Thịnh Phóng Sinh Vật mấy nay gây chú ý khắp nơi; loại thuốc nhắm trúng đích của họ vừa ra mắt đã nhanh chóng chiếm lĩnh phần lớn thị trường, với ưu thế tuyệt đối nghiền nát đối thủ, khiến các công ty cạnh tranh phải chật vật đuổi theo. Tiếp đó, việc tung ra kỹ thuật kéo gen thế hệ mới đã đẩy họ lên một tầm cao mới — công nghệ này không chỉ vượt trội về độ chính xác mà còn ổn định hơn nhiều so với thế hệ cũ.

Các kỹ thuật ứng dụng kèm theo cũng bị nắm chặt trong tay họ; hai công nghệ lõi chồng lên nhau khiến tỷ lệ sai sót giảm xuống chỉ còn 6%, tương đương việc người điều khiển có hai cơ hội thử sai. Chỉ riêng bước đột phá này thôi đã đủ để Thịnh Phóng Sinh Vật ghi một dấu ấn đậm nét trong lịch sử công nghệ sinh học.

Nói về rào cản kỹ thuật, người nắm quyền Thịnh Thiếu Du tự tin đầy mình: "Trong vòng một trăm năm, sẽ không ai có thể giải mã." Đây không phải là kiêu ngạo mà là khẳng định tuyệt đối về thực lực của họ.

Chẳng mấy chốc, các báo lớn đồng loạt đăng tải, lời ca ngợi vang không ngớt.

"Gần đây, Thịnh Phóng Sinh Vật tiếp tục tạo nên đỉnh cao mới trong lĩnh vực công nghệ sinh học; kỹ thuật kéo gen thế hệ mới sắp ra mắt — cảm ơn người chèo lái Thịnh Thiếu Du đã thúc đẩy nhân loại trong nghiên cứu gen tiến thêm bước lịch sử, dẫn đầu ngành công nghệ sinh học toàn cầu.......

......

Hãy cùng chúng tôi hân hoan chúc mừng bước đột phá mang tính cột mốc này!"

Rốt cuộc, ai mà chả khát khao để sự sống được bảo vệ vững vàng hơn chứ?

Cục diện công nghệ sinh học ở Giang Hỗ đã hoàn toàn đảo lộn.

Những tên tuổi dẫn đầu ngày xưa, giờ nhờ độc quyền công nghệ, bứt lên trở thành những "ông lớn" toàn cầu trong lĩnh vực sinh học — thế lực hùng mạnh, không ai sánh kịp.

Bên trong hội sở "Hoàng Gia Thiên Hội", không khí lại trái ngược hoàn toàn với sự náo nhiệt bên ngoài. Lý Bách Kiều chen đến khi thấy Thịnh Thiếu Du xông vào, liền nháy mắt chào đón: "Ồ, có khách quý! Thiếu Du, giờ cậu đã là tên tuổi lừng danh toàn cầu rồi, chẳng phải do tụi mình không mời đủ nhiệt tình sao mà mấy lần mời cũng mời không được?"

So với thái độ trêu chọc của Lý Bách Kiều, Trình Triết tỏ ra điềm tĩnh hơn nhiều; anh nhấc ly rượu, mỉm cười gật đầu: "Thiếu Du."

Thịnh Thiếu Du chỉ khẽ gật đầu, đi thẳng đến một góc ngồi xuống, toát ra vẻ lạnh lùng xa cách. Trong mắt anh, việc ngồi uống với mấy người này chẳng qua là lãng phí thời gian; còn hơn thế, anh thà đi trêu chọc tiểu hoa lan — vài ngày gần đây, Hoa Vịnh lại bắt đầu có những cử chỉ mờ ám, không rõ khi nào mới chịu tiến thêm bước nữa.

Nghĩ tới đó, trong lòng anh bỗng thấy bồn chồn, liền khẽ nới cà vạt, cởi một khuy cúc áo, ngửa cổ uống một ngụm rượu mạnh. Rượu tràn ra chảy xuống cằm, thấm vào cổ áo màu tối. Dưới ánh đèn mờ, tư thế ngồi chùng chình của anh toát lên vài phần quyến rũ hoang dại.

Lập tức khiến các nhân viên PR trong phòng vip nhìn anh chằm chằm, hiện tại Thịnh Thiếu Du chính là cái cây cao để nhiều người muốn trèo lên. Chỉ riêng thân phận người đứng đầu Thịnh Phóng đã đủ làm người ta rung động. Dù không kiếm được đồng nào, được ngủ một đêm với anh vẫn là điều mà nhiều người mơ ước.

Lý Bách Kiều đã quen với sự lạnh lùng của Thịnh Thiếu Du, biết anh vốn không ưa tụi ở trong hội sở nên không bám. Hắn chuyển sang than vãn: "Mấy ngày nay bị lão già ở nhà càu nhàu đến điếc cả tai, suốt ngày nói mày cứ theo Thiếu Du chơi, sao không học được tí giỏi giang gì, chán muốn chết!" Nói xong còn dụi dụi tai, nét mặt khổ sở.

"Ồ?" Thịnh Thiếu Du nhướn mày, một tay chống đầu, tay kia lắc nhẹ ly rượu, giọng điệu thoảng vẻ đùa: "Vậy ra đây là lý do cậu giục tôi tụ họp muộn thế? Muốn tôi giải thích với ba cậu à?"

Lý Bách Kiều vội vàng chắp tay cầu xin, Trình Triết thấy thế không nhịn được cười lớn: "Ha ha ha, để cậu lừa Thiếu Du ra đây, quả là tự chuốc khổ rồi!"

"Tôi đâu có, là lo Thiếu Du bị bực bội thôi, muốn cậu ra thư giãn một chút mà!" Lý Bách Kiều ôm ngực, cố làm bộ như ông bố lo lắng suốt ngày, "Cậu dạo này sống ẩn sĩ luôn, không ra chốn náo nhiệt nữa, biết bao nhiêu omega buồn lòng kìa!"

Đúng lúc đó, tiếng điện thoại "tít tít" vang lên phá tan bầu không khí đùa giỡn. Thịnh Thiếu Du rút điện thoại, thấy tin nhắn của Hoa Vịnh: "Thịnh tổng, giờ anh rảnh không ạ?"

Anh bấm nhanh trên màn hình: "Ừ, có chuyện gì?"

Chẳng mấy chốc, câu trả lời của Hoa Vịnh tới: "Cái khuy măng sét của anh vẫn ở chỗ em, mấy ngày qua bận quá em quên mất, nếu giờ anh rảnh, em mang đến cho anh được không?"

Góc môi Thịnh Thiếu Du khẽ nhếch lên một nụ cười, "tiểu kẻ lừa đảo" này rõ ràng đang tìm cớ gặp anh.

"Được, tôi gửi địa chỉ cho em." Gửi xong, anh như đã nhìn thấy nét ghen tuông thoáng hiện trên mặt Hoa Vịnh khi nhận được địa chỉ, gương mặt anh hiện ra vẻ nhẹ nhàng chiều chuộng. Cảnh tượng này lọt vào mắt Lý Bách Kiều khiến hắn sửng sốt như gặp ma.

Hắn vừa đặt tay lên trán, vừa chìa tay thử xem nhiệt độ của Thịnh Thiếu Du. Mới chạm vào cổ tay anh thì bị thẳng tay vỗ ra và nhận lấy một cái liếc đầy khinh bỉ.

Lý Bách Kiều nhìn Thịnh Thiếu Du, phát ra tiếng khe khẽ, quay sang nói với Trình Triết: "Không sốt à? Hay là bận việc đến điên cả đầu rồi?"

Trình Triết cũng lắc đầu, ánh mắt dò xét nhìn Thịnh Thiếu Du: "Thiếu Du, hình như cậu... gặp được người trong lòng rồi?"

Là bạn thân từ nhỏ, hai người quá hiểu Thịnh Thiếu Du. Anh vốn đa tình mà chẳng ai níu chân được, nổi tiếng là chẳng giữ chân ai, đi qua bụi hoa mà không vương chút bụi. Bao năm qua chưa ai ở bên anh được tròn một năm. Anh nổi tiếng vô tình.

Nhưng lúc này, đôi mắt anh mềm mại khác thường, rõ ràng như người đang say đắm, làm sao không khiến người khác kinh ngạc?

"Thảo nào dạo này cậu không ra nữa, hóa ra là giấu người yêu trong nhà à!" Lý Bách Kiều tiến sát, tò mò thèm thuồng, "Không công bằng chút nào, khi nào cho bọn tôi gặp mặt đi chứ?"

Trình Triết cũng phụ họa: "Đúng đó, Thiếu Du cậu giữ bí mật giỏi quá."

Trước lòng hiếu kỳ trào dâng của hai người, Thịnh Thiếu Du chẳng có ý định hé răng. Trong lòng anh chỉ đang chờ Hoa Vịnh tự nguyện đến. Thấy anh không nói, Lý Bách Kiều như bị mèo cào, đứng ngồi không yên, cả đám omega vừa nãy còn mê mẩn giờ cũng mất hứng, rượu không thèm uống nữa, mắt chỉ dán vào cửa phòng. Dáng vẻ sốt ruột đó khiến Trình Triết lắc đầu bất lực.

Dần dần, những người khác trong phòng cũng nhận ra điều khác lạ, tất cả nhìn theo ánh mắt Lý Bách Kiều về phía cửa, cả phòng chìm vào im lặng kỳ quặc — ai nấy đều mong chờ thứ nhân vật nhỏ bé nào đó có thể khiến Thịnh Thiếu Du thay đổi sẽ trông như thế nào.

———

Khác hẳn với cảnh xa hoa phóng túng của hội sở, ở một nơi hẻo lánh, bao quanh bởi rừng rậm um tùm, những cơ sở lớn nhỏ đứng vươn lên kỳ dị; lính gác có súng đi tuần, mỗi người trên cánh tay đều in một bông hoa bỉ ngạn, không khí loang mùi thuốc khử trùng nồng nặc khiến người nghẹn.

Các nhà nghiên cứu mặc áo bảo hộ, đeo khẩu trang vội vã đi lại trong cơ sở, nét mặt ai cũng căng thẳng nghiêm trọng.

Trong phòng thí nghiệm tầng ba, mảnh vụn đồ thủy tinh vương vãi khắp nơi; một vóc dáng mảnh khảnh đứng giữa đống đổ nát, trong tay siết chặt một ống nghiệm chứa dung dịch màu xanh kỳ lạ. Anh ta đột ngột ném ống nghiệm xuống đất, dung dịch xanh văng tung tóe, đồng thời thét lên trong điên cuồng và tuyệt vọng: "Lại thất bại rồi, tại sao! Rốt cuộc là tại sao!!" giọng nói đầy bất khuất và uất hận.

"K"

Một tiếng trầm vang từ bóng tối, người tên K chậm rãi bước ra, trong mắt lộ vẻ do dự rõ rệt: "Bây giờ không được. Chúng ta đã gây chú ý rồi. Nếu bị phát hiện sẽ không biết giải trình thế nào, hơn nữa... giờ chưa phải lúc."

Người được gọi là Nguyệt từ từ quay lại. Anh lịch thiệp tháo găng tay, đôi mắt xanh đã rời khỏi trạng thái điên cuồng trước đó, thay vào đó hiện lên một thứ dịu dàng gần như ám ảnh: "K, tôi cần anh, chỉ mình anh mới khiến thí nghiệm thành công. Mấy thứ rác rưởi này chẳng bằng!" Anh dừng lời, ánh mắt rực lên nhìn K, giọng nói dịu đi: "Anh sẽ giúp tôi chứ? Cho tôi thêm chút vật thí nghiệm, tôi cần luyện tập, anh ấy xứng đáng được đối xử tốt nhất." Cử chỉ đó khác hẳn với nét điên cuồng vừa rồi.

K nhìn người trước mặt, thở dài nhẹ. Anh quá hiểu sự ám ảnh của Nguyệt, cũng giận thương cho quá khứ của anh — năm tháng qua, thứ thí nghiệm kia đã trở thành điểm tựa duy nhất của anh.

Cuối cùng, anh nhắm mắt lại, rồi chấp nhận. K bước tới, véo cằm Nguyệt, cúi người hôn lên môi anh.

"Anh biết mà, với anh tôi chẳng bao giờ từ chối."

K vốn không tin thần linh, nhưng lúc này phát sinh một niềm cầu mong lạ lùng. Nếu thực có thần linh, nguyện để tôi rơi xuống địa ngục vĩnh viễn, đổi lấy việc anh sớm được giải thoát, trốn thoát khỏi bóng tối vô tận này.