Trong những ngày ấy luôn có những sự cố xảy ra mà không ai lường trước. Khi nhóm nhạc còn đang chuẩn bị lên đường đi diễn, Dương Hoa vẫn chưa trở về, dịch bệnh lại bùng lên ở Thủ đô. Ban đầu chỉ có vài quận bị cách ly, nhưng tình hình có thể chuyển biến bất thường dẫn tới phong tỏa cả thành phố. Các cô được lệnh đóng gói tất cả đồ đạc đưa đến Xuân Hải.

"Anh quay xong show cũng về Xuân Hải ngay đi." Cô nói với Dương Hoa trên điện thoại. "Đồ đạc của anh ở đây thì em sẽ chuyển cho. Anh đến nhà em mà ở, em sẽ nói với chủ khu nhà bạn em."

"Ừ..." Nghe giọng Dương Hoa cũng không mấy vui. Vốn nghĩ chỉ đi một tuần, nhưng hóa ra phải hơn nửa tháng bọn họ mới có thể gặp mặt.

Tắt điện thoại, cô nhìn xung quanh căn nhà của anh. Nơi này đã bớt trống trải lạnh lẽo, tủ lạnh còn ngập đồ ăn cô mới mua về. Tổ ấm mà cô ước ao chỉ tồn tại được có mấy ngày.

Nhưng cô vẫn để lại một số đồ đạc trong căn nhà này, lòng nghĩ rằng sớm muộn cũng quay trở lại. Thủ đô là trung tâm lớn, việc phong tỏa cách ly quá lắm chỉ có thể thực hiện đôi ba tháng.

Sân khấu đầu tiên của bọn cô nằm trong đêm diễn của đài truyền hình H, một đài địa phương lớn nhất nước. Ngoài Truy bắt, nhóm còn hát bài chủ đề của chương trình. Stylist đưa nhóm đến căn phòng lựa chọn trang phục diễn, thử hồi lâu rồi đưa cho Lạc Tâm một chiếc váy ngắn màu đen.

"Phong cách của em được thiết lập là dễ thương gợi cảm. Nhóm mặc quần dài, quần short cả rồi, em mặc váy nhé." Stylist nói, cô nhìn chiếc váy xinh xắn cũng ưng mắt, vẻ ngoài ngọt ngào đáng yêu của cô vốn không hợp mặc quần áo hầm hố. Cô còn tự chọn lấy một vòng cổ chuỗi trái tim to bản và đầu thắt lưng hình sư tử, kết hợp với nhau rất có phong cách.

Nhưng khi mặc chiếc váy vào, vấn đề mới lộ ra. Vòng ba cô khá nảy nở nên quần bảo hộ trong váy bị ngắn, động tác đá cao chân lộ quần trông như chỉ mặc đồ lót rất hớ hênh.

"Thôi thì em đừng đá chân quá cao." Stylist nhún vai nói. Không có kinh nghiệm sân khấu, cô cũng chẳng coi động tác nhỏ này là quan trọng. Bài chủ đề này cô đã diễn đi diễn lại bao nhiêu lần, hẳn không ai cho rằng cô không biết nhảy.

Trước khi lên sân khấu, cô còn gửi ảnh tạo hình khoe Dương Hoa. "Anh ở bên em trên sân khấu đầu tiên này", cô nhắn tin, được anh gửi tặng một chuỗi icon trái tim. Đây cũng là sân khấu đầu tiên của cô không có anh đứng sau giám sát, nhưng chắc chắn anh sẽ theo dõi cô qua màn hình.

Biểu diễn xong sân khấu lần này, bọn cô sẽ về Xuân Hải quay bài hát nhóm đầu tiên, không còn phải động đến bài Truy bắt lần nào nữa. Cô tự động viên mình, quan sát bản thân đã trang điểm xinh đẹp lộng lẫy trong gương. Đây là điểm khiến cô yêu thích các idol - bọn họ có thể khoác lên mình những lớp hóa trang xa hoa diễm lệ nhất, biến bản thân thành một tượng đài như mộng như ảo. Chỉ cần nhìn mình xinh đẹp thì cô đã thấy vui lên.

Sân khấu của đài truyền hình rất lớn, gồm mấy mảng bối cảnh được nối với nhau bằng đường ánh sáng xuyên qua khán đài. Theo kế hoạch, bọn cô biểu diễn bài đầu từ sân khấu A rồi đi qua đường ánh sáng đến sân khấu B – nơi được thiết kế một bồn phun nước. Đạo diễn đài truyền hình đêm qua trong lúc cao hứng đã bảo bọn cô xuống đài phun biểu diễn. Dù nhóm nhạc đều đi giày da đế cao, nước vào nặng trịch đến nhấc chân không nổi, nhưng là sân khấu đầu tiên nên không ai dám cãi lời đạo diễn, tự nhủ lòng âu cảnh này cũng chỉ có hơn một phút.

Đêm diễn này thu âm trực tiếp, và như để "khoe" trình độ nhóm nhạc mới thành lập, sau một bài chủ đề vốn đã rất nặng, bọn cô phải vừa đi vừa hát trên một quãng đường dài, và tiếp tục vừa chật vật giữ thăng bằng trong hồ nước vừa hát. Các vocal chính Du Nhiên, Lý Ái gánh vác phần hát, những dancer kinh nghiệm lâu năm như Hạ An, Vân Nghiên khống chế sân khấu, Hứa Linh Nguyệt phải kiêm cả rap và vocal, các line nhẹ nhàng hơn được phân cho thành viên còn lại. Hoàn thành xong phần biểu diễn, các cô kiệt sức đến mức chỉ muốn cởi giày ném lại trong hồ, đến nói cũng không ra tiếng.

Nhóm nhạc nhiệt độ vốn rất cao, sân khấu đầu tiên thu hút sự chú ý của không chỉ fan các nhà. Tổng thể của bọn họ không tệ, ngay cả những thành viên được coi là yếu như Lạc Tâm và Điềm Điềm cũng không mắc sai sót. Đội hình thành viên lại xinh đẹp bắt mắt, tạo hình độc đáo mới lạ nhận được nhiều lời khen. Trong trường quay vang dội tiếng vỗ tay cổ vũ các cô. Khi ra xe về khách sạn, Lạc Tâm còn ôm Điềm Điềm ca hát, ăn mừng "thoát khỏi" bài Truy bắt này vĩnh viễn.

"Anh xem em biểu diễn chưa?" Cô háo hức nhắn tin cho Dương Hoa. Nói là trực tiếp nhưng từ lúc quay đến lúc chiếu cũng phải cách nhau gần nửa tiếng, hẳn anh mới xem xong trên tivi.

"Các em chơi trượt nước trong hồ đấy à?" Anh nhắn lại cho cô, dường như xem đây là một câu đùa.

Hoặc bản tính nghiêm khắc chi ly của anh trở lại với mấy cô học trò cũ. Cô bật clip lên xem phần biểu diễn trong hồ, thấy bọn họ quả thật ai nấy tự lo khua loạn nước bắn tứ tung, tổng thể vũ đạo nhóm xem như chẳng còn gì, chỉ nhờ máy quay cắt cúp cảnh ra vẻ ngẫu hứng. Cô là người thảm nhất trong chiếc váy ngắn và đôi bốt da cao, động tác đá chỉ như đứng lướt chân qua lại trên mặt nước.

Tâm trạng nguội xuống gần phân nửa, cô im lặng tắt tin nhắn, không thèm nói chuyện với anh.

Trên mạng, anti chẳng mấy chốc đã soi ra "sai sót" của cô. Tuy cảnh trên tivi không chiếu nhưng theo video fan quay ở hiện trường, cô đã đá chân thấp hơn hẳn các cô bạn trong nhóm. "Xem cô ta lười biếng không thèm nhảy kìa", tiếng chế giễu lại râm ran.

Đoạn clip hậu trường do trợ lý của nhóm phát lên, câu nói của cô "Sau này không phải hát Truy bắt nữa" lọt vào tai mọi người, chứng minh cho "cái thái độ không nghiêm túc" chê bai chính bài hát của nhóm.

Và hình ảnh cô ôm Điềm Điềm khiến chính fan only của cô tức giận. Trong mắt họ, Điềm Điềm là một kẻ hút máu cô mà được debut, couple của cô và Điềm Điềm chỉ gây dư luận xấu chứ chẳng có lợi gì. Fan đến tấn công trang của cô, yêu cầu từ nay cô không được đăng bài liên quan đến người bạn này.

Về khách sạn, tắm rửa tẩy trang xong, cô đã thấy mình lại bị lôi lên đánh trên mạng. Từ fan cho đến anti, kể cả người qua đường, mạnh ai nấy chê bai trách móc. Cả cộng đồng mạng trong đêm diễn này dường chỉ nhằm vào tấn công mỗi mình cô, loạn thành một mớ bùi nhùi.

Đã mang sẵn một bụng ấm ức, cô lên blog của mình đăng một bài dài, kể toàn bộ việc stylist khuyên mặc váy không nên đá chân cao, bài diễn này không tệ đến mức bị chê là "trượt nước"; vì micro đêm chung kết hỏng nên cô bị vấn đề tâm lý với bài Truy bắt, không muốn diễn nữa; và quan hệ bạn bè của cô với Điềm Điềm chỉ là chuyện của cô, cô thích thì làm. Đăng xong cô không thèm đọc lại, ném điện thoại sang một bên, mặc cho hết chiếc này đến chiếc nọ rung lên liên hồi.

Một lúc lâu sau, Lý Ái đến gõ cửa phòng khách sạn, đưa cho cô cái điện thoại đang cầm trên tay.

"Dương Hoa gọi cậu này." Cô bạn thở dài. Lạc Tâm đưa mắt nhìn, tỏ vẻ không muốn nhận.

Màn hình điện thoại vẫn đang hiển thị trong cuộc gọi. Hồi lâu không thấy cô trả lời, loa ngoài phát ra tiếng của anh.

"Anh xin lỗi."

"Anh đừng có làm cả thế giới biết chúng ta cãi nhau nữa đi." Cô cau mày lầm bầm, đưa tay tắt máy của Lý Ái. Mở điện thoại riêng tư của mình, cô phát hiện Dương Hoa đã gửi mấy tin nhắn xin lỗi liền. Xem ra phản ứng của cô trong đêm nay khiến nhiều người phát sợ rồi.

Nhưng chỉ những người quan tâm đến cô mới lo nghĩ cho cảm xúc của cô. Ngoài kia, mọi kẻ đang tóm lấy bài cô đăng mà xâu xé, khiến sự việc càng lúc càng to. Đây là loại idol gì vậy, biểu diễn trên sân khấu bị chê thì tìm mọi cách chống chế bao biện? Cô ta nói micro hỏng, nhưng tối nay xem Du Nhiên hát đoạn cũ của cô ta tốt như thế nào, cô ta hát được như thế sao? Ai bắt cô ta mặc váy ngắn diễn? Xào couple từ trong show ra đến ngoài đời chưa chán rồi còn nói cái giọng làm như thanh bạch, gắt gỏng với cả fan của mình. Ai chê cô ta "trượt nước" mà cô ta mắng?

Vài fan lớn của cô còn đe dọa bỏ đi. Một số khác phải vội vàng xuống nước an ủi cả hai bên, cho rằng phải tôn trọng quan hệ bạn bè, không gian riêng tư của idol, việc quan trọng là phải cố gắng khống chế phần bình luận.

Ngoài khán giả và anti, fan của các thành viên khác chạy vào xem kịch cũng thừa cơ giẫm cho cô một cái. Một đội hình đẹp như thế mà có cô ta vào nên hỏng cả. Buổi biểu diễn đầu tiên của nhóm mà xem cô ta đã làm mọi chuyện thành mớ hỗn loạn be bét như thế nào! Y như trong show, mọi màn biểu diễn ấn tượng tài năng không được nhìn thấy chỉ vì những trò lố của cô ta. Phải debut cùng cô ta đúng là xui xẻo!

"Xin lỗi." Lạc Tâm nhỏ giọng nói với Lý Ái vẫn đứng bên cạnh. Cô bạn vẫn cười.

"Sao cậu không nghĩ là vì có chuyện ầm ĩ nên có thêm nhiều người tò mò click vào xem, thấy nhóm chúng ta thật ra rất tốt, cậu cũng đâu có tệ." Lý Ái vỗ vai cô. "Người trên mạng quên nhanh lắm, nói đôi ba câu là hôm sau họ chẳng nhớ gì nữa rồi. Cậu cứ nói hết đi cho nhẹ lòng, sau này không còn phải mắc mứu nữa."

"Chúng mình đang mở tiệc tối mừng sân khấu đầu tiên, cậu xuống ăn nhé." Lý Ái khoát tay nói rồi rời khỏi phòng cho cô chuẩn bị.

Cô nhìn xuống chiếc điện thoại trong tay. Tin nhắn của Dương Hoa vẫn chưa được trả lời.

Quả nhiên là tên nam thẳng không biết nói chuyện với bạn gái. Bây giờ cô không phải là thực tập sinh, học trò anh để nghe anh dạy dỗ hướng dẫn. Dù sao đây cũng là sân khấu debut đầu của cô, cô có ngã chổng vó thì anh cũng phải nhắm mắt mà khen! Đằng này chưa cần anti soi hậu trường cắt hình, anh là người chê cô trước tiên.

Cô đã đeo biểu tượng của anh lên sân khấu, cô đã tưởng tượng anh vẫn luôn đứng sau cô âm thầm khích lệ như những ngày trước. Như trước kia, cô vẫn luôn hy vọng nhận được lời khen của anh.

Cả thế giới có thể chê cô, nhưng anh thì không được.

"Em ghét anh." Cô nhắn.Nhưng không gửi đi.