Đây là lần đầu tiên Kế Hoan chứng kiến Yafar trong tình trạng giới nghiêm.

Tiếng còi báo động chói tai vang lên khắp nơi. Hàng chục phi cơ bay lượn trên bầu trời, trong khi những chiếc xe màu đen lao vun vút qua các con đường chật hẹp.

Những ma vật vốn đang đi lại trên đường đều đứng khựng lại.

Một số ma vật trẻ chưa hiểu chuyện ban đầu định chạy trốn, nhưng vừa chạy chưa được một mét đã bị một lực vô hình đánh gục. Ngay lập tức, chúng bị những kẻ khoác áo choàng đen bắt giữ và đưa đi.

Mọi ma vật đều bị tra hỏi từng người một. Lúc này, chỉ có những kẻ khoác áo choàng đen mới được tự do đi lại trên đường, nhưng họ cũng hành động có quy tắc rõ ràng. Đa số đi theo nhóm, hễ thấy ai khả nghi hoặc không chịu hợp tác, họ lập tức vây quanh.

Dù vậy, vẫn có một số ma vật đi lẻ.

Những kẻ này có vẻ khác biệt—có kẻ mặc áo choàng đen, có kẻ khoác áo xám đơn giản, và có cả những người mặc áo choàng sặc sỡ trông không giống dân Yafar.

Họ di chuyển chậm rãi, từng bước một. Thỉnh thoảng, có người giơ tay chỉ về một hướng, lập tức một nhóm áo đen ào tới. Không bao lâu sau, từ hướng họ chỉ, một ma vật đang ẩn nấp kỹ càng bị lôi ra ngoài.

Kế Hoan khẽ nhíu mày.

Như nhận ra sự thắc mắc của cậu, lão ma vật bên cạnh—A Đan—bỗng lên tiếng:

"Bọn áo đen là người của Cửu Ma. Chúng mạnh lên nhờ dựa vào tổ chức. Còn những kẻ đi một mình kia, có kẻ thuộc tổ chức, có kẻ chỉ là lính đánh thuê. Chúng có khả năng dò tìm, rất hữu dụng trong việc truy bắt."

Kế Hoan nhẹ gật đầu.

Cậu lại hiểu thêm về thế giới này một chút. Ban đầu, cậu cứ nghĩ ma vật ở đây không khác con người là bao, chỉ là hình dạng, sức mạnh và tốc độ vượt trội hơn hẳn. Nhưng càng sống lâu, cậu càng nhận ra sự khác biệt giữa họ và con người quá lớn.

Ngoài thể chất vượt trội bẩm sinh, hầu hết ma vật còn sở hữu "năng lực" riêng.

Cậu từng xem một số bộ phim về phép thuật phương Tây trên TV, nên có thể liên tưởng đến tình huống này. Còn về thể loại huyền huyễn phương Đông? Kế Hoan hiếm khi lên mạng, nếu có cũng chỉ để tra cứu thông tin, nên cậu chưa từng đọc mấy bộ truyện tiên hiệp nổi tiếng trên mạng.

Vì vậy, cậu đành dùng những gì mình biết về phép thuật phương Tây để mường tượng ra tình cảnh hiện tại.

Nếu pháp sư trong phim phải đọc thần chú mới thi triển phép thuật, thì ở đây, ma vật bẩm sinh đã có thể dùng "phép". Chẳng hạn như Hắc Đản có khả năng đun nước nóng, Tiểu Xám thì có thể dịch chuyển tức thời, còn ông nội thì... có một năng lực kỳ lạ.

Nói đến ông nội, Kế Hoan bất giác nhớ lại chuyện trước đây.

Ông nội từng có sức khỏe rất kém. Sau khi chuyển nhà và ăn uống đầy đủ, ông dần hồi phục, nhưng lại bị viễn thị. Lúc đầu, Kế Hoan tự mài một cặp kính lão cho ông, sau đó A Cẩn tặng một cặp phù hợp hơn. Từ đó, ngày nào ông nội cũng đeo kính đi săn.

Nhưng vì di chuyển quá nhanh, kính thường xuyên rơi xuống. Dù rất quý trọng, ông vẫn làm hỏng đến hai cặp, thậm chí có lần suýt đánh mất. Từ sau sự cố đó, ông cẩn thận hơn, chỉ đeo kính khi cần.

Rồi một ngày nọ, trong lúc săn bắn, ông bỗng thấy mọi thứ trước mắt trở nên rõ ràng lạ thường.

Ban đầu, ông hoảng hốt, tưởng mình quên tháo kính. Nhưng sờ lên mắt, ông mới nhận ra mình không đeo gì cả.

Kế Hoan cứ tưởng đó là dấu hiệu thị lực cải thiện, nhưng sau đó phát hiện ông nội vẫn phải đeo kính trong sinh hoạt hàng ngày. Đến lúc này, cậu mới nhận ra đó chính là "năng lực" của ông nội.

Dù năng lực này hơi vô dụng, cả nhà vẫn rất vui mừng.

Nhưng nhắc đến ông nội, Kế Hoan lại lo lắng.

Giờ này, ông nội và Naji chắc đang bày hàng ở chợ. Naji không giỏi ứng biến, lại có sức mạnh lớn, mà hai người còn dắt theo Hắc Đản...

Suy nghĩ đó khiến Kế Hoan bồn chồn.

Cũng ngay lúc này, nhóm "áo đen" cuối cùng đã kiểm tra đến họ.

Nhưng kỳ lạ là, họ không xông vào tra hỏi dữ dội như với những người khác. Bọn họ nhìn về phía khu vực thử nghiệm, vẻ như có gì đó khiến họ e dè. Cuối cùng, một kẻ khác tiến đến—một ma vật khoác áo choàng hoa văn sặc sỡ.

Hắn có lẽ chính là "lính đánh thuê" mà A Đan nhắc đến.

Những kẻ này rất đáng sợ. Lúc đứng trước cửa, Kế Hoan đã thấy cách họ tra khảo người khác—mấy ma vật hung hãn của Yafar bị ép đến mức bất lực. Chắc hẳn họ đã sử dụng một loại áp lực tinh thần kinh khủng trong quá trình thẩm vấn.

Kế Hoan thầm chuẩn bị tinh thần.

Thế nhưng—

Tên áo choàng hoa đi đến với dáng vẻ điềm tĩnh. Nhưng khi còn cách Kế Hoan và A Đan khoảng hai mét, hắn chần chừ, dừng lại rồi mới bước tiếp.

"Hai người khỏe chứ." Giọng hắn bất ngờ lễ độ.

"Chào anh." Kế Hoan đáp lại bằng giọng điệu chuyên nghiệp.

A Đan thì chẳng buồn phản ứng.

"Tôi muốn hỏi, từ 10 giờ sáng đến 4 giờ 30 chiều nay, hai người đã làm gì? Hãy kể chi tiết về hành trình, những ai hai người đã gặp và trao đổi những gì?" Hắn nói với giọng điềm đạm và lịch sự. Nếu Kế Hoan chưa thấy cách hắn tra khảo người khác, có lẽ cậu đã nghĩ đây là một kẻ tử tế.

"Tôi ở khu thử nghiệm cả ngày, sau đó ghé nhà A Xuyên mua bữa trưa." A Đan đáp gọn.

"Cảm ơn sự hợp tác của ông. Vậy... tiếp theo." Tên áo choàng hoa bỗng run nhẹ.

Kế Hoan nhạy bén nhận ra sự thay đổi này. Cậu thầm nghĩ không biết A Đan có làm gì dọa hắn không.

"Giờ đến lượt cậu." Hắn quay sang Kế Hoan, và tim cậu bất giác siết lại.

Bất chợt, cậu nhớ đến giấc mơ kia. Nhớ đến "công việc" khác của Asimu trong giấc mơ.

Lúc ấy, một suy nghĩ lóe lên: Nếu ghép vụ ám sát Cửu Ma với Asimu...

Nhưng Kế Hoan không để lộ cảm xúc. Cậu bình tĩnh trả lời từng câu hỏi, khéo léo lướt qua phần liên quan đến Asimu.

Sau khi tra hỏi xong, tên áo choàng hoa rời đi.

Kế Hoan khẽ thở phào, cùng A Đan quay về văn phòng.

Cậu không biết rằng, ngay khi họ đi khuất, tên áo choàng hoa cũng nhẹ nhõm thở ra.

"Sao rồi? Trong sân của bọn chúng có gì đáng ngờ không?" Mấy kẻ mặc áo choàng đen lập tức vây quanh hắn.

Lý do phái áo choàng hoa đi điều tra là vì hắn có khả năng dò tìm tốt nhất. Khu vực thử nghiệm này không thể để người của bọn họ trực tiếp khám xét, nên đành phải cử kẻ có năng lực mạnh nhất trong nhóm ma vật đi thay.

Việc thẩm vấn chỉ là bề ngoài, thực chất trong lúc nói chuyện, hắn đã âm thầm sử dụng năng lực để quét toàn bộ khu vực thử nghiệm!

"Không có gì. Ở đó chỉ có hai ma vật. Dưới giường trong phòng ngủ có bảy con chuột xương, ngoài sân có một tảng đá xanh chứa xác côn trùng, ngoài ra chẳng có gì khác."

Nuôi cả một đàn chuột xương dưới gầm giường, đúng là dơ bẩn hết sức! Nhưng ít nhất, ngoài phòng ngủ ra, những chỗ khác đều khá gọn gàng. Không biết tiêu chuẩn dọn dẹp của bọn họ là gì nữa.

Nhưng mà...

"Bảo sao các ngươi không dám tự mình đến kiểm tra. Hai ma vật đó rốt cuộc có lai lịch gì?" Lén lau mồ hôi lạnh dưới lớp áo choàng, ma vật áo choàng hoa bất giác quay sang hỏi tên áo choàng đen dẫn đầu.

"Lão già kia trông có vẻ yếu, nhưng thực ra kín kẽ không để lộ sơ hở. Còn tên trẻ tuổi..."

Hắn bỗng rùng mình.

"Chiếc áo choàng hắn mặc đầy mùi máu ma vật, mùi còn rất mới, thối không chịu nổi. Ta dám chắc trong hai ngày qua, số ma vật chết dưới tay hắn ít nhất cũng phải hơn một trăm! Trong số tất cả những kẻ chúng ta từng kiểm tra, hắn là kẻ có mùi máu nặng nhất. Các ngươi thực sự không định điều tra hắn à?"

"Ha ha." Tên ma vật dẫn đầu chỉ cười khổ: "Ta biết tại sao trên người hắn có mùi máu, nhưng không phải do hắn ra tay. Hắn có thỏa thuận với Cửu Ma, người động thủ chắc chắn không phải hắn."

"Được rồi, tiếp tục kiểm tra khu vực tiếp theo!" Hắn phất tay ra lệnh, cả nhóm áo choàng đen lập tức rời đi.

Áo choàng hoa quay đầu nhìn lại khu vực thử nghiệm phía sau. Nghĩ đến mùi máu tanh kinh khủng như bước ra từ địa ngục tỏa ra từ người tên ma vật trẻ kia, hắn không khỏi rùng mình, vội vã chạy theo đoàn.

Còn trong căn nhà—

Đã đến giờ tan ca, nhưng hôm nay không yên ổn chút nào. Trong lòng lo lắng cho ông nội và những người khác, cậu chỉ dặn A Đan một câu rồi vội vã rời đi.