức nặng của một tảng đá đè lên người, Hạo Phong nhắm tịt mắt lại, chuẩn bị sẵn sàng sống chết với gã. Nhưng một lúc lâu sau, chàng vẫn không thấy động tĩnh gì. Định thần lại, Hạo Phong đã thấy cả người gã mềm nhũn đè lên người chàng, không còn động đậy.

Cuối cùng Thuận vương đã bị đánh gục rồi! Hạo Phong thở phào nhẹ nhõm, đẩy thân hình nặng như trâu của Thuận vương lăn lốc dưới nền nhà. Chàng đứng dậy bước ra ngoài.

Kỳ Phong vẫn đang nhấp nhỏm không yên đứng chờ chàng từ nãy tới giờ. Vừa nhìn thấy chàng, hắn như vỡ oà nhào tới ôm lấy chàng.

"Hắn sao rồi?" Hắn hỏi.

"Đã bị đánh gục, ngủ say như chết."

oOo

Đêm đến, khi nằm trên giường, Hạo Phong cứ trằn trọc mãi không yên giấc. Cả người chàng rộn rạo khó chịu như bị bao quanh trong biển lửa. Chàng lăn qua lăn lại, cố gắng chịu đựng. Một lúc sau, toàn thân chàng bắt đầu nóng bừng. Kỳ Phong nằm sát ngay bên cạnh càng làm nhiệt độ cơ thể chàng toả ra sức nóng kinh hồn. Cuối cùng chịu không nổi, chàng ngồi bật dậy, bước xuống giường. Kỳ Phong nhìn thấy biểu cảm kỳ quái của Hạo Phong, vội kéo chàng lại, hỏi:

"Em làm sao vậy?"

Khi bàn tay mát lạnh của hắn chạm vào người, Hạo Phong rùng mình hất ra. Giọng nói của chàng trở nên khàn đục:

"Em đi tắm rửa một lát. Anh ngủ trước đi!"

"Em vừa uống rượu, tắm khuya không tốt. Đợi mai hẳn tắm." Kỳ Phong ngăn chàng lại.

Hạo Phong lắc đầu, loạng choạng bước đi.

"Ban nãy Thuận vương chạm vào, cảm thấy ghê tởm. Em không muốn mang theo mùi hương của hắn mà ngủ."

Trong lòng Kỳ Phong bỗng như có một trận gió lạnh thổi qua. Hắn không ngăn cản chàng nữa.

Hạo Phong vào trong phòng tắm, xả nước lạnh vào bồn tắm. Chàng trút bỏ toàn bộ y phục, vội vàng bước vào, để toàn thân ngập chìm trong dòng nước. Dục vọng nổi lên, toàn thân chàng nóng bừng, nước cũng mau chóng theo độ nóng của cơ thể mà ấm dần lên. Hạo Phong liên tục thay nước, nhưng lần sau cũng như lần trước, chẳng khá hơn là bao. Chàng cảm giác bên dưới đau nhức, rụt rè đưa tay chạm vào để rồi hốt hoảng khi thấy vật nhỏ ngày thường ngoan ngoãn, nay bỗng làm loạn, ngẩng cao như ngọn núi.

Hạo Phong loay hoay không biết phải làm gì với thanh sắt nóng rực dưới thân. Cả người chàng vô lực ngã vào thành bồn tắm, ra sức thở dốc. Hôm qua chàng còn tự tin nói với Trương y sư sẽ tự mình giải quyết, nhưng lúc lâm trận rồi mới thấy khốn đốn vô cùng. Bàn tay chàng nắm lấy vật nhỏ, liên tục cọ xát, nhưng nó vẫn lì lợm căng cứng không chịu khuất phục. Hạo Phong cảm thấy lồng ngực muốn vỡ tung, toàn thân như bị nhấn chìm trong biển lửa. Chàng ngửa cổ lên trời, hổn hển há đôi môi môi duyên dáng hớp lấy từng ngụm không khí.

Loay hoay mãi mà nhiệt độ cơ thể vẫn không ngừng tăng cao, Hạo Phong xoay người lại đối diện với thành bồn tắm, dục vọng chạm vào thớ gỗ, chà xát với nhau đau rát tột độ. Bàn tay chàng vụng về đưa lên, nhục nhã xoa tròn hai viên ngọc đang căng cứng trước ngực.

Dòng nước một lần nữa lại ấm lên, Hạo Phong hoảng loạn nhận ra bên dưới vẫn còn nóng như than đỏ. Chàng tìm đủ mọi cách vẫn không làm dịu đi nhiệt độ trong cơ thể, chỉ biết đau đớn cong người lại thở dốc. Toàn thân chàng bứt rứt khó chịu vô cùng, đầu óc váng vất mơ hồ.

Ngay lúc tuyệt vọng nhất, trong đầu Hạo Phong chợt loé lên hình ảnh của Kỳ Phong. Chàng bàng hoàng, tự tát lên mặt mình để tỉnh ngộ, cố nén tiếng nấc phát ra nơi cổ họng. Hạo Phong bất lực thấy đầu như muốn nứt toạc. Chàng thở hắt ra một hơi rồi trượt dài xuống dưới, toàn thân bị nhấn chìm trong dòng nước.

Ở trên giường, Kỳ Phong nôn nóng đến quặn hết ruột gan. Đã nửa canh giờ trôi qua mà Hạo Phong vẫn còn chưa ra. Nghĩ tới gương mặt đỏ bừng bất thường của chàng, cộng thêm dáng đi xiêu vẹo muốn ngã, hắn không thể ngồi yên được nữa, lập tức tiến nhanh đến phòng tắm. Hắn đứng bên ngoài, lớn tiếng gọi:

"Hạo Phong? Em sao rồi?"

Không có tiếng trả lời, hắn lại tiếp tục hét lên:

"Đã xong chưa? Mau ra đây?"

Vẫn không một động tĩnh. Kỳ Phong không thể chờ thêm giây phút nào, một cước đá văng cánh cửa.

Vừa vào trong, Kỳ Phong hốt hoảng nhìn y phục của Hạo Phong nằm ngổn ngang trên mặt đất, chiếc bồn đầy nước nhưng người thì mất dạng. Hắn tìm kiếm xung quanh mà chẳng thấy bóng dáng của chàng. Cửa được khoá trái bên trong, chắc chắn chàng không thể nào đi đâu ngoài nơi này.

Lúc này, Kỳ Phong mới cả kinh nhìn về phía bồn tắm ngập nước. Lẽ nào...?

Hắn hoảng hồn nhào tới, chồm cả người vào trong, quả nhiên bắt được Hạo Phong đang chìm trong nước, kéo ra ngoài.

Kỳ Phong sợ hãi đặt Hạo Phong nằm dưới đất, đưa tay ấn lên ngực chàng, cúi xuống truyền không khí vào đôi môi tái nhợt của chàng. Một lúc sau, Hạo Phong ho lên một tiếng rồi bừng tỉnh. Kỳ Phong như vừa từ địa ngục trở về, ôm chầm lấy chàng:

"Em nói là đi tắm thôi mà, sao lại ngất trong này?"

Hạo Phong run rẩy liếc nhìn tình trạng đáng hận bên dưới thân mình. Thứ phản chủ vẫn chưa chịu yên phận, ngóc đầu như khiêu khích. Chàng thầm nghĩ phen này không giấu được Kỳ Phong rồi, bất lực muốn ngất đi một lần nữa. Nhưng thật đáng hận, hiện giờ chàng lại vô cùng tỉnh táo. Chàng xấu hổ quay mặt đi, răng cắn môi đến chảy máu. Kỳ Phong vội đưa tay vào miệng chàng ngăn lại.

"Em đang muốn làm gì?"

Rồi Kỳ Phong giật mình khi nhìn xuống thân dưới của chàng, cơ thể hắn như bị đông cứng bởi cảnh tượng trước mắt.

"Em... đây... là thế nào?" Hắn lắp bắp.

Hạo Phong nhục nhã đến độ hai mắt nhoè đi. Chàng đưa tay che mặt, run rẩy nói:

"Anh mau ra ngoài..."

Kỳ Phong sốt ruột kéo tay chàng ra, nhìn thẳng vào mắt chàng, nói như quát:

"Nói cho ta biết! Chuyện gì đang xảy ra?"

Hạo Phong cố lắm mới nói thêm được vài câu:

"Em nói... anh mau ra ngoài!"

Kỳ Phong đỡ chàng ngồi dậy, ôm vào lòng, vỗ lưng xoa dịu.

"Đừng làm mình bị thương, ta giúp em."

Hạo Phong lắc đầu. Chàng muốn vùng ra khỏi hắn nhưng toàn thân như nhũn ra, chỉ còn biết yếu ớt nói:

"Không được..."

Chẳng nghĩ được gì nhiều, Kỳ Phong chỉ muốn giảm bớt đau đớn cho chàng. Hắn cúi xuống, bồng Hạo Phong đến bồn tắm, đặt chàng vào trong rồi thay nước. Hạo Phong liên tục lắc đầu:

"Đừng... anh... anh bỏ mặc em đi mà..."

Kỳ Phong không thèm nghe lời, ôm chặt lấy Hạo Phong. Toàn thân chàng như bị thiêu đốt, phút chốc như tan ra không còn chống cự nổi. Tay chân giống như bị tháo rời, một ngón tay cũng không thể cử động. Mái tóc đen dài uớt nước của chàng bết vào gương mặt tái nhợt, chiếc cổ trắng muốt ngửa lên trời như kích thích hắn. Kỳ Phong không còn suy nghĩ được gì nữa, lao tới như con thú hoang, in hằn dấu răng lên cổ chàng. Hạo Phong bị chạm nơi nhạy cảm liền nấc lên một tiếng. Chàng cảm nhận được cơ thể ấm áp của Kỳ Phong bao phủ lấy mình, da kề da, triền miên ám muội.

"Không... anh... không thể... Ưm..."

Không để chàng chống cự thêm, đôi môi Kỳ Phong đã chiếm lấy hai cánh hoa đỏ mọng, tiếng chạm môi phát ra mê loạn. Hạo Phong giãy giụa muốn vùng lên, hai tay chới vơi đập tung mặt nước, nhưng người nọ quá mạnh, chàng chỉ đành bất lực biến thành con mồi đáng thương dưới nanh vuốt của mãnh thú.

Hạo Phong như bị hút cạn sinh khí, toàn thân mệt nhoài buông rũ, nhưng bên dưới chàng vẫn nóng hừng hực. Chàng không chịu đựng được nữa, vòng eo uốn thành một đường cong quyến rũ. Kỳ Phong bế xốc chàng lên, ngồi trên thành bồn tắm.

Hắn cúi xuống, đưa lưỡi chạm vào vật nhỏ nóng rực của chàng. Hạo Phong như người say, nửa tỉnh nửa mê ngả nghiêng ngồi trên thành bồn tắm. Bên dưới đột ngột bị hắn hôn lấy, chàng giật bắn mình, bừng tỉnh, ra sức kêu gào:

"Đừng mà...!!"