Tiểu Mai phát hiện ra vị trí của Vinh Quý trùng khớp với vị trí thực tế ban đầu mà cậu từng đặt chân. Thoạt nhìn, điều này có vẻ chỉ là sự trùng hợp, nhưng khi nghĩ kỹ, mối liên hệ giữa hai bên thực ra là tất yếu!

Sau khi toàn bộ tư liệu được chiếu xong, mọi người cuối cùng cũng rời khỏi triển lãm thực tế ảo nằm sâu dưới lòng đất để trở về thế giới thực. Đại sảnh ấm áp lại hiện ra trước mắt Vinh Quý, nhưng cậu vẫn cảm thấy lành lạnh, ẩm ướt trên người. Trong khoảnh khắc ấy, cậu có cảm giác như mình vẫn còn ở nơi tối tăm, băng giá dưới lòng đất.

Lúc cậu giật mình ngồi dậy, nhìn thấy Tiểu Mai – một con robot cũ kỹ – đang ở đối diện.

Cảnh tượng vừa rồi vẫn còn hiện rõ trong đầu cậu, mãi cho đến khi chạm vào ánh mắt màu lam trong veo của Tiểu Mai, mọi thứ mới dần tan biến.

Vinh Quý bất giác nắm chặt tay Tiểu Mai.

Những hình ảnh ấy chính là ký ức đầu tiên của cậu khi bước vào thế giới này. Nó để lại ấn tượng sâu sắc nhất, nhưng cậu chưa từng dừng lại quá lâu để nhìn lại.

"Do sự sụp đổ, tất cả các buồng đông lạnh đã mất tín hiệu sự sống. Có một chiếc buồng bị thiếu, nhóm khảo cổ suy đoán rằng đã có một cơ thể rời khỏi trung tâm đông lạnh. Vì buồng đông lạnh cũng biến mất cùng lúc, nên rất có thể người đó đã bị ai đó mang đi..." Giáo sư Arufa tiếp tục giải thích về phát hiện của nhóm khảo cổ.

Ánh mắt Vinh Quý lướt qua từng buồng đông lạnh trong căn phòng. Cậu đã nhìn thấy những cơ thể bên trong – không còn năng lượng, chẳng ai phát hiện ra họ. Chủ nhân của những cơ thể đó đã lặng lẽ ra đi trong vô thức...

Nếu Tiểu Mai không tìm thấy cậu, liệu số phận của cậu có giống như họ không?

Hoặc cậu sẽ bị nhóm khảo cổ đưa vào một trong những chiếc buồng đông lạnh này, trở thành một cơ thể bất động chờ đợi...

Trong lòng Vinh Quý không có sợ hãi, chỉ có một cảm giác rất kỳ lạ.

Như thể dù có thế nào đi nữa, cậu vẫn sẽ xuất hiện ở đây, trước mặt giáo sư Arufa, chỉ là dưới những hình thức khác nhau mà thôi.

Lẽ ra cậu phải là một xác ướp, nhưng giờ lại trở thành người máy...

Cảm giác này thật khó tả ~

Nhưng dù sao, cậu cũng không sợ.

Vinh Quý và Tiểu Mai nhìn nhau một thoáng. Sau đó, trong lúc cùng giáo sư Arufa sắp xếp lại các buồng đông lạnh, Vinh Quý lặng lẽ rút ra một tấm ảnh, đưa cho ông xem.

Bức ảnh chụp một chiếc buồng đông lạnh y hệt như những cái trong phòng, bên trong là một chàng trai đang ngủ say.

Đây là bức ảnh cuối cùng Vinh Quý chụp lại trước khi bán đi cơ thể của chính mình. Cậu luôn giữ nó sâu trong ổ cứng, ngay cả Tiểu Mai cũng chưa từng xem qua – vì sợ Tiểu Mai sẽ buồn.

Chàng trai trong buồng đông lạnh có gương mặt giống hệt diện mạo của Vinh Quý trong trò chơi.

Giáo sư Arufa thoáng ngạc nhiên, rồi dần hiểu ra điều gì đó. Ông nhìn kỹ bức ảnh, sau đó ngẩng lên hỏi Vinh Quý:

"Đây là...?"

"Đẹp trai thế này, tất nhiên là chính cơ thể của em rồi ~" Vinh Quý chống tay lên đầu gối, ngồi xổm cạnh giáo sư Arufa, hơi ngại ngùng khoe khoang.

Giáo sư Arufa: =-=

Sardan – trợ lý của giáo sư – cầm lấy bức ảnh, nhìn một lúc rồi quay sang quan sát người máy nhỏ bé trước mặt mình. Trong ánh mắt ông ta thoáng hiện lên sự thận trọng.

"Vậy... cơ thể rời khỏi trung tâm đông lạnh đó... chính là trò?" Arufa lập tức nhận ra điều bất thường. "Trò đã biến thành thế này bằng cách nào?"

Vinh Quý liếc nhìn Tiểu Mai, sau đó kể lại toàn bộ quá trình sau khi tỉnh dậy một cách chi tiết cho Arufa nghe.

Một câu chuyện ly kỳ đến khó tin, đến mức cả Arufa và Sardan sau khi nghe xong cũng im lặng hồi lâu. Mãi sau, Arufa mới thở dài một hơi:

"Hai đứa giỏi thật đấy."

"Nói vậy, thân thể của trò hiện giờ đang được bảo quản tại trung tâm lưu giữ vật chứng của Tòa Thẩm Phán? Được rồi, để ta liên hệ với họ, cố gắng đưa nó về sớm nhất có thể." Giáo sư Arufa nói ngay.

"Thật sao? Có thể làm vậy à?" Vinh Quý lập tức ngẩng đầu nhìn.

"Nếu ta lấy danh nghĩa nghiên cứu mẫu vật quan trọng để yêu cầu, có thể họ sẽ nể mặt mà ưu tiên giải quyết." Arufa đáp, rồi bổ sung: "Nhưng đây là một vụ án lớn, liên quan đến rất nhiều bên. Cho dù ta ra mặt, cũng không thể nhanh chóng lấy lại ngay được. Tuy nhiên, họ sẽ lưu tâm hơn và xử lý yêu cầu của ta trong phạm vi có thể."

Vinh Quý mắt sáng lên, lại càng cảm thấy mình thật may mắn khi có một người thầy như Arufa!

Bí mật đã được giấu kín từ lâu nay bỗng chốc lộ ra, nhưng cảm giác này...

Vinh Quý thấy cũng không tệ lắm.

Lúc đó, Tiểu Mai đang giúp giáo sư Arufa dọn dẹp đống vật phẩm khai quật được thì phát hiện ra một điều bất ngờ.

Không, thực ra cũng không hẳn là bất ngờ, mà khá hợp lý.

Trong nhà có bốn người, nhưng:

Sardan thì chẳng bao giờ động tay vào việc nhà, giúp giáo sư Arufa khuân mấy cái tủ đông lạnh đã là tốt lắm rồi, mong chờ ông thu dọn đống bừa bộn thì đúng là mơ mộng viển vông.
Giáo sư Arufa thì đã cắm đầu vào nghiên cứu, đến bữa ăn còn chẳng để ý, huống hồ là thu dọn.
Còn Vinh Quý... Cậu có ý định giúp đỡ đấy, nhưng khả năng thì khỏi bàn. Tiểu Mai đành để cậu ngoan ngoãn đứng bên giáo sư "hỗ trợ" là được, khỏi phiền.

Thế nên, toàn bộ phòng khách chỉ có một mình Tiểu Mai dọn dẹp.

Giáo sư Arufa trước đó chỉ lo mở hết đống vật khai quật ra, còn bao bì bảo vệ thì vứt bừa bãi ở góc phòng. Dây buộc, băng dính, giấy gói... nằm rải rác khắp nơi.

Tiểu Mai phải phân loại chúng, gom lại rồi mang đi vứt đúng chỗ.

Vốn là người cẩn thận, trước khi bỏ đi bất cứ gói hàng nào, cậu đều xóa địa chỉ trên đó, xếp lại gọn gàng rồi mới vứt.

Lần này cũng vậy.

Nhưng khi chuẩn bị dùng bút xóa địa chỉ, cậu bỗng khựng lại.

Địa chỉ trên đó... không phải của nhà mình.

Nó thậm chí không phải ở San Hô Thành.

Mà là... Perandia...

Nhà Sardan?

Cậu ngẩn người một lúc lâu. Nghĩ đến đống rác mình tạo ra, cậu hơi ngượng. Giáo sư Arufa chủ động mang thêm rác tới tìm cậu, thấy cậu đang nhìn địa chỉ, giáo sư cũng hiếm khi đỏ mặt:

"Ban đầu, mấy thứ này được gửi tới Sardan."

"Nếu không liên lạc được với ta, đồ đạc sẽ tự động gửi đến đó. Quy tắc này có từ rất lâu rồi, từ khi ta chọn gửi bưu điện."

"Thật ra, nó chủ yếu áp dụng với di vật."

"Lúc ấy, ta chỉ điền đại một địa chỉ. Nghĩ nó là di vật... Cha mẹ ta chắc sẽ rất đau lòng. Biết đâu họ còn hủy luôn những gì ta để lại. Nhưng ta biết Sardan sẽ không tùy tiện động vào đồ của ta. Không những thế, anh ấy còn trân trọng chúng. Nghĩ vậy, ta mới điền tên anh."

"Bất cứ khi nào không liên lạc được với chủ nhân, quy tắc này sẽ áp dụng. Nhưng nhiều năm qua, ta chưa từng gặp tình huống đó, chỉ lần này... Quá nhiều phóng viên biết địa chỉ email và số điện thoại của ta. Ta đơn giản tắt hết chúng đi. Họ không liên hệ được, thế là bưu điện gửi thẳng đồ tới đó. Khi đến nhà anh ta, ta mới phát hiện ra và vội gọi họ chuyển đến đây."

"Suỵt! Đừng nói với anh ấy." Giáo sư Arufa cười, nháy mắt với Tiểu Mai.

Tiểu Mai cúi xuống, dùng bút xóa địa chỉ Peran Sardan.

Arufa cười, nháy mắt với cậu. Cậu chợt hiểu ra mọi chuyện:

Trong những lần luân hồi trước, Arufa luôn chết trong tai nạn giao thông. Khi đó, cơ thể bị đóng băng của A Quý đã trên đường vận chuyển. A Quý trở thành "di vật", theo đúng quy tắc, được gửi đến địa chỉ của Peran Sardan.

Họ không chỉ là người được cứu và kẻ cứu, Không chỉ là "kẻ được phát hiện" và "bá nhạc". Họ còn là "di sản" và "người thừa kế".

Bây giờ, Tiểu Mai đã hiểu mối quan hệ thực sự giữa Vinh Quý và Peran Sardan.

Cậu xách túi rác nặng trịch ra sân, tìm khu xử lý rác và đổ hết vào đó.

Tình cờ có sinh viên đang nghiên cứu văn minh cổ ở đây, rất thuận tiện cho giáo sư Arufa.

Huống chi nơi này thoáng đãng, thức ăn ngon, giáo sư liền ở lại không rời đi.

Vinh Quý giới thiệu giáo sư Arufa với hàng xóm là thầy giáo của mình. Có lẽ họ ít xem tin tức giải trí, hoặc ảnh chụp trên báo chỉ lộ nửa mặt nên không nhận ra. Cũng có thể họ nhận ra nhưng không quan tâm. Dù sao thì, họ vẫn thân thiện với giáo sư và ông Sardan. Họ nói chuyện với nhau nhiều hơn so với Vinh Quý và Tiểu Mai do tuổi tác gần.

Vinh Quý và Tiểu Mai tiếp tục đi học như thường lệ. Khi họ ra ngoài, giáo sư Arufa và Sardan ở nhà làm việc hoặc nghỉ ngơi, thỉnh thoảng còn dẫn Tiểu Hoàng tham gia các buổi tụ tập thú cưng của hàng xóm.

Mỗi sáng, họ cùng Vinh Quý và Tiểu Mai vận động, chuẩn bị bữa sáng dinh dưỡng rồi thong thả thưởng thức. Buổi chiều, họ ra biển bắt hải sản, câu cá, lướt sóng, nhặt sò và rong biển về nấu ăn. Những việc bình dị này trước đây chưa từng trải qua, nhưng nay đã trở thành một phần cuộc sống thường nhật của Vinh Quý và Tiểu Mai.

Trước đây, hai người luôn bận rộn với công việc, quên mất cách sống trong một gia đình. Giờ đây, họ có thể học hỏi từ chính Vinh Quý và Tiểu Mai.

Cuộc sống gia đình này giúp Arufa và Sardan vượt qua giai đoạn khó khăn ban đầu. Đặc biệt với giáo sư Arufa, thầy nhanh chóng nhận ra rằng cuộc sống gia đình không phải là gông cùm, mà còn thuận tiện hơn cả thời độc thân.

Nhận thấy sự thay đổi trong Arufa, Sardan cũng yên tâm.

Cuối cùng, họ quyết định định cư ở thành phố ven biển xanh thẳm này.

Họ mua một căn nhà ngay cạnh Vinh Quý và Tiểu Mai. Tiểu Hoàng có thể chạy sang bất cứ lúc nào. Dù có tiền, họ không mua đất quá lớn, chỉ xây một căn nhà vừa phải, lớn hơn hàng xóm một chút nhưng không quá xa hoa.

Nhờ sự giúp đỡ của thị trưởng, họ nhanh chóng hoàn tất thủ tục định cư. Arufa và Sardan mỗi ngày đi lại giữa San Hô Thành.

Trong thời gian này, Sardan cũng đã ký hợp đồng đại diện với Ferroy thay mặt cho Vinh Quý.