616

Sáu ngày sau, khi trở về nơi ở của Văn Vọng Hàn, Việt Hoài ngày ngày đến kiểm tra thân thể nàng, xem xét tình trạng nàng và diêu trùng. Khi nàng làm những việc này, Văn Vọng Hàn thường không có mặt. Việt Hoài, ngoài Văn Duy Đức, là người rõ nhất nàng bị Văn Từ Trần ngược đãi ra sao trong sáu ngày ấy. Hắn trầm lặng, chẳng nói gì, chỉ dốc lòng chữa trị cho nàng.

Hôm ấy, khi Việt Hoài hoàn tất mọi việc, chuẩn bị rời đi.

Hòa Du bất ngờ nắm tay hắn. Hắn chưa kịp phản ứng, đã bị nàng đẩy ngã xuống giường, xoay người đè lên hắn.

Để kiểm tra diêu trùng, nàng gần như không mảnh vải che thân. Lúc này, ngồi trên eo hắn, khiến hắn nhất thời hoảng loạn.

Phản ứng đầu tiên của hắn là đẩy nàng ra, muốn nàng xuống ngay.

Nhưng nàng lại trượt xuống, ngồi chính trên dương vật cương cứng của hắn, dùng hạ thể mềm mại cọ xát.

“Vọng Hàn hôm nay bận việc, không về.”

“…” Việt Hoài không phải kẻ ngốc, sao không hiểu ý nàng.

“Việt Hoài, ta muốn làm giao dịch.” Nàng cúi xuống, kề sát hắn. “Giúp ta lấy thêm một con diêu trùng.”

Việt Hoài lập tức đẩy nàng ra, đứng dậy muốn rời đi. “Ta không thể đáp ứng.”

Nhưng Hòa Du tiến tới, từ phía sau ôm lấy hắn, tay luồn vào vạt áo rộng. “Ngươi… đang cương.”

Việt Hoài chưa kịp nói, đột nhiên đau nhói ở eo, hơi thở dồn dập. “Thả ra.”

Nhưng Hòa Du đã nắm lấy dương vật hắn, vuốt ve lên xuống, ngón tay tinh nghịch đè lên mã mắt. “Ta không thả.  rõ ràng mỗi lần thấy ta, ngươi đều cương cứng, cố nén. Ta tò mò, về rồi ngươi tìm Trọc nhân khác giải quyết, hay tự an ủi?”

“Hòa Du, ta không lừa nàng. Hai mươi năm một chu kỳ, nàng chỉ lấy được vài con diêu trùng. Đó là cực hạn của nàng.” Hắn nắm cổ tay nàng, mạnh mẽ kéo tay nàng ra khỏi hạ thể.

Nhưng Hòa Du khẽ hừ, nhân thế chống cánh tay hắn, ngồi xuống đùi hắn, vòng tay ôm cổ, ngẩng mặt nhìn hắn. “Cực hạn của ta, chỉ ta biết.”

“Nếu làm vậy, kinh mạch, thân thể, vận linh của nàng… đều có thể tổn thương. Khả năng tự lành của nàng sẽ suy yếu, thậm chí có thể chết.” Việt Hoài không dao động, cúi đầu nhìn nàng.

“Đúng, ta có thể chết…” Hòa Du mỉm cười, kề sát, liếm lên môi hắn. “Nhưng Việt Hoài, nếu ngươi không giúp ta lấy thêm một con, đến Thiên Đô, ta chắc chắn sẽ chết.”

“…” Trong mắt Việt Hoài thoáng hiện nỗi buồn khó tả. “ nàng… hà tất phải thế?”

“…” Nhưng ngay sau đó, nỗi buồn trong mắt hắn bị kinh ngạc thay thế. Hắn chưa kịp che miệng mũi, đã bị máu từ lưỡi nàng cắn chảy vào, khiến tin tức tố điên cuồng hỗn loạn. Môi hắn đầy máu nàng, ngập tràn tin tức tố của nàng…

Hắn rõ ràng cảm nhận mình dần động dục. “nàng!”

Bịch một tiếng, Hòa Du bị ném lên giường. Việt Hoài cố đứng dậy, nhưng đi hai bước đã đầu váng mắt hoa, lảo đảo.

Hòa Du đứng lên, chậm rãi đến trước mặt hắn, quỳ xuống, vén áo ngoài hắn, nâng dương vật dữ tợn của hắn, từ hạ bộ liếm lên trên.

“Việt Hoài, nếu lúc mới quen, ngươi không chỉ lừa ta, mà có chút thiệt tình với ta… xin hãy đáp ứng ta.”

“Tiểu Du… đừng vậy…” Việt Hoài ôm đầu, giọng nghẹn ngào.

“Ngươi hiểu ta… Nếu không phải cùng đường, sao ta chọn cách này để cầu ngươi.” Nàng nói, nước mắt lăn xuống.

Giọt lệ trong veo lăn qua dương vật dơ bẩn, lập tức bị nghiền nát. Đôi mắt màu cam, dù mang dấu vết động dục, vẫn không che nổi sự trong sạch, nhiệt liệt của linh hồn nàng.

Việt Hoài hít sâu, cúi người, một tay kéo nàng lên, bế ngang đến mép giường.

Cuộc hoan ái này không thô bạo, chẳng giống lần đầu hắn động dục mất kiểm soát. Hắn ôn nhu đến mức khiến nàng hoảng hốt, như thể trong tay hắn, nàng là đồ sứ mỏng manh, chỉ chạm nhẹ là vỡ.

…

Việt Hoài, như nàng mong muốn, đáp ứng giúp nàng lấy thêm một con diêu trùng. Nàng lại được đằng chân lân đằng đầu, yêu cầu thêm vài việc, hắn đều đồng ý.

Trong những ngày cuối ở Bắc Cảnh, khi Văn Vọng Hàn vắng mặt, Việt Hoài đến gặp nàng, kiểm tra diêu trùng, cuối cùng cả hai vẫn lăn lên giường.

Vì sao Văn Vọng Hàn không phát hiện? Một là Việt Hoài luôn dốc lòng xóa mọi dấu vết và mùi hương. Hai là họ luôn để đủ thời gian cho nàng tự lành.

Thứ ba… Văn Vọng Hàn có thực sự không nhận ra điều bất thường? Ai dám chắc?

Sau này, gần ngày chia tay, nàng nằm trên người Việt Hoài, tò mò nghịch những trang sức dữ tợn trên cơ thể hắn, trông như bò cạp hay rắn độc, nhưng không phải. Việt Hoài để mặc nàng chơi, thấy thú vị. Nàng không biết, những “trang sức kim loại” ấy là vật sống. Bình thường, người ngoài đừng nói chạm, chỉ đến gần cũng có thể bị chúng nổi giận, độc chết. Nhưng chúng lại chẳng chút địch ý với Hòa Du, ngoan ngoãn cuộn trên người hắn, giả làm vật chết để nàng đùa bỡn, thậm chí cảm ứng tâm niệm hắn, rõ ràng thích nàng vuốt ve.

Ánh nắng lọt qua cửa sổ, chiếu ấm áp lên nàng. Ngực hắn cũng ấm lên, hắn ngồi dậy, hôn lên đỉnh đầu nàng, thấp giọng: “Đừng đi Thiên Đô, được không?”

Hòa Du trầm lặng, ngồi thẳng, nhặt áo trên giường, quay lưng mặc vào, nói: “Ngươi phải đi.”

Khi Việt Hoài rời đi, nàng nói thêm một câu.

Đó là lời cuối nàng nói với hắn trước khi rời Bắc Cảnh.

…

Dù thế nào, Việt Hoài sẽ không phản bội nàng, chính xác hơn, không phản bội khả năng tự lành của nàng. Nàng biết, dù rời Bắc Cảnh, Việt Hoài vẫn sẽ tiếp tục nghiên cứu khả năng ấy.

Nếu đã vậy, sao không lợi dụng hắn?

Xe liễn kẽo kẹt dừng lại.

Cửa vừa mở, Tiểu Trù nôn nóng chờ ngoài cửa, giọng vang lên: “Tỷ, cuối cùng tỷ về rồi, ta định đi đón tỷ…”

617

“Gia… Sẽ chết… A! A…” Tiếng kêu thảm thiết của nữ nhân vang vọng từ sau tấm rèm, đau đớn kéo dài không dứt bên tai, nhưng chẳng mấy chốc đã yếu ớt dần, hơi thở thoi thóp rồi tắt lịm, không còn âm thanh. Ngoài rèm, mấy thị nữ quỳ chờ chẳng dám phát ra tiếng động, chỉ len lén nhìn vào những bóng người đang quấn quýt điên cuồng bên trong, nuốt nước bọt đầy thèm khát. Rõ ràng, từng người trong số họ đều si mê nam nhân ấy đến tột cùng, nhưng trong lòng lại run rẩy, không dám tiến tới vì nỗi sợ hãi tận đáy lòng trước sự hung bạo của hắn.

Bên trong rèm trướng, một nữ nhân mỹ lệ tuyệt trần vẫn chưa nhập cuộc, chỉ đứng bên cạnh hầu hạ. Nàng chính là một trong hai thị nữ từng đứng sau lưng Kỳ Vân Tranh trên thuyền hoa, tên gọi Túc Hoan, một trong những mỹ nhân được Kỳ Vân Tranh sủng ái nhất, đồng thời cũng là tâm phúc đắc lực của hắn.

Hôm nay, tâm trạng Kỳ Vân Tranh rõ ràng không tốt, ra tay tàn nhẫn hơn bình thường. Túc Hoan lặng lẽ quan sát, chờ đến khi chủ nhân xong việc, nàng khẽ vẫy tay. Lập tức, mấy hạ nhân đứng chờ bên cạnh tiến lên, lặng lẽ kéo hai thị nữ ngất lịm, không rõ sống chết, ra ngoài.

Túc Hoan bước tới gần, cúi người nịnh nọt liếm láp dương vật  vẫn còn cương cứng của Kỳ Vân Tranh, ngẩng mặt nhìn hắn, giọng mềm mại: “Chủ nhân, ngài hưng phấn như vậy, hẳn là muốn ả tiện nhân kia. Sao không vừa rồi trực tiếp cưỡng bức nàng? Nơi này đâu phải Bắc Cảnh, Văn Duy Đức cũng chẳng thể làm gì…” Lời chưa dứt, nàng đột nhiên bị bóp chặt lưỡi, chỉ kịp phát ra tiếng ú ớ.

Kỳ Vân Tranh rõ ràng không muốn nghe nhắc đến cái tên ấy. Hắn hung hăng siết chặt lưỡi nàng, đôi mắt lạnh lùng cúi xuống: “Thượng nàng ta dễ như trở bàn tay, bất cứ lúc nào ta cũng có thể. Nhưng nàng ta miệng toàn lời dối trá, mà Văn Duy Đức lại che chở nàng ta như vậy. Hừ, ta há lại dễ dàng hành động để rồi đánh rắn động cỏ, vì lợi nhỏ mà mất lợi lớn?”

“Ai? Ta thấy tiểu muội muội đó trông cũng thật thà, chất phác… chỉ là hơi ngốc nghếch mà thôi…” Một mỹ nhân khác, tên Diệu Tư, đúng lúc bưng chén rượu bước vào. Nàng uyển chuyển trườn lên sập, quỳ xuống phía sau Kỳ Vân Tranh, vòng tay ôm lấy lưng hắn, nhẹ nhàng xoa bóp vai. Diệu Tư cũng là một trong những mỹ nhân tâm phúc được hắn yêu chiều.

“Nhưng viên linh dược đó, dù có lợi hại như nàng ta khoe khoang, cũng chỉ là thứ hơi đặc biệt một chút, đâu đáng để chủ nhân nâng niu đến vậy?” Túc Hoan lạnh lùng mỉa mai. “Tả hữu bất quá cũng chỉ là một ả biết luyện dược, dung mạo còn chẳng bằng nha hoàn hạ đẳng trong vương phủ.”

Lúc này, một thuộc hạ vừa ra ngoài làm việc đã trở lại, quỳ bên ngoài bẩm báo: “Chủ nhân, thuộc hạ đã cho mấy vị thái y và dược sư mà ngài chỉ định xem qua. Họ đều nói chưa từng thấy qua vật ấy, mà công hiệu…” Hắn cúi đầu, giọng trầm xuống: “Quả đúng như lời Hòa Du, là thần vật vượt xa mọi linh đan diệu dược từng biết.”

Diệu Tư nhìn vẻ mặt tức tối của Túc Hoan, cố nén cười, cởi bỏ y phục, trườn đến bên Túc Hoan, dọc theo bắp đùi lộ ra dưới lớp áo không chỉnh tề của Kỳ Vân Tranh mà liếm láp, giọng ngọt ngào: “Chủ nhân, chẳng phải ngài đã gửi thư cho Việt Thánh sao? Sao còn phải tìm người kiểm chứng thêm?”

“Chủ nhân nói ả tiện nhân đó miệng không lời thật, ai biết có phải nàng ta có cách khiến Việt Thánh nói dối thay mình không?” Túc Hoan đáp, giọng đầy châm chọc.

“Hừ.” Kỳ Vân Tranh ngả người lên gối mềm, lạnh nhạt nói: “Ta mời Việt Thánh đến Thiên Đô, không chỉ vì viên dược đó. Ta muốn xem, Hòa Du này rốt cuộc có giá trị gì với hắn. Nếu Việt Thánh vì nàng mà đích thân đến Thiên Đô, bất kể lời nàng ta nói là thật hay giả, thì giá trị của ả tiện nữ này không chỉ dừng lại ở một viên dược. Khi đó, những gì nàng ta nói hôm nay, hoặc là cắt thịt để bù đắp, hoặc là kế sách hy sinh lợi nhỏ để bảo toàn đại cục.”

…

“Ta vừa xong việc trở về, định đến đón tỷ.” Hòa Trù nói, ánh mắt dừng lại trên búi tóc của nàng. “Tỷ, cây trâm này…”

Hòa Du tháo cây trâm xuống, đặt lên bàn trang điểm, không hề có ý định giấu diếm. Lần trước, vì che giấu món quà của Văn Vọng Hàn, nàng đã gây ra hiểu lầm không đáng có với Hòa Trù. Nàng thản nhiên nói: “Bàn Vương tặng, không thể vứt, cũng không thể bán, chỉ đành giữ tạm, sau này tìm cơ hội trả lại.”

Hòa Trù im lặng một lúc, ánh mắt lướt từ búi tóc rối của nàng xuống vạt áo, như thể không có chuyện gì xảy ra. Hắn bước đến sau lưng nàng, tháo chiếc trâm gỗ còn lại, nhẹ nhàng chải tóc cho nàng, hỏi: “Tỷ, cây trâm gỗ kia của tỷ đâu?”

“Bị hắn ném đi.” Hòa Du đưa tay xoa mu bàn tay Hòa Trù, nghiêng đầu mỉm cười dịu dàng: “Ta biết đệ lo cho ta, nhưng không sao, ta vẫn ổn. Hơn nữa, đệ không cần quá lo lắng. Dù sao nơi này cũng là dưới chân thiên tử.”

Nàng tiếp tục, giọng bình thản: “Ta chỉ trò chuyện với Bàn Vương, chủ yếu là để nói một việc.”

“Việc gì?” Hòa Trù hỏi.

“Ta bảo hắn, ta muốn cùng đệ rời khỏi nơi này.” Hòa Du đáp.

Hòa Trù sững sờ, rồi lập tức vui vẻ ra mặt: “Tỷ, tỷ biết hôm nay ta đã làm gì không?”

“Gì cơ?” Nàng hơi ngẩn ra, khó hiểu.

Hòa Trù cúi xuống, vòng tay ôm cổ nàng, cọ má như lúc còn bé làm nũng, cười nói: “Ta đã đuổi hết hạ nhân trong phủ, kể cả những người Bàn Vương mới đưa đến, rồi trả lại khế đất của tòa phủ này. Ta vốn đã định, chờ tỷ đến Thiên Đô, ta sẽ dẫn tỷ rời khỏi đây. Ta không muốn tỷ phải sống dựa dẫm, phụ thuộc vào ai.”

Hòa Du không ngờ tỷ đệ hai người lại nghĩ giống nhau, khẽ nghiêng mặt nhìn hắn với vẻ cầu khen ngợi, mỉm cười: “Tiểu Trù thật giỏi.”

618

Hòa Trù nghe những lời ấy, càng ôm chặt nàng không chịu buông tay. Hương tin tức tố của hắn thoảng nhẹ, len lỏi vào mũi nàng. Hòa Du có chút không quen, nhưng lại sợ Hòa Trù nhận ra, liền mở hộp trang điểm, lấy ra một chiếc nhẫn trữ vật, đưa cho hắn: “ đệ lại đây, ta có chuyện muốn nói.”

Hòa Trù khẽ híp mắt, nhưng vẫn ngoan ngoãn buông nàng ra, nhận lấy chiếc nhẫn, liếc nhìn, sắc mặt thoáng biến đổi.

“Trong này có chút ngân lượng, ta không tiện ra ngoài, nên hôm nay đệ đi tìm người xem dinh thự. Không cần quá rộng lớn, vị trí không cần quá tốt, nhưng cũng không được quá hẻo lánh. Chúng ta càng sớm dời đi càng tốt, ở lại đây lâu thêm…” Nàng trầm ngâm.

“Ta có tiền.” Hòa Trù sắc mặt bỗng nhiên khó coi, nói xong liền ném chiếc nhẫn lên bàn.

Hòa Du ngẩn ra, hiểu ngay chuyện gì đang xảy ra. Nàng xoay người nhìn hắn, hỏi: “Sao vậy? Đệ chê nó bẩn?”

“…”

“ đệ nghĩ đây là thứ ta dùng thân thể đổi lấy?” Nàng hỏi tiếp.

“Không phải!” Hòa Trù lập tức phủ nhận, giọng gấp gáp: “Tỷ, ta đương nhiên không có ý đó! Tỷ nghĩ đi đâu vậy!”

“Ta không lừa đệ. Khi rời Bắc Cảnh, bọn họ quả thực cho ta rất nhiều thứ, rất nhiều lợi ích.” Hòa Du nhìn hắn, giọng bình tĩnh: “Ta không phủ nhận, những thứ này đều là cái giá ta trả bằng thân thể. Từ trước đến nay, mọi thứ ta lấy được từ bọn họ, từng món một, đều là thứ ta đáng nhận. Đệ thấy không thoải mái, khó chịu, ta cũng vậy. Những chuyện đã qua là vết nhơ ta không thể gột sạch, nhưng những món đồ này không phải vết nhơ ấy. Nếu chúng có thể giúp chúng ta, thì chúng là trong sạch.”

“…”

“Trong nhẫn, ngoài ngân lượng, còn có vài món pháp bảo. Đệ cất kỹ đi.” Hòa Du nói tiếp: “Nếu ngươi vẫn thấy bẩn, ta cũng không ép.”

Hòa Trù cắn môi, nhìn chiếc nhẫn hồi lâu trong im lặng, cuối cùng cầm lên, đeo vào tay.

Hòa Du lúc này mới mỉm cười dịu dàng: “Làm khó đệ rồi, Tiểu Trù. Nhẫn nhịn thêm chút nữa, mọi chuyện rồi sẽ qua… Chúng ta sẽ…”

Hòa Trù đột nhiên không kiềm được, bước tới ôm chặt nàng lần nữa. Hắn ấn đầu nàng vào ngực mình, giọng trầm: “Tỷ, ta không còn là trẻ con nữa. Tỷ thỉnh thoảng cũng có thể dựa vào ta một chút.”

Hòa Du tựa vào người hắn, không nói gì, chỉ khép mắt, khẽ ừ một tiếng.

…

Buổi chiều, Hòa Trù ra ngoài liên hệ với thương quán để tìm dinh thự, mang về vài ba thông tin về nhà cửa. Đến bữa tối, hắn tự mình xuống bếp, nấu những món nàng thích nhất, đúng khẩu vị nàng.

Hòa Du ăn no nê, thỏa mãn, cắn đũa hỏi: “Nói ra ta vẫn thích món măng hấp trắng mà trước đây đệ làm hơn.”

“…Khụ.” Hòa Trù đưa tay che mũi, khẽ cười: “Giờ đã bắt đầu gọi món rồi? Mùa này phòng bếp không mua được măng tươi.”

Hắn đưa tay lấy bát nàng, múc thêm một bát canh, nói: “Nhưng tỷ tỷ của ta đổi tính rồi sao? Không ăn thịt mà thích rau củ, thật hiếm lạ. Ngày mai, ta làm món hấp trắng khác cho tỷ, được không?”

“Ừ.” Hòa Du gật đầu.

Tối đến, sau khi tắm rửa, Hòa Trù đã chờ nàng trong phòng. Nàng vịn khung cửa, không lập tức bước vào. Hắn xoay người, vẻ mặt trong trẻo hỏi: “Sao vậy? Mau vào ngủ đi, tỷ. Tỷ mệt cả ngày rồi.”

Nàng nhìn đôi mắt trong trẻo của Tiểu Trù, nhớ lại ánh mắt thất vọng đáng thương đêm qua, thật sự không nỡ từ chối. Chỉ nghĩ, cứ chiều hắn vài ngày, đợi hắn ổn hơn, rồi sẽ nói chuyện ngủ riêng.

…

Cứ thế, ba bốn ngày trôi qua bình lặng. Hòa Trù bận tìm nhà, còn nàng thu dọn đồ đạc, lên kế hoạch cho tương lai.

Đến tối, sau khi tắm rửa, Hòa Du lau tóc bước vào phòng. Hòa Trù đang trải giường chiếu. Nàng chần chừ một lát, nói: “Tiểu Trù, ta… có vài lời muốn nói với đệ.”

Hòa Trù đặt chiếc gối đôi lên đầu giường, không để ý lắm, đáp: “Tỷ, mấy hôm nay tỷ cứ nói ngủ không ngon, lưng đau eo mỏi, lại hay gặp ác mộng. Ta hỏi rồi, người ta bảo có thể do giường gối không hợp, tỷ kén chỗ ngủ. Hôm nay ta đã cho người thay đệm mới, còn mua loại gối đôi này. Tối nay ngủ thử xem có thoải mái hơn không. Đã muộn rồi, có gì ngày mai nói tiếp, ngủ trước đã.”

“Vậy hôm nay đệ có thể ngủ phòng khác không?” Hòa Du vẫn lên tiếng.

“…” Hòa Trù khựng lại. Hắn quay lưng về phía nàng, ánh mắt trong khoảnh khắc trở nên u ám, nhưng lập tức xoay người, sắc mặt như thường: “Sao vậy?”

Hòa Du nói: “ đệ lại đây ngồi.”

Thấy nàng nghiêm túc, Hòa Trù đành ngoan ngoãn kéo ghế ngồi đối diện nàng.

Hòa Du hít sâu vài hơi, như thể đang lấy hết dũng khí: “Không phải, Tiểu Trù… "

"Có chuyện gì mà khiến tỷ làm ta khẩn trương thế này? Ta… làm sai gì sao?” Hòa Trù cẩn thận hỏi.

Hòa Du lắc đầu: “Không phải.” Nàng ngừng một lát, nhìn vào mắt hắn, nói: “Trước đây, khi mới gặp lại đệ, ta thấy cảm xúc của đệ chưa ổn, nên chưa nói gì. Nhưng có những chuyện, chúng ta không thể mãi né tránh.”

“…Tỷ.” Hòa Trù dường như nhận ra điều gì, sắc mặt hơi tái nhợt.

“Tiểu Trù, tự xét lòng mình, ta làm tỷ tỷ không phải hoàn mỹ, thậm chí…” Ánh mắt nàng tối đi, “ở nhiều mặt, ta thất bại thảm hại.”

“Không có!” Hòa Trù lập tức nắm tay nàng trên bàn: “ tỷ làm rất tốt!”

“Ta không nên lừa dối đệ, không nên tự cho là đúng.” Nàng ngẩng lên nhìn Hòa Trù: “Từ trước đến nay, ta luôn nghĩ, chuyện gì cũng không cần nói với đệ, ta tự mình gánh vác là được. Với tâm thế đó, ta đã làm nhiều điều sai trái.”

“Dù đệ đã biết chuyện qua Văn Duy Đức, nhưng nghĩ kỹ, ta vẫn nên chính miệng cho đệ một lời giải thích.” Hòa Du hít sâu lần nữa: “Tiểu Trù, ta là Trọc nhân, loại người đệ ghét nhất, khinh thường nhất.”

“…Ta…” Hòa Trù định lên tiếng phân trần.

“Đừng vội, để ta nói hết.” Hòa Du nhẹ nhàng nắm mu bàn tay hắn: “Ta phân hóa năm mười sáu tuổi. Đến năm mười bảy, nhà  chúng ta gặp họa diệt môn.”

“…”

“Khi mang đệ chạy trốn, đệ còn quá nhỏ, nên không nhớ được nhiều chuyện. Từ năm chín tuổi, mỗi năm phụ mẫu đều dẫn ta gặp vài người, làm một số thí nghiệm. Mỗi lần, kết quả đều khẳng định ta sẽ phân hóa thành Thanh nhân. Thực ra, không cần thí nghiệm, chỉ nhìn bình thường, phụ thân là Thanh nhân đỉnh cấp, xác suất ta phân hóa thành Thanh nhân cũng cực cao, tệ nhất cũng là người thường. Nhưng kết quả…” Hòa Du cụp mi, khẽ cười chua xót: “Ta phân hóa thành Trọc nhân.”

“Khoảnh khắc ấy, cuộc đời ta hoàn toàn thay đổi.”

619

“Tỷ.” Hòa Trù trở tay nắm lấy tay nàng, hai bàn tay ôm chặt trong lòng, siết mạnh như muốn giữ nàng lại. “ tỷ không cần nói những chuyện này với ta…”

Hòa Du lắc đầu, giọng kiên định: “Không, có những chuyện ta không thể tiếp tục giấu đệ.” Nàng nhìn Hòa Trù bằng ánh mắt dịu dàng, tràn đầy yêu thương: “Những năm qua, vì thân phận này, ta đã chịu không ít khổ đau, cũng tận mắt chứng kiến những bài học đắt giá của người khác. Ta không thể cứ mãi nuông chiều, dung túng đệ, coi ngươi như trẻ nhỏ mà đối đãi. Từ khi ta phân hóa, cuộc đời ta và con đường của đệ đã hoàn toàn khác biệt. Dù thế nào, ta là Trọc nhân, còn đệ là  Thanh nhân đỉnh cấp. Chúng ta có hai lối đi riêng. Tương lai, ta vẫn sẽ là tỷ tỷ ở bên đệ, nhưng có những con đường, đệ phải tự bước đi. Nếu ta cứ mãi dìu dắt, sớm muộn gì đệ cũng  sẽ ngã đau.”

“Tỷ…”

“Nghe ta nói hết.” Hòa Du nhìn hắn, ánh mắt kiên định: “Chuyện thứ nhất, về biến cố gia đình chúng ta năm đó. Khi ấy đệ còn quá nhỏ, ký ức về phụ mẫu chắc không còn nhiều. Ta không muốn nhắc lại, vì sợ đệ nhớ đến những đau thương đã qua, khiến đệ khổ sở.”

Nàng ngừng lại, trầm ngâm: “Trước đây ta nói với đẹ, muốn đưa đệ tham gia Mạc Khảo, không chỉ để nổi danh. Đó là cách duy nhất để bảo vệ đệ. Đên đừng trách tỷ tỷ đã lừa đệ.”

“Ta tuyệt đối không trách tỷ, tỷ…” Hòa Trù vội nói.

“Sau khi cả nhà chúng ta gặp họa diệt môn, kẻ thù hẳn đã nghĩ tỷ đệ chúng ta đều chết. Vì thế, chúng bỏ qua việc truy sát. Ta luôn tin như vậy… cho đến…” Nàng ngẩng mắt nhìn Tiểu Trù, dường như những lời tiếp theo khó thốt ra vô cùng: “Hôm nay, ta muốn nói với đệ chuyện thứ hai đã xảy ra.”

“Chuyện gì?” Hòa Trù hỏi, giọng run run.

Hòa Du phải dùng sức mới rút được tay ra khỏi tay hắn. Nàng đắn đo hồi lâu, cuối cùng hạ quyết tâm: “ đệ đã phân hóa thành Thanh nhân đỉnh cấp”

“…” Đồng tử Hòa Trù đột nhiên co lại.

Sắc mặt nàng tái nhợt, đoạn ký ức ấy, khi phải đối diện với đệ đệ mà nói ra, đau đớn không khác gì bị mổ bụng. Nhưng nàng vẫn cố nén, giữ giọng điệu bình tĩnh, chậm rãi, sợ hắn cảm nhận được nỗi đau trong đó: “Tỷ, đừng nói nữa… Ta…” Hòa Trù mở miệng, cố ngăn nàng.

“Đúng vậy, đên hẳn đã biết, nhưng ta không muốn đệ biết theo cách đó. Ta muốn… chính miệng nói với đệ, chuyện gì đã xảy ra.” Hòa Du nói, giọng nghẹn ngào.

“Cách đó” – dù nàng nói mơ hồ, Hòa Trù hiểu rõ, ý nàng là chuyện trên Hắc Sơn, khi nàng bị thao túng đến mê muội, đã thừa nhận với Văn Duy Đức rằng nàng giúp hắn phân hóa.

“Khi đệ phân hóa, quá cuồng bạo, mất đi một phần ký ức. Đệ phân hóa quá nhanh, ta chuẩn bị không đủ, Trọc nhân được mời đến đã bỏ chạy… Trong sân ngập tin tức tố của đệ. Lúc ấy, ta sắp đến kỳ động dục, bị đệ kích thích, cũng động dục ngay lập tức. Ta không tỉnh táo, không tìm được thuốc ức chế, muốn tìm thêm Trọc nhân cho đệ, nhưng đã không kịp. Tin tức tố của ta dẫn dụ đệ, không còn đường lui…”

Hòa Du thở dốc, ký ức bên bờ sông hiện lên trước mắt. Cỏ dại cọ xát làn da, ánh nước lấp lánh, mùi bùn đất… Và những giọt nước mắt nóng bỏng của thiếu niên rơi xuống.

“Thật xin lỗi, Tiểu Trù. Thật xin lỗi. Là ta không tốt… Nếu ta chuẩn bị kỹ hơn, dùng nhiều tiền mời thêm vài Trọc nhân, hay uống thuốc ức chế trước… thì đã không xảy ra. Ta, người làm tỷ tỷ này… thật xin lỗi… đã làm chuyện dơ bẩn đó với đệ…”

Áy náy và tự trách chôn sâu trong lòng bấy lâu bị ký ức khơi dậy, như sóng thần cuốn trôi nàng.

Nhưng bất ngờ, Hòa Trù kéo ghế, quỳ một gối trước mặt nàng, nắm chặt tay nàng, ngăn nàng tự bóp lấy ngón tay. Hắn ngẩng lên, nhìn nàng: “Tỷ, tỷ không có lỗi với ta. Đây không phải lỗi của tỷ. Đừng khóc… tỷ khóc khiến ta đau lòng lắm…”

Hắn đưa tay, dùng cổ tay lau nước mắt cho nàng, nhưng lau mãi, chính hắn cũng bật khóc. Không kìm được, hắn lao tới, ôm chặt eo nàng, vùi mặt vào bụng nàng, khóc nức nở: “Đây không phải sai lầm… Không phải!”

Hòa Trù ngẩng lên, mắt đẫm lệ: “Tỷ… Trước đây ta nói ghét Trọc nhân, tuyệt đối không bao gồm tỷ! Ta sao có thể ghét tỷ? Tỷ ngàn vạn lần đừng nghĩ thế, được không? Tỷ nghĩ vậy, ta đau lòng lắm… Tỷ, ta thật sự rất đau, đừng hiểu lầm ta, được không…”

620

Hòa Du theo bản năng đưa tay lau nước mắt cho hắn, nhưng vừa chạm vào lệ, nàng như bị ong chích, vội rụt tay lại. Hòa Trù ở quá gần, nước mắt hắn trào ra càng nhiều, thấm ướt y phục nàng, tin tức tố trong lệ thấm qua làn da, len lỏi xuống dưới.

Nàng càng ngày càng nhạy cảm với tin tức tố của Thanh nhân đỉnh cấp… Đây là vết thương không thể đảo ngược từ Bắc Cảnh. Dù chỉ là chút tin tức tố rò rỉ, cũng khiến tim nàng đập nhanh, má ửng hồng, màng nhĩ vang lên tiếng dục vọng đang xâm chiếm ý thức.

Khi Hòa Du tỉnh táo trở lại, nàng giật mình.

Tiểu Trù sững sờ tại chỗ, ánh mắt đau đớn và hoang mang nhìn nàng. Hiển nhiên, nàng vừa vô thức đẩy hắn ra, có lẽ dùng sức quá mạnh, khiến Tiểu Trù ngã xuống đất.

“Tỷ?” Hắn gọi, giọng run run.

Hòa Du hoảng hốt, lập tức đứng dậy định đỡ hắn: “Thật xin lỗi, Tiểu Trù, ta… Ta không cố ý… Ta…”

Nhưng Hòa Trù im lặng đứng dậy, trở lại ghế, lau nước mắt, cúi đầu không nhìn nàng.

“Tiểu Trù, ta không cố ý đẩy đệ. Tin tức tố của đệ… Ta không chịu nổi…” Hòa Du cố giải thích.

Hòa Trù lắc đầu: “Không sao, tỷ. Là ta không tốt, chưa quen với tình trạng của tỷ… tỷ nói tiếp đi.”

Không khí trong phòng trở nên ngượng ngùng, nặng nề.

Hòa Du nhìn đôi tay Tiểu Trù siết chặt trên đùi, khớp xương trắng bệch. Nàng hít sâu, bình tĩnh lại, quyết định chuyển sang chuyện khác: “Được, ta nói tiếp. Sau khi đệ phân hóa, người trong thôn biết đệ là Thanh nhân. Dù thôn trấn không đủ điều kiện xác định đệ là Thanh nhân hay Thanh nhân đỉnh cấp, tin tức một sơn thôn hẻo lánh có Thanh nhân không thể giấu được. Ban đầu, ta đã lên kế hoạch che giấu chuyện đệ phân hóa thành Thanh nhân. Nhưng vì… đệ phân hóa… ta hôn mê năm ngày. Khi tỉnh lại, mọi thứ đã muộn, tin tức đã lan ra.”

Năm ngày ấy.

Hòa Trù thao túng nàng suốt năm ngày, nhưng nàng không thể nói ra. Hòa Trù cúi đầu, cố nhớ lại ký ức năm ngày đó, càng nghĩ càng khó ngẩng lên, vì những tư tưởng đen tối trào dâng. Nhưng dương vật dưới thân hắn, từ nãy giờ, đã cương cứng.

Hòa Du không nhận ra sự khác thường của đệ đệ, tiếp tục nói: “Từ đó, ta luôn cảnh giác với những thay đổi xung quanh. Năm đầu còn bình thường, nhưng dần dần, ta phát hiện vài dấu vết lan rộng. Những dấu hiệu kỳ lạ xuất hiện, vài kẻ thần bí bắt đầu lảng vảng ở thành Dục Giang . Dù không có bằng chứng xác thực, trực giác mách bảo ta rằng kẻ thù biết tỷ đệ chúng ta còn sống. Chúng chưa bao giờ ngừng truy sát, và… ngày càng gần. Theo suy tính của ta, nếu tiếp tục ở lại thôn Hòa gia , muộn nhất là năm ta ba mươi tuổi, chúng sẽ tìm ra chúng ta.”

Nàng ngừng lại, rồi tiếp tục: “Sau khi cân nhắc, ta quyết định đưa đệ đến Thiên Đô. Vì chỉ nơi này… mới là an toàn nhất cho đệ.”

Hòa Trù ngẩn ra: “Thiên Đô… Vì sao nhất định phải là Thiên Đô?”

“Vì kẻ thù của chúng ta tuyệt đối không dám công khai đến Thiên Đô truy sát.”

Hòa Trù dường như nhận ra điều gì, ngẩng đầu nhìn nàng: “Tỷ……”

“Huyết cừu của chúng ta bắt nguồn từ Thượng Hi.”

“…”

“Thiên Đô là đế đô của Bắc Sảm, những kẻ đó dù cuồng vọng đến đâu cũng không dám ra tay ở đây. Ta chưa biết chính xác thân phận chúng, nhưng…” Hòa Du nhìn thẳng, ánh mắt trong trẻo mà kiên định, lấp lánh ánh sáng khiến người không thể dời mắt: “Nếu quyền thế kẻ thù không đủ lớn, chỉ cần chúng ta leo cao, khả năng chúng thất bại ở Thiên Đô sẽ rất cao. Còn nếu chúng có quyền thế lớn, địa vị cao, thì càng tốt…” Nàng mỉm cười: “Điều đó có nghĩa sẽ có nhiều người ngang tầm quyền thế theo dõi nhất cử nhất động của chúng. Chúng không dám hành động thiếu suy nghĩ, vì đạo lý đánh rắn động cỏ, chúng hiểu rõ hơn chúng ta. Như vậy, ở đế đô Bắc Sảm, chúng sẽ bước đi khó khăn. Muốn truy sát chúng ta, chúng phải hành động tinh vi, kín đáo hơn, trả giá gấp nhiều lần…”

Nàng ngậm miệng, giọng trầm xuống: “Kẻ thù ẩn trong bóng tối, chúng ta ở ngoài ánh sáng. Tên bắn lén khó phòng, nhưng chỉ cần chúng ta đứng ở nơi đủ cao, đủ sáng, chúng sẽ không dám bắn. Và nếu chúng quyết bắn, sẽ có kẻ khác hiểu lầm mũi tên ấy nhắm vào ai. Vì thế, chúng ta không chỉ phải đứng ở nơi cao sáng, mà còn phải khiến nơi tối chúng ẩn nấp càng thêm hỗn loạn.”

Hòa Trù không nói được lời nào, lồng ngực phập phồng kịch liệt. Hồi lâu, hắn đột nhiên hỏi: “Tỷ, chúng truy sát chúng ta… vì tỷ có khả năng tự lành, đúng không?”

Hòa Du đang nói trôi chảy thì khựng lại – về chuyện tự lành, nàng luôn giấu Tiểu Trù. Nhưng sau sự việc ở Hắc Sơn, nàng không tin hắn chưa biết.

Giờ đây, rõ ràng hắn đã biết.

“Đúng vậy.” Hòa Du cuối cùng thừa nhận, vẻ mặt đau đớn, tự trách và áy náy dâng trào: “Thật xin lỗi, Tiểu Trù… Gia đình ta diệt môn đều vì ta. Nếu không phải ta… đệ đã không phải chịu đau khổ, sống gian nan thế này… Nếu…”

“Tỷ!” Hòa Trù lập tức cắt ngang, nhìn nàng kiên định: “Ta… thực ra trước khi phân hóa, đã biết tỷ có khả năng tự lành. Từ nhỏ đến lớn, chúng ta sớm chiều bên nhau, sống nương tựa, tỷ giấu ta, nhưng ta không ngốc, không mù. Lúc nhỏ có thể chưa hiểu, nhưng dần dần, ta mơ hồ đoán ra.”

“…”

“Tỷ,  tỷ thực ra hơi vụng về, đi trên đất bằng cũng ngã, va đập là chuyện thường. Tỷ hay làm nhiều việc cùng lúc, thất thần, không chú tâm. Có khi nói chuyện với ta, tỷ cắt tay bằng kéo, hay đưa tay vào bếp thay vì củi. Tỷ cứ làm những việc nặng nhọc, bị thương nhỏ liên miên. Ta quen rồi, không biết khi nào lại nghe tỷ kêu đau, luôn đầy vết bầm. Nhưng dù bị thương nhiều, tỷ luôn giấu hoặc băng bó không cho ta thấy…” Hòa Trù thở dài, bất đắc dĩ: “Chính vì tỷ bị thương quá nhiều, nhiều vết nhỏ ngươi không để ý… nhưng chẳng bao lâu, chúng biến mất. Ta băng bó cho tỷ bao lần, không lâu sau, vết thương khép lại. Tỷ vẫn đeo băng gạc, nhưng tay linh hoạt vá áo cho ta. Có lần, hôm trước tỷ ngã gãy chân, hôm sau đã bước đi như bay, ôm ta đang ngủ lên giường tỷ. Hơn nữa, trong ký ức của ta, từ nhỏ đến lớn, tỷ, tỷ chưa từng bệnh lần nào. Khi Dục Giang có ôn dịch, tỷ ra ngoài bán lương thực mà không biết, trong thôn, trong trấn, thậm chí thành Dục Giang , nhiều người chết, nhưng tỷ chẳng hề ho khan. Tỷ có bao giờ để ý không? Tỷ cẩn thận che giấu bí mật, nhưng trước mặt ta, tỷ quá lơi lỏng.”

“…” Hòa Du á khẩu.

Nếu Hòa Trù không nói, nàng quả thực chưa từng để ý kỹ. Gần đây, vì kiếm tiền nuôi gia đình, nàng làm lụng không xem mình là người, bị thương thường xuyên, những vết nhỏ nàng chẳng bận tâm. Hơn nữa, ngày dài tháng rộng, nàng quả thực lơi lỏng trước Tiểu Trù.

Hắn tinh tế như vậy, phát hiện bí mật này cũng là lẽ thường.

Thấy nàng co quắp, Hòa Trù mỉm cười, dịu giọng: “Tỷ, chuyện gia đình chúng ta không phải lỗi của tỷ, mà là của những kẻ ác. Hơn nữa…” Hắn nhìn nàng chăm chú: “Sống cùng tỷ, ta chưa bao giờ thấy gian khổ hay đau khổ. Mỗi ngày, mỗi khắc, ta đều hạnh phúc. Và… có lẽ, so với lúc bên phụ mẫu, ta còn hạnh phúc hơn, gấp trăm, ngàn, vạn lần.”