Căn nhà trong cánh cổng có phong cách kiến trúc hoàn toàn khác với lối xây dựng phổ biến hiện nay, khiến các vị khách tò mò thích thú. Không vội đến hội trường chính, nhiều khách mải mê dạo quanh những tiểu cảnh trong khu nhà, lưu luyến mãi chưa muốn rời đi.

Trời đã tối, trên không trung lơ lửng những hàng lồng đèn đỏ. Phải, là lơ lửng thật sự — chuyện không thể xảy ra ở thế giới loài người nhưng ở đây lại khá dễ dàng... Ừm, cũng không hẳn quá dễ, bởi để làm được thế, chủ nhân đã chi bộn tiền.

Nhưng các vị khách rất hài lòng với khung cảnh trước mắt, điều này thể hiện rõ qua những cuộc trò chuyện sôi nổi của họ.

Phản ứng của các tiểu ma vật còn trực tiếp hơn.

Từng nhóm tiểu ma vật chạy nhảy trong vườn, vui đùa nhảy lên cố với những chiếc lồng đèn đang trôi giữa không trung. Cuối cùng, Hắc Đản dẫn theo một bầy tiểu ma vật đen sì sì chạy tới chỗ Kế Hoan.

"Chu Chu~ Mấy bạn nhỏ muốn có lồng đèn đó!" Nhóc là một tiểu ma vật tinh tế, vừa nhìn thấy mấy đứa nhỏ nhảy mỗi lúc một cao, định ôm mấy chiếc lồng đèn đẹp đẽ nhà mình đi mất là nhóc không chịu nổi rồi~ Hắc Đản không phải là đứa nhỏ keo kiệt, nhưng—

Nếu lồng đèn bị lấy đi, vị trí sẽ bị trống, như thế thì... sẽ xấu lắm đó nha!!!!!!!

↑
Đây là trọng điểm!

Hắc Đản từng trồng rất nhiều hoa trong vườn rau nhà mình, mỗi ngày còn hái một đóa đặt lên bàn ăn trong lọ hoa. Không ai dạy, có lẽ là học từ A Cẩn. Một lần nọ, A Cẩn mang về một bó hoa lớn sau giờ làm, Kế Hoan đành tìm bình để cắm lên bàn.

Từ lần đó, Hắc Đản ghi nhớ và bắt đầu làm theo.

Khi hoa héo, Hắc Đản sẽ cẩn thận đào hố chôn hoa trong vườn. Kế Hoan quên không dọn lọ hoa, và từ đó Hắc Đản ngày nào cũng hái một bông hoa cắm vào, không bao giờ chỉ hái ở một cây — nhóc luôn phân chia đều. Nhờ vậy, vườn hoa của Hắc Đản lúc nào cũng nở rộ, nhìn không thấy thiếu hụt chút nào.

Nói chung, từ nhỏ Hắc Đản đã có gu thẩm mỹ tốt, còn rất chú trọng đến sự cân bằng.

Không muốn mấy chiếc lồng đèn đỏ bị mấy đứa nhỏ làm mất cái này cái kia, nhóc dứt khoát dẫn cả đám tiểu ma vật đến tìm Chu Chu.

Trong mắt hắn, Chu Chu là ma vật lợi hại nhất trên đời~ Không gì có thể làm khó Chu Chu!

Quả nhiên——

Chu Chu không khiến nhóc thất vọng.

"Sahad, trong kho còn một lô lồng đèn dự phòng, lấy ra cho Hắc Đản và mấy đứa nhỏ đi."

"Cảm ơn Chu Chu!" Dưới sự gương mẫu của Hắc Đản và Tiểu Hồng, các tiểu ma vật khác cũng đồng thanh: "Cảm ơn Chu Chu!", rồi tất cả chạy tán loạn. Hắc Đản hơi chậm chân nên được Tiểu Hồng cõng chạy luôn!

Tuy là một đám tiểu ma vật, nhưng cũng có không ít người quan sát.

"Cảm ơn ngài Feirzahar." Rất nhanh, những vệ sĩ luôn theo sát lũ nhỏ đều lần lượt cúi đầu cảm ơn Kế Hoan, rồi nhanh chóng đi theo đám tiểu ma vật.

Đám ma vật xung quanh bề ngoài thì thưởng ngoạn phong cảnh, nhưng giờ bắt đầu xì xầm bàn tán:

"Đó là tiểu ma vật nhà Dufay đúng không? Có vẻ thân với tiểu ma vật nhà Feirzahar lắm nhỉ."

"Dù người lớn không đích thân đến, nhưng để đứa nhỏ đến dự tiệc chứng tỏ họ đã công nhận địa vị của Feirzahar rồi."

"Ừm."

"Cái đứa tóc xanh trong kia là tiểu ma vật nhà Zaki, vốn trung lập. Vậy mà cũng gửi con đến, chắc là cũng đã chọn phe."

Bọn họ không biết, tất cả cuộc trò chuyện này đều bị gia nhân nhà Feirzahar — vốn là gián điệp xuất thân — nghe được. Tối hôm đó, từng câu từng chữ được "báo cáo diễn lại" trước mặt Kế Hoan.

↑
Không còn cách nào khác, vì đám gia nhân lần này phần lớn vốn là gián điệp, đã quen việc ẩn nấp trong bóng tối, ghi lại mọi động tĩnh xung quanh.

"Ngài Karlrand và phu nhân Miraj ôm nhau lén lút rồi."

Thật là... mọi gió lay cỏ động đều bị nghe thấy.

Khu nhà mang đậm phong cách cổ điển Trung Hoa, mỗi sân có một tiểu cảnh trung tâm khác nhau: chỗ thì cầu nhỏ nước chảy, chỗ là hồ ngọc bích trong vắt. Tiếng đàn sáo văng vẳng bên tai, dù không ma vật nào nhận ra giai điệu hay nhạc cụ ấy là gì, nhưng lại thấy cực kỳ hợp cảnh sắc nơi này.

Yến tiệc của ma vật vốn là dịp xã giao hoàn toàn, âm nhạc tăng thêm không khí, đồng thời che đi tiếng trò chuyện khiến họ cảm thấy an toàn. Không lâu sau, các món ăn ngon được dọn ra liên tục.

Hầu hết là món họ quen thuộc, nhưng có vài món khiến tất cả ma vật đều chưa từng nếm qua.

Đặc biệt là món có nguyên liệu là bí đỏ — loại rau củ ngọt dịu này hoàn toàn phù hợp khẩu vị ma vật, nhanh chóng ghi dấu trong lòng mọi vị khách. Loại bí này chỉ có ở sa mạc Yafar, từ đây trở thành nguyên liệu yêu thích.

Khi người lớn bên ngoài nâng ly chúc tụng, đám tiểu ma vật cũng không hề rảnh miệng.

Khi thấy chúng mệt, gia nhân ẩn mình gần đó lập tức xuất hiện, mang đến đồ ăn giống y như tiệc người lớn (chỉ khác không có rượu). Tuy nhiên, chúng lại có nước ép bí đỏ đặc chế!

"Cái này ngon quá!" Một tiểu ma vật tóc xanh liếm môi, mắt sáng rực.

"Là nước ép bí đỏ đó!" Hắc Đản đứng cạnh giải thích: "Bí đỏ rất tốt, Chu Chu nói nó giúp phòng ngừa... suy giảm trí tuệ!"

Dù không hiểu lắm nhưng nghe có vẻ ngầu — các tiểu ma vật đồng loạt tu ừng ực hết cốc bí đỏ.

Chúng ngồi trên hành lang trong sân, mỗi đứa có một lồng đèn đỏ bay lơ lửng bên cạnh. Để phân biệt, Hắc Đản nhờ Sahad cho mượn bút, rồi mỗi đứa viết tên mình lên lồng đèn.

Nhưng không phải đứa nào cũng biết viết — phần lớn là không biết. Thế là Hắc Đản lại nhảy ra giúp viết hộ... hơn bốn mươi cái tên, mệt muốn xỉu luôn~

Nên hôm nay nhất định phải thưởng cho bản thân một cốc bí đỏ nữa nhé — Hắc Đản âm thầm tự nhủ.

"Cháo bí đỏ cũng ngon! Viên bí đỏ đặc biệt ngon, bên trong còn có thịt đó!" Vừa uống bí đỏ, Hắc Đản vừa tích cực quảng bá món ăn nhà mình.

Quả thật, bí đỏ rất hợp khẩu vị, cả người lớn lẫn trẻ con đều thích! Gia nhân bưng từng đĩa bí đỏ ra, cuối cùng món yêu thích xưa giờ của lũ nhỏ — thịt — lại bị để thừa.

Chỗ thịt thừa đó được các vệ sĩ ăn hết.

Tổng cộng hôm nay có 43 tiểu ma vật đến. Sau lễ đầy trăm ngày, Hắc Đản đã cùng A Cẩn tham dự nhiều bữa tiệc, không biết từ lúc nào, đã kết bạn được nhiều đến vậy.

Mỗi lần đều do A Cẩn dẫn ra ngoài, nên bạn bè của Hắc Đản đều là con cái các ma vật mà A Cẩn quen. Khi được nhắc viết danh sách bạn mời dự tiệc, Hắc Đản viết toàn tiểu ma vật, còn A Cẩn gửi thư mời đến phụ huynh.

Nhiều ma vật tuy bản thân không đến, nhưng không cấm con mình đi. Ở mức độ nào đó, đây cũng là cách giữ lại một con đường lui.

Sau này họ đều mừng vì đã để con đến dự — chính vì đám nhỏ nằng nặc đòi đi nên người lớn mới quyết định cho phép.

Khi sắp đóng cổng, có ma vật nghe người giữ cửa hỏi Feirzahar:

"Ngài có muốn tiếp tục chờ tám vị khách chưa đến không?"

Nghe nói Feirzahar chỉ bình thản nói:

"Bọn họ sẽ không đến đâu."

Từ sau tiệc đó, tám nhà kia quả nhiên hoàn toàn biến mất khỏi giới tiệc tùng ma vật, không còn xuất hiện lần nào nữa.

Ma vật ôn hòa, lịch thiệp ấy vẫn duy trì vẻ điềm tĩnh và tao nhã như xưa, nhưng từ đó không còn ai dám cho rằng vị đại ca Tây Cửu này chỉ nhờ may mắn mà lên được.

Hoàn thành quá trình thăng cấp mà kẻ khác mất hàng chục hay hàng trăm năm chỉ trong vài năm — đó tuyệt đối không phải ma vật tầm thường.

Những ma vật không đến vẫn theo dõi biến động xung quanh, khi nhận ra Feirzahar không phải dễ đối phó, họ đồng loạt căn dặn vệ sĩ:

"Hãy trông chừng nhóc ma vật nhà mình, nghe nói tiểu ma vật nhà Feirzahar yếu ớt lắm, tuyệt đối đừng để con nhà mình bắt nạt nó."

"Lão gia yên tâm, bọn trẻ chơi rất vui với nhau." Vệ sĩ vừa báo cáo vừa âm thầm kinh ngạc khi nhìn đám nhỏ cùng ăn bí đỏ vui vẻ.

Bọn họ vốn ngại nhận nhiệm vụ trông trẻ, vì lũ nhỏ thường không kiềm chế được bản thân, dễ gây rắc rối, lắm lúc còn chạy lung tung, gây chiến giữa hai gia tộc. Lại rất lắm năng lượng, không để mắt một chút là gây chuyện ngay. Nhiệm vụ này xưa giờ là "bốc thăm xui xẻo".

Lần này được phân đi dự tiệc nhà Feirzahar — đại lễ của một ông trùm mới lên, chưa rõ sâu cạn, lại càng áp lực. Vừa phải cảnh giác, vừa phải trông trẻ, ai cũng căng như dây đàn!

Nhưng thật bất ngờ — lần này đám trẻ ngoan kinh khủng.

Chúng chỉ chạy nhảy chơi đùa, hoàn toàn không gây chuyện. Ban đầu cứ nghĩ là may mắn, nhưng sau họ hiểu nguyên nhân — là tiểu ma vật nhà Feirzahar.

Tiểu ma vật ấy đúng là có phần yếu ớt như lời đồn, nhưng lại rất dễ thương, và có sức hút kỳ lạ. Không cần lớn tiếng, chỉ cần nói khẽ, là cả bầy nhỏ đều vểnh tai nghe.

Sau khi nhận lồng đèn từ chủ nhân, nó dẫn đám nhỏ chơi trong sân, ngoan ngoãn ăn cơm khiến vệ sĩ cảm động muốn khóc. Cùng lúc ấy, gia nhân nhà Feirzahar lại lặng lẽ mang thêm đồ ăn tới.

Lần đầu tiên, trong lúc trông lũ nhỏ, đám vệ sĩ được ăn một bữa tiệc đàng hoàng.

Món bí đỏ đó thật sự ngon tuyệt!

Từ đó, yến tiệc nhà Feirzahar trở thành nhiệm vụ ai cũng muốn nhận.

Ăn no nê, Hắc Đản là người đầu tiên cảm ơn gia nhân dọn dẹp, sau đó các tiểu ma vật cũng tranh nhau cảm ơn.

Gia nhân cười vui vẻ thu dọn, rồi lặng lẽ biến mất. Mấy đứa nhỏ bụng tròn vo lại háo hức nhìn Hắc Đản.

"Chơi gì tiếp đi~"

"Chơi gì đi mà~"

Hắc Đản suy nghĩ một chút rồi nảy ra ý tưởng:

"Trò trốn tìm! Chúng ta chơi trốn tìm nhé!"

Đây là trò Chu Chu dạy, mà nhà ít người nên chẳng chơi được. Nay có đông bạn bè, Hắc Đản lập tức nghĩ đến trò này.

Lũ nhỏ chưa từng nghe trò này bao giờ!

Sau khi nghe Hắc Đản giảng giải kỹ càng luật chơi, đám tiểu ma vật hào hứng chia nhóm.

Mà thật ra không cần chia nhóm.

Luật là: đếm đến 100, trong thời gian đó các "con ma" đi tìm chỗ trốn.

Vấn đề là: trong số 43 đứa, chỉ có Hắc Đản biết đếm đến 100.

"Vậy mấy đứa làm ma đi, ta đi bắt nha!" Hắc Đản rất tốt tính, sẵn sàng bắt cả lũ.

"1, 2, 3..."

Giọng đếm non nớt vang khắp sân.

Hai móng nhỏ che mắt, Hắc Đản quay lưng về phía cái cây lớn giữa sân, nghiêm túc đếm.

Bên kia tường, tiếng đàn vẫn vang, tiếng người lớn cười nói râm ran — hoàn hảo để che tiếng lũ nhỏ trốn.

Cuối cùng, Hắc Đản đếm xong.

"100."

Quay người lại, mắt đen lấp lánh, không thấy lòng trắng.

"Ta tới đây~" nhóc khẽ nói, rồi lặng lẽ bắt đầu tìm kiếm trong sân.

Tác giả có lời muốn nói:

Tặng kèm tấm thiệp mời của Hắc Đản từng đăng trên Weibo hôm qua:

"Tiểu Hồng, đến nhà tớ chơi nha (dấu móng vuốt)"

Chữ viết nguệch ngoạc và câu văn kỳ dị khiến Lộc Lâm suýt tưởng là tà vật kỳ lạ. Nhưng Tiểu Hồng thì hiểu ngay:

"Ba ơi ba ơi! Đây là thiệp mời của Hắc Đản á~ Con muốn tới chơi với Hắc Đản!"

Thế là Lộc Lâm dẫn Tiểu Hồng đến.

P/S: Hắc Đản viết cho mỗi bạn một thiệp dài ơi là dài.

Ví dụ:

"Tiểu Tiểu Hồng! Đến nhà tớ ăn bí đỏ nha!"

"Hồng Hồng, có nhớ tớ không?"

Mỗi thiệp đều có vài câu chào hỏi. Hắc Đản đúng là "máy nhắc" trong lòng Chu Chu.

Nhưng khi kiểm tra thiệp, Chu Chu bất chợt thấy... một nỗi "sâu sắc đời người".

Hắc Đản, rốt cuộc con có bao nhiêu bạn tên Hồng vậy?

Và—

Hắc Đản, có phải con chẳng nhớ nổi tên mấy đứa bạn không?

Hắc Đản: ︿(￣︶￣)︿ Chu Chu~

[Minh họa: Hắc Đản và bạn bè trong yến tiệc]

(Tác giả: 泅_ vẽ bằng màu nước, tông màu trong vắt, cực kỳ đáng yêu!)