Thành phố vào mùa hè nóng như lửa đốt. Mặt đường cao tốc luôn luôn hiện lên những ảo ảnh quang học nhòe nhoẹt, mười hai giờ trưa đến ô tô cũng lười di chuyển trên đường.

Đó là câu chuyện ở dưới mặt đường. Còn tại văn phòng của JK, trong tòa nhà cao hơn mặt biển vài trăm mét, lửa nóng bên ngoài không có mấy liên quan. Jeon Jungkook ngồi trong văn phòng, ghế làm việc hướng về mặt biển ở rất xa, căn phòng chỉ vang lên tiếng tích tắc khe khẽ của một chiếc đồng hồ để bàn có chân đế đựng đầy thủy ngân ánh bạc.

Kim Sunoo đứng ngoài nhìn vào thật lâu nhưng không dám gõ cửa. Đến khi điện thoại văn phòng vang lên như muốn cháy, cậu mới rón rén tiến vào. Sunoo gõ cửa bằng một ngón tay, giả vờ hắng giọng, sau cùng mới nói:

"Giám đốc, ở trường quay bộ Spider Lily có chuyện."

Jungkook nhướn mày:

"Chuyện gì?"

"Không rõ lí do gì, Park Jimin tát một nam phụ. Là người mới của Stardom."

Sunoo nhìn Jungkook lo lắng, Jungkook chỉ dùng ngón cái mân mê môi mình. Tiếng tích tắc của đồng hồ lại ngập đầy trong phòng, Kim Sunoo không dám thở mạnh. Jungkook mân mê môi mình đến chán thì buông tay rồi nhếch môi cười:

"Tân binh à? Tát mạnh không?"

"Em nghe nhân viên hiện trường kể lại, tổ make up không che nổi vết bầm trên má của cậu diễn viên kia."

Đôi vai Jungkook khẽ rung lên, nụ cười trên môi hắn càng không thể che dấu nổi. Kim Sunoo vừa vào JK làm trợ lý cho Jungkook đúng một tuần không khỏi vừa nghi hoặc vừa khiếp sợ với thái độ của giám đốc, cậu chỉ dám len lén liếc nhìn trong khi nắm chặt điện thoại trong tay. Hết gọi vào số văn phòng, quản lý Han Sungcheol lại gọi vào điện thoại cá nhân của Sunoo. Jeon Jungkook lướt điện thoại tìm một chút thông tin của cậu diễn viên bị Jimin đánh. Gương mặt hắn càng lúc càng lộ ra vẻ thích thú, cho đến khi Sunoo tắt máy lần thứ tư thì Jungkook mới lên tiếng nhát gừng:

"Rồi sao nữa?"

Sunoo nhỏ giọng nói:

"Bên Stardom yêu cầu Park Jimin xin lỗi, nếu không sẽ gọi cho tờ Monday Morning."

Jungkook thủng thẳng bẻ khớp ngón tay mình. Hắn hỏi một câu vu vơ:

"Thật sao?"

"Vâng, quản lý Han gọi điện báo cho em là chủ tịch Jung của Stardom đang ở trường quay làm ầm lên. Cậu diễn viên mà Park Jimin đánh là người... người..."

JK không mất quá nhiều công sức để đưa Jimin vào vai chính của Spider Lily, bởi vì Jimin là người có thực lực và Jeon Jungkook đã đầu tư vào đó một nửa kinh phí. Còn với Stardom thì khác, khổ công giật vai phụ về cho một tân binh không tên không tuổi cũng không có bối cảnh, lại để người này đóng cùng với diễn viên xuất chúng như Park Jimin, Jungkook có thể cơ bản đoán ra lý do vì sao đích thân giám đốc của Stardom lại chạy đến phim trường ngay khi có chuyện nhỏ bằng cái móng tay xảy ra. Park Jimin hiếm khi đánh người, cũng hiếm có ai bị Jimin đánh mà lại xù lông phản ứng. Giới giải trí cá lớn nuốt cá bé, Jimin là nam chính hàng đầu thuộc tập đoàn đầu tư điện ảnh lớn bậc nhất, thậm chí nếu Jimin vô cớ muốn đánh người, đối phương cũng phải biết điều mà cúi mình chịu trận. Dĩ nhiên vẫn phải có một vài ngoại lệ, ví dụ như Lee Minki của ngày hôm nay. Sunoo chưa biết tìm từ gì cho thích hợp với quan hệ mà quản lý Han Sungcheol đã xổ toẹt ra là tình nhân của giám đốc, Jungkook đã mỉm cười:

"À, ra thế. Chúng ta cũng đi thôi. Park Jimin mạnh tay quá rồi, phải xin lỗi chứ. Nhưng mà trước tiên gọi điện cho đạo diễn, bảo rằng Jeon Jungkook muốn đuổi nam phụ. Mọi việc còn lại, giao agency phụ trách truyền thông xử lý sao cho gọn gàng."

Jungkook mất nhiều thời gian chỉnh sửa lại trang phục, từ đồng hồ, ghim cài áo đến khuyên tai đều không hề thiếu một chi tiết, sau đó mới thong thả bước ra xe. Sunoo hoang mang đi sau Jungkook rời khỏi tòa nhà JK, cậu vẫn chưa biết nên báo tin cho Han Sungcheol thế nào cho đúng.

Chiếc ô tô lao vút đi trên con đường nóng rẫy, Jeon Jungkook nhìn đường chưa được một phút thì đã nhắm mắt nghỉ ngơi. Sunoo ngồi như nép vào cửa xe dù xe riêng của Jungkook rộng vừa đủ nhét được mười người nữa, đến cả mùi nước hoa của giám đốc cũng làm cậu thấy áp lực. Không khí trên xe lặng như tờ, Jungkook buồn cười hỏi:

"Có thắc mắc gì?"

"Nếu như bên Stardom kiện thì sao ạ?"

Vẫn không mở mắt ra, Jeon Jungkook cười qua một tiếng thở nhẹ:

"Kiện ai? Kiện Park Jimin?"

"...Vâng ạ."

Tiếng cười của Jungkook lớn hơn một chút, dù giọng nói vẫn lười biếng chảy dài:

"Thì chết."

Kim Sunoo hít một hơi sâu rồi im bặt. Jeon Jungkook chờ lâu mà không nghe được dù chỉ một tiếng cựa quậy của cậu trợ lý mới, hắn hé mắt nhìn Sunoo rồi buông ra một câu gọn lỏn:

"Stardom chết."

Đường đi đến trường quay của Park Jimin từ đó trở đi mới hoàn toàn im lặng, chỉ còn tiếng bánh xe nghiến trên mặt đường và thỉnh thoảng là tiếng phanh xe khét cháy.

--

Trường quay của Lily Spider nằm gọn trong một hang đá ở chân núi phía nam thành phố. Bộ phim đã khởi quay được gần hai tháng nhưng vẫn chưa được một nửa, hại Jimin phải thức khuya dậy sớm đúng những ngày mặt trời như muốn đốt cả thành phố khô cong. Vừa kết thúc lịch trình quay ở nước ngoài đã phải chui vào hang ngâm nước, Jimin không kêu than một tiếng. Bộ phim chưa quay đã được nhắm cho giải thưởng nghệ thuật cuối năm, Jeon Jungkook kéo hợp đồng nam chính về ngay khi vừa đọc kịch bản. Jeon Jungkook đối với Jimin có thể còn nhiều điều quá đáng, nhưng ít nhất vẫn luôn giành về cho anh những kịch bản tốt nhất, trước cả khi anh kịp mở lời.

Jungkook đến khi Park Jimin vẫn thờ ơ ngồi ở trên ghế diễn viên, mặc cho xung quanh là một vòng vây giám đốc cho đến trợ lý lẫn nạn nhân vừa bị đánh. Cảnh quay trong buổi sáng yêu cầu Jimin phải ngoi lên từ mặt hồ trong hang không biết bao nhiêu lần, chiếc áo mỏng tang trên người anh vẫn còn hơi ẩm. Lớp trang điểm phai đi sau lần diễn cuối làm vẻ mặt Jimin có hơi nhợt nhạt nhưng lại càng tăng thêm vẻ thờ ơ. Phía sau lưng Jimin, quản lý Han Sungcheol căng thẳng cầm điện thoại đi đi lại lại. Đám người của Stardom như muốn nuốt sống Jimin đến nơi, đến cả nhân viên hiện trường cũng lo sốt vó, vậy mà Park Jimin vẫn cứ thản nhiên như không phải việc của mình.

Chuyện xảy ra nhanh đến mức không ai kịp trở tay, cũng không ai tìm ra bằng chứng. Giờ nghỉ trưa hôm nay, Jimin bị ngấm nước không ngủ được nên vô tình đi ngang phòng nghỉ chung của diễn viên phụ, vô tình gặp vai thứ chính tên Lee Minki táy máy pha thứ bột gì đó vào nước uống của một diễn viên trước giờ vẫn ngọt nhạt thân thiết với cậu ta. Thấy Jimin, Lee Minki hối hả vung gói bột xuống đất rồi dùng chân chà xát đến khi màu trắng đục biến mất hẳn, Jimin không nói nửa lời đã bước tới giáng cho Lee Minki một cái tát. Chai nước trên bàn chỉ mới mở, gói thuốc cũng đã được thủ tiêu, Minki vẫn còn non tay nên không im lặng mà giãy nảy lên chối tội. Jimin lười nói chuyện phải trái, Minki hết gào thét kêu oan đến rên rỉ vì năm dấu tay hằn trên má đã dần đổi sang tím ngắt, cả trường quay náo loạn từ trước cả khi giám đốc Stardom xăm xăm bước tới đòi đánh trả Jimin.

--

Jeon Jungkook ngồi xuống cạnh Jimin rồi chỉ vào ghế đối diện, giám đốc của Stardom thức thời ngồi xuống. Cậu diễn viên phụ nhích tới nép sau lưng giám đốc, Jungkook ngẩng đầu nhìn, khóe môi nâng lên thành một nụ cười rất nhạt. Đôi mắt to trong veo, lông mi dài mà không cần bất cứ thứ trang điểm nào, ngón tay đang đặt trên gò má thon dài trắng tinh. Jungkook nói ra ngay một lời nhận xét thay cho câu chào hỏi:

"Giám đốc Kim có mắt nhìn người thật đấy."

Park Jimin khẽ nhấc lên một mí mắt, sau đó lại thờ ơ ngắm mặt hồ lăn tăn sóng phía sau lưng gã giám đốc của Stardom mấy phút trước còn hùng hổ một hai đòi dạy dỗ nhân cách cho người khác. Lee Minki một tay ôm má, mắt ngại ngùng chạm phải ánh mắt của Jungkook, lại nhận được từ hắn một cái nhìn rất dịu dàng.

Jungkook ngồi gỡ móng tay, nghe giám đốc Kim dạy cho Park Jimin một bài học đạo đức dài ba mươi phút, thỉnh thoảng lại cười với cậu diễn viên non tơ vẫn còn nguyên vẻ xinh đẹp dù nửa má trái đã sưng phồng. Đến khi người đàn ông trước mặt nói đến việc dạy đạo đức cho diễn viên lần thứ ba, Jungkook ngồi thẳng dậy trên chiếc ghế diễn viên quá thấp bé so với đôi chân dài của hắn.

"Park Jimin, đã biết sai ở chỗ nào chưa?"

Jimin lẳng lặng nhìn hai kẻ ăn vạ đang ngồi chờ cho bằng được một lời xin lỗi, đột nhiên lại thấy xót xa thay cho Lee Minki. Đường đường là một cậu trai đang trong độ tuổi rực rỡ nhất, nhan sắc cũng không phải tầm tầm, thậm chí còn mềm mại xinh đẹp hơn Jimin, lại phải khép nép đằng sau lưng một lão già đáng tuổi bố mình với vòng eo đã hơi kễnh ra và mái đầu hói bóng. Jungkook đếm đủ mười giây Jimin im lặng, sau đó thở dài:

"Jimin, vì sao lại đánh người?"

Jimin hé môi:

"Thích thì đánh."

Jungkook cau mày quát:

"Quá quắt rồi đấy. Tự mình xin lỗi đi."

Vẻ mặt nhăn nhúm của giám đốc Stardom dãn ra, cậu diễn viên phụ cũng nhìn Jungkook đầy hi vọng. Đáp lại cái nhìn ngây thơ đó, Jungkook nhấc một ngón tay trên thành ghế lên rồi lạ hạ xuống, hắn nói ra một câu bằng giọng nói rành rọt lại có vẻ vuốt ve:

"Có thích cũng không được đánh người mạnh như thế, tay đau thì phải làm sao? Xin lỗi bàn tay đi."

Cả đoàn phim đang dỏng tai nghe ngóng chưng hửng nhìn nhau. Jimin chỉ cười nhạt, hai bàn tay anh đang để trên đùi ngẫu nhiên nắm lại. Giám đốc Stardom câm nín một hồi lâu, hết nhìn Jimin lại đến nhìn Jungkook vẫn thản nhiên chờ Jimin xin lỗi bàn tay đau.

Sự việc đang căng thẳng bỗng xẹp xuống nhanh như thủy triều rút chỉ sau một câu nói của Jeon Jungkook. Giám đốc Stardom bối rối như gà mắc tóc không biết ai nên xin lỗi ai mới đúng, trong khi Jeon Jungkook và Park Jimin vẫn sóng vai nhau nhìn về hai hướng khác nhau. Lee Minki bẽ bàng nhìn sững người đàn ông từng ở trên giường hứa hẹn sẽ giành lấy cho cậu tất cả vai diễn tốt và không để ai hiếp đáp, sau đó lại vô tình hướng mắt về phía Jeon Jungkook.

Thậm chí cả khi gặp trực tiếp, Jeon Jungkook vẫn giống là người đàn ông chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng của Lee Minki. Jeon Jungkook có tất cả mọi thứ: một tập đoàn lớn, tuổi trẻ, vẻ ngoài, thế nhưng để cho công bằng, Jeon Jungkook là người mà tầng lớp như Lee Minki không thể với tới. Kể cả Park Jimin cũng chưa đáng tầm với tới. Nội bộ của tập đoàn JK thường âm thầm rỉ tai nhau một công dụng khác của Jimin đối với Jeon Jungkook.

--

Jeon Jungkook là ông chủ của Jimin, thế nhưng chưa có một ai nghĩ rằng giữa Jimin và Jungkook có quan hệ nhiều hơn quan hệ nghệ sĩ và giám đốc công ty đại diện. Park Jimin không cần con rùa vàng nào để bám, tự thân anh đã là một con rùa vàng. Jeon Jungkook thỉnh thoảng vẫn ghé phim trường của Jimin nếu có vấn đề xảy ra, nhưng hắn sẽ không ra mặt thay cho Jimin. Kể cả Jeon Jungkook có lên tiếng bảo vệ Jimin thì cũng là vì mục đích khác.

Ví dụ như hôm nay, sau khi nhìn Lee Minki nức nở chán chê, hắn chỉ vỗ nhẹ lên vai cậu ta rồi đi về mà không buồn liếc nhìn Jimin dù chỉ nửa con mắt. Nhân viên trường quay thì thầm thương cảm cho Minki, còn Jimin thì vẫn ngồi yên trên ghế mà không hề có một chút hả hê nào. Ngay từ khi vung tay tát lên má Lee Minki một cái tát, Jimin đã đoán trước kịch bản này sẽ xảy ra. Lee Minki là người mới nên không biết, nhưng Jimin biết rằng cảm giác nhục nhã ê chề như đang ở dưới địa ngục của Lee Minki sẽ qua nhanh như một cái chớp mắt. Chỉ sau hôm nay, Lee Minki sẽ được rời xa mái đầu hói bóng kia để đến với một thiên đường khác. Lee Minki sẽ được hưởng thụ cảm giác ở trên thiên đường, ít nhất là trong sáu tháng tiếp theo.

Lee Minki nhận một cái tát từ Park Jimin, nhận thêm một cái tát vô hình từ Jeon Jungkook, nhưng cuối cùng lại thành ra may mắn. Truyền thống đã là như thế, Park Jimin gây chuyện với ai, người đó sẽ được Jeon Jungkook tiện tay nhặt về công ty rồi chăm sóc tận tình.

Lớp cao tầng trong giới phim ảnh đồn đại với nhau rằng ngoài đóng phim ra, Park Jimin còn có nhiệm vụ đi thu thập tình nhân về cho Jeon Jungkook giải trí.