Cuộc sống vợ chồng của Hiếu và An cứ êm đềm trôi qua như vậy, tuy có lúc ngọt ngào nhưng cũng không ít lần bất đồng quan điểm, chẳng hạn như trong một lần nhà có giỗ, cả hai đã có một trận giận dỗi nhau không nhỏ

"An ơi, dậy đi em, hôm nay ngày giỗ ông nội nên mình phải đi chợ sớm, phải chuẩn bị nhiều thứ lắm nè"

"Em biết òi, cho em 5 phút nữa đi"

"Dậy nhanh, không có 5 hay 10 phút gì hết, quá trời việc luôn mà còn làm biếng nữa"

"Anh bị sao dạ? Dậy thì dậy, tự nhiên la em"

Mỗi lần nhà có giỗ là Hiếu lại bật chế độ cầu toàn một cách vô cùng nghiêm trọng, anh muốn mọi thứ phải chỉn chu hết sức có thể, như vậy mới bày tỏ được lòng thành kính và trân trọng với người thân đã khuất của mình, mọi năm đều là anh tự chuẩn bị, năm nay nhà có thêm người, công việc cũng sẽ được san sẻ bớt cho An, nhưng nó từ bé đến lớn đã tự mình làm đám tiệc gì bao giờ đâu, nên nó cứ lơ ngơ chẳng biết phải nên làm gì cả, Hiếu thấy nó cứ chầm chậm làm mà mất kiên nhẫn nên không ít lần anh có hơi mất kiểm soát mà la nó mấy câu

"An ơi em lau chén xong chưa?"

"Em đang làm anh đừng có hối em"

"Xong rồi thì cắm giùm anh mấy bình bông nha"

"Cắm bông, là cắm hoa đó hả?"

"Ừ, cắm 5 bình đi, xong rồi để lên bàn thờ luôn nha"

An dù có không biết làm nhưng nó vẫn cố gắng phụ giúp Hiếu, thỉnh thoảng nó lại hỏi anh cái này phải làm như thế nào, cái kia phải chuẩn bị ra sao, nó cũng thích những lúc như thế này hai vợ chồng có thể tự tay làm mâm cơm để dâng lên ông bà tổ tiên, là một thành viên trong nhà nó cũng muốn chu toàn mọi thứ để chia sẻ phần nào với Hiếu

"Sao em cắm bông gì mà xấu quắc dzậy? Cái cao cái thấp không có đều gì hết trơn à, thôi đi ra quét giùm anh cái sân đi, rồi xếp bàn giùm anh luôn nha"

"Em biết rồi"

Từ sáng An đã thấy Hiếu có gì đó hơi kỳ cục với mình, bình thường thì vợ ơi vợ à, tự nhiên hôm nay cái thói gia trưởng lại bùng phát mạnh mẽ, nói chuyện thì toàn như ra lệnh, lại còn chê người ta không được việc nữa chứ, đợi xong đám giỗ hôm nay nó phải làm rõ chuyện này với anh mới được, không thể nào mà để anh dễ dàng ức hiếp nó như vậy

"Xếp bàn gì kỳ vậy? Để sát rạt như vậy rồi sao mà khách ngồi? Kéo xích ra"

"Xếp mấy bàn vậy anh?"

"Bốn bàn, chủ yếu là hàng xóm với mấy thằng bạn anh thôi nên cũng không nhiều đâu"

Xếp bàn xong An lại xếp chén dĩa, để sẵn bánh trái vào túi cho mọi người mang về, lại còn phải khiêng cả mấy thùng bia với nước ngọt nữa, ba bốn việc một lúc khiến nó hơi chóng mặt nên nó ngồi xuống nghỉ một chút

"Em xếp bàn xong chưa? Xong rồi thì dọn đồ ăn lên cúng nè, đừng có làm biếng à nghe"

"Em xuống liền, đợi em xíu"

Nghe Hiếu gọi An lại vội chạy xuống phụ anh bê đồ ăn lên nhà trên, nhà chỉ có hai người nên cả hai cũng loay hoay mãi mới xong

"Bưng canh coi chừng nóng, món này em để mỗi bàn một dĩa"

An chạy lên chạy xuống làm việc Hiếu giao, nó không nghĩ là đám giỗ đơn giản như vậy mà lại nhiều việc đến thế

Cả hai thắp nhang xong, An chưa kịp ngồi xuống thở nữa là có khách đến, nó lại phải chạy ra tiếp khách, mời mọi người ngồi vào bàn, còn Hiếu thì mang đồ ăn lên

"Bé An, em có cần tụi anh phụ gì hông?"

"Anh Khang, anh Hậu, hai anh ngồi đi, ủa anh Hiếu Đinh đâu?"

"Cha nội còn sửa soạn chải chuốt gì nữa đó, đi đám giỗ mà ngựa bà cố, tụi anh qua trước coi có phụ gì thì phụ em nè, còn nó lát qua sau"

"Dạ, hai anh ngồi chơi đi, em cũng xong công chuyện rồi"

"An, đi xuống bưng đồ ăn lên nè, đứng đó cười giỡn quài dzậy?"

"Em xuống liền"

Khang và Hậu nghe tiếng bạn mình gọi An thì lại khều nhau nói nhỏ

"Rồi, tới nữa, mấy năm trước đám giỗ cũng sai tụi mình chạy như giặc, năm nay coi bộ bé An cũng cực với cha nội này quá ha, vậy mà hôm qua còn vợ iu vợ iu, bữa nay chắc hết iu rồi quá"

"Mà sao thằng này cứ nhà có đám giỗ là nó bị cọc cằn sao á ha? Hay tại nó thương ông bà với ba mẹ quá nên nó mới vậy? Kiểu nó muốn mọi thứ phải được tươm tất, chỉn chu theo ý nó đồ đó"

"Ai biết đâu, cái thằng kỳ cục, mình thì quen rồi hổng biết bé An lần đầu thấy chồng iu của ẻm như dzậy có bất ngờ hông he?"

"Chắc là cũng có hơi hoảng hồn rồi đó"

Một lát sau khách đến đông đủ rồi thì mọi người cùng nhập tiệc, đám giỗ nhỏ mà ấm cúng, đều là hàng xóm với nhau nên những cuộc trò chuyện cũng trở nên rôm rả, tưởng chừng như đã xong việc rồi nhưng An vẫn chưa thể ngồi xuống mà ăn uống gì cả, nó phải luôn tay luôn chân tiếp khách, nhận trái cây, rồi còn phải chạy lên chạy xuống châm thêm đồ ăn, khách đi về thì gửi bánh tiễn khách, vẫn còn hàng tá việc đang xếp hàng dài đợi nó phía sau

Các cô các chú hàng xóm thấy An nhiệt tình như vậy cũng hết lời khen ngợi, ai cũng nói Hiếu có phước nên mới lấy được một người vừa dễ thương lại giỏi giang như An, khiến cho nó cũng thấy vui trong lòng

"Bé An, qua đây ngồi xuống ăn miếng nè, chạy qua chạy lại hổng mệt hả?"

"Em mệt muốn xỉu luôn, mấy anh ăn đi, hết gì nói em lấy thêm nha, ngồi lâu anh Hiếu ảnh la nữa"

"Không có sợ, nó la em tụi anh chửi nó, khách về gần hết rồi, còn việc gì nữa đâu mà làm, sáng giờ chắc em chưa ăn gì đâu phải hông, mặt mày em xanh lè xanh lét luôn rồi kìa, ăn miếng cơm đi nha"

Đầu óc An đột nhiên quay cuồng, có lẽ do mệt quá nên nó nhìn đồ ăn là muốn nôn, dù rất đói bụng nhưng nó chẳng còn muốn ăn gì nữa

"Dạ thôi, em mệt quá chắc em hổng ăn nổi"

"Mệt thì vô phòng nằm nghỉ, nha, có gì tụi anh lo cho"

"Mấy anh hôm nay là khách mà, sao mà phiền mấy anh dùng bữa được, có gì để em được rồi"

"Thằng Hiếu đâu rồi? Hiếu, ra đây coi"

Hiếu nghe Khang gọi tên mình liền chạy qua, lúc nãy anh bị mấy chú mấy bác ép uống bia, tuy là anh chỉ nhấp môi cho phải phép thôi nhưng anh cũng có phần hơi choáng váng rồi, anh lại gần Khang vỗ vai bạn mình hỏi

"Kêu gì cha? Cần gì hả? Có An nè, cần gì nhờ ẻm lấy cho. Khách về dần rồi đó, em ra đưa bánh với lại tranh thủ dọn chén xuống rửa đi nha"

"Mày có thấy An bị mệt sắp xỉu tới nơi rồi không mà còn sai ẻm tùm lum nữa? Mọi năm tao không biết mày khó tính ra sao, nhưng mà năm nay mày làm ơn để ý tới em An chút xíu, vợ của mày đó, chứ không phải bạn bè mày như tụi tao mà mày sai như mấy lần trước đâu nghe"

"Mày nói chuyện mắc cười quá, chuyện giỗ quải là chuyện của nhà tao, thì tao với An lo là đúng rồi, công chuyện cũng chia ra làm chứ tao có ngồi không để ẻm làm hết đâu mà mày nói"

"Tao không nói chuyện việc làm ít hay nhiều, tao nói cái thái độ của mày á, mỗi lần nhà mày có đám giỗ là y như rằng mày cọc tính hơn hẳn, có thể là tụi tao quen rồi, nhưng mà An là lần đầu, mày để cho ẻm đi vô trong nghỉ xíu đi, cần gì tụi tao phụ, được chưa?"

"Được rồi mấy ông cố, con mới là chồng ẻm, mấy ông cố lo ăn đi, bớt lo cho vợ người ta lại"

"Ê thằng này mày nói vậy là ý gì? Ý mày là tụi tao có ý với An đúng hông?"

"Ừ đó, tụi bây mắc gì cứ một bé An hai bé An quài dzậy? Bộ mê vợ tao lắm hả?"

Thấy tình hình càng ngày càng căng thẳng, An liền lên tiếng để tránh chuyện cãi vã không đáng

"Anh Hiếu, anh nói gì kỳ cục vậy?"

"Còn em nữa, từ sáng tới giờ em có làm được việc gì không? Làm cái gì cũng không đâu vô đâu hết, anh không có dám nói sợ em giận, mà bây giờ em còn than vãn với mấy thằng này là anh làm khó làm dễ em đúng không? Nếu mà thấy mệt quá thì đi vô phòng nghỉ đi, từ giờ tới chiều đừng có làm cái gì nữa hết, để anh làm hết cho"

"Em đâu có than thở gì với ai đâu, mấy ảnh thấy em mệt nên mấy ảnh mới nói vậy thôi mà"

"Ừ, bây giờ mở miệng ra là anh Khang, anh Hậu, anh Hiếu Đinh, nếu như mà cảm thấy thằng này không chiều em được như tụi nó nữa thì đi theo tụi nó luôn đi"

"Anh Hiếu..."

"Mày hơi quá đáng rồi đó Hiếu, ăn nói cho đàng hoàng nha"

"Tao đàng hoàng, còn ai không đàng hoàng người đó tự biết"

Nói rồi Hiếu nhìn sang An, nó biết anh ghen, nhưng mà lần ghen này anh lại vô tình làm nó tổn thương mất rồi

An cúi mặt xuống, hai mắt nó đã rưng rưng, nó thu dọn chén đũa trên bàn rồi nói

"Mấy anh đừng có vì em mà cãi nhau nữa, em đi xuống nhà sau rửa chén, em không có làm biếng đâu, anh đừng có lo"

An đi sang những bàn khác gom chén đũa lại, khách đã về hết rồi, chỉ còn nó, Hiếu và ba người bạn của anh thôi

Đợi An đi khỏi, Hiếu mới ngồi xuống nói chuyện với mấy người bạn của mình

"Hình như tao nói gì sai hả?"

"Quá sai luôn đó ông cố ơi, thằng này mày xỉn hả? Hèn chi nói chuyện như mấy thằng khùng vậy đó"

"Tao có xỉn hả? Có xỉn đâu"

"Thôi thôi cha ngồi im đây giùm tụi con đi, mày xỉn rồi đó"

Khang biết bạn mình vừa rồi vì say nên nói chuyện có hơi mất kiểm soát thật, nên anh cũng thông cảm cho Hiếu, ba người nhìn Hiếu xong chẳng ai nói với ai mà nhanh chóng nhảy vào mỗi người một việc mà dọn dẹp, Khang tiếp tục gom chén đũa mang xuống nhà sau phụ An rửa, Hậu với Hiếu Đinh dọn dẹp bàn ghế ở nhà trên, năm nào cũng qua làm giúp Hiếu nên mấy việc này ba người cũng đã làm quen rồi

An ngồi thẫn thờ trước đống chén dĩa, không hiểu sao nó lại tủi thân rơi nước mắt, không lẽ đây mới thực sự là cảnh làm dâu sau hôn nhân sao

"Ý trời ơi nước tràn lênh láng luôn rồi kìa An, tắt nước đi em"

An giật mình với tay tắt vòi nước đang chảy, nó kéo tay áo lau vội nước mắt trên mặt đi

Khang ngồi xuống bên cạnh An, nhẹ nhàng an ủi nó

"Lần đầu tiên thấy thằng Hiếu như vậy đúng hông?"

An gật đầu, nhận lấy cái chén đầy bọt xà phòng từ tay Khang

"Sáng giờ chắc bị la nhiều lắm hả?"

An tráng nước sạch sẽ cho cái chén trên tay, úp vào rổ, rồi lại gật đầu

"Thằng Hiếu ngày thường nó có thể dễ tính, nhưng mà mỗi lần nhà có đám giỗ là nó khó cực kỳ, anh cũng không biết phải nói với em sao, nhưng mà chắc là nó thương ông bà với ba mẹ nó quá, nên nó muốn mọi thứ phải đâu ra đó theo ý nó, có khi là do nó sợ lo không chu toàn thì bị họ giận, nên nó mới kỹ từng li từng tí như vậy, trong lúc nó căng thẳng thì nó hay la rầy bậy bạ vậy đó, em cũng thông cảm đừng có để bụng nó nha"

"Em hông có để bụng gì hết, em chỉ hơi buồn ảnh thôi, tự nhiên nói em không đàng hoàng, ảnh thừa biết em chỉ có mình ảnh thôi à, mà ảnh nỡ lòng nào nói em vậy"

"Anh biết nó quá đáng với em, lúc đó nó xỉn rồi đó, nên nói điên nói khùng, vậy chứ nó thương em lắm á"

"Thương cái gì mà thương, bộ xỉn là có quyền nói vợ mình vậy hả, cái đồ tồi, đồ chồng tồi"

"Tụi anh cũng không có muốn hai đứa bây cãi nhau hay giận nhau đâu, mà có giận thì em cũng phải lo cho sức khỏe của em trước, lát rửa xong đống chén này vô nhà kiếm cái gì ăn đi nghen, không có được để mình đói, đau bao tử đó"

"Em biết rồi, cảm ơn anh nha"

"Gì đâu cảm ơn, người nhà không à"

"Mà hồi nãy anh Hiếu nói vậy mấy anh hông giận ảnh hả?"

"Tụi anh quá quen nó rồi em, giận gì nữa, với lại ai đi chấp một thằng xỉn làm cái gì, thôi rửa xong rồi em vô nhà đi, coi thằng Hiếu nó sao rồi, đợt trước nó uống rượu nó quậy tưng bừng khói lửa luôn đó, đợt này không biết sao"

"Sao ảnh lại uống rượu? Ảnh uống hồi nào vậy anh?"

"Đợt nó đòi chia tay em đó, lúc ở đây nó nhớ em gần chết mà đâu có dám đi gặp em, bày đặt uống say cho quên đời, xỉn vô một cái ha, là cha nội bắt đầu nói năng thì lảm nhảm, hành động thì bất thường, tới anh còn sợ nữa là em"

"Lần này hổng biết ảnh có quậy hông nữa?"

"Chắc không đâu, này uống có tí xíu à chắc nó ổn mà"

"Dạ"

An gật đầu đi vào nhà, thấy Hiếu đã nằm lên sofa ngủ từ lúc nào, nó vừa thấy bực nhưng lại cũng thấy thương anh, nó muốn lại đấm anh một cái cho bõ ghét nhưng lại không nỡ làm vậy, khi anh ngủ dậy nó sẽ giữ im lặng với anh, để xem anh có còn dám nặng nhẹ với nó nữa hay không

Hậu và Hiếu Đinh cũng dọn xong nhà trước rồi, mọi người xong việc thì kéo nhau đi về, để cho An và Hiếu có không gian riêng tư mà từ từ nói chuyện với nhau.