Tình yêu sâu đậm đến mức gần như cố chấp ấy khiến lòng Thịnh Thiếu Du khẽ mềm đi một chút, nhưng ngay sau đó, một cảm xúc phức tạp hơn lại dâng trào.

Ánh mắt Thịnh Thiếu Du dừng lại vài giây trên gương mặt nghiêng của Hoa Vịnh - thoạt nhìn yếu đuối nhưng lại ẩn chứa một chút bướng bỉnh. Là người bạn đời thân thiết nhất, anh hiểu rõ từng biểu cảm nhỏ nhất, từng động tác tinh tế nhất của Hoa Vịnh ẩn chứa điều gì. Tiếng ho khẽ, ánh nhìn cố tình né tránh, lời “khích lệ” nhẹ nhàng mà đầy ẩn ý ngăn cản - tất cả đều đang truyền đi một thông điệp rõ ràng: Hoa Vịnh không muốn, không hề mong có thêm một đứa con nữa.

Lòng anh khẽ trầm xuống. Anh không phải không hiểu nỗi lo của Hoa Vịnh - năm đó, khi chính mình sinh nở, cảnh tượng cận kề cái chết ấy đến giờ nhớ lại vẫn khiến anh rùng mình. Nỗi sợ hãi và áp lực mà Hoa Vịnh phải gánh chịu khi ấy có thể tưởng tượng được. Bản di chúc mà người ấy để lại, nói là bằng chứng của tình yêu thì đúng hơn là lời thề sinh tử trong tuyệt vọng. Anh hiểu, Hoa Vịnh sợ hãi đến tột cùng việc phải một lần nữa đối mặt với nguy cơ mất anh.

Tình yêu sâu đậm đến mức gần như cố chấp đó khiến Thịnh Thiếu Du mềm lòng, nhưng ngay sau đó, trong lòng anh lại cuộn lên nhiều cảm xúc rối rắm hơn. Anh vừa xót xa cho nỗi sợ hãi bị chôn giấu của Hoa Vịnh, vừa thấy áy náy khi nhìn vào đôi mắt trong veo tràn đầy mong đợi của Hoa Sinh, đồng thời, tận sâu trong lòng, một khát khao thầm kín - mong được một lần nữa có một sinh linh nhỏ bé mang huyết thống của cả hai người - cũng âm thầm dấy lên.

Anh im lặng vài giây, trong phòng ăn chỉ còn vang lên tiếng leng keng nhẹ của bộ đồ ăn bằng bạc.

Cuối cùng, Thịnh Thiếu Du thu ánh mắt lại, không vạch trần những “thủ đoạn” khéo léo khó nhận ra của Hoa Vịnh. Anh chỉ nhẹ nhàng đặt tay lên mu bàn tay hơi lạnh của người kia, ngón tay khẽ vuốt ve an ủi, rồi quay sang cậu con trai nhỏ đang chờ mong ánh mắt của anh.

Giọng Thịnh Thiếu Du trở lại trầm ổn như thường, mang theo sự quyết đoán của người đứng đầu trong gia đình, khéo léo chuyển hướng đề tài:

“Muốn trở thành anh trai tốt thì trước hết phải uống hết sữa, phải lớn lên thật khỏe mạnh đã. Đồ dùng cho buổi chia sẻ hôm nay, con đã nhờ quản gia kiểm tra kỹ chưa?”

Anh không xác nhận cũng không phủ nhận mong muốn của Hoa Sinh, chỉ dùng cách của một người cha để đưa sự chú ý của con trở lại hiện tại.

Hoa Sinh tuy thông minh, nhưng vẫn chỉ là một đứa trẻ. Nghe ba hỏi đến buổi chia sẻ, cậu lập tức bị cuốn theo, hớn hở khoe:

“Con chuẩn bị xong hết rồi ạ! Là bộ Lego chủ đề không gian mà con thích nhất! Bạn Lillian chắc chắn chưa từng thấy đâu!”

“Rất tốt.” Thịnh Thiếu Du gật đầu, thuận tay lau đi vệt sữa nơi khóe miệng con trai, “Ăn nhanh lên, lát nữa ba đưa con đến trường mẫu giáo.”

“Thật ạ? Tuyệt quá!” Hoa Sinh reo lên sung sướng, nỗi “khó chịu” của cha và chủ đề về em bé lúc nãy nhanh chóng bị quên mất.

Hoa Vịnh nghe Thịnh tiên sinh khéo léo chuyển chủ đề, trong lòng căng thẳng thoáng chốc tan biến, như băng tuyết được gió xuân khẽ chạm qua. Khi ngẩng đầu lên, ánh mắt anh đã trở lại dịu dàng như thường, thứ ánh dịu chỉ dành riêng cho Thịnh Thiếu Du, thậm chí còn thêm chút cố ý ân cần.

Cậu hơi nghiêng người về phía Thịnh Thiếu Du, giọng nói nhẹ như gió thoảng, đầy quan tâm:

“Thịnh tiên sinh dạo này vì dự án khu công nghệ sinh học ở Nam Đảo mà ngày nào cũng bận đến khuya, dưới mắt đều có quầng thâm rồi.”

Cậu đưa ngón tay thon trắng như ngọc, dường như muốn chạm vào mí mắt Thịnh Thiếu Du, nhưng lại dừng giữa chừng, giữ chút e dè, chỉ để lại một tia lo lắng khẽ thoáng qua.

“Buổi sáng nên nghỉ thêm một chút, chạy đi chạy lại vất vả quá rồi.”

Nói rồi, cậu dịu dàng nhìn sang Hoa Sinh - cậu bé đang vui sướng đung đưa chân vì được ba hứa đưa đi học - giọng nói trở nên mềm mại, đầy vẻ dạy dỗ của một “người mẹ tốt”:

“Hoa Sinh, con đã hơn ba tuổi rồi, là anh lớn rồi, phải học cách tự lập, đúng không nào? Đi học thôi mà, để chú Lý đưa con đi được rồi, cho ba nghỉ ngơi thêm chút nhé?”

Hoa Sinh đang mừng rỡ vì được ba đưa đi học, nghe vậy liền như quả bóng bị xì hơi. Khuôn mặt nhỏ xịu xuống, môi chúm lại, đôi mắt to tròn ngấn nước đầy vẻ phản đối và ấm ức:

“Không muốn đâu! Con muốn ba đưa cơ! Ba đã hứa với con rồi mà!”

Cậu quay sang cầu cứu, bàn tay nhỏ nắm chặt ống tay áo vest của Thịnh Thiếu Du, giọng nũng nịu run run:

“Ba, ba nói rồi mà...”

Thịnh Thiếu Du nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của con trai đang lập tức hiện rõ vẻ ấm ức, rồi liếc sang người bên cạnh - Hoa Vịnh, người thoạt trông thì dịu dàng ngoan ngoãn, nhưng thật ra đang lặng lẽ dựng lên một bức tường vô hình.
Anh hiểu rõ như nhìn vào gương: Hoa Vịnh quả thật thương anh vất vả, nhưng cũng nhân cơ hội này khéo léo dập tắt mọi “mầm mống” có thể khiến Hoa Sinh được đà “đòi thêm”, rồi từ đó khơi lại chủ đề “em trai, em gái” kia; tiện thể, cậu còn có thể củng cố hình tượng “chu đáo, thấu hiểu” của mình nữa.

Những toan tính nhỏ này, được giấu khéo léo đến mức kín đáo và tinh tế, khiến người ta chẳng thể bắt bẻ lấy một điểm.

Trong lòng Thịnh Thiếu Du khẽ bật cười, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thản. Anh trở tay, nắm lấy bàn tay nhỏ của con trai, ngón cái khẽ xoa lên mu bàn tay mềm mại ấy, ánh mắt lại thoáng qua một tia bao dung khó nhận thấy, lướt nhẹ qua dáng vẻ “em làm tất cả vì anh” đầy yếu đuối của Hoa Vịnh.

“Chuyện đã hứa với con, ba sẽ không thất hứa.”

Thịnh Thiếu Du nói với Hoa Sinh, giọng trầm ổn, mang theo sự chắc chắn như một lời cam kết. Rồi anh thuận thế nhìn sang Hoa Vịnh, nắm lấy cái “đầu mối quan tâm” mà cậu vừa khơi ra, nhưng lại đưa đến một kết luận hoàn toàn khác:

“Nhưng cha con nói cũng đúng.”

Khóe môi Hoa Vịnh, vốn đang cong lên dịu dàng, khẽ cứng lại một chút, gần như không ai nhận ra.

Thịnh Thiếu Du tiếp lời, như thể chẳng hề nhận ra biến chuyển ấy:
“Anh thật sự hơi mệt. Vậy thế này nhé - Hoa Sinh, ăn sáng xong con đi thay đồ, ba sẽ nghỉ mười phút, rồi chúng ta cùng đi. Được không nào?”

Hoa Sinh tuy chưa được đi ngay lập tức, nhưng việc ba không từ chối đã là một chiến thắng rồi. Cậu bé lập tức gật đầu, ánh mắt sáng rỡ:

“Dạ! Con ăn nhanh lắm!”

Hoa Vịnh thấy vậy liền hiểu, đây chính là phương án dung hòa của Thịnh Thiếu Du; nếu cố “khuyên” thêm nữa thì chỉ khiến mọi chuyện phản tác dụng. Cậu lập tức hạ mi mắt, cầm khăn ăn khẽ chấm lên khóe môi, che đi ánh sáng vụt qua trong mắt - thứ ánh sáng của một kế hoạch chưa hoàn toàn thành công. Khi ngẩng đầu lên, vẻ mặt cậu lại trở về với dáng vẻ dịu dàng ngoan thuận, giọng nói nhẹ như tơ:

“Vâng, nghe theo Thịnh tiên sinh. Sắp xếp như vậy cũng tốt.”

Dáng vẻ ấy khiến tim Thịnh Thiếu Du khẽ run lên, như bị một chiếc lông vũ khẽ khàng gãi qua. Anh vừa thương vừa bất đắc dĩ.

Rõ ràng là một người đủ khả năng khuấy động trời đất, vậy mà trước mặt anh, lại cứ thích dùng những thủ đoạn nho nhỏ này - giả vờ như một chú thỏ con ngoan hiền, yếu đuối và đầy tội nghiệp.