Chương 7 : Chúng ta sống, chúng ta chết, nhưng chương trình vẫn tiếp tục

Bản tóm tắt:

Damian luôn biết Grayson là một thằng ngốc. Nhưng điều đó không làm cho việc này bớt khó khăn hơn.
Ghi chú:

Được rồi, mọi người. Các bạn muốn thấy Damian khóc, đây là Damian. Cậu ấy sẽ khóc. NHƯ MỘT ĐỨA TRẺ 12 TUỔI BÌNH THƯỜNG MẤT MỘT THÀNH VIÊN GIA ĐÌNH.

Dù sao thì, mọi thứ đang trở nên hấp dẫn hơn trong chương này. ;) Hãy thưởng thức nhé.

Ghi chú mới: Hôm nay phải đi làm nên tôi đăng bài rất sớm. :) Thưởng thức nhé
(Xem phần cuối chương để biết thêm ghi chú .)

Văn bản chương

Batcave - Ngày 23 tháng 10 năm 2016 1345 ET - Damian Wayne - Robin

Damian là con trai của Talia al Ghul, cháu trai của Ra's al Ghul, thủ lĩnh của Shadows, và Damian cũng là con trai của Batman, người bảo vệ kiên cường của Thành phố Gotham. Gia đình ruột thịt của anh là một thế lực đáng gờm, và Damian tự coi mình là một trong số đó. Không có gì có thể phá vỡ anh. Không gì cả.

Vậy tại sao giờ đây anh lại cảm thấy vô vọng đến vậy khi Grayson đã ra đi?

Không phải là người đàn ông đó thường ở quanh đây 24/7. Anh ta ở lại Bludhaven ngoại trừ khi Gotham cần thêm một chút an ninh. Thỉnh thoảng, Damian sẽ đến căn hộ của Grayson, nhưng chỉ khi rõ ràng là Grayson cần sự giúp đỡ của anh ta. Grayson cần  rất nhiều  sự giúp đỡ.

Kể từ khi Grayson mất tích, Damian không khỏi cảm thấy một sự căng thẳng trong dạ dày không bao giờ dừng lại và không bao giờ nới lỏng.

Khi Damian giải thích những triệu chứng này với Pennyworth, đôi mắt của người quản gia già nheo lại và ông nói, "Tôi tin rằng, thưa cậu chủ Damian, những gì cậu đang mô tả chính là sự lo lắng."

Lo lắng ư?  Damian không lo lắng về bất cứ điều gì.

Cũng chẳng giúp ích gì khi những người còn lại trong gia đình đã giấu anh bất kỳ thông tin nào. Những gì họ làm hoàn toàn là trẻ con. Anh có thể xử lý được. Anh luôn xử lý mọi thứ một cách chín chắn và có trách nhiệm.

Đó là lý do tại sao anh phải lẻn vào Batcave trong khi anh biết cha mình sẽ đi làm, tìm kiếm thông tin trong cơ sở dữ liệu về cuộc điều tra của họ. Drake đang ở trên lầu trong phòng ngủ của mình, ngủ như chết. Damian đã kiểm tra. Alfred đang đánh bóng đồ bạc cho Bữa tiệc Wayne thường niên, nếu ước tính của anh là đúng thì Alfred sẽ mất cả ngày và thậm chí còn lâu hơn nữa để hoàn thành.

Damian đã thoát nạn.

Anh ta kéo máy tính ra khỏi chế độ ngủ và bắt đầu tìm kiếm trong các tệp tin. Bố thường bảo Drake sắp xếp các tệp tin máy tính vào lúc này, và Damian sẽ không bao giờ nói với ông điều này, nhưng cách sắp xếp trên cơ sở dữ liệu thì hoàn hảo. Việc tìm ra thứ anh ta đang tìm kiếm không khó, nhưng việc mở tệp tin có tên "  Ngày 22 tháng 9 năm 2016 — Dị thường"  mới là điều khiến Damian bối rối.

Sau khi cha anh tiết lộ Dick vẫn còn sống, Damian không thể không nghĩ rằng họ đã không cố gắng đủ để đưa anh trở về từ bất cứ nơi nào anh đã đi. Drake gần như phát điên khi cố gắng đưa cha trở về, nhưng khi nói đến Dick, anh dường như đã bỏ cuộc.

Ôi nhìn kìa, anh trai thân yêu của tôi đã rơi xuống vực thẳm đến một chiều không gian khác rồi, tôi đoán mình nên bỏ cuộc thôi,  Damian nghĩ một cách mỉa mai.

Damian đã đối chất với Drake về chuyện này vào một đêm ở Batcave trong lúc cuộc tấn công của Losloin tạm lắng.

"Damian, bây giờ tôi không có thời gian cho chuyện này," Drake nói, véo sống mũi.

Nhưng Damian vẫn khăng khăng, "Cho đến khi anh nói cho em biết tại sao anh lại bỏ cuộc nhanh như vậy! Grayson có ý nghĩa rất lớn với anh."

"Tôi không!" Drake hét lên, rồi nhận ra mình đã nói to đến mức nào, anh im lặng. "Tôi không bỏ cuộc đâu, Damian. Tôi không biết liệu nó có chui vào trong cái đầu dày của anh không, nhưng chúng ta đang ở giữa một cuộc xâm lược của người ngoài hành tinh ngay lúc này."

Damian không chịu buông tha, "Anh sẽ đi đến bờ vực của sự điên rồ để đưa cha tôi trở về, nhưng khi nói đến Grayson, anh sẽ chỉ từ bỏ anh ta vì đã chết. Có phải vì cái cớ thảm hại của anh cho cái tôi vẫn còn bị tổn thương sau khi anh ta sa thải anh không?"

Drake trừng mắt nhìn anh ta và khoanh tay. Damian bắt chước động tác đó, bắt chước cậu bé. Nếu Drake muốn một cuộc thi nhìn chằm chằm, anh ta sẽ làm. Damian Wayne là vua của các cuộc thi nhìn chằm chằm, đã đánh bại toàn bộ lớp 7 của mình chỉ trong một giờ ăn trưa, và nếu một vài đứa trẻ rời đi trong nước mắt, anh ta không phải đổ mồ hôi.

Cuối cùng, Drake thở dài ngao ngán.

"Được rồi, nghe này, tôi không thích điều này nhiều như anh đâu Damian," Drake nói. "Dick đã ở đó vì tôi trong một thời gian dài. Chết tiệt, anh ấy từng là người trông trẻ của tôi khi tôi vẫn còn sống với bố mẹ."

Drake quay lưng lại với Damian, và anh vòng tay ôm lấy mình. Sau đó, anh giải thích chính xác lý do tại sao anh không thể đưa Grayson trở về.

Damian lắc đầu khi nhớ lại.

"-Tt- Đồ ngốc," anh ta thở dài và cố gắng mở tệp tin bằng mật khẩu.

Anh ấy đang gõ "  Aceisthebestbathound28"  thì một bàn tay nắm lấy vai anh ấy. Damian nắm chặt bàn tay đó và lật người đó xuống sàn theo kiểu judo.

"Chúa ơi!" Jason Todd kêu lên từ dưới sàn.

"Ồ, là anh đấy à," Damian nói, nhìn chằm chằm vào người đàn ông trên sàn nhà. "Anh đang làm gì ở đây?"

"Cậu biết đấy nhóc, cậu luôn ở ngay đây," Todd nói, ra hiệu bằng tay. "Cậu cần phải đưa nó xuống khoảng đây."

"Anh chỉ đến đây để chiêm ngưỡng sự mãnh liệt của tôi hay là có ý gì đó?" Damian hỏi.

"Trời ạ," Jason đứng dậy từ chỗ anh ngã. "Tôi đến đây vì  bố  anh nói anh có thể giúp tôi một việc. Một việc liên quan đến một người mất tích nào đó."

"Bố muốn con giúp bố vụ án Grayson phải không?" Damian hỏi.

"Vụ án Grayson," Todd khịt mũi. "Lạy Chúa, hãy ban cho con sức mạnh.  Đúng vậy  , vụ án Grayson."

"Tôi đang đi đến khu chung cư của Dick để tìm kiếm bất kỳ điều gì đáng ngờ", Todd giải thích. "Bruce nói rằng anh thường xuyên ở đó. Anh có thể biết được nếu có bất kỳ điều gì bất thường".

Damian khoanh tay nghi ngờ, "  Nghe  có vẻ như cha tôi muốn tôi ra khỏi hang."

Giống như cha không muốn anh ta tọc mạch vậy.

"Bất cứ điều gì con chọn tin, nhóc ạ," Todd nói, giơ cả hai tay lên trong động tác đầu hàng chế giễu. "Vậy thì ta sẽ ra ngoài."

Sau đó, người đàn ông lớn tuổi bắt đầu đi dọc theo sàn catwalk, xoa mông và phàn nàn về lũ trẻ quỷ. Damian biết, ngay lúc đó, anh phải làm gì.

"Đợi đã!" Damian gọi. "Tôi đi cùng anh."

Todd quay lại, "Ồ, không phải là Bruce hoang tưởng đang muốn hãm hại anh đâu."

Damian trừng mắt nhìn anh ta, "Không, tôi lo sự bất tài của anh sẽ phá hỏng cơ hội đưa Grayson trở về an toàn hơn."

"Được thôi, chúng ta sẽ làm thế," Todd nói, rồi bước về phía khoang xe trong hang dơi.

—-

Bludhaven, New York - Ngày 23 tháng 10 năm 2016 1550 ET - Damian Wayne - Robin

"Ghê tởm," Todd nói khi bước vào phòng ngủ của căn hộ Grayson. "Tôi không bao giờ hiểu nổi một người đàn ông chính xác như vậy lại có thể sống như thế này."

Quần áo vứt bừa bãi khắp căn hộ, giấy gói thanh protein nằm rải rác khắp nơi trên sàn. Mùi như pizza cũ và gia vị cũ.

"-Tt- Anh ấy gọi nó là L'ouragan de Richard," Damian nói từ phòng khách. "Thật là một người đàn ông vô lý."

"Tôi chưa bao giờ nghe ai tự hào về mớ hỗn độn của mình đến thế", Todd nói, bước vào phòng một lát rồi khịt mũi, lắc đầu và quay trở lại phòng ngủ. "Cơn bão của Richard. Thật là một thằng khốn nạn."

Damian cuối cùng cũng vui mừng vì anh ấy đã đến. Nhân viên lễ tân ở sảnh đợi vừa mới bấm chuông gọi Damian khi nhận ra anh ấy, mặc dù anh ấy đã nhìn Todd với ánh mắt buồn cười. Damian ngờ rằng nếu anh ấy chọn không đi cùng, Todd sẽ gặp khó khăn hơn nhiều khi vào căn hộ.

Todd không hoàn toàn vô năng. Ngay khi họ bước vào cửa, anh ta đưa cho Damian một số găng tay y tế và đeo đôi găng tay của mình. Vì vậy, ít nhất anh ta cũng biết những điều cơ bản của công việc thám tử.

"Chúng tôi đang tìm kiếm bất cứ điều gì cho thấy Dick đã làm điều gì đó bất thường, hoặc gặp gỡ hay giao tiếp với một người mà chúng tôi không biết," Todd đã giải thích. "Tại cuộc họp—"

"Rõ ràng là tôi không được mời", Damian thở dài.

"  Trong cuộc họp  , Wonder Woman và Wonder Girl cho biết họ nghĩ Dick có thể đã chọc giận nhầm người," Todd giải thích rõ hơn. "Chúng tôi đang tìm kiếm bất kỳ bằng chứng nào về việc anh ta có thể đã tiếp xúc với ai hoặc với cái gì."

Sau đó, hai người chia nhau ra để khám xét căn hộ.

Grayson quả thực là một mớ hỗn độn. Damian đã thấy căn hộ được dọn dẹp có lẽ một lần kể từ khi anh bắt đầu đến thăm. Ngoài ra, nó chỉ là những mức độ hỗn loạn và hỗn loạn khác nhau.

Nằm mềm oặt trên ghế sofa là chiếc áo choàng cashmere màu hạt dẻ mà Grayson thường mặc khi đi dạo quanh căn hộ của mình. Damian nhặt nó lên và đưa ra trước mặt anh.

Damian đã từng hỏi về điều đó một lần.

"Đó là món quà của Bruce," Anh giải thích với Damian. "Vào sinh nhật lần thứ 18 của tôi? Tôi nghĩ vậy. Không nhớ rõ. Tôi thích nó vì nó khiến tôi trông sang trọng."

Damian không nói với anh rằng đó là nét hoàn thiện cho hình ảnh thảm họa toàn diện đang phát triển.

Anh ấy đã nói với anh ấy, "-Tt- Có  vẻ  như anh không có công việc chính thức."

Grayson chỉ cười khúc khích, xoa đầu Damian và hỏi cậu bé có muốn ăn ngô vào bữa trưa không.

Một góc má Damian hếch lên khi anh nhớ lại chuyến viếng thăm đó, và bụi chắc đã bay vào mắt anh vì chúng bắt đầu chảy nước. Anh kéo chiếc áo choàng vào ngực và giữ chặt. Anh ngửi nó, và nó có mùi giống hệt như Grayson vẫn thường làm: mồ hôi, nhưng ngọt như đường. Sự gắng sức hòa lẫn với niềm vui.

Phía sau anh, Damian nghe thấy tiếng cót két trên sàn nhà, như thể ai đó đang lúng túng xáo trộn đôi chân. Damian ném chiếc áo choàng trở lại ghế sofa, và quay lại nhìn Todd, người đang xoa xoa gáy và tránh giao tiếp bằng mắt.

"Anh đã tìm xong phòng ngủ chưa?" Damian hỏi, dùng mu bàn tay đeo găng vỗ chất lỏng trên má.

"Ừ," Todd nói. "Nghe này nhóc, chúng ta không giỏi nói về cảm xúc trong gia đình này đâu..."

"Không có gì đâu," Damian giải thích nhanh. "Bụi bay vào mắt tôi thôi. Grayson, thằng ngốc vô dụng, không bao giờ phủi bụi ở đây."

"Được thôi, bất kể thế nào," Todd nói. "Nếu anh cần nói chuyện, sẽ có người lắng nghe. Bruce, tôi, Alfred. Có thể là Tim nếu anh ấy không quá mệt."

Damian khịt mũi, "Drake quá mệt để quan tâm nữa rồi."

"Không, Tim quá chán nản để quan tâm nữa rồi," Todd nói. "Thôi nào, anh ấy có đủ mọi dấu hiệu của bệnh trầm cảm lâm sàng."

"Cái gì?" Damian nói.

"Ôi làm ơn," Todd nói. "Từ khi nào chúng ta biết Timothy Drake,  ông  Insomniac, là người ngủ thường xuyên thế? Đứa trẻ buồn chán vì Dick mất tích."

"Chắc chắn rồi," Damian bác bỏ với một chút tội lỗi, cơn nóng giận bất ngờ bùng phát. "Trong khi đó, đối với Pennyworth và Cha, mọi việc vẫn diễn ra như thường lệ. Đồ bạc Ba Lan cho Tiệc Wayne và tham dự các cuộc họp hội đồng quản trị thường xuyên."

Todd thở dài, lắc đầu, "Tôi thực sự không biết tại sao tôi lại trở thành người có trí tuệ cảm xúc trong gia đình."

Ngồi xuống ghế sofa, anh ra hiệu cho Damian ngồi. Điều đó làm Damian đau đớn nhớ đến người đàn ông tóc đen kia, người đã từng ngồi đó trong quá khứ. Damian ngồi xuống chỗ thường ngồi của mình.

"Damian, tiệc Wayne diễn ra khi nào?" Todd hỏi.

"Vào tháng 12," Damian nói, lông mày nhíu lại.

"Ồ, phải mất hai tháng nữa", Todd nói. "Alfred thường đánh bóng đồ bạc cho các sự kiện lớn vào lúc nào?"

"Tôi không biết," Damian nói. "Thông thường, một tuần trước khi bắt đầu."

"Chính xác," Todd nói một cách dứt khoát.

"Ồ," Damian nói, các mảnh ghép rơi vào đúng vị trí. "Anh ấy lo lắng về Grayson."

"Còn Bruce," Todd nói. "Anh có biết chuyện gì đã xảy ra với biên lợi nhuận của Wayne Enterprises sau khi tôi chết không?"

Damian nuốt nước bọt, "Tôi không chắc."

"Nó đã tăng lên," Jason nói. "Tăng 12%."

Damian không hiểu lắm về thuật ngữ doanh nghiệp, nhưng anh biết rằng đó là điều rất cần thiết để một công ty phát triển, "Bố thích làm việc khi ông ấy đang đau đớn sao?"

"Ừ," Jason nói, gật đầu. "Bruce thích làm việc khi anh ấy đau. Bạn biết ai đã nói với tôi điều đó không? Ai chỉ ra điều đó cho tôi?"

Damian dừng lại, nhưng anh biết câu trả lời, "Grayson."

"Anh ấy biết tất cả chúng ta, Damian, như lòng bàn tay vậy," Todd nói. "Đó là lý do tại sao điều này lại khó khăn đến vậy, đối với  tất cả  chúng ta. Chúng ta không bỏ cuộc, Damian. Chúng ta chỉ đang cố gắng thích nghi với một thế giới không có Dick Grayson. Điều đó không dễ dàng."

Damian gật đầu, và mặc dù bản thân không muốn, cảm giác tuyệt vọng đã giằng xé anh suốt tháng qua đã lên đến đỉnh điểm. Mắt anh ngấn lệ, và Damian cảm thấy buồn bã khi ngồi trên chiếc ghế sofa mà anh đã từng ngồi rất nhiều lần trước đây, xung quanh là một nơi ở trống rỗng đang chờ đợi một người đàn ông có thể không bao giờ quay trở lại.

"Ôi nhóc," Todd nói, và đưa cánh tay ra, kéo Damian vào một cái ôm thô bạo nhưng an ủi. "Thả nó ra."

Và Damian đã làm vậy. Anh ngạc nhiên khi cảm thấy mình đang vật lộn để thở, và nước mắt bất lực rơi khỏi mắt anh. Todd ôm anh trong một cái ôm thoải mái, vỗ nhẹ lưng Damian khi anh nức nở. Anh không biết điều đó kéo dài bao lâu, nhưng cuối cùng, không còn chút nước nào trong mắt anh để khóc nữa.

Todd đỡ anh ta đứng dậy khỏi ghế sofa và đưa anh ta vào bếp. Anh ta lấy một chiếc khăn giấy từ quầy bếp và làm ướt nó. Anh ta đưa nó cho Damian, người rửa mặt cho anh ta khỏi tất cả những thứ bẩn thỉu.

"Cảm thấy khỏe hơn chưa?" Todd hỏi.

"Vâng," Damian nói một cách cứng nhắc, và anh vẫn có vẻ bối rối. "Chúng ta không nói chuyện này với bất kỳ ai."

"Chắc chắn rồi," Todd nói. "Môi tôi đã bịt kín rồi. Bây giờ, chúng ta hãy đi hết cái lỗ đít này."

Damian ngồi ở quầy ăn sáng một lúc và chỉ thở một lúc. Đó là lúc anh nhận thấy lá thư trên quầy. Lá thư gửi cho  Timbo  .

"Thú vị đấy," Damian nói và nhặt lá thư lên. 

"Đó là gì vậy?" Todd hỏi và tiến đến chỗ Damian đang ngồi.

"Đó là một lá thư," Damian nói, lật nó lại để cho người đàn ông xem. "Gửi Drake."

"Điều đó chắc chắn là kỳ lạ", Todd nói. "Dick không bao giờ là người viết thư. Anh ấy là kiểu người trực tiếp gặp mặt".

Damian khịt mũi, "Không đâu nếu Drake là một thằng ngốc không thể chịu đựng được."

"Anh biết gì về nó?" Todd hỏi, đôi mắt xanh nheo lại.

"Drake và Grayson," Damian giải thích. "Họ đang gặp rắc rối. Drake đã rất tức giận vì Grayson đã đuổi anh ta. Không tin anh ta nói rằng Cha vẫn còn sống."

"Tôi thực sự không thể trách Tim," Jason nói. "Không dễ để bị thay thế đâu, nhóc ạ. Và mất vị trí từ chính "vua" Robin, điều đó hẳn là tệ lắm. Một ngày nào đó, cậu sẽ học được điều đó. Cậu không thể là Robin mãi mãi được."

"-Tt- Nhìn tôi này," Damian nói, nhớ lại những gì Drake đã nói với anh vào một đêm trong cuộc xâm lược Losloin. "Dù sao thì, Grayson vẫn cố gắng nói chuyện với Drake sau khi Cha trở về. Cố gắng giải thích cho bản thân. Drake nói với tôi rằng Grayson nói với anh ấy rằng anh ấy chỉ muốn Drake thoát khỏi giai đoạn phủ nhận đau buồn của mình."

"Ôi trời," Todd nhăn mặt nói. "Dick đóng vai bác sĩ tâm thần chẳng bao giờ vui cả. Anh ta có vẻ mặt cún con và cố gắng khiến bạn chấp nhận cảm xúc của mình."

"Chính xác," Damian đồng tình. "Dù sao thì, Drake đã nổi giận. Anh ấy nói với Grayson rằng anh ấy đã sai, rằng anh ấy nên chấp nhận rằng Cha không chết. Rằng Grayson chỉ bỏ cuộc. Sau đó, Grayson nói với Drake,  tôi đã không bỏ cuộc. Tôi chỉ sẵn sàng chấp nhận mất mát khi nó đến.  "

"Tôi cá là Tim không thích điều đó," Todd nói, xoa cằm bằng tay.

"Không, anh ấy thực sự không làm thế," Damian nói. "Dù sao thì, anh ấy đã nói với Drake rằng anh ấy không muốn anh ấy phát điên như thế nếu anh ấy mất tích như Cha. Anh ấy bắt Drake hứa rằng anh ấy sẽ tiếp tục và chấp nhận mất mát. Drake đã hứa, nhưng anh ấy đã tức giận về điều đó."

"Chết tiệt," Todd nói. "Dick thật là cứng đầu."

"Có vẻ như vậy," Damian nói và nhìn Todd.

"Điều đó giải thích tại sao Tim lại bối rối về chuyện này đến vậy," Todd nói. "Tại sao anh ấy lại chán nản đến vậy. Dick về cơ bản đã làm hỏng cả nhóm cứu hộ của chính mình. Trời ơi, đôi khi anh ấy có thể là một công cụ như vậy."

"Có lẽ lá thư này sẽ giúp ích," Damian nói. "Chúng ta nên đưa nó cho Drake."

"Tôi không biết," Todd nói, giọng không chắc chắn. "Những gì trong lá thư có thể khiến Tim tệ hơn. Có lẽ chúng ta nên mang nó theo bây giờ."

Damian gật đầu, và anh đặt lá thư lên bàn nơi họ không thể quên nó. Anh nhận thấy Todd đang nhìn vào tủ lạnh với vẻ lo lắng ghê tởm và lắc đầu.

Khi đang xem phần còn lại của thư trên quầy, anh ấy nhận thấy có thứ gì đó trong thùng rác bên dưới.

Một cái cây?  Damian nghĩ.  Thật kỳ lạ.

Anh ta lấy nó ra khỏi thùng rác và nhìn họ. Đó là một loại cây cọ kỳ lạ, với một loại quả mọng màu cam có gai treo lủng lẳng.

"Bạn có biết gì về nghề làm vườn không?" Damian gọi Todd.

"Những điều cơ bản để đối phó với Ivy, nhưng không có gì nhiều nữa," Todd nói, từ bồn rửa, nơi anh bắt đầu ném những chiếc đĩa bẩn, về cơ bản là làm xáo trộn hiện trường vụ án.

"Tôi tự hỏi cây này có thể là gì", Damian nói. "Tôi chưa từng thấy nó trước đây".

Jason tiến lại gần và nhìn cây.

Anh hít một hơi thật mạnh, "Tôi đã làm rồi."

"Có chuyện gì vậy?" Damian hỏi.

"  Arbutus Unedo,  " Todd trả lời. "Một nhánh của nó nằm trên mặt đất tại nhà kho khi Zatanna và tôi quay lại để tìm bằng chứng."

"Tại sao bây giờ tôi mới được thông báo về chuyện này," Damian phàn nàn. "Đây là lý do tại sao anh không nên để tôi ra khỏi cuộc điều tra—"

"Có một tờ giấy nhắn," Todd ngắt lời, lấy cây khỏi tay anh.

Damian nhìn vào tờ giấy treo trên cây và đọc to: "Anh chỉ yêu mình em thôi."

"Có một cái tên," Todd đọc. "Teros."

"Đây chắc chắn là bằng chứng," Damian nói.

"Ờ, ờ, đi lấy cho tôi một túi đựng rác," Todd nói, rồi thì thầm thêm vào. "Nếu Dick có những thứ đó."

"Anh ấy không phải là kẻ thua cuộc hoàn toàn, Todd," Damian nói, với tay xuống dưới tủ để lấy túi đựng rác. "Bằng cách nào đó, anh ấy đã tự mình xoay xở được lâu như vậy."

"Dick sống bằng ngũ cốc, pizza cũ và khoai tây chiên," Todd nói, kiểm tra nhà máy. "Nếu chúng ta đưa anh ấy trở về, anh ấy có thể sẽ lên cơn đau tim ở tuổi bốn mươi."

Damian cau mày, đưa cho Todd túi rác. Anh không thích tình cảm đó chút nào. Dick Grayson nên sống một cuộc sống trọn vẹn với nhiều chú mèo con, một người vợ và những đứa con. Điều đó thật không công bằng.

Todd quay lại lấy túi đựng rác, và nhìn thấy khuôn mặt của Damian, anh nói, "Xin lỗi nhóc. Chúng ta sẽ đưa Dick trở về, và anh ấy sẽ sống sót một cách kỳ diệu hơn cả hai chúng ta."

Anh ta bỏ cây vào túi đựng rác, nơi đã trở thành vật lưu giữ bằng chứng mới của họ, rồi thắt chặt vòng dây.

"Bố có lẽ sẽ không thích khi con nhét nó vào túi đựng rác đâu," Damian nói.

"Được rồi, Bruce có thể bú cặc tôi," Todd nói. "Cầm lấy lá thư. Chúng ta sẽ quay lại hang động."

Damian nhăn mũi trước lời lẽ hoa mỹ của Todd nhưng vẫn tuân thủ, cầm lấy lá thư của Tim và đi về phía cửa.

Ở đó, Damian nhìn thấy nó. Nó được kẹp giữa khung cửa và tường, một tấm danh thiếp. Nó có vết dầu từ ngón tay như thể đã bị chạm vào nhiều lần, như thể Grayson sẽ gõ nhẹ vào nó trước khi bước ra khỏi cửa để cầu may. Damian tự hỏi tại sao trước đây anh chưa từng để ý đến nó.

Trên đó có ghi một câu đơn giản: " Buổi biểu diễn phải tiếp tục."

Ghi chú:

Bạn có suy nghĩ gì không?

Chương tiếp theo, Donna và Dick ở Tartarus là hai kẻ ngốc xinh đẹp.

Chương 8 : Sư tử hát đêm nay, Ồ, con sư tử-rắn

Bản tóm tắt:

Dick đang tận hưởng chuyến đi dạo thú vị qua địa ngục cùng người bạn thân đã chết của mình, thì đột nhiên, họ bị tấn công bởi một thứ gì đó. Bạn có thể hỏi thứ gì? Một thứ sư tử-rắn.
Ghi chú:

Giáng sinh đến sớm quá các bạn ơi! Hôm nay tôi sẽ đi xem phim và không biết nên đăng bài này trước hay sau khi đi xem.

Tôi đã quyết định đăng nó trước.

Chủ yếu là vì tôi đang nóng lòng chờ các bạn đọc hết bài viết này. ;)

LƯU Ý MỚI: Bây giờ là kỳ nghỉ xuân -- vì vậy tôi sẽ cho bạn đọc một chương mỗi ngày cho đến cuối tuần. Chúc bạn có kỳ nghỉ xuân vui vẻ.
(Xem phần cuối chương để biết thêm ghi chú .)

Văn bản chương
Hành tinh rác — Thời gian, mấy giờ? — Dick Grayson

Thật kỳ lạ.

Donna còn sống, và bằng xương bằng thịt. Dick gần như không thể tin được, mặc dù cô ấy đang đi cạnh anh. Sau khi Dick nhắc đến việc khỏa thân, Donna đã tạo ra một loại áo choàng từ tấm chăn mà anh đã quấn trong đó. Sau đó, cô thắt chặt thắt lưng tiện ích của anh quanh eo, về cơ bản là tạo thành một chiếc áo dài.

"Nó không hoàn hảo, và nó sẽ không bảo vệ bạn khỏi bất cứ điều gì ở đây," Donna nhún vai nói. "Nhưng ít nhất bạn không khỏa thân."

Sau đó, cô đã thu dọn những chiếc túi, trong khi Dick kiểm tra thắt lưng tiện ích của mình. Anh vẫn còn một số viên khói, mảnh vỡ cánh và một vài thứ thiết yếu khác. Anh cũng để ý thấy quả mọng từ ốc đảo, và anh nghĩ đến việc hỏi Donna về nó, nhưng lại nghĩ tốt hơn là không nên. Anh nhét nó trở lại ngăn chứa, và cúi xuống, anh thắt chặt dây giày Nightwing của mình.

Dick đã quen với việc trở thành thảm họa thời trang vì không có khả năng kết hợp màu sắc phù hợp, nhưng đây là cấp độ tiếp theo. Anh ta mặc áo choàng chăn với giày bốt Nightwing và thắt lưng tiện ích. Anh ta quay sang Donna và giơ cả hai tay lên theo kiểu  cái quái gì thế này  . Cô khịt mũi, rồi cười phá lên.

"Trông bạn thật buồn cười," Donna nói trong nước mắt.

Chuyện đó đã xảy ra từ lâu, khi họ vẫn còn được bảo vệ trong hang động. Giờ đây, họ đang diễu hành đến bất cứ nơi nào trong thế giới của người chết trong sự im lặng đồng hành. Dick không thể không cảm thấy kỳ lạ khi đi bên cạnh người bạn đã chết của mình. Anh đã quyết định từ lâu rằng cái chết là một phần của cuộc sống. Rốt cuộc thì cha mẹ anh đã mất khi anh mới tám tuổi; anh phải học cách chấp nhận sự thật tàn khốc đó sớm hơn hầu hết mọi người. Nhưng, gần đây, cái chết dường như rất tạm thời.

Đầu tiên là Bruce (người về mặt kỹ thuật vẫn chưa chết). Bây giờ là Donna.

Thật kỳ lạ. Dick không quen với việc những người anh đã mất quay trở lại một cách kỳ diệu. Anh đã ước ao rất nhiều khi cha mẹ anh qua đời rằng tất cả chỉ là một giấc mơ. Anh nhớ mình nằm trên giường vào đêm đầu tiên ở Trung tâm Nghiên cứu Thanh thiếu niên, hội trường dành cho trẻ vị thành niên mà anh đã bị đưa vào khi các trại trẻ mồ côi ở Gotham đã chật kín. Anh đã cầu nguyện rằng tất cả chỉ là một giấc mơ và cha mẹ anh sẽ bước vào qua cánh cửa, ôm anh vào lòng và chạy trốn cùng anh.

Chuyện đó đã không xảy ra.

Thay vào đó, Dick đã ở lại, dường như bị lãng quên, tại nhà tù dành cho vị thành niên trong nhiều tháng trước khi Bruce cuối cùng giành được quyền nuôi con. Khi sau này biết rằng Trung tâm Nghiên cứu Thanh thiếu niên được gọi là "Arkaham thu nhỏ", Dick đã không hề ngạc nhiên. Có những điều đã xảy ra ở đó, những điều mà những đứa trẻ khác đã làm với anh, những điều thật đáng xấu hổ. Một số trong số đó, Dick chưa bao giờ kể cho Bruce nghe. Trong thời gian ở đó, Dick đã chấp nhận cái chết. Đó là một phần của cuộc sống. Một điều tất yếu, thậm chí là sự giải thoát, đang chờ đợi tất cả mọi người. Anh thậm chí đã hy vọng được chết vào một số thời điểm khi ở Trung tâm Nghiên cứu Thanh thiếu niên. Điều duy nhất khiến anh tiếp tục là ý tưởng trả thù kẻ giết cha mẹ mình.

Bây giờ, toàn bộ quan điểm của Dick về cái chết đã bị lung lay.

Anh quay sang Donna, người đang đi bộ bên cạnh anh trong sa mạc, và nhìn cô.

Cô ấy quay lại: "Có chuyện gì thế Wonder Boy?"

"Chỉ là," Dick ngập ngừng nói. "Hades có thực sự dễ dàng đưa một linh hồn trở lại cuộc sống không?"

Donna thở dài.

"Tôi không chắc lắm, Dick," Donna nói. "Anh ấy có vẻ không vui khi làm điều này."

"Tôi tự hỏi tại sao anh ấy lại làm vậy," Dick nói, mắt nhìn xuống đất.

"Tôi đã nghĩ về điều đó," Donna giải thích. "Có lẽ là Diana. Hades nợ cô ấy một số ân huệ vì những việc cô ấy đã giúp anh ta trong quá khứ."

Mắt Dick lại ngước lên nhìn Donna, "Điều đó có nghĩa là họ đang tìm tôi, đúng không? Rằng họ sắp tìm thấy chúng ta rồi?"

Donna nhìn anh với vẻ lo lắng, "Dick, họ không thể đến đón chúng ta từ dưới này được."

"Tại sao không?" Dick hỏi. "Tất cả những gì họ cần làm là mở cổng thông tin như những người sùng bái đã làm và—."

"Những người sùng bái?" Donna hỏi một cách khó tin. "Những người sùng bái nào?"

"Những người sùng bái, những gã mặc áo choàng tụng kinh bằng tiếng Hy Lạp, đã mở cánh cổng với bầy quỷ dữ từ đó đi ra," Dick nói. "Đó là cách tôi đến đây. Một trong những người sùng bái nói với tôi rằng cách duy nhất để đóng nó lại là bằng máu trên Bàn thờ Aman."

"Điều đó chẳng có ý nghĩa gì với tôi cả," Donna nói. "Con người không thể mở được cánh cổng dẫn đến Tartarus. Phải là một vị thần."

"Ồ, trông họ giống con người," Dick nói.

"Đúng vậy, các vị thần có thể làm được điều đó, Dick," Donna nói. "Có manh mối nào cho biết anh đã chọc giận ai không?"

"Tôi không biết. Làm sao bạn biết được khi nào bạn làm phật ý một vị thần?" Dick hỏi.

"Ồ, đôi khi thì rõ ràng," Donna liệt kê. "Zeus thường chỉ ném một tia sét. Athena có thể biến bạn thành thứ gì đó ghê tởm. Artemis sẽ biến bạn thành một con nai đực, rồi săn đuổi bạn."

"Vậy thì không có cái nào trong số đó cả," Dick nói.

"Những lúc khác thì không rõ ràng lắm," Donna nói. "Gần đây anh có từ chối người tình nào không?"

Dick nhìn cô với ánh mắt bực bội.

"Cái gì?" Donna nói với vẻ phòng thủ.

"Bạn có biết tôi phải thường xuyên làm bao nhiêu người thất vọng không?" Dick hỏi. "Chỉ vì tôi không thích nghĩ và nói về điều đó, không có nghĩa là tôi không nhận thức được điều đó."

Donna thở dài rồi gật đầu.

Dick có một vấn đề. Đó là một vấn đề ngớ ngẩn, nhưng dù sao vẫn là một vấn đề. Một số người có thể không coi đó là vấn đề, nhưng Dick lại coi đó là vấn đề. Ngay từ khi còn nhỏ, thậm chí khi còn ở rạp xiếc, mọi người đã bị thu hút bởi anh. Anh không bao giờ có thể giải thích được điều đó.

Ông già Pop Haly đã coi đó là một món quà. Cho phép nghệ sĩ nhào lộn tương lai đi giữa đám đông và khuấy động chương trình. Năm tuổi, và cậu bé sẽ làm những gì có thể trước mặt mọi người. Cậu bé sẽ trò chuyện với các gia đình và làm trò với những chú hề. Leo lên lưng Zitka. Mọi người đã yêu thích điều đó—yêu thích cậu bé. Hồi đó, nó ngây thơ lắm.

Điều đó đã thay đổi khi cha mẹ Dick qua đời. Trong trại giam vị thành niên, Dick đã cố gắng trốn tránh sự chú ý không mong muốn. Đôi khi nó hiệu quả, đôi khi thì không. Sau đó, anh được Bruce nhận vào.

Bruce đã làm mọi thứ có thể để bảo vệ Dick—che chở anh khỏi những điều xấu xa của thế giới. Đó là điều mà Dick dần nhận thức rõ hơn khi anh lớn lên. Nhưng, cuối cùng, Bruce cũng chỉ có thể làm được đến thế. Sức hút vô tận của Dick đã biến anh thành mục tiêu. Nó đã biến anh thành mục tiêu với tư cách là Dick Grayson, và nó đã biến anh thành mục tiêu với tư cách là Robin.

"Chọn đi, Donna," Dick nói. "Tôi không biết ai có thể là một vị thần. Có phải là anh chàng ở quán cà phê, người đã rủ tôi đi chơi không? Hay là cô gái điếm đã gạ gẫm Nightwing? Có một danh sách dài những người bị từ chối, Donna. Có phải là Barbara không? Kory?"

Cô lại thở dài.

"Anh chưa bao giờ giỏi chuyện tình cảm, Dick," Donna nói. "Lúc đó anh và Kory không thành đôi à?"

Dick khịt mũi, "Không. Tôi nghĩ cô ấy là tình yêu của đời tôi. Tôi cũng cảm thấy như vậy với Babs. Tôi đoán là tôi không bao giờ là người mà họ mong đợi."

"Ý anh là sao?" Donna hỏi.

"Tôi chỉ, tôi không phải," Dick lắp bắp tìm lời nói nghe có vẻ bực bội. "Thôi bỏ đi."

"Nào, chúng ta ngồi xuống đi. Chúng ta đã đi bộ cả một thế kỷ rồi," Donna nói.

Dick ngồi xuống bãi cát khi Donna ném chiếc ba lô cô đang đeo bên cạnh anh. Cô đứng đó một lúc với hai tay chống nạnh. Cô nhắm mắt lại và một làn gió nhẹ thổi tung mái tóc đen gợn sóng của cô. Cô là một người đẹp, Dick không thể không nghĩ vậy. Đẹp và mạnh mẽ.

Cô ấy trông gần giống hệt Diana, nhưng thay vì đôi mắt xanh và đường nét sắc sảo của Diana, Donna có đôi mắt đen lấp lánh và khuôn mặt dịu dàng hơn.

Dick để cho sự căng thẳng trước đó biến mất.

Cuối cùng, cô mở mắt ra và ngồi xuống cạnh Dick.

"Thích không?" Dick hỏi.

"Cái gì cơ?" Donna nói. "Còn sống ư?"

"Thật kỳ lạ khi tận hưởng Tartarus, phải không?" Dick nói.

"Đúng vậy," Donna nghiêm trang nói. "Tôi đoán là khi bạn chết, bạn sẽ lấy những gì bạn có thể lấy được."

"Anh cũng đang thích thú với điều đó đây," anh cười, khẽ huých vai cô một cách tinh nghịch.

Donna cười, "Tôi đoán chỉ có hai chúng ta mới có thể tìm thấy cảm giác thích thú ở nơi được cho là nơi trừng phạt vĩ đại nhất mà mọi sinh vật đều biết đến."

"Chúng ta không phải là một cặp sao?" Dick hỏi.

Họ ngồi đó một lúc, nghỉ ngơi và tận hưởng kỳ nghỉ của mình ở địa ngục.

"Thành thật mà nói, tôi không biết làm sao để đưa anh ra khỏi đây, Dick," Donna nói. "Chúng ta cần chìa khóa để ra ngoài cũng như kiến ​​thức cổ xưa của các vị thần."

"Chúng tôi không có cả hai thứ đó," Dick nói.

"Chính xác, Hades không hề tiết lộ  cách  thoát khỏi đây."

"Bruce luôn nói: thông tin là chìa khóa," Dick nói sau một lúc.

"Nhưng làm sao chúng ta có được thông tin đó?" Donna nói. "Chúng ta có thể hỏi một tù nhân khác, nhưng từ những gì anh và tôi đã thấy. Họ không hẳn là những người thân thiện."

Dick trầm ngâm một lát. Cô ấy nói đúng. Theo những gì Dick đã thấy và trải nghiệm, những người ở Tartarus vô cùng mạnh mẽ và vô cùng độc ác. Nếu những cư dân còn lại ở đây chỉ bằng một phần nhỏ những người phụ nữ ở đây, thì họ đã hết may mắn rồi. Đáng ngại thay, Dick nghi ngờ rằng những người phụ nữ là những người ít gặp rắc rối nhất ở đây.

"Đó là một điều khác mà tôi lo lắng, Dick," Donna nói. "Làm sao anh có thể tự vệ được? Một số người ở đây là thần, hoặc tệ hơn, là titan, và anh là một người đàn ông... đang mặc một chiếc chăn."

"Và đó là lỗi của ai?" Dick nói đùa.

Cô trừng mắt nhìn anh.

Sau đó, Dick nói thêm một cách nghiêm túc hơn, "Tôi sẽ ổn thôi, Donna. Cô biết tôi mà, tôi xoay xở được. Tôi luôn xoay xở được mà."

"Tôi vẫn không hài lòng về chuyện đó," cô thở dài, "Chúng ta nên đi thôi."

Anh đứng dậy và phủi bụi trên người trong khi cô nhặt chiếc ba lô từ dưới đất lên.

Họ lại tiếp tục đi.

"Vậy, có chuyện gì ở đây thế?" Dick hỏi Donna.

"Khó mà nói," Donna nói. "Tôi luôn nghĩ rằng Danaids đã được giải thoát khỏi hình phạt của họ, nhưng rõ ràng là không phải vậy. Đó là điều khó khăn. Một số truyền thuyết này có những yếu tố khác nhau. Thật khó để biết phần nào là đúng và phần nào không đúng."

"Điều đó thật bực bội", Dick nói, cố gắng nhớ lại một số điều anh biết về Tartarus. "Chúng ta phải làm gì nếu gặp phải một titan?"

"Một gã khổng lồ?" Donna nói. "Có lẽ chỉ cần nằm xuống và chết thôi."

"Thật sao?" Dick nói và nhìn cô.

"Đó là trận chiến mà tôi không thể thắng", cô nói. "Zeus đã thắng một cách khó khăn, và ông ấy là vị thần mạnh nhất. Hy vọng chúng ta sẽ tránh được việc đụng độ bất kỳ titan nào".

"Thế còn vị thần thì sao?" Dick hỏi.

"Đó là trận chiến mà tôi có thể thắng", cô nói. "Nhưng có lẽ anh nên trốn đi."

"Tôi không thực sự thích ý tưởng đó," Dick nói.

"Ừ, được thôi. Bạn có nghĩ mình có thể thắng Superman nếu không có điểm yếu nào của anh ấy để chống lại anh ấy không?" Donna hỏi.

"Có lẽ là không," Dick nói, nhớ lại thời điểm Liên minh Công lý bị Antithesis kiểm soát tâm trí.

Teen Titans phải vào cuộc và giúp đỡ. May mắn thay, khả năng điều khiển tâm trí đã làm suy yếu sức mạnh của các thành viên Justice League, khiến họ trở thành những cái xác không hồn. Dick vẫn còn vết bầm tím khắp cơ thể. Nhiều hơn một vết là do Superman gây ra. Nếu Wally không tóm được anh ta bằng một cú móc phải đặc biệt thông minh, Dick sẽ bị băm thành thịt băm. Ký ức đó khiến Dick đau đầu trong chốc lát.

"Siêu nhân có sức mạnh ngang ngửa với một số vị thần cũ", Donna nói. "Khó mà nói được, vì chưa từng thấy họ đối đầu, nhưng nhìn chung các vị thần không phải là người bạn muốn gây sự".

Sau đó, họ lại tiếp tục đi trong im lặng. Dick suy nghĩ xem anh sẽ xử lý thế nào khi để Donna tự mình chiến đấu với một điều gì đó. Anh không thích điều đó, nhưng nếu Donna muốn điều đó từ anh, Dick sẽ tuân thủ. Anh đã quá lạc lõng trong thế giới độc ác này.

Bản thân thế giới vẫn như vậy. Thực sự chẳng có gì ở ngoài đó. Thỉnh thoảng có những mỏm đá nhô ra với một vài hang động nông. Cát, hàng tấn cát, trải dài hàng dặm, xa tít tắp đến tận tầm mắt của Dick.

Tôi ghét nơi này,  Dick nghĩ, đá một hòn đá.

Anh lại muốn màu sắc. Anh muốn màu sắc và thời gian, và Chúa ơi, Dick muốn một bát Frosted Flakes. Anh đang chìm đắm trong suy nghĩ của mình khi Donna giơ tay ra ngăn anh lại.

"Dick," cô ấy nói. "Anh có thấy không?"

"Cái gì thế?" Dick hỏi và nhìn về phía Donna đang nhìn chằm chằm.

Quả nhiên, có một hình dạng ở đằng xa. Dick không thể nhận ra vì nó ở rất xa, nhưng dù là gì thì nó cũng rất lớn. Và nhanh. Và hướng thẳng về phía họ.

"  Đó là  thứ gì vậy?" Cô ấy hỏi.

"Tôi không biết," Dick nói. "Anh là chuyên gia về Tartarus."

"Tôi cũng không biết nữa," Cô nói. "Nó không phải từ bất kỳ câu chuyện nào tôi từng nghe. Chúng ta cần phải rời khỏi đây."

"Đồng ý," Dick nói và nhìn quanh khu vực để tìm nơi ẩn náu.

"Dick, trèo lên đi," Donna nói, ra hiệu cho anh trèo lên lưng cô và đưa cho anh chiếc ba lô.

"Donna, nếu tôi có thể tự đi bằng hai chân của mình, tôi sẽ không để cô cõng tôi đâu," Dick nói, đeo ba lô vào. "Tôi có chút tự hào."

"Đừng bướng bỉnh thế nữa," Donna nói. "Tôi có thể dễ dàng mang anh đi,  và  tôi có thể bay. Anh có thể bay không, Dick?"

"Không, thực ra không phải vậy," Dick nói. "Chỉ là. Ý tôi là thôi nào Donna."

"Dick," Donna nói một cách kiên quyết. "Trong khi chúng ta ngồi đây, tranh cãi về phẩm giá đàn ông của anh,  thứ đó  lại gần hơn.  Leo LÊN ."

Theo lệnh của cô, Dick nuốt lòng tự trọng của mình và nhảy lên lưng cô. Donna thậm chí không hề nao núng trước sức nặng thêm vào. Cô nắm lấy cánh tay anh và bắt đầu bay.

"Chúng tôi không nói điều này với bất kỳ ai," Ngài nói.

"Chúng ta có thể không có cơ hội nói chuyện với bất kỳ ai," Donna nói, và cô ấy bắt đầu bay nhanh theo hướng ngược lại với  thứ đó .

Đến một lúc nào đó, Dick nhắm mắt lại. Cơn gió mà Donna tạo ra đã thổi bay bụi vào mắt anh. Trong một lúc, chúng bay như vậy.

Cho đến khi họ nghe thấy tiếng gầm rú từ phía sau. Donna dừng lại và quay họ lại. Dick mở mắt ra để nhìn Donna đang nhìn cái gì. Thứ mà họ gọi là gần hơn, cực kỳ gần.

Bây giờ Dick đã có thể nhìn thấy rồi.

Nó rất to lớn. Nó có khuôn mặt của một con sư tử châu Phi, nhưng cơ thể của nó dài và trơn như một con rắn. Nó có hai cánh khổng lồ kéo nó lên không trung.

"Đó có phải là phiên bản rồng của Hy Lạp không?" Dick hỏi.

"Phiên bản tiếng Hy Lạp của rồng là  rồng , Dick ạ." Donna nói. "Tôi không biết đó là gì."

Nó cực kỳ nhanh, và Dick có thể thấy mắt nó có màu đỏ chói, giống như mắt của Superman khi anh ấy sử dụng tầm nhìn nhiệt.

Điều này thật không hay chút nào , Dick nói, tiếng tim đập thình thịch trong tai.

"Chúng ta sẽ phải chiến đấu với nó," Donna nói. "Tôi chỉ, tôi không biết làm thế nào để giết thứ này, Dick."

"Có lẽ là thân thiện chăng?" Dick gợi ý.

"Trông có thân thiện không?" Donna hỏi.

"Vẻ ngoài có thể đánh lừa phải không?" Dick nói với vẻ hy vọng.

Cô hạ chúng xuống đất và đẩy Dick ra sau lưng mình.

"Này," Dick phản đối.

"Dick, anh  không phải đang  chiến đấu với thứ này," Cô ấy nói, và rút kiếm ra. "Đi tìm chỗ ẩn núp trong những tảng đá đằng kia."

Cô ấy chỉ vào một mỏm đá cách đó không đến năm mươi thước.

"Donna, anh không muốn rời xa em," Dick nói, và nếu trước đây anh chỉ hơi hoảng loạn, thì bây giờ anh đã hoảng loạn cực độ. "Làm ơn, đừng bắt anh phải rời xa em. Anh vừa mới đưa em trở về, anh không thể mất em lần nữa."

"Dick Grayson," Donna nói, túm lấy Dick bằng phần trước của chiếc áo choàng chăn. "Em sẽ  không bao giờ  rời xa anh, nhưng ngay bây giờ anh cần phải trốn. Em biết đó không phải là điều anh muốn nghe, nhưng em cần anh làm điều này vì em."

Con rắn sư tử gầm lên cách xa khoảng một dặm rưỡi.

"Làm ơn, Dick," Donna nói. "Đừng bắt tôi phải cầu xin."

Nhìn Donna một cách tuyệt vọng lần cuối, anh chạy đến những tảng đá. Anh nấp sau một trong số chúng, và quan sát con sư tử tiếp tục bay, nhanh chóng thu hẹp khoảng cách. Dick thực sự không muốn nhìn Donna chết, không phải lần nữa.

Anh bắt đầu lục tung thắt lưng đồ nghề của mình để tìm thứ gì đó hữu ích. Anh nhớ rõ một lần Bruce đã nghiên cứu thuốc xua đuổi cho nhiều loài động vật khác nhau trong trường hợp Dynamic Duo chạm trán chúng. Anh đã phát triển nhiều loại thuốc xua đuổi khác nhau, nhưng sau một sự kiện định mệnh liên quan đến một con cá mập, Bruce đã dừng lại.

"Tôi nghĩ lúc này, thuốc xua đuổi chỉ là lựu đạn thôi," Robin nói với Batman, vừa kéo ruột cá mập ra khỏi cánh tay anh.

Trời ơi, Dick ước gì Bruce phát triển được chất xua đuổi sư tử ngay lúc này.

Tiếng xào xạc bên cạnh làm anh giật mình đứng dậy. Bên cạnh anh, một con chim bồ câu trắng vỗ cánh và gù gù.

"Cái quái gì thế này?" Dick nói.

Anh chưa từng nhìn thấy bất kỳ con vật nào kể từ khi đến nơi này. Con chim bồ câu lại gù lên, và đậu trên vai anh. Nó mổ nhẹ vào tóc anh, rồi bay đi một foot. Dick đứng dậy và đi theo nó. Con chim bồ câu nhảy xa thêm một foot nữa. Ra hiệu cho anh bằng đầu.

Đưa ra quyết định vội vàng, Dick quay lại.

"Donna," anh ta hét lên khi bước ra khỏi tảng đá.

Cô quay lại và trừng mắt nhìn anh từ vị trí đối diện với sinh vật đang tiến đến.

"Cứ tin tôi đi," Dick gọi. "Đến đây!"

Donna liếc nhìn con quái vật sư tử đang gầm rú lao tới, rồi cô chạy về phía Dick.

"Nhìn kìa," Dick nói, ra hiệu về phía con chim bồ câu khi nó bay vòng quanh tảng đá.

Con chim bồ câu nhảy đến gần họ hơn, rồi nhảy đi xa.

"Tôi nghĩ nó muốn chúng ta làm theo nó," Dick nói.

Donna liếc anh một cái lạ lùng, rồi nhún vai, "Thôi kệ, có lẽ chúng ta đã chết rồi."

"Này," Dick nói. "Đừng có thảm họa hóa nữa. Chúng ta cứ theo dõi thôi."

Họ đi theo con chim bồ câu. Nó nhảy nhót vui tươi, và bay đi. Cuối cùng, dẫn họ đến một vết nứt nhỏ trên đá. Nó chỉ đủ lớn để Dick và Donna có thể chen vào từng người một. Leo vào không gian chật hẹp trước, Dick tiếp tục đi theo con chim bồ câu. Phía sau, anh nghe thấy Donna đang lê bước trên tảng đá gồ ghề. Bên ngoài vết nứt, anh có thể nghe thấy tiếng gầm của Sư tử. Nó rất gần, rất gần.

Họ bò như thế một lúc. Donna ở sau Dick và Dick ở sau con chim bồ câu. Đến một lúc nào đó, chăn của Dick bắt đầu kéo lên người anh ấy trong lúc bò.

"Tốt hơn là đừng nhìn vào chăn của tôi, Donna," Dick nói đùa.

"Pfft," Donna nói. "Như thể tôi muốn thấy điều đó vậy. Sao anh không mặc đồ lót luôn đi?"

"Bộ đồ Nightwing quá chật để mặc bất cứ thứ gì bên trong," Anh nói, bò ra sau con chim bồ câu. "Hơn nữa, bộ đồ này thường không được cởi ra cho đến khi tôi ở trong căn hộ thoải mái của mình."

"Nghe có vẻ không thoải mái," Donna nói.

"Bây giờ tôi quen rồi," Dick nói.

Con chim bồ câu dẫn họ qua khe hở hẹp, cho đến khi cuối cùng, không gian mở ra một căn phòng phẳng. Căn phòng được thắp sáng bởi hai chiếc đèn lồng nhỏ xinh xắn ở hai bên cánh cửa màu trắng trông bình thường. Dick và Donna đứng dậy và nhìn nhau. Trong khi đó, con chim bồ câu vẫy gọi họ, gù gù và nhảy ra ngoài cửa.

Donna ra hiệu bằng đầu như  thể được rồi, tôi đoán là chúng ta sẽ làm điều này , và tiến về phía cửa. Dick ở ngay phía sau cô khi cô xoay nắm cửa và đẩy cửa mở.

Họ bước qua cửa và nghe thấy tiếng một người phụ nữ nói: "Xin chào các em yêu!"

Ghi chú:

Cảm ơn tất cả mọi người đã bình luận. Những gợi ý và phản hồi của các bạn chính là nguồn sống của tôi. Hy vọng các bạn thích chương này.

Bây giờ, ai muốn nghe suy nghĩ của Roy về vấn đề này? Sẽ có vào lần tới :)