Dưới lớp áo choàng xám bụi bặm, đôi môi nhợt nhạt của ma vật có mái tóc và đôi mắt đen khẽ nhếch lên. Anh đưa mắt nhìn ma vật khoác áo choàng đen đang tiến về trung tâm đại sảnh.

Và rồi—

Chẳng thấy anh làm gì cả, nhưng cơ thể của ma vật kia bỗng nhiên run rẩy.

Ngay sau đó...

Nó vỡ nát.

Máu và từng mảnh thịt nhỏ như đạn bắn tung tóe khắp nơi. Những ma vật ăn mặc sang trọng xung quanh thậm chí chưa kịp nhận ra chuyện gì đã xảy ra.

Cho đến khi một nữ ma quỷ khoác lên mình chiếc váy lộng lẫy nhìn xuống ngực mình—chỗ đó đột nhiên xuất hiện vô số thứ đỏ trắng không rõ hình dạng. Bản năng khiến cô ta nhíu mày, định phủi chúng đi, nhưng ngay khoảnh khắc chạm vào, một vệt đỏ loang ra trên đôi găng tay tinh xảo...

Cô hét lên kinh hãi.

Tiếng thét của cô kéo theo một làn sóng hoảng loạn, những ma vật khác cũng thi nhau gào lên. Đám hộ vệ áo choàng đen—những kẻ chịu trách nhiệm bảo vệ nơi này—tức tốc lao ra từ các góc khuất.

Trong khi những kẻ khác còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, chúng đã xác định được thủ phạm ngay lập tức—chính là ma vật khoác áo choàng xám đang đứng ở lối vào! Ngoài hắn ra, không ai khác dám làm chuyện này.

Chúng biết anh.

Chúng cũng biết chuyện đã xảy ra vào buổi chiều.

Mà các "lão đại" thì vô cùng tức giận về chuyện đó.

"Lôi hắn đến đây, cho hắn biết thế nào là lễ độ."

Đó là mệnh lệnh của họ, và cũng là điều mà đám thuộc hạ đã thực hiện.

Quăng hắn trước cửa chỉ là lời cảnh báo ban đầu, phía sau còn nhiều "màn chào đón" khác chờ sẵn. Chúng thậm chí đã thuê cả đám côn đồ bên ngoài. Giỏi ư? Ở tòa nhà này, những kẻ mạnh hơn hắn còn vô số!

Dù có lợi hại đến đâu thì sao chứ? Một cá thể chẳng là gì so với sức mạnh của cả tập thể!

Những kẻ khoác áo choàng đen đều tin vào điều đó—cho đến giây phút này.

Đám đầu tiên được đẩy ra đối mặt với hắn là những tên lính đánh thuê từ bên ngoài.

"Tấn công! Bắt lấy hắn! Không cần nương tay, giết cũng không sao!"

Không còn gì để do dự, kẻ chỉ huy ra lệnh qua bộ đàm, tín hiệu được truyền đến từng tên cầm đầu nhóm đánh thuê.

Gã biết thân phận đối phương.

Hắn làm việc cho lão ma vật A Đan—một kẻ mà gã cũng có chút hiểu biết. Nhưng A Đan lại không thích gây chuyện, nên gã chẳng hề e sợ. Khi biết đám thuộc hạ của A Đan đang tìm cách thiết lập một hệ thống tín dụng, gã còn thấy nực cười vì sự to gan của chúng.

Dẫu vậy, đó cũng chỉ là chuyện nhỏ, chẳng thể làm lung lay chín kẻ đứng đầu.

Chúng chỉ đơn giản ra lệnh cho cấp dưới "nói chuyện" với đối phương rồi bỏ mặc mọi thứ.

Cho đến hôm nay.

Người vẫn luôn khéo léo né tránh mọi rắc rối—lão ma vật A Đan—lại chủ động gọi điện tới, chỉ nói ngắn gọn rằng có thể đàm phán, rồi lập tức dập máy.

Nghe xong cuộc gọi, đám áo choàng đen ngay lập tức phái người đến.

Chúng gửi đi những "chuyên gia đàm phán" giỏi nhất của mình.

Ban đầu, chúng còn nghĩ đây là dấu hiệu cho thấy A Đan đã chịu nhượng bộ.

Nhưng ai ngờ—

Đám chuyên gia ấy đều bị giết sạch!?

Chưa kịp tiếc thương nhân tài, thì nguồn ma áp bùng nổ từ đối phương đã khiến những kẻ cầm quyền phải chú ý.

"Dẫn hắn đến đây, cho hắn biết chỗ này có luật lệ gì."

Một câu nói hời hợt của những kẻ đứng đầu, rồi chúng lại tiếp tục bàn bạc chuyện khác.

Nhưng bất cứ điều gì được chúng nhắc đến đều không bao giờ là chuyện nhỏ.

Đám áo choàng đen nhanh chóng triển khai kế hoạch.

Chúng đã chuẩn bị một "màn chào đón đặc biệt" cho đối phương—một trận đòn mà hắn sẽ không thể gượng dậy.

Mọi thứ đã được sắp đặt đâu vào đấy.

Hoặc ít nhất, chúng nghĩ như vậy.

Cho đến lúc này—

Tên lính vừa cười đắc chí với đồng bọn vì đã hướng hắn lên cầu thang đột nhiên... phát nổ.

Những kẻ đánh thuê ngay lập tức lao vào.

Nhưng chưa kịp tiếp cận, hàng loạt tiếng "ầm ầm" vang lên.

Giống như những quả bóng bị chọc thủng, chúng vừa nhảy ra đã nổ tung thành đám bọt máu!

Sau đó, đến lượt đám áo choàng đen.

Tiếng nổ dồn dập vang khắp tòa nhà xa hoa.

Mạnh đến mức những kẻ bên ngoài cũng nghe thấy.

"Tòa tháp vàng có sự kiện gì à?"

Những kẻ đi ngang qua tò mò ngẩng đầu nhìn về phía tòa nhà cao nhất và xa hoa nhất Yafar.

Và rồi—

Những mảng đỏ thẫm lớn đập mạnh lên tấm kính!

Ban đầu, chúng tưởng đó là pháo hoa của một lễ hội nào đó.

Nhưng rồi, một kẻ có thị lực tốt đã nhìn thấy những thứ văng lên kính—

Một nhãn cầu vỡ nát.

Những ngón tay.

Những mảnh thi thể lẫn trong từng đợt bọt máu.

Tòa nhà vốn lấp lánh ánh vàng giờ bị nhuộm đỏ rực!

Mọi ô kính đều dính đầy máu.

Tất cả những kẻ trên phố đều đứng sững sờ.

Không...

Giờ đây, nó không còn là "Tòa Tháp Vàng" nữa.

Nó đã biến thành...

Tòa Tháp Đỏ!

Dưới ánh trăng tím, tòa nhà dát vàng phản chiếu sắc đỏ lạnh lẽo.

Những ma vật chứng kiến cảnh này không kìm được mà run lên—nơi đó đã xảy ra chuyện kinh hoàng.

Ma áp khổng lồ bùng phát từ tòa tháp, bao trùm toàn bộ khu ăn chơi xa hoa.

Những ma vật trong khu vực đều bị đè nặng đến mức quỳ rạp xuống đất, mồ hôi túa ra từ từng lỗ chân lông.

Có kẻ không kiểm soát nổi mà sợ hãi đến mức tiểu ra quần.

Những bữa tiệc sa đọa bị cắt ngang.

Cả khu vực rơi vào tĩnh lặng chết chóc.

Nếu những kẻ bên ngoài đã hoảng loạn như vậy, thì những ma vật bên trong hẳn sẽ không bao giờ quên được ngày hôm nay.

Sàn và tường dát vàng đều bị nhuộm đỏ.

Những kẻ ăn mặc sang trọng giờ đây chỉ còn là những "ma vật máu".

Khiếp đảm nhìn nhau, cơ thể dính đầy thịt vụn của đồng loại, chúng không thể không nghĩ đến ma vật áo choàng xám mà mình từng chế nhạo.

Đúng vậy—

Hắn vẫn đứng đó.

Tấm áo choàng bẩn thêm một chút, nhưng dáng đứng vẫn thẳng tắp.

Vẫn như lúc ban đầu.

Đây là hắn! Chính là ma vật này! Hắn đã làm chuyện đó! Không thể sai được! Trên người hắn đầy những thứ bẩn thỉu, toàn là tàn dư của xác ma vật! Hắn... hắn... hắn!!!

Nghĩ đến việc mình đã từng cười nhạo hắn, đám ma vật lập tức run rẩy sợ hãi.

Bên trong tòa nhà đỏ thẫm, bầu không khí trở nên im lặng đến đáng sợ. Không một ma vật nào dám lên tiếng nữa. Chỉ còn lại tiếng nhạc nền du dương vang lên rõ ràng hơn hẳn.

Không rõ âm thanh phát ra từ đâu, nhưng hệ thống loa ở đây chất lượng rất tốt, khiến bản nhạc nghe vô cùng sống động.

Ma vật tóc đen dường như rất quen thuộc với giai điệu này, thậm chí có vẻ anh còn rất thích nó.

Anh khe khẽ ngâm nga theo.

Rồi anh bắt đầu di chuyển.

Anh bước qua những vũng máu và thịt vụn loang lổ trên sàn, lướt qua những ma vật bẩn thỉu vẫn đang quấn lấy nhau giằng co. Chiếc áo choàng xám của anh dính đầy bụi bẩn, nhưng anh chẳng hề quan tâm.

Đến trước thang máy, anh giơ tay ấn nút. Trên bảng điều khiển cũng vương máu, nhưng anh vẫn chẳng thèm để ý.

Bên trong thang máy hoàn toàn sạch sẽ.

Tí tách... tí tách...

Máu trên áo choàng của anh vẫn không ngừng nhỏ xuống, thấm ướt cả sàn. May mắn là thảm trong thang máy có màu đỏ sẫm, khiến những giọt máu hòa vào đó, không quá nổi bật.

Thang máy này vốn được thiết kế như một đài quan sát, toàn bộ bức tường đối diện cửa ra vào là một tấm kính lớn, giúp hành khách dễ dàng chiêm ngưỡng cảnh sắc bên ngoài khi thang máy dần đi lên.

Khi thang máy bắt đầu chuyển động, ma vật nhỏ bị giam trong vòng tay anh bất chợt nhận ra lực giữ mình đã biến mất. Nhóc chọc nhẹ vào anh, thử xem anh có phản ứng gì không. Thấy anh không ngăn cản, nhóc bèn len lén thò đầu ra ngoài.

Và ngay lập tức, bé nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài.

Bé giật mình. Nhưng rất nhanh, sự sợ hãi nhường chỗ cho kinh ngạc. Nó nhìn chằm chằm, không thể rời mắt khỏi khung cảnh trước mặt.

Đây là lần đầu tiên trong đời—ừm, thật ra thì "đời" của ma vật nhỏ này còn rất ngắn ngủi—bé được đứng ở một nơi cao đến vậy. Trước đây, nơi cao nhất mà nó từng đến chỉ là vòng quay khổng lồ của một công viên nhỏ gần thị trấn Bát Đức.

Hồi đó, nhóc được Chu Chu ôm vào lòng, cả hai cùng ngồi trên vòng quay, lên đến điểm cao nhất. Từ trên đó nhìn xuống, mọi ngôi nhà đều nhỏ xíu, còn bên ngoài cửa kính, những chùm pháo hoa bung nở rực rỡ.

Lần này cũng vậy, thậm chí khung cảnh còn tráng lệ hơn.

Là một khu vực không bao giờ ngủ, ánh đèn của khu xa hoa rực rỡ suốt đêm. Các cỗ máy liên tục bắn pháo hoa lên bầu trời theo giờ cố định. Hôm nay, chúng xuất hiện đúng lúc. Ngay khi thang máy đưa hai ma vật lên cao, một chùm pháo hoa khổng lồ bùng nổ ngay trước mắt chúng.

"A~~~~~~"

ma vật nhỏ há hốc miệng, tạo thành một vòng tròn to tướng.

Nhóc giơ bàn tay bé xíu lên, chỉ về phía pháo hoa ngoài cửa kính, rồi quay sang nói với ma vật lớn đang bế mình:

"Phát!"

Nó nói bằng tiếng Trung, nhưng phát âm không chuẩn, khiến từ "Hoa" (花) biến thành "Phát" (发).

"Ừ, là hoa." ma vật tóc đen đáp lời.

Thang máy tiếp tục đi lên, hết chùm pháo hoa này đến chùm khác nở rộ trước mắt. Nhưng rồi độ cao tăng dần, ma vật nhỏ phải cúi đầu xuống mới có thể nhìn thấy những "bông hoa" ấy.

Toàn bộ thành phố Yafar nằm gọn dưới chân họ.

Trong thang máy tòa tháp đỏ, một lớn một nhỏ, hai ma vật lặng lẽ quan sát mặt đất phía dưới.

Hình bóng kẻ khoác áo choàng xám đứng giữa khung kính lập tức lọt vào tầm mắt của tất cả ma vật bên dưới. Mọi ánh mắt đều ánh lên nỗi sợ hãi.

Bởi vì chỉ có một ma vật có thể thản nhiên đứng trong thang máy vào lúc này.

Đó chính là kẻ đã gây ra tất cả.

Sau khi để ma vật nhỏ ngắm pháo hoa thêm một lúc, ma vật tóc đen bế nhóc ra khỏi thang máy.

Tầng 120 chỉ có một căn phòng duy nhất. Trong đó, một nhóm ma vật co rúm dưới gầm bàn, không dám nhúc nhích.

Chúng là những kẻ chuyên xử lý hợp đồng và đàm phán giao dịch.

Rõ ràng, đám người kia đã cố tình sắp xếp cho anh gặp những kẻ yếu thế, không có quyền quyết định gì cả.

Ma vật tóc đen khẽ nhếch môi, nhưng không nói gì. Anh chỉ ôm ma vật nhỏ trong tay, đứng trước tấm kính lớn nhất phòng, ung dung ngắm cảnh bên ngoài.

Từ đây, có thể thấy một tòa nhà cao với phần mái nhọn nằm xa xa.

Đó chính là tòa nhà cao nhất của thành phố Yuma, cũng là nơi hiện đang thuộc quyền sở hữu của anh—đấu trường chiến đấu.

"Bây giờ ta sống ở đó." Anh chỉ tay về phía tòa nhà, khẽ nói với ma vật nhỏ trong lòng.

"A~" Nhóc ma vật ngoan ngoãn đáp lại.

Thời gian ngắm cảnh không kéo dài quá lâu.

Chẳng mấy chốc, bên ngoài vọng đến một tiếng gầm rú dữ dội. Một phi thuyền đang hạ xuống.

"Chín vị đại nhân muốn đích thân tiếp đón ngài." Một ma vật trên phi thuyền nói vọng qua lớp kính.

Ma vật tóc đen thoáng nhếch môi, khẽ nghiêng đầu.

Đó là một phản ứng đầy kiêu ngạo.

Lời tác giả:

Về "mợ": Xin lỗi—cuộc gọi cứu thế giới của Chu Chu đã không xuất hiện.

"Cẩn" không phải là "người tốt" theo quan điểm của Kế Hoan.

Sinh ra ở Yafar, một nơi kẻ mạnh nuốt kẻ yếu, lại từng trải qua những điều tăm tối nhất, hắn đã không còn khả năng trở thành một người tốt nữa.

Dù bề ngoài trông có vẻ dịu dàng, nhưng bản chất của hắn vẫn là một ma vật thực thụ của Yafar.

Khi nhận ra ai đó có ý định giết mình, hắn sẽ không chọn cách răn đe để đối phương sợ hãi mà không dám ra tay.

Hắn sẽ chọn con đường trực tiếp hơn—tàn sát để răn đe.

Nhìn từ góc độ khác, có thể nói rằng: những cuộc cải cách, thay đổi lớn lao thường phải đi trên con đường nhuốm máu.

Ngoài ra, hắn có vẻ ưa sạch sẽ, nhưng thực ra, với tư cách một ma vật đến từ Yafar, hắn vẫn rất cứng rắn và không quá câu nệ tiểu tiết.

Hắn chỉ đơn giản là thích sạch mà thôi.

Cuối cùng, có lẽ nhiều người thắc mắc tại sao tôi thường gọi hắn là "ma vật tóc đen", "ma vật khoác áo choàng xám" hay "đại ma vật", thay vì gọi tên hắn là A Cẩn hay Kế Hoan.

Không phải vì tôi muốn kéo dài câu chữ đâu.

Hôm nay, tôi sẽ gợi ý một chút—thực ra, những cách gọi này phản ánh góc nhìn của từng nhân vật về hắn.

Chỉ trong mắt Kế Hoan, hắn mới là Cẩn.