CHƯƠNG 8: GIÁ CỦA SỰ SINH TỒN – LINH HỒN TAN BIẾN
PHẦN 1: GIAO KÈO TRONG BÓNG TỐI BỆNH VIỆN
Bệnh viện K cơ sở Tân Triều về đêm chìm trong hơi lạnh lẽo của thuốc sát trùng và những hơi thở nặng nề. Ông Lê Văn Hòa ngồi gục bên giường bệnh của đứa con gái bé nhỏ, bé An. Căn bệnh ung thư xương quái ác đã cướp đi nụ cười của con bé, chỉ còn lại làn da xanh xao và những cơn đau xé lòng.
"Chỉ cần An được sống... tôi sẵn sàng đổi cả linh hồn này." – Tiếng thầm thì tuyệt vọng của người cha vang vọng trong căn phòng vắng.
Từ trong góc tối, một làn sương đen đặc quánh hiện ra, kết tinh thành một thực thể gớm ghiếc mang tên Quỷ Tận Diệt. Đôi mắt nó rực lên sắc đỏ hung hiểm:
"Ta sẽ rút cạn mầm mống tử thần trong xương tủy con gái ngươi, trả lại cho nó một đời bình an. Nhưng cái giá là Linh hồn của ngươi. Không phải là cái chết thông thường, mà là Hồn phi phách tán – vĩnh viễn không được đầu thai, không còn dấu vết giữa nhân gian. Ngươi có dám?"
Ông Hòa nhìn khuôn mặt thiên thần của con gái đang lịm đi vì đau đớn. Ông gật đầu, nước mắt chảy dài: "Tôi đồng ý."
PHẦN 2: SỰ TRỖI DẬY CỦA MALUM
Tại hiện trường, không khí bỗng chốc bị xé toác bởi một luồng áp lực tím thẫm. Kamen Rider Malum (Duy Nhất) bước ra từ hư không, bộ giáp Xám Tím tỏa ra làn khói lạnh lẽo. Nhất nhìn thấy ông Hòa đang ôm lấy con gái, nhưng xung quanh ông là những sợi tơ đen của Quỷ Tận Diệt đang ăn mòn linh hồn ông.
"Kẻ phá vỡ quy luật nhân quả để tư lợi, dù là vì tình thân, cũng là kẻ mang tội." – Giọng Nhất vang lên, lạnh lùng và không một chút cảm xúc. "Sự sống của một người không thể được mua bằng một giao kèo tà đạo. Ngươi... phải bị phán xét."
Nhất giơ tay, những sợi xích tím Malum Chains lao ra, trói chặt lấy cả ông Hòa và con quỷ đang ký sinh trên người ông. Cậu không muốn giải cứu, cậu muốn tiêu diệt cả "nguồn gốc" lẫn "kết quả" của cái sai trái này.
PHẦN 3: CUỘC ĐỐI ĐẦU NGHẸT THỞ
"Duy Nhất! Cậu đi quá xa rồi!" – Kamen Rider Eclipse (Khánh) và Ignis (Đức) lao tới.
Khánh dùng lá Tuệ Nhãn (Lá 3) và bàng hoàng nhận ra sự thật: Linh hồn của ông Hòa đang tan rã thành từng mảnh vụn li ti. Nếu không hành động ngay, ông sẽ biến mất khỏi thế gian này mãi mãi.
"Hắn cứu con gái mình bằng cả sự tồn tại vĩnh viễn của bản thân! Đó không phải tư lợi, đó là sự hy sinh!" – Khánh thét lên, rút lá Vũ Trang (Lá 1) chuyển sang dạng Khiên Bát Quái để chặn cú đấm đầy oán hận của Malum.
Mạnh Đức (Ignis) cũng lao vào, Hỏa Quyền rực cháy đẩy lùi làn khói tím: "Nhất! Nhìn vào mắt đứa bé kia đi! Cậu định để nó tỉnh lại và thấy cậu giết cha nó sao?"
Nhất khựng lại một giây, nhưng rồi gầm lên: "Thế giới này thối nát vì những kẻ nhân danh tình yêu để làm điều sai trái! Ta sẽ chấm dứt tất cả!"
PHẦN 4: CÁI GIÁ TÀN KHỐC
Con Quỷ Tận Diệt gầm lên, nó bắt đầu hút hơi thở cuối cùng của ông Hòa. Khánh nhận ra không thể cứu được mạng sống của ông, nhưng cậu có thể cứu lấy danh dự của một người cha.
Cậu sử dụng lá Tế Hồn (Giải thoát vong linh) kết hợp với kình lực từ lá Cường Hóa (Lá 2). Luồng ánh sáng vàng kim đâm xuyên qua màn sương đen, cắt đứt sự liên kết của con quỷ.
Nhưng cái giá của khế ước là tuyệt đối. Trước mắt mọi người, cơ thể ông Hòa dần trở nên trong suốt. Linh hồn ông không bay về trời, mà vỡ tan thành những đốm sáng nhỏ như lân tinh rồi biến mất vào hư không. Hồn phi phách tán. Không có luân hồi, không có kiếp sau. Ông Hòa đã thực sự biến mất khỏi vũ trụ này để đổi lấy nhịp tim cho bé An.
Bé An bừng tỉnh, đôi má ửng hồng trở lại. Con bé ngơ ngác gọi: "Bố ơi? Bố đâu rồi?"
Nhưng đáp lại chỉ là tiếng gió rít qua khe cửa bệnh viện.
PHẦN KẾT: SỰ RẠN NỨT VÔ HÌNH
Malum (Nhất) đứng lặng yên trong bóng tối. Cậu nhìn thấy bé An khóc òa vì không thấy cha, nhưng lòng cậu giờ đây chỉ còn là một hố đen của sự cực đoan.
"Công lý đã được thực thi. Kẻ sai trái đã biến mất." – Cậu nói một câu lạnh lùng rồi tan biến vào màn sương tím, để lại Khánh và Đức đứng đó với nỗi đau thắt lòng.
Hạ Khoa bước vào, tay cầm chiếc Lệnh Bài của Khánh. Cậu phát hiện ra một sự thật chấn động: Mỗi khi linh hồn một người biến mất theo cách này, nó lại trở thành nhiên liệu cho điểm đen Long mạch tại Hồ Tây.
Ở phía xa, trên mặt nước Hồ Tây mờ ảo, Void đứng khoanh tay, lặng lẽ quan sát những mảnh linh hồn tan vỡ đang bay về phía mình. Hắn thì thầm: "Lòng yêu thương cực đoan chính là hạt giống tốt nhất cho sự diệt vong. Bước 2 đã hoàn tất."