Dưới ánh nến lập lòe, người đó mặc váy trắng, mái tóc đen được búi gọn gàng, trên búi tóc cài một cây trâm bằng gỗ mun đính hoa ngọc bích, trông như hồn ma giữa biển khơi, đang quay lưng về phía Dung Khi, nhìn về phía biển cả mênh mông.

—— Không phải thuyền viên, vậy thì là người của Thúy Vi sơn trang.

"Tào Giang không nói với ngươi, trên thuyền này không được đi lung tung sao?" Giọng nữ lạnh lùng vang lên theo tiếng gió, không rõ vui hay giận.

Dung Khi nheo mắt, một tia sáng lạnh lóe lên giữa các ngón tay y, ẩn giấu dưới tay áo.

Y thản nhiên đặt cây nến xuống, nói: "Ta không cố ý mạo phạm chủ nhân con thuyền. Nghe nói chủ nhân không thích bị làm phiền, nên ta muốn nhân lúc này lặng lẽ rời đi."

"Thật là khéo miệng." Giọng nữ bình tĩnh, "Những người lên thuyền cùng ngươi thì sao, bọn họ không phải là bạn đồng hành của ngươi sao?"

"Bạn đồng hành?" Dung Khi lẩm bẩm, nói: "Chỉ là cùng nhau đi một đoạn đường thôi, cuối cùng cũng phải chia tay." Thấy nữ tử im lặng, y liền cúi đầu chắp tay, làm ra vẻ cung kính: "Ta chỉ muốn mượn một chiếc thuyền nhỏ, mong Thôi phu nhân thành toàn."

Phu nhân liếc nhìn y: "Ngươi biết ta là ai?"

Dung Khi không ngẩng đầu lên: "Có thể một mình lặng lẽ ngắm cảnh đẹp vào lúc bình minh mà không bị ai làm phiền, đương nhiên chỉ có thể là chủ nhân con thuyền rồi."

"Ngươi đúng là thông minh." Từ Lan Chi khẽ cười, thu hồi tầm mắt, ngẩng đầu nhìn cảnh bình minh trên biển, cảm thán: "Mặt trời mọc trên biển, vạn trượng hào quang. Đáng tiếc cảnh đẹp như vậy, lại có người đến phá hỏng."

Dung Khi ánh mắt hơi tối lại: "Xem ra Thôi phu nhân không muốn thành toàn rồi."

Từ Lan Chi như nghe thấy chuyện cười, giọng nói lạnh dần: "Lén lút lẻn vào đài chỉ huy, đánh ngất thuyền viên của ta, còn trộm dụng cụ hàng hải, những chuyện này có giống như đang cầu xin người khác thành toàn sao?"

"Vậy Thôi phu nhân muốn xử lý ta thế nào?"

Từ Lan Chi: "Nếu ngươi biết điều, thì tự mình quay về, để Phương minh chủ xử lý."

Dung Khi lúc này mới hiểu ra, có mối quan hệ với Phương Nhược Dao ở đó, vị phu nhân của Thúy Vi sơn trang này trong lòng đã có quyết định rồi.

Y cười lạnh: "Một tai họa như ta ở lại trên thuyền, phu nhân không sợ... xảy ra chuyện sao?"

Vừa dứt lời, ba tia sáng lạnh bắn ra từ ngón tay Dung Khi, trong nháy mắt nhắm vào ba huyệt đạo trên người Từ Lan Chi. Gần như cùng lúc đó, y điểm mũi chân, thân hình như ma quỷ, lao về phía mũi thuyền với tốc độ cực nhanh!

Từ Lan Chi như cảm nhận được điều gì đó, xoay người né sang một bên, ám khí sượt qua tay áo, găm vào thân thuyền.

Nhân lúc bà chưa kịp đứng vững, Dung Khi đổi chiêu, vỗ thẳng một chưởng xuống —— nhưng trước mắt lóe lên một tia sáng lạnh, tuy Từ Lan Chi vẫn quay lưng về phía y, nhưng trong nháy mắt đã rút một thanh kiếm mềm từ eo ra, đánh bật chưởng lực của y.

Sát ý dâng lên trong lòng Dung Khi.

Từ khi đến Đông Hải, y trước tiên bị Cố Vân Hành áp đảo, sau đó lại bị tên quái vật của Ảnh Môn truy sát, trong lòng đã chất chứa đầy lửa giận. Y đánh không lại Cố Vân Hành, đánh không lại tên quái vật đó, chẳng lẽ còn đánh không lại những người khác trên giang hồ sao?

Ngay sau đó, y thu chưởng thành chỉ, búng nhẹ vào thân kiếm.

Dưới nội lực của y, thanh kiếm mềm rung lên.

Từ Lan Chi xoay người nắm lấy chuôi kiếm, vung kiếm tạo thành một luồng kiếm khí, khi đâm tới, bà đối diện với đôi mắt lạnh lùng như sao băng.

Mặt trời đã mọc được một nửa phía sau, xua tan màn đêm, ánh sáng vàng nhạt chiếu rọi khắp nơi, cũng rơi xuống khuôn mặt trắng bệch của Dung Khi.

Từ Lan Chi đột nhiên mở to mắt ——

"Choang!"

Kiếm mềm rơi xuống boong tàu.

Dung Khi nhìn bà, khóe miệng nhếch lên nụ cười tàn nhẫn. Y không còn kiềm chế nữa, xoay cổ tay ấn vai Từ Lan Chi xuống, tay kia cầm Thứ Lân kề vào cổ bà.

"Đừng nhúc nhích." Y cúi đầu nhìn nữ chủ nhân của Thúy Vi sơn trang. Từ Lan Chi đeo khăn che mặt màu trắng, không nhìn rõ mặt, chỉ có đôi mắt đen nhìn y chằm chằm với vẻ kinh ngạc.

"Nghe nói Thúy Vi sơn trang nổi tiếng với việc rèn vũ khí, đao kiếm do sơn trang rèn ra hiếm thấy trên đời. Tuy Thứ Lân trong tay ta không phải do danh gia chế tạo, nhưng cũng rất sắc bén."

Từ Lan Chi giọng nói run rẩy: "Ngươi... ngươi rốt cuộc là ai?"

Dung Khi nhìn sắc trời, điểm vào hai huyệt đạo của bà: "Nể mặt phu nhân đã tốt bụng cho ta đi nhờ, thì xin mời phu nhân làm người câm một lúc, tiếp tục ngắm bình minh ở mũi thuyền này nhé."

Từ Lan Chi bị điểm huyệt câm và huyệt định thân, há miệng nhưng không nói được, trong mắt hiện lên vẻ nôn nóng.

"Đừng hòng phá giải huyệt đạo." Dung Khi lạnh lùng cảnh báo bà, "Bổn tọa hiếm khi biết ơn báo đáp, nếu ngươi cứ nhất quyết đối đầu với ta, ta cũng không ngại ném ngươi xuống biển đâu."

Từ Lan Chi buông bỏ nội lực, cảm xúc dâng trào trong mắt, một lúc sau, dường như có nước mắt lấp lánh.

Dung Khi sững người: "Ta chỉ mượn một chiếc thuyền nhỏ thôi, ngươi... khóc cái gì?"

Từ Lan Chi không nói được, cũng không thể cử động, chỉ có thể nhìn y chằm chằm.

Dưới ánh mắt chăm chú như vậy, Dung Khi bỗng cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Những phu nhân tiểu thư của các môn phái danh môn chính phái này sao ai cũng yếu đuối như vậy? Chỉ là thua y thôi mà, y thậm chí còn chưa dùng đến những thủ đoạn tra tấn kia!

"Đừng khóc nữa!" Y bực bội nói, "Nửa canh giờ nữa huyệt đạo sẽ tự động giải khai."

Dưới thân thuyền truyền đến tiếng động nhỏ, Dung Khi không kịp suy nghĩ nhiều, liền không quan tâm đến bà nữa, bước nhanh đến mạn thuyền, cúi người nhìn xuống.

—— Nghiêm Phàm đang ngồi trên thuyền nhỏ, đã chuẩn bị sẵn sàng.

Mọi chuyện đều diễn ra đúng như dự đoán của y: y và Nghiêm Phàm chia nhau hành động, y đi lấy bản đồ hàng hải và dụng cụ, Nghiêm Phàm lẻn vào khoang thuyền, thả thuyền nhỏ xuống.

Lúc này, mặt trời đã hoàn toàn nhô lên khỏi mặt biển, ánh sáng vàng rực rỡ, trời đã sáng.

Dung Khi không do dự, nhảy xuống.

"Đi!"

Nghiêm Phàm nhanh chóng chèo thuyền, con thuyền nhỏ nhẹ nhàng lướt đi trên mặt nước, như rồng vào biển, nhanh chóng bỏ xa con thuyền lớn. Lúc chia tay, Dung Khi quay đầu nhìn lên boong tàu phía trên, vị Thôi phu nhân kia đang đứng ở mũi thuyền, ánh mắt dường như vẫn đang nhìn theo.

"Hữu sứ, còn nửa ngày nữa chúng ta mới cập bến, tại sao không đợi đến lúc đó rồi tìm cơ hội rời đi?" Nghiêm Phàm hỏi ra thắc mắc trong lòng.

Tiếng sóng vỗ rì rào bên tai, Dung Khi im lặng nhìn bản đồ hàng hải trong tay.

Đúng lúc Nghiêm Phàm tưởng mình sẽ không nhận được câu trả lời, thì Dung Khi lên tiếng.

"Chuyện trên biển, giải quyết trên biển, không cần mang lên bờ."

Thuyền nhỏ di chuyển rất nhanh, con thuyền lớn cần nửa ngày mới đến bến tàu, bọn họ đã đến sớm hơn cả canh giờ.

Đây là một bến tàu nhỏ, không có nhiều thuyền neo đậu. Dung Khi thấy trên thân hầu hết các con thuyền đều có dấu ấn của Thuyền Bang, đoán rằng nơi này là cứ điểm bí mật của Thuyền Bang, chưa bị thế lực của Ly Hỏa Cung xâm nhập.

Y liền tìm một người lái thuyền hỏi đường, giả vờ mình là thương nhân gặp nạn, may mắn được thuyền của Thuyền Bang cứu giúp, mới có thể lên bờ bằng thuyền nhỏ.

Người lái thuyền nhìn con thuyền nhỏ y đang ngồi, không chút nghi ngờ, chỉ cho y đường đến chợ.

Dung Khi không dừng lại, trước tiên rẽ vào tiệm may mua quần áo mới, đeo mạng che mặt để ngụy trang, rồi lại đến chợ ngựa chọn hai con ngựa tốt.

Y không trả một đồng nào, để lại hai tờ giấy ghi nợ mang tên "Cố Vân Hành" cho những chủ tiệm đang giận mà không dám nói, rồi cùng Nghiêm Phàm rời khỏi thị trấn vào buổi trưa, cưỡi ngựa nhanh chóng hướng về phía Thăng Châu.

Biển cả mênh mông vô tận, từng khiến y không thể nào thoát ra được, cuối cùng cũng biến thành một chấm đen, không còn nhìn thấy nữa.

Mười ngày sau, trấn nhỏ Giang Nam, tháng ba hoa nở rộ.

Mưa phùn rả rích suốt ba ngày, trong không khí tràn ngập mùi bùn đất lẫn với hương thơm của cỏ cây. Tiếng hát du dương từ những tòa nhà truyền ra, vang vọng trong con hẻm nhỏ lát gạch xanh.

Cuối con hẻm là một ngôi nhà nhỏ kiểu Giang Nam bình thường, sân trước yên tĩnh lạ thường, không một bóng người.

Bước qua sân, trong đại sảnh, mấy người đang quỳ trên mặt đất, chờ người ngồi trên ghế lên tiếng.

"Vậy là, bây giờ các ngươi đang ở dưới trướng Hứa Yếm?"

"Thuộc hạ không dám... Thuộc hạ chỉ là cùng đường, bất đắc dĩ mới phải làm vậy..."

Một thanh kiếm sắc bén đột nhiên đâm xuyên qua mặt bàn, cắm lệch vào khe nứt.

Người ngồi trên ghế mặc trường sam đen, sắc mặt trắng bệch, chính là Dung Khi vừa trở về Thăng Châu. Y nhìn chằm chằm vào người vừa nói với ánh mắt âm trầm, khóe miệng nhếch lên nụ cười tàn nhẫn: "Cũng đúng, dù sao trong mắt các ngươi, bổn tọa đã là người chết rồi."

Vừa dứt lời, những người đang quỳ trên mặt đất đều sợ hãi đến mức không dám nói gì nữa.

Dung Khi nhìn bọn họ, bỗng nhiên cảm thấy có chút nhàm chán vì đã đoán trước được.

Mất tích gần nửa năm, y vốn không hy vọng đám thuộc hạ kia sẽ ngoan ngoãn chờ y trở về, nhưng khi thực sự nghe tin bọn họ đã mỗi người một ngả, tìm nơi nương tựa mới, dù là người lạnh lùng như Dung Khi, cũng không khỏi cảm thán.

Ly Hỏa Cung vốn không phải là nơi trọng tình nghĩa, lúc này cũng chỉ là một lần nữa chứng minh điều đó mà thôi.

Điều duy nhất khiến Dung Khi bất ngờ là, Trâu Ngọc Xuyên lại không lập hữu sứ mới.

Dung Khi hỏi: "Tiết Ngọc đâu?"

"Tiết đường chủ ba ngày trước đã được phó cung chủ phái đến Tế Châu dò la động tĩnh của Võ Lâm Minh."

Dung Khi cau mày: "Bây giờ ai làm chủ Võ Lâm Minh?"

"Bẩm hữu sứ, là Tôn Tri Ích của Tễ Châu."

Dung Khi cười khẩy: "Một lão già sắp xuống mồ? Xem ra Võ Lâm Minh đúng là hết người rồi."

Cũng không biết sau khi Phương Liễm trở về, lão già Tôn Tri Ích này có chịu nhường vị trí minh chủ hay không.

Dung Khi: "Truyền tin bằng bồ câu, bảo Tiết Ngọc lập tức quay về."

Người phía dưới sững người, ngẩng đầu lên nói: "Nhưng mà Hứa phó cung chủ bên kia..."

Dung Khi nhìn hắn với ánh mắt lạnh lùng: "Hứa phó cung chủ?"

"... Thuộc hạ biết sai rồi." Hắn quỳ xuống đất, vội vàng nói: "Hữu sứ có lẽ chưa biết, ngày mùng chín tháng ba, Ly Hỏa Cung sẽ tổ chức đại điển nhậm chức. Cung chủ đã tuyên bố với võ lâm, người kế vị Ly Hỏa Cung chính là Hứa phó... Hứa Yếm!"

"Ngươi nói cái gì!" Dung Khi đứng phắt dậy, túm lấy cổ áo hắn, "Không phải nói ai lấy được Thiên Nguyên Sách, người đó sẽ là người kế vị sao?"

Tên đệ tử Ly Hỏa Cung run rẩy nói: "Cách đây không lâu, Hứa Yếm đã dâng Thiên Nguyên Sách lên cho cung chủ."

Dung Khi kinh ngạc: "Sao có thể?"

Y tìm kiếm Thiên Nguyên Sách khắp nơi không thấy, vậy Hứa Yếm lấy nó ở đâu ra?

"Không chỉ vậy, hắn còn mang cả Phương Nguyên Khánh về nữa."

"Vớ vẩn!" Dung Khi đẩy người nọ ra. Hứa Yếm mang Phương Nguyên Khánh về, vậy bộ xương khô mà y gặp trên hoang đảo là ai? Cho dù y không nhận ra Phương Nguyên Khánh, chẳng lẽ con trai ruột của hắn cũng nhận nhầm sao?

Trong nháy mắt, rất nhiều câu hỏi hiện lên trong đầu y,

"Kể lại chuyện Thiên Nguyên Sách cho bổn tọa nghe!" Y trầm giọng nói, "Nếu có nửa lời dối trá, các ngươi cũng không cần sống nữa."

Vì bị Dung Khi uy hiếp, mấy thuộc hạ liền kể lại mọi chuyện về Thiên Nguyên Sách một cách chi tiết.

Một tháng trước, Hứa Yếm trở về từ tiên đảo thứ mười bốn ở Đông Hải. Hắn ta không chỉ mang về Thiên Nguyên Sách, mà còn mang cả Phương Nguyên Khánh đã bị mất trí nhớ, đang ẩn cư trên đảo, đến trước mặt Trâu Ngọc Xuyên.

Năm xưa, Trâu Ngọc Xuyên đã từng gặp Phương Nguyên Khánh, nên vừa nhìn đã nhận ra; còn Thiên Nguyên Sách là thật hay giả, dường như cũng không còn quan trọng nữa...

Đêm hôm đó, Trâu Ngọc Xuyên quyết định tổ chức đại điển nhậm chức cho Hứa Yếm vào ngày mùng chín tháng ba, đồng thời, cũng công bố tung tích của Phương Nguyên Khánh cho võ lâm biết.

Tiên đảo thứ mười bốn.

Y chính là gặp bão trên đường đến đó.

Chẳng lẽ Phương Nguyên Khánh thực sự đã để Thiên Nguyên Sách lại đó? Nhưng mà, hài cốt của hắn rõ ràng xuất hiện trong Tẩy Tâm Ngục, thậm chí còn để lại Tội Danh Lục và huyết thư. Nếu theo lời Phương Liễm, Phương Nguyên Khánh vốn định ra khơi bế quan, hoàn thiện công pháp Thiên Nguyên Sách, vậy thì, hắn hoàn toàn không cần thiết phải để lại một quyển Thiên Nguyên Sách có khuyết điểm ở nơi khác.

Quan trọng nhất là, so với Hứa Yếm... y càng tin tưởng Phương Liễm sẽ không nói dối.​